菲在法师塔实验室里找到伊格纳茨的时候，后者正站)e的工作台前，认真地思考着什么。听了苏菲离开的消息，伊格纳茨看上去似乎有些不满，但他却也没有说什么阻拦的话，说起来，这位有些怪癖的老师倒也不太刻板，他知道，多见识见识外面的世界对苏菲的学业肯定是有好处的。毕竟在他看来，炼金术士与艺术家一样，最重要的是能够有源源不断的灵感，而这些灵感就来自于广博的见识和丰富的阅历。
伊格纳茨搓搓手，略显遗憾地说，“本来，我现在的新研究刚有些眉目，正要让你帮我一下呢……”他顿了一下，又显出些犹豫来。
“是什么研究？大师，我能帮上什么？”苏菲急忙问道，莫不是又要给西尔维亚献上什么新东东吧？
“是校长和格林弗朗西斯大将军委托的项目，做一个模拟战争指挥系统。”伊格纳茨叹了口气，露出疲惫的神情。
他伸手在工作台边角处捣鼓了一下，实验室的窗帘突然“嘎嘎”地自动伸开关闭起来，房间一下子暗了下来。原本空荡荡的宽大平台上渐渐出现了立体的平原、高山、河流的形象，几束光从天花板上射下，照出了地形间更一些细小的形体，有跨越河流的桥梁、小小的城堡和一队队微缩的人形士兵。
“这就是战争模拟指挥立体装备，能够把新搞到的战场信息用立体的方式演示出来，还能根据将军的命令预演战事的进行。”伊格纳茨用略带沙哑的嗓音无力地说道，“这鬼差事可浪费了我不少的精力，好在终于有了结果。说起来，还要感谢你之前的‘摄影机’创意呢！”
苏菲用赞叹的语气恭喜了伊格纳茨大师的成就，这项立体影像的突破性发明对奥兰帝国的战争准备一定有很大的作用。
“我能帮你做些什么呢？大师。”苏菲又问道。
伊格纳茨的脸上突然绽放出幸福的笑容，原来的疲惫也一扫而光。
他领着苏菲走到旁边的一个小工作台前，指着一个水晶基座说道：“想让你给些意见。”
苏菲仔细一看，只见基座镶嵌着一个银质铭牌，上面刻着伊格纳茨的笔迹“献给美丽又勇敢的女神”，“这是？”苏菲诧异地问道。
伊格纳茨伸手在铭牌上按了一下。“簇”地一声蓝光闪过。基座上霍然出现了一尊光影模拟地立体雕像。当然。一点也不惊奇。是伊格纳茨地“女神”----
“想让你提些建议。再看看有没有什么地方。会让她不满意。”伊格纳茨啃着手指头。紧张地说道。
苏菲。小黑。可能还包括妖精界里地小妖。都不由自主地抖了一下。落下不少地鸡皮疙瘩……
从伊格纳茨地法师塔出来。苏菲走着回到了自己地小屋。本来。苏菲还打算去跟斯蒂芬辛校长大人告别。可是刚才伊格纳茨说。校长大人已经去北部边境考察了。并让她不必担心。休学地事情他会跟他打招呼地。
此外。苏菲还给学校结交地好朋友们分别写了信。放到他们地信箱里。告诉大家自己休学地原因（当然是去游历。去龙之幻不也是游历地一种吗？）。开学地时候他们就会看到。
现在正值放假期间。默斯霍克几乎没什么人。不过。精灵布兰登地小茶馆仍然照常营着业。
大雪还在纷纷扬扬地下着，气温非常的低，树木也是银装素裹的。虽然苏菲在自己身上加了结界，仍然阻不住那阴冷的寒意。而这个时候精灵茶馆窗子里溢出来的橘黄色的灯光，就格外显得温暖。
临窗的客人正在捧着热气腾腾的饮品啜饮着，看上去，这茶馆也比平日里破败的样子强上许多。尤其是门缝里飘出来的温暖的食物芳香，十分吸引窗外身处冰天雪地行色匆匆的人们。
“吱嘎”苏菲将茶馆的小门推开，进得门来才发现，今天的生意居然很不错，角落里的桌子都被客人们占据了。
“苏菲来啦！”布兰登从吧台后面抬起头，跟苏菲打招呼，“这么冷的天，怎么跑来了？”
