杨真和练无邪两人再次回到洛水城长街上眼下除了一队队按刀巡逻的城卫街头巷尾已近乎是一片空荡荡的鬼域偶有寥寥数人也是在急急兜头行路和关门闭户。
两人转过一道街巷水流声进入了他们耳中。
临着洛水大街的一间街面通铺内地铺上摆放了五人只有一名中年人远远避在一角看护在半闭的门户外不远有几名城卫看顾着附近。
看到杨真和练无邪以及几名衣甲鲜明的侍卫到来那看护的中年人赶紧远远地摆手不让他们接近。
“大叔我们是来治病的。”练无邪打出了郎中的旗号。
乍一看清来访者中有如此容华绝美、气质出众的绝色女子中年人有些怔。
“这些人都是你的家眷？”练无邪对中年人的失态视若不见。
“不、不是诸位……快、快请进。”中年人有些狼狈的抹擦着双手一脸欣喜地给众人引路。
杨真回头看紧跟在身后的几名王府侍卫有些难色便让他们留守在门口那几人顿时一脸感激之色此时练无邪已经在察看地铺上的病人。
粗糙的绒毯上躺了三男两女身上都盖了厚厚的棉被中年人介绍道：“这几人都是鄙人染坊中的小工在下妻儿都在后院里呢。”
杨真就近一看眼下这名清瘦的伙计一脸烧红额角隐有红斑口角白沫流泻双眼翻白且胸口起伏剧烈呼吸很是急促再看过去那几人也是一般模样正与往日民间流传的春瘟有几分相近。
由于时疫在杨真年幼时心中留下的可怕印象他下意识之中不禁收脚退开了两步。
走在前头的练无邪却是若无其事地捋起袖子露出皓腕纤指伸出就探了下去。
“不可！”染坊老板大急上前拦阻道：“这位姑娘万万不可您金枝玉叶之身比不得我们卑贱之躯要是……”
练无邪挥手打断道：“万事有本姑娘自己担待你一边去！”
练无邪的表现令杨真心中大为惭愧心中念计：这丫头竟也是一个不错的热心姑娘。
“姑娘……”
“别吵！”
染坊老板一片好心却搭上了一座冰山他吧嗒了一下嘴皮子还不甘心尾随着练无邪的脚步一袖捂着口鼻一手战战兢兢伸缩欲挡眼见这仙子般姑娘一意孤行却无计可施。
忽然他想起了跟这仙子般姑娘同来的青年公子。
杨真冲了染坊老板做了个爱莫能助的表情此时练无邪刚把完脉手指纤巧地翻动病者眼睑。
“不行啊姑娘……”染坊老板一把拉住练无邪的袖子就要将她拉开。
染坊老板的举动顿时惹恼了练无邪她轻袖一荡中年老板只觉一股大力奔腰身冲来吃不住蹬蹬蹬就退出七八步开外不远不近刚好退到了门槛上砰一声一屁股给绊倒在地。
“姑娘你怎不识好歹？”染坊老板揉了揉臀部扶着门墙爬了起来。
“住口！”练无邪头也不回地喝道。
老板呆了一呆撇撇嘴角最后罢手一甩袖袍摇头叹息着退避到门房角落里一脸不安地看着两人。
练无邪相继给几人检视一轮杨真插不上手转头对染坊老板道：“大叔你这些伙计都是怎么染上邪症的？”
染坊老板哦了一声赶紧道：“就在午后一个时辰这些人正在坊里给布匹上料这不是赶着开春赶活嘛不想一个个都先后昏晕过去然后就是现在这般光景……”
杨真插口道：“那外面又何时传出这时疫风闻？”
染坊老板摸了摸头耸着一副苦瓜脸道：“大约也就在那顿饭前后工夫就风传开了真是来得怪也来得突然……天降奇祸啊。”
练无邪也收手冷脸着紧问了一些却依旧摸不到线索。
两人离去后来回走了几乎大半个城区染病的人足有上百人病情皆是大同小异其中有十数余人不治身亡。
一路行来唯一算得上的收获那就是他们现一个奇怪的现象大部分染上时疫的人都散布在洛水附近。
