酒宴很快摆了上来宾主尽欢午后才散。
薛枫带领豫章、高阳、柳湘兰把李治和武媚娘一直送到大门口。望着李治的车马离去高阳带着酒意嘻嘻一笑“明堂这个媚娘好生奇怪哦是太子新近纳的新宠吗？”
“唉。王兄真是胆大包天也太不知分寸了父皇刚去了上林苑狩猎他就敢公然带着武媚娘四处走动真是的。”豫章微微一叹。
“豫章既然人家没有公开身份咱们就装糊涂吧。今天之事嘱咐下人们一定不得外传。不过以后你们得多去劝劝太子一定要让他远离武媚娘否则……”薛枫摇了摇头心想武媚娘一旦掌权称帝武氏族人就占据朝堂李氏宗室不是被杀就是被贬自己恐怕也要受“牵连”。就算是为了自己也一定要想办法阻止武则天称帝。她虽然有雄才大略称帝后也是一个有为的君主但谁又敢说武则天不称帝大唐就一定会没落下去吗？
四人一边说话一边从大门口往回走就在外院的角落里几个家仆家的幼童正在嬉闹游戏。一块黑乎乎的跟石头一样的东西从天而降恰好落在豫章的脚下她大惊呼道：来人谁在乱扔石块！
一个中年女仆急匆匆跑过来面色惊惶跪倒在地“是奴婢的儿子顽皮乱仍东西公主殿下恕罪啊！”
豫章扫了她一眼眉头一皱“起来吧管好你的孩子不要让他在府中顽劣。”
“多谢公主恩典！”女仆爬起来转身后退着欲要离去。
“且慢。”薛枫说着蹲下身去捡起那块黑乎乎的石块仔细端详着蓦然他喜形于色大叫“快把你儿子给我叫来！”
女仆惶然再次跪倒在地“驸马大人饶命啊！”
“你说什么呢我想见见你的儿子没别的意思你不用怕我不怪他孩童岂有不调皮的？起来。”薛枫和气地说着眼睛却看向了一个飞快跑过来的男孩身上。
男孩约有七八岁的样子虽然衣着朴素却也眉清目秀。男孩怯生生地过来跪倒“是虎儿乱扔的石块与我娘无关驸马大人要惩罚就惩罚我好了。”
“呵呵虎儿起来我不怪你也不怪你娘。我来问你你这块石头是从哪里来的？”薛枫笑着拉起虎儿。
“是从城外的山上挖来的。昨天我跟几个伙伴去城外山上玩耍看到这些石块黑乎乎的还能在石头上写出字来就挖了几块回来玩。”虎儿脆生生地说道。
“哦是这样那么虎儿啊你能不能带我去那个地方看看？我给你买糖葫芦吃。”
“好啊我最爱吃糖葫芦了。驸马大人大人说话要算话哦。”
“算话。来人备马我们跟虎儿出城。”薛枫一挥手。
“明堂你这又是搞什么明堂啊？”豫章愕然不解高阳也疑惑的看着他。
“你们等我回来！”薛枫大笑着带着几个侍卫和虎儿出门上马驰去。
长安城外。这其实不过是一座丘陵算不得山。并不高也就海拔1oo米左右的样子。在虎儿的指引下薛枫和侍卫们很快便在背阴面的山坡上找到了那种黑乎乎的石块。（不用说读者诸君大概也猜到是煤了）煤在中国开利用的历史悠久但在唐朝煤的价值还没被世人现。
满山坡土壤的表层下全是裸露出来的煤块。薛枫大喜初步可以断定这是一座露天的煤矿啊真是上天赐给我的财源！他大体估算了下如果真要大规模开采起来储量一定惊人。你想啊裸露出地面的煤快都这么多地下的储藏还能少得了？
此时已近黄昏站在山坡上迎面吹来凉爽的山风薛枫心里盘算着：第一个问题怎么样才能将这座荒山据为己有；第二个问题该如何利用这些煤资源来生财？
第一个其实不是问题。这样一座不起眼的荒山（也不能叫山山丘而已）让豫章她们出面不难从京兆尹衙门弄到手实在不行就让李治出头。真正需要考虑的是第二个问题是卖煤？让长安人学会使用煤这种新型的燃料？不成没有几天就会引起他人的效仿毕竟在这个煤资源尚不为人知的时代一旦煤的巨大价值被现开采起来就不是什么难事。想来想去他突然想到了现代社会的煤气生炉----对就这么办！他猛然一拍巴掌让身边站立着的侍卫们吓了一跳。
回到府中已是华灯初上。豫章和高阳、柳湘兰都没有吃饭一直坐在客厅里等着他。看着他满面笑容走进来豫章便笑着起身“明堂该用饭了。”
“哦好你们还没吃吗？那就先别吃了我给你们讲一个天大的喜事。”薛枫嘻嘻一笑手心一翻一块黑乎乎的石头露了出来。
“这什么呀脏呼呼的明堂。”高阳轻轻走过来伸手摸了一把马上跳了起来“哎呀我的手都变黑了。”
薛枫笑了“高阳你别嫌脏这东西可是比金子还珍贵。”
“不会吧就这么一块破石头咋看也不像值钱的东西。”高阳疑惑地瞅了瞅。
“这叫黑金。”薛枫把手中的煤快放在桌案上从一边的洗手盆里洗了一把手“可以燃烧热值比柴和木炭高百倍。早在汉朝就有铁匠用煤作燃料了。”
“是这样。明堂你准备？”豫章似乎有些明白了。
“豫章明日你去请太子殿下跟京兆尹通融一下我们用一块封地换取城外那一座产煤的荒山。这些煤将给我们带来源源不断的银子哈哈哈哈。”薛枫越想越乐终于忍不住大笑起来。
柳湘兰微笑着递过一条毛巾“枫哥擦擦你的脸好脏哦。”
薛枫呵呵一笑接过胡乱摸了一把与豫章等女一起去餐厅匆忙吃了点东西就开始思考自己的“乌金开计划”去了。他想以煤为燃料开一种类似于现代社会煤气生炉一样的东西在长安城中进行推广然后再普及到大唐各地。但说起来容易做起来却不容易。毕竟这是工业水平很低的古代要想制作出具有现代工业原理的设备可以说比登天还难。
他绞尽脑汁琢磨设计了整整一宿充分动自己脑海中的科学知识终于鼓捣出一个简易的、可行的设计方案。
先用泥堆砌一个密封的火炉呈桶状。火炉中间用铁条架开。炉上开一园孔用以加煤下方开一方孔用来清理炉渣。这些孔都用厚厚的铁块打造成盖子盖上刚好密封住火炉。炉上方一侧再开一小孔安装一个细长的烟囱自然也是用铁皮铸造。为了加强密封性他还准备将火炉外部全部包上铁皮。
火炉的右侧上方开一小园孔连接密封住一根铁管铁管又连接上一个巨大的、像现代社会农村里使用的暖气包一样的用铁皮打造的物体----“煤气包”。“煤气包”上同样开一个小园孔连接上一根铁管。
最后是制作一个点燃煤气的煤气灶。这个在铸造工艺落后的唐朝确实有天大的难度。但薛枫相信凭自己的知识一定能指导铁匠打造出一个简易的炉头来。