罗马利亚联合皇国。
这是在哈尔凯基尼亚屈指可数的最古老国家一般被人简短称为“皇国”的这个国家是位于加里亚最南端阿旺纳半岛的都市国家联合体。
以始祖普利米尔弟子中的一人圣弗尔萨迪为祖王建立起来的“罗马利亚都市王国”当初不过是阿旺纳半岛半岛上的一个都市国家。不过它那“神圣王国”的自负而不断要求扩大领土陆续将周围的都市国家群吞并了。
到了大王杰里奥-切扎雷时代它终于冲出阿旺纳半岛占领了加里亚的一半领土。
不过……这样的大王时代并没能维持多久。
在被驱逐出加里亚领土后一直和被它所吞并的都市国家群重复着独立合并的纷争。于是在数次战争过后终于形成了现在以罗马利亚为中心的联合制国家。
也因此各都市国家自己的独立意识很高特别是在外交战略上也并不一定依附于罗马利亚的意思。在这种意义上来说它们就像完全独立的和位于哈尔凯基尼亚北方的帝政国家凯尔马尼亚的情形很相似。
与哈尔凯基尼亚大陆上的列强国家相比处于劣势的罗马利亚都市国家群把他们自己的存在意义变成集中强调自己是在哈尔凯基尼亚大陆上被广泛信仰的“普利米尔教中心”这一点上。
罗马利亚是始祖普利米尔的身故之地。罗马利亚的祖王圣弗尔萨迪也是作为“守墓人”而在这里建立起王国的。
而他的子孙们最大限度的利用了这历实宣扬只有都市罗马利亚才是仅次于“圣地”的神圣场所并把那定为自己的都。
而那结果罗马利亚都市国家联合变身为“皇国”并在那里建立的巨大的寺院……圣弗尔萨迪大圣堂。而他们的代代国王也变得被称为“教皇”立于所有圣职者以及信众的顶点……。
「……真是的不管什么时候来这国家的方针和想说的都表示得这么明显」
特里斯汀女王安莉艾塔从马车窗中向外望去看着罗马利亚的街道这么说着。
时候是乌尔月火之周奥塞尔日。是第五个月的第七天。
是正值魔法学院为蒂法尼亚转学而大乱的时候……。
宗教都市罗马利亚在哈尔凯基尼亚各地的神官们眼中是块『充满光的土地』它的存在已被神圣化。街道上四处都是穿着亮闪闪服装行走着的神官他们笑眯眯的和虔诚的信徒们打着招呼……。
城市中洋溢着欢笑在习惯称自己『既是神的奴仆也是万民的奴仆』的教皇圣下城中神官们在正确指引着虔诚的普利米尔信徒……。
虽然哈尔凯基尼亚大陆上基本从未离开过自己出生城市和村庄的人民深信这样的桃源乡就在阿旺纳半岛的一角上存在着不过……。
「这不就是让从各个地方涌来的平民们自生自灭吗。与其说这里是“桃源乡”不如说这里简直就是贫民窟博览会」
混着叹息的安莉艾塔说。
大街上从哈尔凯基尼亚各处涌来的信徒们在救世马尔迪亚斯骑士团架起的汤锅前排起长队。他们能来到这城市是不错不过却没有工作也没有可做的事吃的穿的也都不顺心。
在那些信徒的后面好像伊奥尼亚会的一个不知用多少石柱环绕装饰起来的豪华寺院耸立在那里盛装的神官们谈笑着走进门去……。
安莉艾塔不觉自语着这也难怪新教徒们会高唱“实践教义”了。因为市民们为了一碗汤那么辛苦而神官们却穿着好衣服肆意奢侈着……。
以前在还是孩子的时候安莉艾塔到访过这座城市不过当时的她并没有注意到这些。她既为那各个宗派豪华的寺院而沉醉也为那彩色玻璃和巨大宗教雕刻所交织成的无上艺术品而夺目……。
偶然转过头她看到坐在自己面前座位的枪兵队长阿尼亚斯正好像很不舒服似的动着身子。
「您这是怎么了？队长」
「不……因为这打扮不习惯所以……」
