林依奇道：“你即将迎娶李家小娘子过门，这不是喜事？”
张伯临不信：“瞎说，我都不晓得的事。”
林依朝旁边一看，冬麦正经过，遂唤了她过来，指着张伯临问道：“大少爷是不是要娶亲了？”
冬麦笑道：“是，听说定帖都送去雅州了，恭喜大少爷。”
张伯临呆愣一会儿，一语不，直奔堂屋，扯住方氏袖子问道：“娘，我何时定的亲，我怎么不晓得。”
方氏对这门亲事，不甚满意，便只朝张梁努了努嘴，道：“我也不知，问你爹去。”
张梁恼火方氏的态度，先瞪了她一眼，再才向张伯临道：“就是李太守的小娘子，你不是晓得么。”
张伯临大急：“我不晓得，你们都瞒着我。”
张梁不以为然，道：“婚姻大事，父母之命，媒妁之言，本来就没你甚么事，万事有父母替你打点呢，你只等着拜堂便是。”
这点方氏也赞同，点头道：“伯临，莫要着慌，新郎礼服我已请城里裁缝做去了，定叫你满意。”
张伯临与他们讲不通道理，着急上火，扭头就走，直奔卧房，将倚在床上的如玉一把扯了起来，怒道：“死妮子，成日只晓得睡，这样的大事，你也同他们一样瞒着我。”
如玉委屈道：“我也不是有意，确是这两日身子倦怠，昏昏沉沉直想睡，我也不知怎么了，大少爷究竟所指何事？”
张伯临将家中替他定亲之事讲出，问道：“你当真不知？”
如玉摇头道：“我这几日都没怎么出房门，真不知此事，不是有意瞒大少爷。”
张伯临心道，她的确没道理瞒他这些，便不再追究，独坐桌边生闷气。如玉也不愿他娶个太硬气的正室进来，遂朝他身旁挨了，道：“大少爷别光顾着生气，你若真不愿娶李家小娘子，就赶紧想想辙。”
张伯临闷声道：“听说定帖都下了，还能想甚么辙。”
如玉俯下身，凑到他耳边，如此那般几句。张伯临听了，疑道：“能成行？”如玉道：“二少爷与二夫人再怎么替你作主，总不能帮你把堂也拜了。”张伯临天生胆子大，想了一时，便道：“就是这般，你口风严些，若有事，就去寻二少爷商量。”
如玉见他同意自己的主意，高兴应了，关上房门，与他收拾了几件衣裳，又依依不舍缠绵到天黑，方送他去了。
二日早饭时，方氏见张伯临的位子空着，便问任婶：“大少爷呢？”任婶这几日天天被遣往城里，忙晕了头，也不知张伯临去处，便顺了如玉来问。如玉病怏怏地，头也未梳，惨白着一张脸，回道：“我身上不爽利好几日了，怕病气过给了大少爷，因此好几日不曾往他屋里去，并不晓得他哪里去了。”
方氏瞧她脸色确是不好看，便信了，仍放她回去。另叫任婶去寻，任婶寻了大半日，没找着，又怕他是直接去书院了，赶去一问，也是没人。晚间张仲微回来，问方氏道：“娘，哥哥还未寻着？”方氏脸上并无急色，道：“这样大个人，怎么说不见就不见了？”
张梁气道：“昨晚不见的，难道还有人来绑他，定是自个儿躲起来了？”
张仲微问道：“哥哥为何要躲？”
张梁道：“你哥哥不知好歹，非不愿娶李太守家的小娘子，可惜你那门亲还未退成，不然将她说与你。”
张仲微忙道：“我不退亲，我不要李家小娘子。”他生怕张梁还要再说，转身飞也似的跑了。方氏心道，娶李太守家的小娘子，还不如林依呢，至少好拿捏。
张梁不知她心思，见她稳坐不动，问道：“你怎么不去寻，难道是你将他藏起来了？”
方氏道：“要藏早就藏了，能等到下定帖了才藏？”
这话有理，张梁不再质问，开始琢磨张伯临可能藏的去处。
方家？他与方睿不亲。邻居家？已找过了。山上？山上并无人家，荒山野岭，无法住人。他把所有张伯临可能去的地方都想了一遍，又寻了一遍，还是不得所踪。
过了几日，李家的定帖都到了，张伯临还是未找着。相对张梁的急躁，方氏悠闲得很，与任婶笑道：“到底是我生的儿子，晓得他娘不喜这门亲事，才故意躲了起来。”
张伯临是任婶带大的，她颇为自豪，道：“大少爷孝顺，哪像二少爷，只晓得与二夫人对着干，都是杨婶教坏的。”
