u-361号潜艇在艾勒上尉的指挥下向英国舰队编队的深处潜去，他根据自己的经验知道，如果潜到对方舰队的下面，会极大的限制对方驱逐舰的探测和攻击行动。
潜艇使用电机慢慢的推进螺旋桨按船位推测法向英国舰队编队下面前进，而且航速很低，他们不敢让在海面上寻找他们踪迹的英国驱逐舰找到他们。在潜艇里只有几盏小红色灯提供微弱的照明。电机在发出十分微弱的嗡嗡的声音。
这时在海面上，托维上将正在发现鱼雷前想着经过他的之字航，依靠舰队的高航速，应该已经甩掉了那艘讨厌的跟踪他们的潜艇。而他的参谋们依然在一丝不苟的做着航行的记录。值更军官在自己的岗位上极目远望。
但是随后发生的巨大的爆炸声终止了这一切。在爆炸声中，英国航母‘无敌’号的右舷迸发出一阵阵骇人的烈焰。整艘航母都剧烈的颤抖起来。在接下的几十秒钟，英国航母‘无敌’号连续爆发出三次爆炸，在大西洋的夜色中，那就像一门孤寂的礼炮，在微弱的星光下射出了一轮又一轮的烟花。
在u-361号潜艇所射出的四枚鱼雷中最终命中的三枚鱼雷，第一枚鱼雷击中了航母的冷藏间所在的肋骨附近，引起了冷藏间大量的进水。第二枚鱼雷击中了主机舱，使海水直接涌进了主机舱，第三枚鱼雷击中了空气压缩舱，临近的一个舰艇损管中心也被报销了。
英国的护航驱逐舰在发现了u-361号潜艇所射出的鱼雷的航迹后立即扑往鱼雷航迹所来的方向，他们知道敌人的潜艇肯定就在附近。想在那里寻找出这艘胆大妄为的德国u艇。
u-361号潜艇与英国驱逐舰在水面上下交错而过。顺利的潜到了英国战列舰‘伊丽莎白’战列舰附近。u-361号潜艇感觉到潜艇的艇壁振动的越来越厉害，艾勒上尉知道在自己前面很有可能是英国舰艇尾部，还很有可能是他们的艇首直对着对方的螺旋桨，尔声纳员也早已将自己的耳机给摘下，他才不想被螺旋桨巨大的声音给震破耳膜。
托维上将知道现在整个舰队如果停下来反潜，很有可能就会中了德国人的计谋，会为德国其他的u艇的赶来争取时间。所以他命令两艘驱逐舰脱离编队去照顾已经中了弹的航母‘无敌’号，剩下的军舰不要停留，继续前进。
这时在海下的u-361潜艇感觉到英国舰队并没有停下来，而是开始加速航行。艾勒上尉借着英国舰艇编队所发出的巨大的噪音继续向海水里深潜，希望能够摆脱英国舰队，前往安全的地方。
此时在被击中的‘无敌’号航母上，英国水兵正组织成一支支的损管抢修队正在对‘无敌’号航母进行抢修。在主机舱被击中后，海水立即涌进，迫使主机舱的人不得不停下手上的全部工作，打开了全部的抽水装置进行排水。但是即使这样，在主机舱的海水还是在缓慢上涨。而冷藏间的大量进水迫使损管抢修队将该区域进行了封闭。阻止被淹区域的继续扩大。
在‘无敌’号航母忙于抢修的时候，那2艘护航的驱逐舰也正在寻找攻击英国航母的德国潜艇。但是他们使用声纳一遍又一遍的搜查海域，但在声纳员的耳机里始终听到的是声纳波从海底反射回来的杂波，根本就找不到德国潜艇。德国潜艇似乎已经消失在了海水中。
在无法寻找到德国潜艇的情况下，两艘驱逐舰只好继续保持警戒外，另外也试图为‘无敌’号航母的抢修提供一些帮助。
而在‘无敌’号航母上，通过接近一个小时的抢修后，舰体的倾斜总算是得到了一定程度上的控制，但是由于主机舱的大量进水，虽然水位在损管队的拼死抢修下，水位总算是不再上涨。但是也失去了驱使军舰前进的动力。不得已，舰长只好报告托维上将，请求舰队允许‘无敌’号航母脱离编队，由驱逐舰牵引，拖回英国本土进行修理。而在甲板上，‘无敌’号航母所载的舰载机和弹药为了减轻军舰所载的负荷和怕引起二次爆炸均已被损管队给扔进了大海。