阿尼亚斯一直穿的锁甲现在已被换成贵妇人穿的礼服。这样打扮之后再配上她凛然的表情看起来就像哪地方的大小姐一样。
但是……她那身为武人的目光却将周围柔和的气氛打消了。就像打磨锋锐的无骨剑被收到宝石作成的的剑鞘中一样……看着给人一种很不协调印象的枪兵队长安莉艾塔微笑了起来。
「很适合你喔」
「请您不要捉弄我」
阿尼亚斯有些生气的说道
「您让我做的事错了。我可不是为了穿这种轻飘飘的衣服才大老远来罗马利亚的」
「我需要秘书。而且是需要也能当护卫的优秀秘书……」
「除了挥剑什么都不会的我是做不了秘书的」
「所谓近卫队长可不是只有挥动剑和指挥杖的工作而已喔。根据时间和场合也有要陪伴身份非常高贵的人和宾客的时候。你要是只会一种作法的话那我就要头痛了」
安莉艾塔一脸平静的回答。不过即使这样阿尼亚斯也好像也不能接受。
「马萨里尼红衣主教去做什么了。本来的话不应该是身为宰相的那位大人来……」
「除他以外留守国中的重任我还能托付给谁？」
哈啊这样吗……阿尼亚斯一边嘟哝着一边不安的看着空无一物的腰间。
「不过不管怎么说没有剑和手枪在我身边总是不安的冷静不下来」
「没有办法。因为那好像就是这国家的作法」
护卫阿尼亚斯她们的枪兵们在进入都市罗马利亚城门的时候剑都被卸去了。虽然放在马车行李中的武器没有被收走不过在这宗教都市中携带武器是不允许的。这是只在罗马利亚才有的特殊作法。所以安莉艾塔也把她平时随身携带的水晶杖收到包里去了。
「可这样的话真到万一的时候就不能守护陛下了啊」
安莉艾塔给很不满在抱怨的阿尼亚斯指了指窗外。那里有跨着圣兽独角兽穿着白色长袍披着白色斗篷的骑士队。他们分守在马车左右慎重的护卫着国宾一行。
在他们脖子上佩带着银制的圣像。始祖展开双手的样的符号也用银线大大的绣在他们的斗篷和长袍的胸口上。
他们是这宗教都市唯一允许携带武装的罗马利亚精锐中的精锐骑士团。罗马利亚圣堂骑士……由不同宗派的骑士组成的这国家骑士团它的忠诚度与哈尔凯基尼亚大陆上各列强国家的骑士团有着明确的区别。
他们可以说只要是为了教皇和信仰的话能战斗到“至死为止”。他们的那白衣对虔诚的普利米尔信徒来说就是光的象征而对异教徒来说那便是恐怖的象征了。没有比不畏死的敌人更让人觉得恐怖的。
阿尼亚斯稍稍皱起眉说道
「我不认为他们也会拼上性命保护新教徒的我」
安莉艾塔毫不为阿尼亚斯那自嘲的言语所动
「神呢在多少教义不同之类的事面前是会闭眼不管的」
她平静的说出这让罗马利亚的神官们听到会当场倒地的话语。
在特里斯汀女王的马车后面安莉艾塔的私人秘书政治家和贵族乘车跟在后面。被除去武器的枪兵和魔法卫士们分别配属在各马车上。
安莉艾塔一行是为了参加某个仪式而千里迢迢乘船穿越大洋来到这罗马利亚的。而那邀请函是在安莉艾塔刚送才人他们出去接蒂法尼亚后就马上接到了。结果这造成她和带着蒂法尼亚从阿尔比翁回来的才人他们擦身而过。
如果乘坐穿越加里亚上空的高船到那里只需要三天时间不过安莉艾塔很担心与加里亚之间充满火药味的关系所以选择绕远的大洋航线。结果到达时间变成了一周。
不过……那仪式预计是在现在的二十天后举行。
「那我就按您所说作为秘书向您询问……」
「请」
「为什么要比仪式举行早二十天到这里？」
「出席仪式是表面上的理由。我们从现在要开始秘密交涉」
「是和……教皇圣下吗？」
「还能有谁呢？」
阿尼亚斯好像在沉思什么一样低下头。
「怎么了？队长」
听到安莉艾塔担心的问着自己阿尼亚斯抬起头。
