北京紫禁城仍然是那样的庄严与肃穆，高大的红色城墙，宏伟的承天门，以及金水桥上的无数精锐御林，无不显示着皇家的威严，已经有两百多年的明王朝仍然占据着这个帝王之地。
奉先殿，也可以说是明王朝的太庙，在这里供奉着明王朝的“二祖”，檀香雾霭之中，一个高大的人影在大殿的蒲团上跪了许久，嘴巴里不时的念叨着“朕无面目见祖宗！无面目见祖宗！……”。天下有如此称呼的人也只有年仅三十四岁的崇祯皇帝了。崇祯十七岁继承皇位。在即位后的几年中，他每日兢兢业业，立志中兴明室，做一位“千古英主”。作为受命于天，代天理民的天于，他照例每日五更起床，在宫女们的服侍下梳洗冠带，在乾清宫的开墀上焚香拜天，祝祷国泰民安，然后乘辇上朝，一大的忙碌生活就开始了。
在刚即位的第二年，他命一位有学问兼善书法的太监高时明写一“敬天法祖”的匾额，悬挂在乾清宫正殿中间。这四个字，从前没有别的皇帝用过，是他经过反复斟酌，想出这四个字，表明他的“为君之道”。在他看来，天生万物，天道无私，能敬天即能爱民，所以作一位“尧舜之君”，敬天是理所当然。至于“法祖”，是表明他要效法大明的开国皇帝大祖和成祖。这两位皇帝被称为“二祖”，是他立志效法的榜样。成祖以后的历代皇帝，都称为“列宗”，他并不打算效法，只是出于伦理思想，对他们尊敬罢了。
近几年来，由于国运日坏，他的锐气日减，而迷信鬼神的思想与日俱增，每年到奉先殿跪在“二祖”的神主前痛哭祷告的次数也增多了。愈是国事挫折，愈是悲观绝望，愈是愤懑愁苦，他愈是想到奉先殿，跪在太祖和成祖的神主前痛哭一场。他不是一个性格软弱的人，到奉先殿去不全是求祖宗保佑，如古语所说的“乞灵于枯骨”。他有无限苦恼和说不尽的伤心话，既不能对朝臣明言，也不能对后妃吐露，而只能对两位开国祖先的神灵痛哭。他在痛哭时虽然不说话，避免被宫女和太监听见，但是他奔涌的眼泪和感人的呜咽就是他发自心灵深处的倾诉。
崇祯皇帝虽然刚愎自用，但是却有一股历代帝王没有的气质，在他的身上，皇帝这个职位被演绎的淋漓尽致，他虽然不是一位明君，但确实是一位进取心非常强的皇帝，只可惜他的刚愎自用让他无力回天。自从知道李自成在西安称帝，然后一路东进，陕西、山西都先后落入了敌手，三天前他终于知道了长城险关居庸关被李自成不费吹灰之力夺取后，他终于知道了大明王朝已经是微在旦夕了。
“王爷。”跪在蒲团上的崇祯身体一振。在宫中如此称呼他的只有皇后了，一个与他相濡以沫十几年的周皇后了。虽然他如今贵为天子之尊，又有后宫佳丽无数，但是真正在他心中的却只有三人，小周皇后，死去的田妃和现在的袁皇贵妃，他永远也不会忘记在他即位的前一个晚上，“王爷，你今夜若是饿了……请你牢牢记住，只吃从家中带去的饼子，切莫吃宫中的东西。等到明日清早，你在皇极殿即了皇位，受了文武百官的朝贺，才算是万事大吉。”看见信王点头，她又噙着热泪嘱咐：“王爷去吧，请今夜不要睡觉，随身带去的宝剑就放在面前桌上。妾已经吩咐随王爷进宫的四个太监，今夜就在王爷身边服侍，……王爷进宫以后，妾整夜在神前祈祷，求上天保佑王爷平安登极！”这一切他永远也不会忘记的。
“皇后来了。”崇祯皇帝叹息了半响。
“王爷。”周皇后跪在崇祯身边，美目朝自己的男人望去，好些日子不见，崇祯的相貌让她吓了一大跳。面色灰暗，眼窝深陷，刚刚三十四岁的年轻天子却两鬓上新添了几根白发，和他的年纪很不相称；而自己最熟悉的一双眼睛，本来是炯炯有神，充满着刚毅之气。如今那逼人的光芒没有了，不但神采暗淡，白眼球上网着血丝，而且显得目光迟钝和绝望。“王爷。别忘了我们南边还有一个家。”
“南边还有个家？”崇祯皇帝无力的说道。他当然知道南边还有个家，只要到了南京，万事还可以重来，依靠江南的人力与无力，再与李自成争夺天下也不是不可能的，可是南边的那个家就安稳吗？李无庸都自称唐王了，几十万大军已经兵分三路，直指中原。南京就安稳了吗？朕可是皇帝，难道也要学宋高宗吗？不行，绝对不行。