两人纵然再愚蠢也现了问题那就是问题出在水源处。
练无邪作结论道：“方才我问了几乎所有染病的人都能确定在事前有直接间接接触过水且并未肆意扩散问题定是在水中了。”
此时夜幕即将降临深灰色阴翳淡淡的笼罩着全城。
杨真点头接口道：“全城名医出动甚至拉来江湖郎中都束手无策你我更无解救之能唯今之计是找到投放病源的人。”
“怎么找？”练无邪有些拿不定主意。
“大隐隐于市若确实是巫门中人所为凭借他们的身手在城中自是来去自如等闲风吹草动都瞒不过他们。作为内应只怕蛮军没有攻城前他们是不会露出马脚的。
“况且妖物和时疫相继出现只说明一个问题那就是他们早有定计想必对我们也是早有防范……也许那巫羡鱼的落脚处就是我们的唯一线索。”杨真声音低沉有些飘浮不定显然也没有多少信心。
练无邪久久不言突然惊咦了一声杨真跟着望去原来数骑正匆匆从长街一路往桥头方向飞驰而来一个灵巧的娇小身影翻身下马她身后还追着两名王府侍从。
“练姐姐有救了有救了。”
“什么有救了你这死丫头敢不听姐姐的话！”练无邪嘴上虽不饶人但她一天都冷肃的脸却释放出了纯美的笑容。
“人家可是给姐姐带天大的好消息来了。”巫灵儿风一般摆脱桥头几名城卫的拦阻奔了上来“喏你看。”
练无邪挥阻叫喝追来的城卫一脸狐疑地接过一张单子上面字迹歪歪扭扭隐约书有十几味草药。
“这是什么？”
“这是解时疫的药方。”巫灵儿说话有些吞吐和小心。
“什么？”练无邪惊讶万分“你哪儿来的说清楚点。”
巫灵儿顿时一脸神秘兮兮道：“先前灵儿在府内无聊得紧突然就听见一人在我耳边说话灵儿四处张望又找不见人后来听那人说到有时疫的解药方子鬼使神差地灵儿就照那人所说的记下来了。”
练无邪和杨真面面相觑杨真接过纸单一看险些没笑出来道：“小丫头你这字可是长了脚四脚爬爬的呵呵。”
巫灵儿的小脸一下子羞了个通红气鼓鼓地瞪着杨真恨不得食啖其肉。
练无邪无心取笑问道：“灵儿你怎不把药方交到府上？”
巫灵儿泄气道：“没人信人家嘛后来管家耐不住人家纠缠就让人家带人来找你了。”
“你怎么看？”练无邪拿眼看向杨真。
杨真却问向巫灵儿道：“那传你药方的人是男还是女？”
巫灵儿明显呆了一呆有些犹豫道：“好像是女人的声音……”
练无邪和杨真同时想到了那名驱使狼妖的巫女一时却想不出个所以然。
“白龙脑、犀角、硫磺、安息香、白石英……”杨真将药方再行过目一番他对药石并无多少认知半晌放弃道：“权且死马当作活马医这人若是不怀好意何苦给我们药方？”
练无邪微一沉吟当机立断叫过守在桥头的侍卫吩咐下去按单在全城药店采购草药尽快将解药配制出来。
得知有解药配方就近召集而来的一干王府侍卫与城卫纷纷加急打马分头而去练无邪和杨真望着消失在长街的人马各自心头暗暗松了一口气。
练无邪一把揪住巫灵儿的小辫子轻轻拉扯道：“灵儿你胆子不小不怕出来染了时疫？”她这才有心情与巫灵儿开玩笑。
“有练姐姐在灵儿不怕嘻嘻。”
“你呀就是顽皮姐姐给你的功课三天打鱼两天晒网。”
“有姐姐在谁敢欺负灵儿！”
“是啊你刚立了一大功姐姐就饶你一回罢。”练无邪捏着巫灵儿的脸蛋巫灵儿不依反挠向练无邪的蛮腰两女欢笑着拥闹作一团。
杨真凭立桥栏望着渐渐深沉的夜幕深处在思索着暗中潜藏的对手。
