崇祯皇帝在宫女们的服侍下梳洗以后，换上了常朝服，在宫女和太监的簇拥中来到乾清宫的东暖阁，稍坐片刻，喝了宫女献上的半杯香茶，然后到丹墀上拜天。
每日黎明时皇帝拜天，照例不奏乐，只是丹墀上的仙鹤等古铜香炉全都点燃沉香，喷出来袅袅香烟。乾清宫的太监和宫女们一部分跪在丹墀两边，一部分跪在丹墀下边。整个宫院中没人敢随便走动，没人敢小声言语，没人敢发出一点声音，一片肃穆。
尽象往常一样，但是此时的心情却与往常大不同，李自成终于围困了北京城，昨日由八百个死士攻陷外城，由彰仪门入城，最可恨的是外城的那些贱民们居然纷纷出来迎接，丝毫没有想过在两百年前是何人把他们从暴元中解救出来，丝毫没有想到两百多年来，又是谁给予了他们太平的天下，如今大明朝还有灭亡，就迫不及待的投降了新主子。
崇祯很后悔，他是个君王，但是同样也是个男人，男人就有家庭，他的后宫有温柔的皇后，可人的妃子，但是他的岳父，他的那些皇族贵戚们，是那样的无用，周皇后的父亲已经贵为侯爵，可以说是富甲天下，自己的女婿、自己的君上找他要一万两白银，对于他来说只是九牛之一毛，可恨的是，他居然让自己的女儿来支付五千两，然后自己从中扣下了三千两，交给自己女婿的只有两千两，朕的岳父都是这样的对待朕，更何况其他的人了。自己即位以来，勤于政事，不敢有丝毫的懈怠，可是却有着无用的臣下，朕不是亡国之君，你们才是亡国之臣啊！
关宁军永远是崇祯皇帝心中的辞，心中的痛。关宁军的强大他是知道的，但正因为他的强大，所以他才依靠它，但是在同时他有猜忌他，凡是统领过关宁军的人似乎都没有什么好下场的，袁崇焕，多忠心的一个人，被自己杀了，要是他在的话，这个时候关外也许早就平定了吧！洪承畴，朕逼着他决战，结果十几万大军没了，自己也降了敌人；论打仗，似乎只有李无庸可以排在第一吧！可是结果如何？猜忌，还是猜忌，终于反了，要是当初能以太宗皇帝待李靖，李自成也不过是个跳梁小丑吧！如今就只有吴三桂了，最后一任关宁铁骑的统领，三天前，自己派人传他来勤王，不惜以威宁侯来封赏，这个时候也该到了吧！
“皇上，已经拜过了天，请到暖阁中休息吧！”王承恩轻声的说道。
崇祯好像没有听见，仍在心中默祷上天鉴怜他十七年敬天法祖，宵衣旰食，惟恐陨越，保佑他渡过目前难关。他还呼吁上天保佑吴三桂的人马一路无阻，今日能赶来北京城外……
王承恩又一次说道：“皇爷连日废寝忘食，今日恐怕还要应付不测大事，还是先休息要紧！”
崇祯一惊，便从拜垫上起来，走进暖阁休息。匆忙的吃过了银耳燕窝汤和两样点心，随即有急忙接过一杯温茶，用温茶漱了口，吐进漱盂，然后向龙椅上一靠，深深地叹了口气。
他向御案上望了一眼，御案的右端堆放着许多军情文书，都是在围城以前送来的。现在他重新向未曾批阅的一堆文书上投了一眼，轻轻摇头，又一次想着十七年的宵衣旰食都不能挽救国运，竞然亡国，不禁一阵心酸，滚出热泪，随即在心中问道：
“今日如何应付？如何应付啊？……”
一个太监进来，跪下说：“请皇帝用早膳！”
崇祯正在想着今日李自成可能大举攻城，可能城破……所以不但没有听见御前牌子请用早腊的话，甚至没注意这个太监跪在他的面前。
“去，坤宁宫！”崇祯脸上脸色不停的变化着，有狰狞，有不忍，有阴森，到最后仿佛下定决心的说了一句。旁边的王承恩猛的神色一变，脸上也露出了悲伤的神色，因为他知道了，崇祯皇帝下了个什么样的决定，同时也知道等待自己是什么样的命运了。
“轰轰。”也不知道是自己守城的大炮，还是李自成的大炮，不过这些都无所谓了。崇祯帝突然觉的心头一松，好象卸了一副沉重的担子一样。是啊！一个背了十七年的担子，终于要卸下来了。
从御坐旁抓过龙泉宝剑，神色淡然的朝后宫走去，那里有他的妻子儿女，历代王朝在其结束的时候，都会一样，君王与他人不同，临死的时候也有自己的尊严，自己的后妃们不能让贼人来ling辱，自己的儿女不能让贼人来杀。