托维上将知道航母已无法跟随舰队行动，而且也已经失去了舰载飞机，也确实没有必要跟随舰队行动。所以同意了‘无敌’号航母的请求。同意它脱离编队，返回英国本土进行比较彻底的修理。并向英国本土舰队司令部作了详细的汇报。
英国本土舰队在接到报告后，大吃一惊，德国u艇的活动程度超过了他们的想象，竟然敢攻击全部由英**舰组成的舰队。在此之前德国u艇还从来没有这么做过。根据托维上将的报告看，德国u艇应该是在‘无敌’号航母大轴进行抢修的时候就发现他们了，至于为什么德国u艇没有对他们进行攻击就不得而知了。但在‘无敌’号航母大轴抢修完毕，英国舰队开始继续航行后，德国u艇肯定将情报发回了德国海军司令部。而攻击‘无敌’号航母的潜艇也肯定是从别的海域调来的潜艇。
由于德国海军和英国海军是在海上猝然相遇，而且英国舰队也不是那些运输船，所以德国潜艇也来的是很匆忙。从攻击的情况看，很有可能来的只有一艘德国u艇。只有一艘潜艇就敢攻击英国舰队和在战斗中英国护航驱逐舰的搜索情况看，来的应该是德国那还处于神秘中的新型潜艇。英国海军想得到这种德国新型潜艇的心情更加迫切了。
在波罗的海旁驻扎的德国海军陆战队接到了一个命令。要求他们抽调出部分人员，分作两批，一批前往北非，支援隆美尔在北非的行动，另一批就令德国海军陆战队感到十分奇怪了，他们接到的命令是前往芬兰，在那里接受北极圈内的雪地训练。
前往北非的部队可以理解他们的命令，但去芬兰接受雪地训练，难道是要准备对付苏联了吗？德国海军陆战队的指挥官这样想着。不过他还是毫无犹豫的执行了命令。
在北非沙漠，隆美尔在第五轻装甲师的坦克团到来后开始组织他们在前线进行展开。他最初只是想改善自己的防御姿态，他命令第五装甲师指挥官施特莱彻将军率该师先头部队从锡尔特出发，沿海岸线向东进行武装侦察。但是施特莱彻轻而易举地向东推进了四百多公里。隆美尔感到非常奇怪，难道英**队没有在这一带组织兵力进行防御吗？
但是前线传来的情报表明英国非洲军团确实没有在海岸线一带布置比较强有力的兵力。这使隆美尔相信，英**队的兵力不足。而且在他们与意大利军队的对峙情况来看，他们的后勤保障可能也出现了问题。
隆美尔不知道的是，由于英国已经从各种渠道得到的情报判断出德国将在巴尔干地区展开行动，英国政府为了保持在该地区的均势和对希腊政府的承诺，已经将大部分的兵力调到了托布鲁克，准备渡海前去希腊。在利比亚前线的兵力只有澳大利亚第9师和第2装甲师守卫昔兰尼加半岛的班加西。所以这也是第五装甲师指挥官施特莱彻将军率领的部队向东推进了四百多公里而未遇到英国部队的原因所在。
英国北非军队的指挥官韦维尔已得知德军增援北非，但他认为德军现在的兵力不会超过一个加强坦克团。在他看来，德意军队在夏末秋初未必会发动进攻。所以他也同意将他的部队调往后方，准备在托布鲁克港上船运送至希腊。
隆美尔在发现英军部队的兵力不足后，命令部队就地停止，准备开始更大规模的侦察，他要知道到底英国部队部署在什么地方，他们的后勤补给情况如何。
正在此时，从德国调来的海军陆战队的部队已经到达了西西里岛。兵力规模为一个营，按照隆美尔的要求，里面配属有一个加强排规模的两栖侦察部队。隆美尔另外要求将部分经过训练的阿拉伯士兵编入德国海军陆战队部署在西西里岛的部队中，以发挥他们作为阿拉伯人的优势。
