在震天的巨响声中一个矮胖的中年男子身着刺史官服头戴乌纱双翅帽！疾步走过来带领一群官员躬身拜了下去操着浓烈的川音“下官！泸州刺史郑子建携泸州文武官员拜见天下都巡察使、奉旨钦差、神机驸马薛大人！”
看到薛枫脸上那一脸的震惊郑子建笑道低低道“大人这是下官等用来欢迎钦差进泸州的爆竹……”
爆竹？薛枫恍然大悟微微一笑“原来如此倒吓了本钦差一跳呵呵。”
“大人请进城内下官已经准备好了驿馆供钦差一行休憩。”郑子建侧身礼让薛枫点点头步行向城内行去。
郑子建紧紧跟随在他的背后一边走一边介绍着泸州的风土人情等情况可他说了不少薛枫却一句话都没听进去！此刻他满脑子都是“爆竹”了。
所谓爆竹就是后世的鞭炮。鞭炮在中国起源很早据《神异经》说古时候人们途经深山露宿晚上要点篝火一为煮食取暖二为防止野兽侵袭。然山中有一种动物既不怕人又不怕火经常趁人不备偷食东西。人们为了对付这种动物就想起在火中燃爆竹用竹子的爆裂声使其远遁的办法。这里所说的动物名叫“山臊”。古人说其可令人寒热是使人得寒热病的鬼魅！吓跑山臊即驱逐瘟邪才可得吉利平安。到了唐初瘟疫四起。湖南醴陵县人李畋把硝石装在竹筒里点燃后使其出更大的声响和更浓烈的烟雾结果驱散了山岚瘴气制止了疫病流行！这便是爆竹。
脑海中关于爆竹的“信息”一一闪过薛枫马上就灵机一动----大唐薛氏商行的另一个批量生产的主打产品鞭炮就这样诞生在泸州城外。等走进城内。薛枫已经基本构思出一种简陋鞭炮的雏形。
……
安顿下来后打走排队等待接见的泸州各级官员拒绝了郑子建的宴请已经是傍晚了。
这座驿馆的规模比起当初的歧州驿馆大上一倍都不止足足有数百间房屋。不仅薛枫的侍卫和仆从全部住了进来就连冯越的神机营也驻扎进一部分。团团将居于内院的薛枫和莺歌、孙延真诸女护卫起来。在驿馆的外围还有众多泸州的官兵保护着。
薛枫轻轻推开孙延真的房门她呆呆地靠在榻上不知在想些什么。
“延真小姐身子好些了吗？”
“好多了多谢驸马爷关心。”孙延真脸上浮起一丝欣喜。急忙起身。
“还是躺着吧。”薛枫过去犹豫了下还是轻轻按住了她的肩膀。
孙延真身子微微一颤。脸上莫名生出一朵红晕。默然低下头去“延真的病早就没事了是莺歌妹子非要我卧床不起……不妨事！”说着她肩膀一侧不着痕迹地摆脱了薛枫的手坐起身下得床来。
门敞开着。一阵清冷的空气传进孙延真贪婪地嗅着。突然嫣然一笑“驸马爷要是有闲陪延真上街一逛可好？”
孙延真向来都是一幅淡淡的模样笑也是浅笑从来没有在薛枫面前这样放开心扉地大笑过。薛枫呆了一呆点点头“也好！”
莺歌可没空逛街正忙得不可开交她那商卫还有一大摊子事情要处理。原来都有高忽帮她现在高忽又不知道让薛枫支使到哪里去了凡事她都得亲历亲为。
东方岩要派人跟随！薛枫拒绝了！东方岩只得偷偷让一些侍卫便装悄悄跟在后面。
夜幕下的泸州城可繁华得紧。虽然远远比不上长安但全城灯火通明街道宽阔行人往来如织也是热闹非凡。薛枫与孙延真并肩走着一个青袍玉带一个白裙飘飘一个英俊潇洒一个清丽出尘走在这大街上俨然一对金童玉女。
薛枫与孙延真对视一眼突然疾走起来左转右转不一会就将身后便装跟随的侍卫甩了。
两人随意闲逛着这条大街看似走到了尽头其实不过是拐了一个弯又是一条横向的大街。眼前是一座大酒楼眼下正是顾客盈门的时候酒客们进进出出看上去生意着实不错。
薛枫和孙延真携手进去随意点了几个菜要了一壶酒吃完喝完正准备结账走的时候薛枫突然脸色变得非常非常尴尬----怎么了？他没有带银子。
他低低问“延真小姐你带带银子没有？”
孙延真一愣脸色一红“驸马爷我也没带。”
薛枫叹了口气挥挥手一个瘦高的伙计跑过来“客官有什么吩咐？”
“这个伙计本公子出门忘了带银两这样我留在你们店中让这位姑娘回去取钱如何？”薛枫红着脸低低道。
伙计听了顿时脸色一变声音高了起来！“格老子的又是一个吃白食的今天都遇上三拨了。你说你穿得人模狗样的！身上却是一文不名哼把你身上的衣袍拔下来回头取钱来再赎回去这是本店的规矩。”
