新年的热闹劲还没有过去，就从京城里传来万岁爷要下江南巡视民情的消息，整个江南一下子兴奋起来了。
到正月底，皇上銮驾的行程已经定下来了，是视察通州河堤，行程就是在江宁城和通州地区一带。
由于皇上不来徐州城，徐州的官员们早早的赶到江宁恭候圣驾。徐州城虽然不用准备迎接圣驾，但徐州城的官员害怕皇帝会搞突然袭击，仍派人通知徐州各个商铺张灯结彩，并派衙役驱赶城中的乞丐，保证市面的整洁繁华。
幸亏新年刚过不久，一应喜庆的东西大多数人家还没有来得及扔掉，自然再次翻出来挂在屋檐上，让它们挥余热，寿命延长了一个多月。
相比于徐州城的敷衍，江宁城却不能这样行事，不但整个街面焕然一新，连地上前两年刚刚换上的青石板都掀起来全部换上新的，江宁城里的树木也有福气了，寻常人家都难得一见的上等贡缎丝绸整匹整匹的运来将沿街的那些树妆裹起来，据说这些花费加起来都赶不上为皇帝准备的行宫的花费，整个行宫布置的连龙王的水晶宫都比不上了。
李伊水听到这些小道消息，心中一动，想到了红楼梦贾家的原型江宁织造府曹家，便打听到这次圣驾驻扎何处？果然不出所料行宫就是在江宁织造府的曹家。
想到曹雪芹的《红楼梦》里描写的元妃省亲的奢华靡费的情景，以及书中赵嬷嬷说的“贾府在姑苏扬州一带监造海舫,修理海塘,只预备接驾一次,把银子都花的淌海水似的!”李伊水自然就相信了这些小道消息。
红楼梦中通过赵嬷嬷的口说四次接驾的甄家“嗳哟哟,好势派!独他家接驾四次,若不是我们亲眼看见,告诉谁谁也不信的。别讲银子成了土泥,凭是世上所有的,没有不是堆山塞海的,罪过可惜‘四个字竟顾不得了。”
李伊水想到后世被抄家的曹家，对比眼前的风光，心中不由得戚戚然。
然而这位戚戚然只维持到父亲李洵回来，因为父亲带回来一个消息----他要去江宁了。
金织坊在江宁有店铺的事情李伊水是知道的，父亲也经常前去江宁谈生意，现在李伊水听到这个消息，恨不得父亲也带着自己去江宁，见见那连凤姐都羡慕的因晚生二三十年，没造化赶上的比一部书还热闹的大世面。
李伊水向父亲提出请求。被父亲一句话驳了回去。“女孩子家地呆在家里学女红才是正理。老是想着出去抛头露面地干什么。”
于是。李卫在李伊水无限羡慕和无比幽怨地眼神中和父亲踏上了开往江宁地客船。身后李伊水地眼神都让李卫头皮毛。开始怀疑自己是否做了十恶不赦罪大恶极地事情。
帆船上。李卫看着河岸在渐渐远去。转头问父亲：“爹。为什么不能带上伊水呢？”
“你哪里知道。现在地江宁城早就戒严了。根本不允许人随意进出地。现在能去江宁地人都是事先登记地。经过筛选出来地人。我也只有两个名额。”
“那江宁城地原来地住户呢？难道他们都不能随便进出江宁城？”李卫疑问道。
“何止如此。”李洵冷笑道：“江宁城地各个衙门还像梳子一样将整个江宁城梳理了一遍。凡是身份有点可疑地。身残体弱有碍市容地都被那些当官地当差地清理出了江宁城。在圣驾南巡期间是不允许踏进江宁地。”
“啊----那岂不是要清理出去很多人，那些当官的难道就不怕皇上看到一座空城吗？”李卫不解。
“所以才让我们这些人过去凑凑数。”李洵笑容有些嘲讽，“我们这些人平日里是不入那些官老爷的眼的，但是在这个时候却派上了用场，起码穿的体面，比江宁城的乞丐要强。”
李卫听到父亲的话，感到有些心酸。
进了江宁城，李卫看到街上的来来往往的都是穿着华丽的人，这些人也都是红光满面，精神抖擞，对即将到来的銮驾充满了期待。