“南边的李无庸反了，兵锋直指江南。”崇祯叹息了半响。
“可是我们在江南可是有几十万人马，难道还怕一个李无庸吗？”周后幽幽的说道：“王爷，如今时世糜烂，臣妾也不怕您怪罪，当初李无庸对您忠心耿耿，您却猜忌他，您…”
“不要说了。”崇祯皇帝摇了摇头。他当然后悔，论打仗，李无庸可不是卢象声、吴三桂之流可以比拟的。可惜啊！
“臣妾听说有人想把…把九公主赐给…赐给李无庸。”周后忐忑不安的说了出来。
“这个事情不要说了。”崇祯烦躁的说道：“李无庸现在是反贼，朕怎么可以把女儿嫁给他呢！”帝王的尊严，龙的逆鳞怎可轻易触摸，九公主就是他的逆鳞。
“那就巡幸江南，趁李无庸还没有进攻江南。”周后飞快的抛出了自己的计策。“天津巡抚冯元彪不是请陛下从海路南巡吗？”
“太迟了。”崇祯皇帝叹息道，因为他知道李无庸不可能让自己下江南的。
“皇爷，不好了，皇爷，九公主不见了。”王承恩突然在外面叫了起来。
“什么？”崇祯皇帝大吃一惊。朝外面奔了过去。在这一刻，他忘记了军机大事，也忘记了此时的江南所发生的大事。
崇祯皇帝猜测的不错，李无庸的大军确实兵锋直指江南。而首先与大明军队接触的却是姚启圣的佯攻部队。四万大军乘坐了大型战舰百艘，各种火炮无数，直抵广州虎门海面。
旗舰上，姚启圣立在明黄色的大旗下，手中的千里眼仔细的观察着虎门上黑洞洞的炮口。“不错，这呀还有点才能，居然来个虚实相间，不过你难道就不知道我姚启圣最大的本事就是读书吗？戴伧那老小子的书籍我可是看的许多了，连真炮假炮我都不知道吗？或者你也干脆在假炮上也安个引线也好点，老史啊！你也太让我失望了。”
而此时在虎门炮台上的史可法却没有那么轻松，明黄颜色的金鹰剑盾旗帜，这一切只有李无庸才能拥有的标志，李无庸的主攻方向居然是广州虎门。史可法不由的心里一动。
“传令火炮手对准虎门炮台开炮，把那些垃圾给我炸到天空上去。”姚启圣身体象后倒去，瘦小的身躯很自然的落入身后的虎皮椅子中去。
副将皱着眉头提醒道：“将军，殿下可只是让我们来迷惑史可法的，您一旦开炮了，那史可法必然会还炮回击的，战争可能陷入胶着状态，还有您…”
“我说你笨你还不信。”姚启圣的嘴巴在台湾可是有名的恶毒，有的时候连李无庸都在他面前吃亏。“殿下是要我们做偏师，把史可法拖在这里，但是你想过了没有，如果我们一点动静都没有，这是殿下一贯的作风吗？史可法会相信这是主公亲临吗？你以为主公给我的四万兵马是玩的吗？四万兵马说多也不多，说少也不少，关键的时候可以化偏师为主力，殿下可比我等高明的多。他老人家之所以命我来做主帅，就是吃准了本大人能够随机应变，不象施琅与刘启那样呆板。看什么看，这虎皮椅子是只有殿下可以坐的，但是现在本将军在装扮殿下，当然我也就能做了。”大舰上顿时响起了姚启圣暴叫声。
“趁着涨潮，与炮台拉近距离，给本将狠狠的打，操，居然敢小瞧我军的实力。”姚启圣从椅子上跳了起来，指着远处的炮台恶狠狠的骂道。“看看，老子的偏师也能横扫整个广东。”
炮声隆隆，实心弹，开花弹各种炮弹象虎门倾斜而去，虎门顿时陷入了炮火之中，不时的有大炮的躯体与明兵的身体被抛上天空，然后狠狠的落入大海，飞溅起一个又一个的浪花。
说实在的，一般情况下，史可法的策略不能说不正确，派遣士兵在滩头建立阵地，阻挡唐军从滩头登陆，而虎门炮台居高临下，很好的遏制住唐军舰队上火炮，可以说是个很好的防御体系，史可法能做到这一点也就已经不错的了，只可惜的是史可法还是小瞧了唐军火炮的威力，更没想到的是姚启圣这个疯子居然冒着舰队搁浅的危险，进入浅水区，炮轰虎门，射程与数量都远远比不上唐军的虎门炮台在炮火中呻吟了三个时辰，史可法不得不退往广州城，一面据城而守，一面派人加固韶关防线。
而姚启圣在这个时候却出乎意料的没有登陆，而是率领舰队北上，让史可法猜疑了好一阵子，也猜不出为什么。
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