四周的酒客们纷纷围拢过来看起了热闹。薛枫恼怒地看了他一眼忍气道“伙计我并非吃白食之人实在是因为今天外出匆忙……这样我留在你店中做人质让她回去取钱好不好？”
“少来老子不听这套。上午也有个吃白食的说是把同伴留下来做人质结果一去不返同伴也趁乱溜了。你们这种骗吃骗喝的把戏。老子见得多了。”伙计不屑地哼了一声。
薛枫怒火渐生当真是下九流的车船店小二狗眼看人低认钱不认人。他怒道“那依你说要怎么办？”
“怎么办？很简单见官！”伙计冷冷一笑吼道“弟兄们。来啊又有吃白食的啦！”
几个粗壮的大汉从酒楼内的后堂涌出团团将薛枫两人围住。薛枫怒极反笑已经习惯了高高在上突然这么一下子被人当成了下三滥的市井骗子他不能不有些愤怒。他缓缓扭过头去面沉似水“延真小姐。看来今晚我们要败兴而归了。”
孙延真紧紧扯了扯他的衣襟伸手摘下自己手腕上的玉镯笑道：“伙计我这里有一枚玉镯。价值连城今天先充当酒钱一会我再派人来赎回去。行吗？”
伙计扫了一眼孙延真手中的玉镯。啐了一口“我呸还不知道是什么假货呢不要！”
“你！”孙延真羞恼道“这是我家传的宝贝……”
“伙计你也忒欺人太甚过来这位客官的酒钱本公子付了！”一个面目清秀的青年从酒楼的二楼顺着楼梯而下一锭银子扔在地上。
伙计满脸堆笑。屁颠颠过去捡了起来“好了便宜你们这位公子替你付账兄弟们散了吧。”
薛枫愤怒地瞥了伙计一眼冲走到跟前的清秀青年躬身一礼低低地说“多谢公子仗义疏财小可一会取钱来还给公子。”
“些许银子算得了什么？公子你神清气朗哪里会是吃白食之人？这伙计狗眼看人低莫要与他生气了。在下正在楼上雅间独饮不如请二位上楼共饮吧。”青年急忙还礼笑道。
“这如何好打扰？”薛枫沉吟着人家盛情相邀又刚刚为自己付了酒钱虽然他并没有放在心上但毕竟是受了人家的恩惠。
“在下与公子一见如故何必这么客气？公子请！”青年热情地拉住薛枫的手不由分说便拉着他向楼上行去。孙延真摇了摇头也跟了上去。
“听公子口音似乎是长安人氏？”薛枫满饮一杯后随口问道。
“不错在下张峰长安人氏。2个月前才从长安来到这泸州投奔一个亲眷。”张峰眉头闪过一丝哀伤低低回道“请教公子贵姓大名？”
“呵呵小可薛枫也是来自长安。”薛枫微微一笑“他乡遇故知小可敬公子一杯！”
张峰朗声大笑“好不错张峰结识薛兄实在是三生有幸啊！干杯！”
薛枫眼中有一丝奇光一闪而逝。他端起酒杯一饮而尽。
……
这一顿酒吃了有一个时辰张峰喝了个酩酊大醉而薛枫也有了8成的醉意两人在酒楼前的街道上分手相约改日再见。
薛枫轻轻挣脱孙延真搀扶的双手回过头对数名已经寻到他们的便装侍卫轻声道“给我盯紧前面的那个人！”
一个侍卫应命而去。
清冷的月光下孙延真讶然一声“驸马爷喝了这么酒你没醉啊？你派人跟踪张公子为何？”
“延真小姐我醉了呵呵……至于这个张峰你不觉得他很可疑吗？”薛枫望着孙延真因为饮酒而红扑扑的俏脸笑了起来。
“这？”
“第一这酒楼的伙计似乎对他格外尊重你难道没注意嘛我们随他上楼他根本就没再点酒菜可伙计的酒菜却源源不断地上为什么？第二他说他2个月前才从长安来到泸州还是长安的官宦子弟可我说出我的名字之后他居然很平静没有一丝惊讶之感说明他心中早就有数……”
“驸马爷你真会说笑人家是长安人也未必就识得你是神机驸马啊！”孙延真边走边笑。
“哈哈延真不是我自夸薛枫这个名字在长安那可是无人不知无人不晓。酒中诗仙、马上战神、杏林医圣谁不知我神机驸马？他没反应只能说明他是有意而来与我们并非巧遇。说不定……”借着酒意薛枫有些张狂道。
清冷的月光下他突然伸手抓过孙延真的手朗声吟道“对酒当歌人生几何？”
孙延真面生红晕。欲要挣脱他的手却是越挣脱越紧只得任由他握着随着他在月光下冷清的大街上行进着。侍卫们知趣地疾走在了前头头连回都不敢回。