他已经悄然投身这场大汉与南方百族的战争在修行有望别出蹊径的状况下他也重新燃起了面对人生的斗志。
“可惜呀那些坏人一闹上元的花灯盛会是看不到了灵儿可从没看过呢。”
练无邪忽然对神情极是懊丧的巫灵儿道：“灵儿你到府上也快一年了你还不肯告诉姐姐你的身世吗？”
巫灵儿仰头娇憨道：“不是灵儿不肯说是灵儿记不起了嘛。”
练无邪认真看了她半晌叹道：“也许你真是中了封灵术才忘记了过去你加紧按姐姐的法子修炼总有一天会记得自己的过去。”
“嗯。”巫灵儿低头空出的一手拉扯着自己的衣角半晌认真地点了点头她一双星眸隐约浮动着淡淡的水光练无邪望着远方倒不曾留意到。
从掌灯时分起全城各街头巷尾由官府遣人派送的大瓷缸将煮沸的药汁稀释后分给前来领取的百姓而病殁者一律拉到城外焚烧尸体就地深埋。
各个街区甚有官府请来的法师身披熊皮头戴面具执戈扬盾大跳傩舞驱逐鬼疫；在城内几条河曲水上也有纸船大送瘟神。
很快各方就传来佳音染病的人俱是大为好转疫情得到了控制民心也渐渐平稳下来不再慌乱。
人心微定在有心人的散播下把这一切都归于南蛮子所为只不过好处是群情愤慨将恐惧化做怒火转嫁到南蛮的头上；坏处却是人们心中对战火的畏惧加深了。
在武王府上下刚刚松下一口气的当口就在那就寝时分王府再度炸开了锅失踪一整天的武令候回来了但却是躺着给人送回来的。
等杨真偕同玄机子一起赶到时在一间卧房内见到了不省人事的武令候武阳王木无表情地枯守一旁府上请来的两名大夫先后叹息着请罪离去。
“巫门是在跟我们示威来了。”练无邪在玄机子之后也探视无果虽说她素来不喜武令候为人浪荡却也深知这大哥一向爱护着她。
如今见武令候如此境况她心中是怒不可遏这将近二十年的王府生活早让她血融于这里的一草一木生性孤傲的她哪容得有人侵犯自己的领地？
杨真最后一个上前探视躺在软榻上的武令候只见他神色如常微微闭目且隐约带着诡异笑容。他作势把脉神念探来却是一切如常那为何人又昏迷至此呢？
白纤情在这等情况下亲自出手了。
半晌杨真回顾一屋子人面对不少期盼的目光他踌躇道：“武兄中了巫人禁术给制住了泥丸宫神窍若没有万全把握不能轻易动手否则一个不小心就会魂飞魄散。”
武阳王再也坐不住起身道：“如此说来还有办法可救？”
杨真目光与练无邪交会在一起默然片刻他道：“解铃最好还是系铃人来得好。”
武阳王一拳重重捶在床头案板上怒道：“难道天要亡我武解阳？这巫门难道就无人可制任他们为所欲为横行无忌？”
这时站在门口的巫灵儿忽然一声不响地就退了出去。
没有人注意到她白纤情却留心上了丢给杨真一句话就化做一缕微风追了出去。
回到别院心情沉郁的杨真和默不作声的玄机子惊奇地现院落中死气沉沉只有楼阁两盏风灯在夜风中飘摇昏黄的光线下楼阁和松柏摇曳婆娑显得鬼影幢幢。
按他们认知众多悬空观道人正在赶制克制僵尸的雷火符怪异的现象令经验丰富的玄机子大为警觉叫住了杨真。
“玄机子道兄这是……”杨真一来心有其事二来失去功力后感知能力大为下降连玄机子也远有不如不过他胜在神念精纯先天知觉敏锐话未过半就察觉到了不妥。
“嘘！”玄机子竖起了手指提聚起全身功力双目骤亮停下脚步夜猫子一般扫视着四周。
杨真心念微动乾坤印在周身结上了一个护体法罩。
几乎同时两人目光朝远端游廊尽头的凉亭望去一个模糊的人影坐在其中。