在一天的晚上，周天雷由于清楚的知道隆美尔在历史上的举动，他很担心自己这位朋友在发现英军兵力不足的时候作出一些头脑不清醒的举动，所以他以视察德国海军在地中海部队的名义来到了意大利的西西里岛。
他在第二天首先视察了已经部署在西西里岛的德国海军陆战队营。接着在下午到达了马耳他岛。在随后他就乘坐飞机到达了的黎波里港。
在的黎波里港，德国第十五装甲师的先头部队正在那里进行卸载。周天雷要迅速赶往前线，所以并没有按照德军的惯例视察在的黎波里港的德国第十五装甲师，而是坐汽车赶往隆美尔在前线的指挥部。
不过在他到达隆美尔的前线司令部，却发现隆美尔并不在此。询问指挥部的留守军官，知道隆美尔由于得不到有价值的情报，而亲自到前线去视察去了。
在隆美尔晚上回到自己的指挥部的时候，他已经在前线大大的发了一顿脾气，指责第五轻装甲师的动作太迟缓，以至于放掉了对英军的打击机会。
不过在指挥部见到周天雷后，他的情绪已经稳定了许多。他在见到周天雷来到了指挥部有些吃惊，问周天雷：“高特，你来怎么不通知我一声。我都没有去迎接你?我们到外面去走走吧，你也体会下这北非沙漠的味道。”
两人在外面的沙漠的平地上漫步着，周天雷看着天上的星空，他感觉到沙漠的寒气很重，不由得拉了拉身上的衣服说：“还真没有料到，这里还真的有些寒冷啊。”
隆美尔说：“你才知道这里的气候啊，白天热的人都感觉像处在火炉中间，晚上又比较寒冷。觉得像在冷库中间。这就是沙漠的天气。”
周天雷说：“埃尔文，我知道你现在在前线不是很顺利，而且据我们的情报，英**队在这的实力远比你强大，你如果盲目进攻的话肯定会遇到重大损失的。”
“重大损失，现在英军在前线的兵力并不多，我如果进攻的话，我军肯定会获得重大的胜利的。”
“那你想过没有，如果英国部队在随后展开反攻，你的兵力能够应付他们的进攻吗，特别是你自己的情报也说英军在托布鲁克港有相当多的兵力。你不怕这些兵力会击溃你的部队吗？还有，你的部队的后勤补给呢，你的士兵、你的坦克难道可以饿着肚子，空着炮膛上前线打仗吗？你认为你在后勤补给不足的情况下你能打胜英军吗？”周天雷说道。
“那我该怎么办，难道在此等待英国人来将他们的防线修筑的更加稳固，然后我军对他们毫无办法吗？补给，陆军总部既然把我派到这里，他们就应该向我提供足够的补给。不然我没有办法取胜。”隆美尔说道。
“埃尔文，你先不要着急，现在你的战线推进的太长了，而你的后勤补给都是从的黎波里港送来的，它的吞吐能力决定了你的进攻你能力，除非你能占领离你战线更近的港口，否则你的漫长的后勤补给线将变得十分脆弱。当然在海上的补给线我可以保证不会出大的问题，但是到了陆地上，你就要考虑怎么快捷的把这些物资给运到你的军队里面去。我在的黎波里港已经看到了，我们的盟友意大利人已经没有太多的办法继续扩大运输规模。所以你得接受这个现实。”
“不过你先不要发火，我和你讲，战争还可以用别的办法打赢的，我不是给了你一本中国的孙子兵法吗？你可以想办法应用这本书上的东西啊。”
“孙子兵法，那怎么应用啊，里面讲的都是一些比较原则化的东西，我看不出如何应用里面的原则化的条文啊。”
“那我跟你说一些中国人的一些战例，你听了之后应该从中体味出一些什么东西。”周天雷说道。
“那好，我也想听听这本书的作者他们所经历的战争。我想知道他们是怎么打仗的。”隆美尔说道。
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