“皇爷。”王承恩泪流满面，虽然他是个阉人，虽然他平日里收了不少的银子，虽然他也迫害了不少的大臣，但是论到忠心，大明朝他不是第一也是前三了。
崇祯没有理睬他，双眼木然的朝坤宁宫走去，周皇后正在坤宁宫哭泣，见崇祯手执宝剑而至，也止了哭声。崇祯在偏殿正间的龙椅上坐下，命皇后也赶快坐下，对皇后说道：
“大势去了，国家亡在眼前。你是天下之母，应该死了。”
周后对于死，心中早已有了准备。皇上的话井没有出她的意料之外。她没有说话，只是点点头，表示明白。坤宁宫的宫女们知道皇后就要自尽，都跪到地上哭了起来。站在殿外的太监们因为宫女们一哭，有的流泪，有的呜咽。
“事不宜迟。你是六宫之主，要为妃嫔们做个榜样，速回你的寝宫自缢吧！”
周后说道：“皇上，你不要催我，我决不会辱你朱家国体。让我稍等片刻。公主们我不能见了，阿九也走了，我临死要看一眼我的三个儿子！”
皇后说了这句话，忍不住以袖掩面，痛哭起来。崇祯皇帝也是神色悲苦，国破家亡，世上最悲苦的莫过如此，“你放心，我已经让太子，永安、安王他们趁李自成进城慌乱的时候逃出去的，尚可以留我朱家一丝血脉，至于阿九，阿九她大概去找李无庸去了，他二人情深，李无庸也是个仁义之辈，想来不会亏待她的，弄不好贵妃这个称号是少不了的。”崇祯说完心里一松，李自成，我是不如你，可是我的女婿却比你强，你是不可能取得天下的。
他又一次用袍袖擦了眼泪，对皇后说道：“内城将破，你赶快去死吧。朕马上也要自尽，身殉社稷，我们夫妻相从于地下。”
周后突然忍住痛哭，从心中喷发出一句话：“皇上，是的，只看儿于们一眼，我马上就去死。可是有一句话我要说出：我嫁你十七年，对国事不敢说一句话，倘若你听了我一句话，何至今日！”
崇祯明白她说的是逃往南京的事，长叹说道；“原是诸臣误朕，如今悔恨已迟。你还是赶快死吧！你死我也死，我们夫妻很快就要在地下见面！我们的仇，我们的女婿会替我们报的，虽然他李无庸也窥视着那张龙椅，但是他到底是我们的女婿，李自成是打不过他的。”说完又招过太监道：“你启奏懿安皇后（天启的老婆），皇帝和皇后都要自尽，身殉社稷。如今亡国大祸临头，皇上请她也悬梁自尽，莫坏了祖宗的体面！”
这时，太子、永王和安王，都被召到了坤宁宫偏殿。周后一手拉着十五岁的太子，一手拉着十一岁的安王，不忍离开他们，哭得更痛。永王十三岁，生母田皇贵妃，于一年半以前病逝。周后是他的嫡母，待他“视如己出”。他现在站在皇后的身边痛哭。皇后用拉过定王的手又拉了永王，撕人心肝地放声大哭。崇祯催促皇后说：“如今事已至此，哭也无用。你快自尽吧，不要再迟误了。”他又向一个宫女说：“速去传旨催袁娘娘自尽，都快死吧，不要耽误到贼人进来，坏了祖宗的脸面。”
她放开了太子和永王的手，毅然站起，向崇祯说道：“皇上，妾先行一步，在阴间的路上等待圣驾！”
崇祯黯然的点了点头，然后又对三子说道：“我们朱家江山快要亡了，你们先到你们的外公家去，然后趁乱到南方去，寻找你姐夫李无庸，让他保存我大明的一丝血脉。”
“父皇。”太子大声哭喊道。
“父皇要去见先祖了。”崇祯摸了摸他的头道：“儿啊！你今日还是太子，出了城以后就是庶民百姓了。逃出宫去，流落民间，你要隐姓埋名，万不可露出太子身份。见到年纪老的人，你要称呼爷爷；见到中年人，你要称呼伯伯、叔叔，见到年岁与你相仿的人，你要称呼哥哥……我的儿啊，你要明白！你一出宫就是庶民百姓，就是无家可归的人，比有家可归的庶民还要可怜！你要千万小心，保住你一条性命！找到你的九姐姐，她会保住你的命的。”
“父皇，李无庸他不是反贼吗？他会留我们的命吗？”太子突然问道。
崇祯一怔：“只有天知道了。”
“皇爷，叛军进城了。”王承恩突然闯了进来。
“走。”崇祯知道自己的时间不多了。
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