“何以解忧……”薛枫身子一摇晃孙延真收不住脚扑在他怀里。他顺势拥住她醉醺醺地伏在她耳边轻轻道。“唯有延真！”
呼呼的酒气和男子的气息混在一起扑鼻而入耳朵垂子被丝丝的热气呵着麻麻的痒痒的心里似是有几千几万只小蚂蚁在轻轻地来回爬动。孙延真一阵迷离深深的**从尘封的心扉中脱困而出。
此刻她也情动了。有长时间的思念和情感的压抑。当然也有酒精的作用。常言道酒后乱性喝酒之后的有情男女相处在一起没有生点什么是一件很奇怪的事情。虽然这是古代社会但在这大唐初年风气开放比起现代社会来也差不了多少。最起码男女之间因情而生的性行为绝不会被视为“男盗女娼”。
薛枫捧起孙延真的脸吻了下去。没想到的是当他的舌头撬动开孙延真的牙缝与她的香舌搅动在一起的时候她她居然晕眩在他的怀中。大抵是激动过度所致吧。
没有办法！薛枫只好抱起她！快步向驿馆行去。刚到驿馆门口孙延真就在他怀中挣脱起来并轻盈地顺利脱离他的怀抱站在地上。
薛枫低低道“延真你你怎么了？”
“没没什么。我们走吧。”孙延真行进驿馆然后急急走进她的卧室。
薛枫有些不舍地望着她的背影呆立在院落中半晌。房中红烛点起来了玉人儿似乎在更衣准备入睡了……但他马上眼前一亮这美人儿的房门！似乎似乎轻轻留了一条缝啊！
……
泸州城一座府第内。一间大堂内一个青年壮汉低声问道“公子此行感觉如何？”
“周青啊我只是与他见了一面！先试探了一下他看看他到底是一个何等之人。”张峰也就是张亮的长子张风叹息道。
“公子薛枫可以说是你杀父的仇人你难道不……”
“不！我父之所为！是迟早要败亡地。如果没有薛枫还会有别人……自作孽啊！”张风泪流满面“可怜张家数百口一朝就剩下张风父子二人！”
“周青我已经决定了如果薛枫是所托之人只要他能容我隐居于山林这泸州大寨的人马我就全部交给朝廷从此我再也不问世事笑傲于林泉之中。”张风长吁一口气“你也知道要不是担心这些绿林汉子没人管束打家劫舍危害一方百姓我早就早就归隐而去了。”
“公子苦心周青铭感于心。周青就怕这朝廷不会体会到公子的良苦用心！一旦……会……毕竟老太爷犯下的是谋逆造反的大罪啊！”周青躬身道。
“事到如今我也顾不得这么许多了希望他能给我们一条生路……”张风再次叹息道。
“公子还有一个问题这山寨的弟兄会不会反对公子你向朝廷投诚之事？”周青担忧地说。
“看情况再说吧这薛枫不是常人应该能……”张风双眼一开一合道“大不了我一死而已。倘若到那个时候我的幼子就拜托周青你照顾了！”
……
这会已经是深夜了。可薛枫还踯躅在孙延真的门外进有些不好意思走又有些舍不得。那次在歧州被她生生拒绝的一幕那“延真的男人只是延真一个人的男人”的淡淡絮语都一起回荡在他的心头。
红烛光闪烁着孙延真恨恨地坐在床边。这个死人啊已经有半个多时辰了！他居然还是傻乎乎地站在门外打着转转难道正要让我去请你进来吗？
在歧州薛枫与风铃儿“好合”的那一夜她又是嫉妒又是羡慕飞身而出在城外的山野中奔跑了大半夜。她想了很多很多。她终于想明白了何必要这样痛苦地委屈自己呢？既然自己喜欢这个男人管他是驸马还是平民？尽管他注定不可能属于自己一个人但如果他是真爱自己这又算得了什么？未来哪怕是只与他相守一天也知足了。
然而！她是想通了！薛枫却走了。一走就是许久。在岷州再次重逢她多么想像莺歌那样甜甜蜜蜜地依偎在他的怀里撒撒娇嗲可是她不能----
今晚携手出行同桌聚饮那粗野的当街一吻！是那么的**噬骨！少女的情怀已经被他完完全全的挑动起来可他却像一个懦夫一样临门而不入！
孙延真的手紧紧的攥起又松开松开又攥紧手心里一片汗珠淋淋。她在紧张的期待着那门外的死人哪你何以这样折磨人？
突闻门外一声低低的叹息一阵轻轻的脚步声响起。
孙延真黯然失色心头一阵失落眼前一阵黑。撑着软软的身子她挪步到门口打开门向外望去。外边月光如水院落里空荡荡的哪还有什么人影？
恨恨地跺了一下脚耳边忽地传来一声絮语“延真你在等我吗？”