提起张仲微，方氏也头疼，遂皱了眉不说话。突然如玉出现在门口，扶着门框哭道：“二夫人救我。”
方氏瞧她一副站不稳的模样，忙命任婶过去扶她，问道：“怎地了？”如玉抹着泪道：“从今儿早上起，吐了好几回，胆汁都呕了出来，二夫人，我是不是要死了？”
方氏与任婶都是过来人，对视一眼，笑了。方氏道：“任婶赶紧扶她去歇着，叫杨婶请游医来。”
任婶笑着应了，小心翼翼扶了如玉回房，亲自与她盖了被子。如玉一脸茫然，问道：“二夫人为何待我这样好，我真要死了？”
原来方氏在她心里，是这样的人品，任婶直想笑，忙忍住了，道：“傻妮子，二夫人喜爱你呢，你是大少爷的丫头，她那是爱屋及乌。”
如玉放下心来，吐了一口气，又问：“那我这是怎么了？”
未得定论，任婶不敢瞎说，只道：“放心，没得大碍，且等游医来。”
过了一时，杨婶领了游医进来，任婶帮如玉卷起袖子，露出手腕，搁到床边，请游医诊脉。游医伸出三根指头，按了一会儿，起身抱拳，道声恭喜：“这位娘子不是病，乃是有喜，已经两个多月了。”
如玉与张伯临相好，到底未过明路，闻言，登时红透了脸，翻身朝里面。杨婶送游医去方氏处领钱，任婶拍了如玉一下儿，笑道：“天大的喜事，你臊个甚么，赶紧随我去二夫人面前，叫她与你开脸，与大少爷做妾。”
如玉坐起身来，道：“我即做出此事，少不得要厚了脸皮，讨个名分的，不过我是甚么身份，顶多求个通房罢了，哪敢奢望做妾。”
任婶只是笑，道：“你信我一回，二夫人必定叫你做妾。”
如玉不知她为何如此笃定，忐忑着随她去了，跪倒在方氏面前，羞道：“请二夫人责罚。”
方氏心里乐开花，亲手扶了她起来，笑道：“这是喜事，我怪你作甚。”说着命任婶搬凳儿，叫她坐了，又命杨婶去厨下炖鸡汤。
如玉受宠若惊，坐在那里，不知作何言语才好。方氏不等她开口讨名分，主动道：“这可是张家长孙，你有功的，等伯临回来，我与你摆上两桌酒，抬你做个正经妾室。”
如玉且惊且喜，又朝地上跪，方氏忙将她拦住，嗔道：“你如今身子娇贵，莫要动不动就跪，往后见了我，都不必行礼。”
如玉平日冷眼旁观，对方氏有几分了解，方氏待她越好，她越不安，待到出来，她拉着任婶问道：“二夫人若是想惩治我，劳烦任婶通风报个信，我定当报答。”
任婶晓得方氏心思，拍着她的手笑道：“且放一百个心，二夫人是真心待你好，你只消记得她的恩情，凡事站在她那边便得。”
如玉有些听不懂，道：“我是张家人，不站在她那边，能站到哪边去？”
任婶但笑不语，将她送回房去，又叮嘱了好些注意事项，方才离去。如玉靠在床边了会儿呆，将方才情形一一理顺，才记起方氏说要抬她做妾，是得等到张伯临归家后。她想了想，起身去寻任婶，含羞问道：“任婶，你可晓得，有了身子，要几个月才显怀？”
任婶将她腰身打量一番，道：“这可不一定，有的人三个月就显了，有的却四、五个月才显。”
如玉咬了咬下唇，追问道：“到底是三个月，还是四、五个月？”
任婶笑了：“各人自有不同，该显时不就显了，这有甚么好问？”
任婶是张伯临奶娘，如玉拿她当了半个自己人，小声道明担忧：“游医说我这都两个多月了，万一三个月就显怀，挺个大肚子摆酒，羞煞人哩。”
任婶晓得方氏不愿张伯临回来成亲，便安慰她道：“生了儿子才得名分的妾多着哩，休要担心。”
如玉虽愿意做妾，但只愿做有脸面的，因此不爱听这话，沉默一时，辞别离去。她回到房内，思忖半晌，还是去寻了张仲微，道：“我瞧二老爷与二夫人成日着急，大少爷一直这样躲下去，也不是个事。”
张仲微问道：“你晓得他躲在哪里？”
如玉不肯讲那主意就是她出的，故意装作想了一想，道：“我隐约听大少爷提过，后面有座山上，有所破庙……”
张仲微曾由张伯临一道去过那里，一听就明白，道：“我晓得了，我这就去叫他回来。”