李卫打量着路上的行人，不得不承认，江宁的当官的这个主意还是不错的，毕竟就是那些穷苦人家的人即使穿上了锦袍绸缎会浑身不自在的，让人一眼就能看出来的，皇上和随从的官员也不是瞎子，岂能不知道所谓的“盛世无饥馁”只是在粉饰太平。
看来当官也是有讲究的，就算是要粉饰太平，也要粉饰的彻底一些。
前面几个人正在放花炮，李卫站住了，在旁边看。
这几个人拿着的花炮是“花枢坊”出产的上等烟花炮竹，花样繁多，夜晚放在空中五彩缤纷，煞是好看。李卫知道这样的一桶烟花炮竹需要三两银子，这是他在过年的时候为几个弟弟妹妹们买过，所以知道价格，当时还为这样的高价咂舌，但仍买了几桶，就是想让几个弟弟妹妹开开眼。
眼前的这些人放过的不下几十桶了吧，李卫有些好奇，这烟花在晚上放才是好看的，这大白天的他们在城门口放烟花到底干什么呢？
这些人又放了一会儿，见所剩的不多了，其中的一个说：“老李，你的方向还是掌握不住，你那般放的话，这烟花不会开在城门正上方的，明天练习要好好注意，圣驾过两天就要到了，如果你还掌握不好方向的话，我们可要换人了，毕竟烟花放偏了说不定皇上会产生不好的印象，到那个时候，哼----”
刚才那个放烟花的人赶紧到这人面前，说：“大管家，你放心，我一定能将烟花放好的，到时候，你指着哪儿，我就往哪儿放，你可千万别换人啊----”
原来这些人是迎接圣驾的仪仗队，李卫兴趣缺缺的离开了，想到这些人练习时就用这般高档的烟花，那么圣驾来了的时候，又会是怎样一番情景呢？
这还仅仅是他们踏进江宁城的第一条街道，那么再往里面走又是怎么样的繁华呢？
康熙五十年二月，圣驾幸临通州，视察河堤，士民观者云集。其中太子、四皇子、五皇子、八皇子、十四皇子、十五皇子、十六皇子扈从。二月十二日，阅筐儿港，命建挑水坝，次河西务，康熙皇帝登岸行两里许，亲置仪器，定方向，鼎椿木，以纪丈量之处。
圣驾南巡期间，时任江宁织造的曹寅接的驾，以江宁织造署为行宫。曹寅请出老母谒见康熙，康熙见之大喜，曰：“此吾家老人也”，赏赐甚厚，并御书“萱瑞堂”匾额以赐。
二月二十五日，圣驾离开江宁返回京城。
李伊水眼巴巴的将大哥李卫从江宁盼了回来，见李卫回来了，自是缠着他让他将江宁的繁华、接驾的盛况。
李卫看妹妹期盼的眼神，压抑着自己的情绪，整理了一下思路，开始绘声绘色的讲述。
“那镇江商人制作了硕大无朋的桃子，颜色鲜艳，待皇帝大船渐近，突然焰火齐，光耀天际，巨桃裂开，上有数百人，一齐上演着“寿山福海”新戏。”
“有的戏台就搭在御舟前的两舟之间，边行边唱。”
“两淮各地盐商，才叫花样百出呢，啧啧，那些杂耍，我都不知道他们是从哪儿请来的，叠罗汉叠到十八个人，那个高啊，江宁城里的那座塔都未必有他们叠的罗汉高。”
“皇帝住的江宁织造府我们根本就进不去，只能在外面看看，那里面从早到晚时时都有丝竹声，真不知道他们到底请了多少乐师呢……”
“皇上？当然见到了，在皇上进江宁城的时候，不过那时人太多，里三层外三层的围着，皇上身边还有护卫，我们在后面远远的看了一眼，皇上穿着正黄龙袍，在人群中一眼就能认出来……”
“四阿哥？据说那些皇子阿哥都是跟在皇上身边的，不过皇上身边那么多人，穿的都差不多，根本就认出谁是谁……”
……
终于在李卫口干舌燥，连喝了三壶茶之后，才满足了李伊水的好奇心，将她打走了。
李卫一头扎在床上，感到从身到心极其疲惫，却睡不着，睁着眼睛望着屋顶，脑子里却是一片空白。
……
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