「……不没什么。问了无聊的问题失礼了」
罗马利亚是座被城墙环绕的古老都市。古代建造的石板马路布满建筑物间的缝隙。和不断重复着展和缩小最后变得杂乱的特里斯塔尼亚和加里亚都琉蒂斯不同这里到处都是美丽的白色石壁所建成的建筑。
就像病态似的散着给人纯洁印象的清洁感。
「真是座美丽的城市啊」
阿尼亚斯就像为了改变气氛一样述说着自己对罗马利亚城的感想。不过安莉艾塔没有回答她不安的玩弄起手指。
毕竟这是在仪式举行之前又是微服到此所以在车夫座位旁边并没有悬挂任何旗子。不过从有圣堂骑士护卫和马车的豪华上市民们还是能看出车上坐的是身份异常高贵的人所以他们都住足观看着。
不多时特里斯汀使节团一行三辆马车驶上了宽宽的大道。在那大道的尽头可以看到六座大大的塔。正中间是一座巨大的塔而周围的五座塔按照五芒星的方位排列在那巨塔周围。
这种样式和特里斯汀魔法学院很相似。不过这也是当然的因为魔法学院就是模仿这这座堪称宗教国家罗马利亚象征的建筑物而建造的。
在马车两旁护卫的圣堂骑士们在马车到达门前的时候一起向前走去。整齐划一的在门两旁列成两队将佩在他们腰间的圣像样子的杖高高举起。杖在阳光中闪烁着就像银锁装饰成的壮丽大门一样为大圣堂增添着光彩。
「……看来到了呢」
安莉艾塔说着。阿尼亚斯微微把头探出车窗叹了口气。
「那就是罗马利亚大圣堂（宗教厅）吗。虽然看起来像魔法学院不过这规模就跟骏马和狗一样大大不同啊」
确实相似的只有外形这里的每个塔高都大约是魔法学院的一点五倍。
身穿白色军服的卫兵们分列在正门两侧双手交叉在胸前像神官一样对穿过正门的女王马车行礼。这里所有的事情都是按照宗教方法执行的。
不过……虽说已经到达目的地了但却没有前来开门的神官或贵族。而站在马车两旁的士兵也只是纹丝不动的在那里行礼。
当安莉艾塔在想这到底是怎么回事的时候已经在门口准备好的圣歌队在指挥的指挥棒下唱起庄严的赞美歌。
这好像就是罗马利亚欢迎微服而来女王的做法。
「是想让我们在马车里听一歌吗」
阿尼亚斯嘀咕着。
尚未变声的少年们清亮的歌声静静的治愈着长途旅行已经疲倦了的安莉艾塔的身心。安莉艾塔心中自语道从这体恤自己的演出来看圣埃吉斯三十二世也是个相当的人物啊。
当一曲唱完后担任指挥的少年转过身来。
那是个有着稍稍白金的美少年。
「……月目？」
他左右眼睛的颜色不同。彩虹异色……这在哈尔凯基尼亚大陆上被称为月目被认为是不祥的预兆。而尽管如此还让他来担任圣歌队的指挥……看来是有相当重要的原由吧？
安莉艾塔为了慰劳圣歌队对自己的接待把左手从车窗中伸了出去。担任指挥的少年把右手斜挥到自己身前向安莉艾塔施了一礼保持着这个姿势走了过来。那样子简直就和贵族或军人一样。
他毕恭毕敬的就像接过宝石一样托起安莉艾塔的手放到自己唇边。
「欢迎来到罗马利亚。我是负责迎接的朱里奥-切扎雷」
安莉艾塔眼前的这位少年正是在阿尔比翁目送才人前去迎击七万大军的朱里奥。
那充满优雅气质的样子打动了安莉艾塔的心她在马车中向那少年说道
「你是神官吧」
「正是如此。陛下」
「尽管如此您的举止却简直像个贵族一样。不我这并不是在贬低您」
朱里奥脸上露出笑容。
「这是因为我一直像军人一样生活的缘故。前一阵的大战我也曾作为一介武人投身于陛下您的军队」
「啊这样吗」
安莉艾塔的脸上一瞬闪过一丝阴影。在压抑下不想回忆起的悲伤记忆后安莉艾塔继续说道
