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冯保等司礼秉笔惊疑茫然的瞧向黄锦，黄锦并没瞧向他们，而是蹲下身子，又从冰水盆内捞起一块雪白的淞江棉布手巾，拧干，叠好，敷在了大统额头上，大统舒服的呻吟了一声，脸上的笑意浸润开来……
时光无声的穿梭，慢慢日薄西山，晚霞映红西天，西苑禁宫上空一阵阵的呜呜哨声，一群群鸽子从大明朝最至高无上，威严的所在上空盘旋飞过。
下方漂浮着饭菜香气的几处紧凑的殿宇内隐隐传来尖细的声音：“传膳了。”头戴平巾的听事手捧手拎着造型华美的食盒排成络绎不绝的长队在汉白玉跸道上来回穿梭……
随着禁宫内外的喧嚣嘈杂慢慢静寂，迟到的夜色终于一层一层落下了帷幕。弯月斜挂中天，月明星稀，俯瞰紫禁城和西苑禁宫一片灯火通明，仿若数条火龙蜿蜒盘旋。
万寿宫精舍内，新摆放在精舍中央，一人多高的巨型沙漏，最后一线细沙落了下去，刻度指向了子时。
守在沙漏旁，头上同样戴着香草冠的黄锦欣喜的大声道：“主子，吉时已到”
大统一拂大袖，在冯保等司礼秉笔的簇拥下走出了精舍，出了偏殿，沿着过道走向正殿。
万寿宫大坪上密布的七星灯一片璀璨，道童们抑扬顿挫大声的合奏着道歌，笙管笛箫瑶琴古筝磬鼓齐鸣，奏出意境高远玄妙幽深的曲调。
大统步入正殿，盘膝围坐在纯金法台周围三圈的小脸青涩美人胚子的宫娥，手拈法诀，躬身齐声娇喝：“恭迎飞玄真君、忠孝帝君、万寿帝君驾临通天法台。”
大统捻法诀，微躬身，神情肃穆还了一礼，迈步上了纯金法台，面对着大开烟雾缭绕的殿门盘膝坐下，微眯双目，透过仿若仙境一般缭绕的檀香雾气，瞧着跪在殿外台阶上，自己御封的九位真人和大坪上七星灯火辉映出的一张张有些模糊的年轻脸庞。
大统眼中闪过一抹诡异之色，无声的哼了一下，慢慢闭上双目，肌肉有些松弛，微微下垂的嘴角同样浮起诡异的笑意，只是这笑意内隐隐闪现充满血腥的杀气……
跪在殿外的蓝道行等九名真人三跪九叩后，站起身来，又冲法台上的大统手拈道诀躬身施了一礼，这才转身走向摆成八卦方位的蒲团，盘膝坐好，又开始装神弄鬼的念诵起道藏真言。
正殿内四角各摆放着一个锦缎蒲团，滕祥和陈洪盘膝坐在殿后三清牌位法台两侧殿角的蒲团上。冯保则盘膝坐在左侧过道出口的蒲团上。
黄锦手举着圣旨从冯保身旁走过，恭敬地冲法台上的大统稽首施礼后，这才迈步出了大殿，下了丹樨，沿着大坪上的汉白玉跸道向通明殿快步行去。
黄锦穿过通明殿，站在丹樨白石台阶上，瞧着通明殿大坪上跪着的内阁六部九卿阁臣堂官们和京里六品以上官员们，扬声道：“主子万岁爷有旨。”
跪了一个时辰，心情全都忐忑不安的大明臣子们，听闻皇上又有旨意，脸色都是一变，急忙伏地道：“臣等恭听圣谕。”
“奉天承运，皇帝诏曰，京城百官欠俸已有数月，朕每每思之，心存歉疚。百官，子民之表率。国事艰难，尚能勤劳王事，尽忠职守，朕不胜欣慰，着宫中内库余银一百五十万两拨户部太仓库，户部臣工核对银两数目后，三日内一体还清京城百官欠俸，钦赐”
跪着的京城百官全都呆住了，又一次不敢相信自己的耳朵，皇上要发银子还清官员欠俸？这、这是真的吗？