“是啊，布兰登，天气这么冷，你不也还开着门吗？”苏菲笑着走过来小声说道：“学校放假之后到处都变得冷清多了，我还以为这里也跟着变冷清呢，想不到竟然这么多客人。”
“呵呵，都是老客人了，天气太冷，大家聚聚。”布兰登微笑起来，却不是那种精灵矜持、清高的笑容，从他的眼睛里，苏菲能够看到暖意和亲和力。
转头看看今天来这里的客人，果然像他说的那样，年轻人并不多，好像多数都是默斯霍克学院的老师，有几个甚至给苏菲代过课。只是看他们说话说得那么热闹，苏菲也不便上去打扰。
“今天刚好过来请假，梅西老师让我顺便告诉你一声，最近我们要去趟龙之幻。”苏菲坐到吧台前面的座椅上，搓了搓冰凉凉的手，“你也知道，燕妮她妈妈的伤得早些想办法了。”
布兰登怔了怔，“什么时候走？之前没听你们说过。”说着将手中的一杯热果汁摆在苏菲的面前。
“就这几天。”苏菲点点头，端起果汁暖手，“瓦仑妮斯又回去精灵森林了？”
“苏菲，我有件非常重要的事情要拜托你。”布兰登一反常态，他的表情忽然变得特别严肃，令苏菲不由感到有些惊讶。
“什么事？”她好奇地问道。
布兰登看看周围，“这里说话不太方便，你跟我来。”
精灵带着苏菲出了后门，来到一片露天的小空地，他踩在雪地上的脚步声轻的就像是树叶落在地上的声音，这让练习了很长时间刺客隐匿术的苏菲也咋舌不已。这时，一个透明结界将两人罩住。布兰登说道：“苏菲，你上次让梅西先生带过来的那段树枝，还记得吗？”
苏菲一愣，自己还真的将这事给忘记了，“怎么？那东西是什么来头？”她问道。
“我还不敢确定，”布兰登摇摇头，“不过它应该与我们精灵族的生命之树有关。”
苏菲倒抽一口冷气，“真的和你们有关？这是当初我外公从拍卖会上拍下来的，给我的时候还说可能是祭司用的什么驱散恶灵的。”
“我就说嘛！果然跟生命之树有关系！”小妖一听也来了精神，“可惜上面根本就没有生命之力，不知道是被封印了还是别的。”
“最奇怪的是，那个树枝上什么魔法元素都没有，干干净净的。”小黑插嘴道：“哪有半点儿生命气息啊？”
这时，布兰登眼中闪过一丝诧异，他的微笑干净而不带任何阴霾，“驱散恶灵？呵呵，也许可以吧。”
“可是布兰登，我从上面什么也感觉不到。不是说生命之树充满了生命之力，应该是那种闪闪发光，或者绿意盎然的啊？怎么会是这副黑的样子？”苏菲非常不解，难道生命之树并不是自己想的那样？
“这段树枝的确极为怪异，”布兰登一只手摸摸下巴，“虽然看起来不太像，但是却给我一种极为亲切的感觉，就像每个精灵与生命之树之间那种血脉相连的感觉。”
“那怎样才可以确定呢？”苏菲轻皱起眉，连布兰登这样的“资深”精灵都无法肯定，难道还要去找精灵女王吗？
“我已经派瓦仑妮斯去请我族的长老了。”布兰登说道：“他们应该不会耽搁太久，你看你们是不是再等两天……”
苏菲打断了他的话，“布兰登，你不要着急，我们肯定等不及了，一切都准备得差不多了。既然那段树枝与你们有关，那你就暂时保管着吧。”她揪揪头发，有些不好意思，“如果那截树枝真的对你们那么重要，我想我外公一定会同意把它转送给你们的。那个……其实若不是因为它刚好是我外公送我的礼物，现在送给你们都不要紧。”
布兰登倒没跟她客气，他点点头，继续说道：“如果这截树枝真是从我族的生命之树上取下来的，那么的来历就极为可疑了，也许这与很久以前的那件事……”他停了片刻，似乎有什么难言之隐，过了一会儿才又接着道：“恐怕到时候还得麻烦你和你外公。”
苏菲忙摆摆手道：“没关系，要帮忙尽管说。”