「我向您道谢。那是场艰苦的战斗。您一定很辛苦吧」
「您这话我实在不敢当。那么请您走这边。我的主人正在等着陛下您」
朱里奥打开马车门托起安莉艾塔的手。
阿尼亚斯也随后走了下去。从其他马车上下来的使节团一行也都在和各个负责接待的罗马利亚政府官员们互相问候着。
安莉艾塔向他们挥了挥手便只带着阿尼亚斯随着朱里奥的指引向内走去。
当踏入大圣堂的时候……安莉艾塔忽然想起圣埃吉斯三十二世的请贴。
『在仪式举行前二十日入境。您将会看到神的奇迹』
神的奇迹到底是指什么？
期待与不安交织在一起……让安莉艾塔的身体轻轻颤了起来。
从大门进入大圣堂透过彩色玻璃照进来的阳光化为七色的光彩包围住安莉艾塔。
「……好漂亮」偶然听到这感想的朱里奥微笑了。
安莉艾塔再向大圣堂内部走去让她吃惊的情景出现在她面前。那些来这里途中好像见到过的贫民们正聚集在这里裹着毛毯望着天井。这大圣堂的一层可以说就是一个救济院。
「他们是？」
听到安莉艾塔的询问朱里奥答道
「他们是从因战争而荒废的阿尔比翁来的难民。在他们决定好要去的地方之前这里将作为他们的暂住地开放」
「这是教皇圣下的指示吗？」
「当然是的」
安莉艾塔从心里佩服着教皇维特里奥作出这样接受难民的工作。
圣堂议会的反对一定很强吧。更不用说是把这罗马利亚象征的大圣堂这么开放了……。
朱里奥好像在自言自语一样的说道
「真是遗憾罗马利亚完全不像他们信仰中的那个“光之国”。这世界是充满矛盾的。教皇圣下是想想办法解决这些矛盾」
因为罗马利亚教皇圣埃吉斯三十二世正在办公室和人会谈所以安莉艾塔只得在外面的谒见等候室中度过一段时间。不过有朱里奥这样很会说话的人在旁边陪伴所以并没让她觉得无聊。
大约三十分钟后安莉艾塔为从那被打开的门中出现的孩子们而惊讶不已。
他们穿着说不上是上等但整洁的衣服。
「圣下谢谢您」
一个看起来年长的孩子低头行礼周围的孩子们也随着他一起低下头。之后孩子们陆续转过身一点也没注意到在门旁边的特里斯汀女王就笑着跑出去了。
「我被圣下夸记性好了呢」
「我也是！我也是！」
安莉艾塔和阿尼亚斯惊愕的注视着那些孩子们这时朱里奥催促着安莉艾塔。
「那么请进吧。我的主人在等您」
这里虽说是教皇的办公室但却乱糟糟的。与其说……这里是拥有神官中最高权威的教皇办公室不如说这里像城中的书店或大学教授的房间一样。四壁摆满了书架无数藏书放在上面。看看那些书的标题上面摆的并不只是宗教书。
那上面摆的基本都是历史书。战争关系的书有很多。百科全书也不少。除此之外……连戏曲小说笑话之类的也有。
而且那大大的桌子上也杂乱的堆放着同样封面的书。
那是最近罗马利亚宗教出版厅所行的“真译-始祖的祈祷书”。是本记载始祖伟业的神圣之书。
一个头长长二十岁左右的男性正在整理那些“真译-始祖的祈祷书”。安莉艾塔一瞬误以为那男性是侍从。但是……在看到他那端正美丽侧脸的瞬间她惊呆了。
「……教皇圣下」
听到这声音教皇圣埃吉斯三十二世维特里奥-塞雷瓦雷回过头。
「哎呀哎呀安莉艾塔殿下。请稍稍等我一下。现在马上做好接待您的准备……」
朱里奥笑着问道
「圣下虽然您这么说但安莉艾塔女王陛下她可是大老远从特里斯汀赶来的啊？」
「我知道。我知道的朱里奥。不过呢我已经约好在这时间教他们文字和数学了啊」
虽然安莉艾塔对教皇千里迢迢把一国女王找来却让她等的事很吃惊……不过让她等的理由竟然是要教城里的孩子们文字和数学！