黄锦收起圣旨，面色平静的瞧着大坪上百官惊愕和狂喜交织的脸。
徐阶第一个醒过神来，激动地大声喊道：“皇上如天仁德，泽被大明，惠及百官。臣等无以为报，只有鞠躬尽瘁，以报皇上宏恩”
“皇上仁德，臣等结草衔环难报陛下待臣恩德于万一”
“皇上圣明啊”随着群臣激动的呼喊声，大坪上一片哭号之声。黄锦微微一笑，转身走进通明殿内。
徐阶慢慢抬起头，激动的脸上，一双眼则闪烁出了然和忧惧之色。君臣父子配合无间，搜刮贪墨官员之财，又以如此方式还诸百官。这到底是圣上的主意还是景王的主意？
徐阶微微摇摇头，不，不会是景王的主意，要是景王失踪前，也许说不准这位眼里只认银子女人无德行的王爷会被陛下言语所动，干出这种不计后果的事来。可如今，以他现在如此阴毒的心机，绝不会主动去做得罪满朝官员，影响自己立储的愚蠢勾当，今日四道旨意就已说明，皇上这是投桃报李。
通明殿内传出一声高亢的公鸭嗓音：“闭关”通明殿厚重的红木殿门缓缓地合拢关闭了。
紧接着由陆铎和黄霸各带百余名锦衣卫从通明殿左右两侧飞奔过来，手握绣春刀柄，面无表情的排成两排，分列在通明殿前。
京城百官兴奋喜悦的脸上瞬间浮起畏惧惶恐之色。徐阶站起身，正衣冠，扬尘舞蹈，三跪九叩：“臣恭祝陛下仙修圆满，寿与天齐。”百官们也醒过神来，急忙跟随徐阶行三跪九叩大礼。
片刻，徐阶站起身，转身沉声道：“陛下仙修之时，各有司衙门上下臣工要恪尽臣职，不得荒政懈怠，辜负君恩。”
“是”百官躬身齐声道。
徐阶瞧着李春芳等阁臣脸上抑制不住的喜悦，微微一笑，迈步上了跸道，京城百官急忙分开，躬身肃穆，阁臣六部九卿堂官依次跟随在徐阶身后，紧接着各部侍郎等官员按品阶高低紧随在后面，全都静穆无声的离去了。
通明殿大坪在两侧翼楼上百盏宫灯的照耀下，亮如白昼，但静谧无声空旷无人的大坪却隐隐透出一股子阴森恐怖的肃杀之气。
皇上拨内库余银一次补卿官员欠俸的消息以洪水决堤狂涌千里之势，不消一个时辰，几乎整个京城都嚷嚷的沸腾起来。
正在京城数万官员兴奋的无法入睡，呼朋唤友，准备畅谈感念皇上圣德，度过无眠之夜之时，不知从何处又有消息传了出来，仿若瘟疫一般以惊人的速度传播开来。
“大内内库其实早已告罄，可你知晓皇上为什么又能从内库拨出银子补发官员欠俸吗？”
“兄弟愚钝，还望仁兄明示。”
“内库的这笔存银就是景王查抄六和钱庄得来的脏银。”
“当真？”
“千真万确”
“这、这真是岂有此理贪墨银两全是民脂民膏，既然查抄就应全数归于朝廷，由户部统筹调补赈济天下灾民，还银于民，岂能作为皇家私产，匿于内库。这一定是景王在迷惑圣心，好一条毒计，拿出这区区百余万两银子，既能向皇上献媚，表现自己虚伪的孝心，又在大贪特贪中饱私囊后，利用皇上来堵百官之口。圣上这是已为其披着孝心外衣内包藏的祸心所蒙蔽，不行我要上本揭露这一阴谋”
“不错我也要上本”
“对上本”……
原本在家里搂着糟糠，或是和亲朋故交，甚至干脆三五成群和朝中好友在自家或他家兴奋畅谈，准备度过无眠之夜的国子监、翰林院、都察院、六科廊以及其他衙门内被公认归于清流，或正努力严于律己，发愤图强向清流靠拢的这些官员们全都愤怒了。