小妖却在妖精界里忍不住说道：“生命之树的树枝岂是那么容易就能取下来的？莫非精灵族也并不是像想象中那么平静无波？”
“这也很难说，连魔界都可以变得乱糟糟，更不要说其他地方了。”小黑说的理所当然。
“可是魔界不是一直都乱糟糟的吗？”苏菲印象中，魔界啊！绝对是要多乱有多乱的地方。她在地球上看玄幻小说的时候，似乎就有这印象了。
“切！”小黑呲呲牙，“你又没去过，怎么知道的？”
“呃？难道不是吗？”苏菲一边跟布兰登寒暄告别，一边暗中对小黑说道：“既然外婆是魔界的‘魔女’，那说不定我有一天也会去看看，到时候就知道了。”
……
一切准备就绪，离开的时候到了，苏菲把孟克彤大师送她的那枚空间戒指交到了阿图罗的手中。
这段时间苏菲一直利用空闲时间，翻阅阿曼瑞斯朗科尼的炼金笔记，希望能够给阿图罗制作一个“强悍”的炼金装备。在她的想象中，这件装备应该是那种触发式的，能够瞬间施放七阶光系恢复魔法（尽管她手里的是九阶魔核，但是她早知自己不可能做得出九阶的炼金装备，那是大师级别的高手才具备的能力）。
尽管如此，她的想法最终还是没有获得成功。一方面，虽然这一年的基础知识她学的极扎实，可那毕竟只是基础，仅仅依靠扎实的基础和大师的炼金笔记，是很难做出理想的作品的。另一方面，她自己本身的功课已经极重，加上后来出行的准备工作，其实并没有太多的时间用来炼金，这样三天打鱼两天晒网的，根本不可能有结果。
而且当初哈布雷克公爵大人来天嘉云城的时候，也曾经留给阿图罗不少防御型的装备，它们虽然算不上是极品中的极品，但公爵大人拿出来的东西，还是非常出色的。所以苏菲索性早早放弃了原定的计划，而去制作了大量了人参药丸，当然，这其中有相当一部分都是用来满足小黑同学的。
于是，原本准备用来隐藏炼金装备的空间戒指，反倒成了重要礼物。
“苏菲，你这是？”阿图罗望着那戒指十分不解。
“这个是外公的老朋友孟克彤大师送我的一枚空间戒指，你看我现在戴的这枚才是最适合我的。”苏菲将自己手上的戒指亮给阿图罗看，一边解释道：“所以原来这个就没用了，虽然里面的空间不大，但还是方便多了。”
阿图罗温暖的眸子里闪过一抹感动，“不用了，苏菲，埃托奥有空间装备的。”
“哥哥！”苏菲很少这么叫他，“你自己有一个会方便一些，而且我还有重要的东西要给你，不装这里会丢的！”她撅着嘴，装作非常生气的样子。
阿图罗沉默了一下，然后点点头，“也好，戒指我收下了，其他的东西，我就不要了。”
苏菲忍住想笑的冲动，“阿图罗，说实话，其实这个戒指才是附带的。重要的是这些！”说着她从空间里拿出了封好的两坛酒和那一袋子药丸。
“这袋子里的药丸跟你以前突破的时候吃的那种一样，你觉得特别累的时候，可以用它来恢复体力。”苏菲喘口气，然后神情诡秘地小声说道：“至于这酒嘛！千万不能多喝，而且最好偷偷喝。”
不等阿图罗发问，她又继续道：“这种酒可不是我平时给你喝的淡酒，也有提高功力的作用。如果埃托奥跟你闹别扭，你就给他喝点儿。不过，一次千万不能多给，只拿一小瓶给他就可以。”她眨眨眼睛，笑嘻嘻地强调着，然后又取出一个漂亮的蓝色小瓶子，顺手递给他，“就用这个。另外，我让萨利回头给你们准备些好吃的，到时候可以装到埃托奥的空间里。”
阿图罗立刻明白了她的意思，他怎样也没料到小妹妹会为他做这么多事，连怎么摆平埃托奥都替他想到了。
“还有，不用担心我的安全，我很强大的！”苏菲笑了笑，又认真地叮嘱道：“你自己可要多加小心。”(，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)