比起因这无礼而怒安莉艾塔已经说是惊呆了。
看着文雅并拥有一种异常美感的维特里奥……安莉艾塔烦恼着。到底这罗马利亚教皇是个什么人物啊？
之前他突然到访特里斯汀也是看来这一定是个非比寻常的人物。
「整理什么的让侍从来做不就好了吗」
轻轻挥着手苦笑着的朱里奥说道。臣下对他的态度也相当随意。在特里斯汀和加里亚根本没有对自己主人这种态度的家臣。所以这点也让安莉艾塔很吃惊。
「这怎么能让其他人做。书的整理是必须自己动手的。不然的话就不知道放在哪里了想读的时候会很头痛」
觉得这样说话的教皇很可笑的安莉艾塔不禁微露出笑意。终于整理完书的教皇把目光转向女王一行人。
「远行前来辛苦了非常欢迎您」
教皇笑了那是种只要看到就一定会被吸引住的笑容。他才不过刚刚二十多岁但那眼中却有经过长久年月的圣者才有的慈爱之光在闪动。
这么年轻就已经坐到教皇的位子上这到底需要多少才能和努力啊？
而不管哪方面都一定要有常之处。不然的话是不可能成为教皇的。
到底这教皇……拥有着多少才能？
安莉艾塔想知道他高举的理想是什么。
所以她才会特意暂停政务离开特里斯汀不远万里来到罗马利亚的。
「有圣下您的召唤。只要是虔诚的普利米尔教徒不管有什么事情都会前来参见的」
安莉艾塔深深的低下头。
在公开场合能坐在安莉艾塔上的只有两人。就是加里亚王约瑟夫……和这维特里奥两人。所以她低头也很合礼法。
「请抬起头来。我这教皇是您国家的宰相阁下让给我的。所以您无须多礼」
维特里奥明确的说。他说的是事实。从罗马利亚派遣到特里斯汀形式上的宰相马萨里尼红衣主教是很被看好成为下任教皇的人物。不过马萨里尼拒绝了罗马利亚让他回国的请求。
就因此曾经有过他要夺取特里斯汀王位的谣言。不过这些毫无根据的谣言在安莉艾塔即位为女王后就被澄清了。
而他的内心即使是身为女王的安莉艾塔也不清楚。马萨里尼也决口不谈那理由。
「马萨里尼阁下真的做得很好。那么圣下我就不客气了能问您一个问题吗？」
「无论什么都可以」
安莉艾塔看着站在自己身后的阿尼亚斯。她在想是不是为了尽快接近核心话题而摒退旁人。
不过维特里奥摇了摇头。
「不……我希望护卫队长也一起参加。毕竟这位好像知道些什么」
安莉艾塔稍稍一看阿尼亚斯。恭敬站在那里的阿尼亚斯脸上微微泛着红。从没见过枪兵队长这种样子的安莉艾塔觉得很吃惊。
能让自己提问是不错那么要从什么地方切入呢……安莉艾塔心中思索着。
「您注意到这国家的矛盾了吗？」
维特里奥反而向安莉艾塔问道。安莉艾塔对突然的提问有些惊讶不过马上严肃起来点了下头。
「是的」
「正如您所看到的。虽然觉得很难为情不过“充满光的国家”根本就不存在。与缺少面包的民众相对各会的神官、修道士们却在惬意的生活着。在这信仰已经堕落的世界里任何人都只关心自己眼前的利益」
「虽然您这么说不过有圣下您的威光在……」
「我正在做。即使这样我也在努力做。回收各宗派管理的庄园变成大圣堂直辖。规定各个寺院有设立救济院的义务并贴出布告让他们必须接收一定的贫民。建立免税的自由市场为了能让人们能买到价格便宜的面包而经营着。但结果把我揶揄成新教徒教皇的人不在少数。他们说的都是愚蠢至极的言语！说什么自称新教徒的那些异端不过是只想分到更大的利益是群和雷空-基斯特没什么区别的家伙」
他说在努力着这应该不是谎言吧。安莉艾塔想起大圣堂中的贫民和刚刚从这里出去的孩子们。