尤其是白日已被蹂躏侮辱过的都察院和六科廊的清流言官们更是新仇旧恨再上心头，满腔的爱国热忱裹挟着愤怒澎湃而出，群情激愤，燎原之火再起只在顷刻间。
司礼监值房内，黄锦坐在长条公案后的红木圈椅上，翘着二郎腿，边微眯着眼惬意地呷着茶，边听着陆铎等锦衣卫镇抚司十三太保汇报收集上来的密报。
黄锦放下茶盏，扭头将一小片茶叶吐出，慢条斯理问道：“查探清楚消息的来源了吗？”
陆铎躬身道：“回黄公公，蒋五正在查。”
黄锦抬眼瞟到黄霸一脸的不自在，微笑道：“怎么着，杀人杀上瘾了？”
黄霸嘿嘿一笑：“回黄公公，我实在有些搞不清，这帮子混账官员实在是好赖不知，欠他们银子，他们闹，这现在补给他们银子，他们还要闹。依卑职看，将他们提溜进诏狱，好好舒坦舒坦，他们就知道什么叫天高地厚了。”
黄锦微笑道：“陆老大，你以为呢？”
陆铎迟疑了一下，躬身道：“回黄公公，卑职也赞同老2的建议。白日，六科廊和都察院那帮子言官跪谏宫门、内阁，聚众滋事，就有将污水泼向景王殿下的苗头。给了他们些教训，他们不知悔改，反倒蹬鼻子上脸，越发猖狂了。这一回竟敢将污水直接泼到景王殿下身上，更包藏不臣祸心，对主子，黄公公，属下以为，此势绝不可长，该抓该杀一些了。”
黄锦眯着眼没有说话，又拿起茶盏，喝起茶来。
蒋五快步进入司礼监值房，翻身要跪，黄锦沉声道：“规矩免了。”
“谢黄公公，属下已探听明白，消息从三处传出，一处是工部右侍郎徐璠府内传出，一处是从礼部左侍郎兼裕王府侍讲学士高拱府上传出，子时，黄公公宣完旨，百官散班后不久，阁臣吏部尚书郭朴便服小轿去了高拱府上，卑职回报时，依旧还在府内。”话说到这，蒋五迟疑了一下，没有接着说下去。
黄锦微笑道：“还有一处呢，怎么不说了？”
蒋五脸色微变，暗咬牙道：“还有一处是从裕王府传出的。”
陆铎和黄霸脸色都是一变，眼神都瞟向黄锦，陆铎沉声喝道：“老五，探查属实吗？”
蒋五身子一颤，忙翻身跪倒：“属下敢用脑袋担保，消息千真万确。不过据裕王府密探回报与厂卫番子坐记查核，今儿六科廊和都察院言官们跪谏宫门、内阁，聚众滋事被惩的消息刚传出来，裕王殿下就将自己关在府内静心斋，任何人都不见，就连宠妃李妃都不得入见。因此、因此，”
黄锦脸色阴沉下来：“蒋五你到底要对咱家说什么？”
蒋五一激灵，急忙伏地道：“据密探和厂卫番子回报，消息是由裕王宠妃李妃在梳头时与宫女闲聊时泄露出去的。”
“泄露？”黄锦右嘴角翘起，露出一抹诡异的笑意，沉默了片刻，突然问道：“徐阶今晚依旧在内阁值房吧。”
陆铎道：“一月回府两三日拿些换洗的衣服，这是徐阁老任首辅后，雷打不动的规矩。”
黄锦端起茶盏，借喝茶之际，无声道：“老滑头”
蒋五瞧向陆铎，陆铎和黄霸互相瞧了一眼，陆铎躬身问道：“黄公公，属下们该如何做？”
黄锦轻轻放下茶盏，微笑着从袖内掏出一张纸，放在条案上，站起身，伸了个懒腰，迈步走向门口：“主子的意思都写在上面了，照着做吧。”
陆铎急忙拿起案上的笺纸，轻声道：“都过来瞧瞧。”跪在地上的蒋五也急忙站起身，将头凑了过来。
黄锦在门口停住脚步，沉声道：“主子说了，要完美无瑕。听懂了吗？”