蓦然在两人的瞳孔中那人影重迭模糊起来下一刻那人影已经来到了他们走廊的正前方一股寒冷刻骨的寒气狂暴地吹卷过两人。
瞬间两人不自觉的打了个寒颤心跳若擂鼓一般加剧一股窒息的压力从四面八方而来那是近乎死亡的气息。
眼前这人体形高大全身裹在黑漆漆的宽大斗篷中只能隐约见到半个脸孔杨真当即认出了来人不正是大巫师屠方是谁？
“你……是谁？”玄机子竭尽全力才挤出这么半句话。
屠方脸孔黑暗处闪过一道幽芒空气温度再度悍然下降白色的霜花在游廊方圆十丈蔓延开来柱廊和地面青石上结上了一层薄薄的白霜在微光下闪闪光。
“扑通！”玄机子一声不吭地倒在了地上。
杨真牙齿几乎开始格格打颤至此他方才知道这大巫师的可怖实力：恐怕是直逼他师父那一辈的顶尖高手。
“随老夫走你可以活命。”屠方骨节磨擦一般的沙哑声音传入杨真耳中。
“我为什么要跟你走？”杨真喉咙里被寒气冻得有些涩此时他已经顾不得玄机子的死活。
屠方好整以暇道：“老夫说一不二可由不得你。”
杨真虽然闭住了呼吸但那冰冷的尸气仍旧令他一阵头重脚轻惊骇之余咬牙冷冷道：“阁下堂堂一代大巫师竟然欺负一个昆仑后辈说出去岂不怕成了修真界的天大笑话？”
屠方一愣嘿然一笑道：“老夫活了几百年头一回有小辈敢当面教训老夫……不过老夫向来随心所致你枉费心机了。”
杨真念头电转道：“不知前辈可敢与我打个赌？”
屠方饶有兴趣地哦了一声次动容。
杨真兴然道：“若晚辈没有猜错前辈是有求于晚辈。”
他见屠方斗篷内冰岩一般的面孔有些意动趁热打铁道：“晚辈虽不知道前辈要晚辈做啥但想来定要晚辈合作才成不若我们打个赌若前辈胜了晚辈甘心随您而去如何？”
屠方怪笑道：“你现在就在老夫手心儿里还逃得了吗？”
杨真不为所动道：“难道前辈不敢一赌？”
屠方深目幽芒一闪没有接话杨真继续道：“就赌这洛水城。”
屠方不冷不热道：“一城一池有何好赌？”
“这之前晚辈要先确认一件事那就是前辈可是大荒军中唯一的大巫师？”
屠方闻言不冷不热地哼了一声杨真顿时心下了然。
“只要前辈你不插手洛水战事晚辈保证南蛮军只能黯然兵退城下……”
“说下去。”
“若是洛水城守不住晚辈无话可说就随您去云梦大泽；若反之前辈所求自也不必再提前辈敢否一赌？”
屠方冷目看了杨真半晌冷哼道：“这凡俗征战老夫没有分毫兴趣谁胜谁负老夫也不关心我巫门的动向岂是小鬼你能揣测？”
杨真神色不变依旧冷峻不屈地望着对方。
屠方目中强芒一闪声音低沉道：“好这个赌老夫打了就以三日为限不过……”说着又怪笑道：“你玄门中人最爱出尔反尔你有那奇宝作遁老夫也没把握找着你。”
杨真眼前一道灰白色光芒闪过无所滞碍地破开他的护体法罩瞬间一道寒流钻入了他体内在五脏六腑流转一圈转眼就消失得无影无踪。
就他惊恐惶惑万分之时一股来自灵魂深处的痛楚袭来抽去了他所有力气同时无穷的寒意冻结了整个身躯他猛地弯腰坐倒在地。
“这是老夫尸巫一脉最霸道的‘尸心王蛊’只要种下了在万里之外老夫也能让你生死两难千万不要试图戏耍老夫。”
杨真眼前骤然黑影模糊四方寒气骤然抽了个干净那道人影倏然消失在空气之中。
这时他才现体内一切异常已经消失方才撕心裂肺的痛楚消失得无影无踪体内寒意也缓缓退去手脚恢复了动弹能力。
三日之期难道他在暗示南疆大军攻城就在这三日内？