「我也是从孤儿院里提拔上来的」
朱里奥充满自豪的说。
维特里奥点了下头继续说道
「不过这已经是极限了。如果再强硬的从神官门手中夺去他们的权益……那就会变成内乱。最后会变成普利米尔教徒之间血的争斗。我在那些推举我成为教皇的人帮助下才得到现在的地位的。人们对自己拥有的东西……即使有正当的理由……也不愿意被没收掉。而我也不能忍受人们再为这种理由争斗。为了贵贱和教义的不同而争斗……没有比这再愚蠢的事了吧？因为所有人都是神的孩子」
安莉艾塔点了点头。她觉得正是这样。
维特里奥张开双手。
「为什么信仰会堕落成这样？为什么神官们会变得以神为借口贪图现世的利益？」
维特里奥懊悔的说着。他的肩在颤抖。就像是为了自己的无力感到无比的疼痛一样他狠狠咬住自己的唇。
「……是因为没有力量」
「力量……」
「是的。我在以前和您见面的时候说过。『力量是必要的』。我们信仰的强大必须要让那些骄傲的指导者们看到。必须把真正的神力显示给那些为了无聊的政治斗争而战的贵族和神官们」
「……就是说以从精灵那里夺回圣地来显示吗？」
是的维特里奥点了点头。
「依靠“神的奇迹”从异教徒手中夺回圣地……。没有再比这更能唤醒真正信仰的事了」
安莉艾塔有些透不过气来。
她回想起教皇写给自己的信最后的一段文字……
维特里奥不由的转向后面径直走向一个书架。嘿！叫着与他外貌不相称的号子抓住书架想挪开它。
可是不管他怎样用力也挪不动书架。他轻吐了舌头做了个可爱的表情向朱里奥点了下头。
「朱里奥。来帮帮忙」
「一开始这么说不就好了嘛」
「不管什么事不亲力亲为我就觉得不舒服」
两人互相微笑了下开始用力挪动书架。
兹兹兹兹兹兹与那沉重的声音一起出现的是……。
一面嵌在墙壁中的大镜子。那是个椭圆形高约两米宽约一米的镜子。
「这就是奇迹吗？」
维特里奥听到安莉艾塔的问话摇了摇头。
「不……我所使用的“奇迹”是手碰不到的。不过奇迹必须是碰不到但能用眼睛看到的东西」
拿我的圣杖来维特里奥吩咐着朱里奥。
朱里奥从放在桌子旁边的小箱中拿出一个圣像样子的杖恭敬的递给维特里奥。
接过那杖的维特里奥声音低沉的像祈祷一样咏唱起咒文。
那时自己从未听过的美丽的像赞美歌一样清澈的声音。
尤尔-伊尔-库奥肯-希尔-玛力……。
这就像是圣者奉献给神的祈祷一样。
到底经过了过长时间？
虽然自己觉得好像过了很长时间似的。不过实际只有大约五分钟吧？
咒文完成了维特里奥缓缓的就像在给予祝福一样柔和的对镜挥下杖。
安莉艾塔目不转睛的看着这一切……镜子开始闪耀起来了。
随后光突然消失……镜中开始映出什么。
那并不是现在这房间的影象。
看到那光景安莉艾塔失声说道
「……这是」
安莉艾塔有生以来最震惊的感觉笼罩着她。
维特里奥满意的说道
「这就是始祖的系统……“虚无”」
「虚无」
「在古代……咒文就是对神的祈祷语。我们正是通过对神祈祷才得到这奇迹般的技能。即使是在这信仰已经堕落神就像隐藏起来一样的时代那本质是没有改变的。正因为是这样接近祈祷的咒文系统才适合与神对话」
「圣下……那么您是」
安莉艾塔颤身看着维特里奥。
「没错。安莉艾塔殿下。正因为我背负着既是神的奴仆也是万民奴仆的命运所以神才将这奇迹般的力量赐予我的」
「噢噢……圣下。圣下」
安莉艾塔在这神圣光辉的照耀下身不由己的跪了下去。
「我们必须聚集。聚集更多的“祈祷”以呼唤更大的奇迹」