陆铎脸露崇敬的惊喜，大声道：“是”黄锦满意的一笑，迈步出了司礼监值房。
寅时，就在忙乱串连的言官清流们愤怒的要再次前往西苑禁宫跪谏时，不知从何处又有消息传播开来。
“诸位同僚们，你等可知景王殿下为何要烧毁钱庄账簿，将查抄银两交给皇上吗？”
“这有何不知，这不都是秃子头上的虱子，明摆着吗。景王与贪墨官员勾结，烧毁账簿，毁灭贪墨罪证，为得是收买人心，网织党羽，其心险恶。”
“不错至于他将抄没脏银上交皇上，其心更加险恶，他那是在用虚假的孝心蒙蔽圣听。区区百十万两银子就想收买我等，真是太藐视我等为国耿耿忠心的臣子了，我宁可饿死，也绝不向奸佞摇尾乞怜”
“六和钱庄牵扯近万贪墨官员，所藏脏银岂能就这百十万两，如此雕虫小技，就想瞒天过海蒙混过关，他也太藐视我等，视我等于无物了”
“诸公大谬也景王殿下烧毁的并非钱庄账簿”
“什么？烧毁的并非钱庄账簿？你、你在胡说什么？”
“是真的，当日在景王府，景王殿下当着贪墨官员和内阁六部九卿阁员堂官的面，烧毁的并非贪墨官员罪证。”
“你胡说”
“我没有胡说。”
“那本官问你，那真正的账簿在哪里？”
“景王殿下已将罪证和全部贪墨官员的脏银都送进了宫里，交给了皇上。”
“交给了皇上？真是一派胡言，若是当真全交给了皇上，为何皇上不下旨彻查，捉拿这些国之蛀虫？”
“我看不是本官糊涂，而是你们愚不可及，这近万贪墨官员大多都是各部、各有司衙门肥缺要差，我想请问诸公，你们想让我大明朝廷在一夜间瘫痪吗？你们这不是在抓贪官墨吏，而是在毁大明天下”
“那、那就任由他们胡作非为？朝廷若不肃清纲纪，长此下去，我大明才真的国将不国”
“贪官自然要抓，但绝不能这么个抓法，这就是景王殿下为什么要当着他们的面烧了账簿的缘故。”
“就、就算如此，那景王也不能将抄没脏银都交到大内内库，而是应该交给朝廷，由户部核查作为调拨赈济天下灾民的赈银，将这些贪墨的民脂民膏再还给我大明百姓”
“哼交到户部？那近万贪墨官员中又有多少是户部官员？你就不怕这些辛苦抄没的脏银刚出虎穴又进狼窝？他们上下其手，层层盘剥，又有多少赈银能真正落到百姓手里？恐怕连十分之一都没有吧？这些龌龊卑鄙的贪墨勾当，你我皆知，并深恶痛绝，我想请问诸公，景王将脏银运进内库，由皇上亲自监督，将银子用到该用之处，这么做又有何错？还有你们知晓为了这次补清官员欠俸，景王殿下是如何对皇上说的吗？”
“殿下是、是如何说的？”
“殿下说，京城数万官员欠俸数月，不仅毫无怨言，依旧恪尽臣职，勤劳王事，心忧我大明天下。儿臣看着这些贪墨罪证，真是五内俱焚，父皇，咱大明天下决不能肥了那些饕餮民血民脂，眼里心里无国无君的贪官污吏，委屈亏待那些为我大明江山殚精竭虑无怨无私的清官正臣们。儿臣恳请父皇，用这些脏银先赈济这些为我大明勤劳王事，忠心报国的臣子们吧。他们实在是太苦了”
话音刚落，那些原本愤怒要跪谏宫门的国子监、翰林院、都察院、六科廊等言官清流们已放声大哭起来。
呼啦啦全都跪倒在地，哭喊道：“臣糊涂愚昧啊”
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