第二百二十一章又一阴谋
如此又过了一个时辰，戏忠刚刚将竹简放下，伸了一个懒腰，站起身来，就要准备迈步到院子里走一走，却听门外传来刚才那个斥候的声音：“报告军师，管亥将军追击曹军，大破之，斩首五千，缴获军械器具无数。(手打小说)”
这个结果自然在戏忠的意料之中，他微微一笑道：“去吧，吾已知道。”
“是。”那斥候正准备进屋，听到戏忠此言，急忙将脚步停住，转身离开了。
戏忠缓步来到门前，发现刚才那斥候已经不见了踪迹，心下微微吃惊，暗道，主公让王越训练出来的斥候果然不同凡响，行动迅捷，机警灵敏。
嗯，管亥既然得胜回来，自己也去迎接一番吧，戏忠站在门口呆了一下，便迈步向城头走去。
来到城头，果然见城外狼烟一片，从烟尘的高度并不太高可以判断出，这支军队的行进速度并不快，不是败军，是以定是管亥大军无疑。过了一会儿，“管”字大旗便已经清晰可见，走在第一位的管亥的身影也是依稀可辨，戏忠于是命令城门守军将城门大开，让这一万大军入城。
见到戏忠，管亥忍不住拜服在戏忠的脚下，叹道：“先生真乃神人也，此战果然大败曹军，末将更是劈了曹洪一刀，虽然不至死，却也足以让其三五个月上不得战场，军械器具更是缴获无数。”
戏忠急忙将管亥扶起，笑呵呵道：“此乃子罕骁勇善战之故也。”
戏忠与管亥在城头上互相谦让着，曹操与郭嘉却是郁闷之极，他们万万没想到对方追击一次失利之后，竟然还会再追击第二次，使得曹操根本没有任何布防，损兵五千余众不说，还使得大将曹洪身受重伤。
曹操问郭嘉道：“奉孝以为隐伏在黄巾军中那个高人是谁？贾诩还是戏忠？”陈宫在冀州忙于各种政务，这是天下诸侯几乎全都知道的消息，而贾诩与戏忠皆不在幽州，是以曹操才会怀疑这两人。
郭嘉想了想道：“戏志才的可能性为大，此人于数年前与嘉交厚，对嘉之性格了如指掌，这才会应对如此从容。”
“报……”郭嘉的话音刚落，却听前面传来一声大喊声，接着一阵马蹄声传来，曹操与郭嘉抬头一看，却是一名斥候飞驰而来。
“报主公……”各种工作都有专业病，斥候也不例外，远在百十步的时候便拉长了声音大喊，声音落下之时，便已经拉近了一办的距离，不过在看到曹操的目光紧盯在他身上的时候，又是一阵激动，再次扯开了喉咙大喊起来。
“嘶……”终于，在曹操、郭嘉以及身边一众士兵惊异的目光下，斥候兵在距离曹操只有五步远的时候，熟练地将身下坐骑的缰绳突然拉起，那马似乎经常受这种虐待，丝毫不受惊，极为配合地将前踢高高抬起，借助惯性停下了身子。
停下之后，那名斥候急忙从马上滚下，三两步来到曹操的马前，单膝跪地，双手高举，手中呈现出一个被卷成圆筒状的布绢，中间被一根红色绳子系住，绳子的结并非是一般的结，而是曹军专用的情报结。这种结是用特殊手法做成的，放眼整个曹营，也只有曹操以及其手下几个备受重用的谋士大将才懂得这种手法，其目的自然也就是为了情报的保密性。情报上的字体是用特殊物质写上去的，若是不懂手法而强行打开，得到的将只会是一张破烂的绢布。这种方式不但在曹营如此，刘备、袁绍、袁术等等诸侯，皆是用类似方式传递情报，虽不尽相同，却也大同小异。
曹操从那斥候的手中将情报拿起，熟练地打开情报结，展开一看，三两眼之间便已经勃然变色，看完之后，曹操的神色已经是万分震惊。郭嘉虽然没有看到情报上的内容，但是以他的聪明才智，不难猜出定是兖州方面出了事。
曹操看完之后，将情报递给已经开始沉思的郭嘉，叹了口气道：“果不出奉孝猜测，二袁已然发兵进攻兖州，袁绍发兵八万，分兵两路，以韩猛为帅，晏明、吕旷、吕翔为将，以田丰为军师，率军四万进攻济北国，袁绍亲领四万，以方悦、鞠义为大将，以沮授为军师，挥军直捣东郡。袁术更狠，发兵十万，张勋统军四万，陈兰、梁刚为副，从沛国北上，进攻山阳军，袁术亲领大军六万，以雷薄与陈纪为将，从陈郡北上，进攻陈留郡。唉，四面夹攻，一共十八万大军呀。”
曹操的话音落了之后，郭嘉也将情报看完，顺手递给身旁的刘晔，笑道：“主公勿虑，袁术乃无能之辈，手下大将中只有纪灵堪称上将，却被袁术留在了豫州，此十万大军不足为虑也。至于袁绍，虽然手下兵精将广，更有沮授、田丰辅佐，但此次又是无名之师，何况主公并非韩馥，一旦主公回师兖州，兖州军士气大振，袁绍军则是士气大跌，此一战胜败已知也。”
曹操沉着脸点了点头道：“不错，奉孝，汝马上以操之名义写一封书信，让这名斥候火速返回兖州交给文若。”
郭嘉点了点头道：“是，嘉马上书信。”
就在这个时候，另外一个阴谋也在悄悄地进行着，目标正是曹操之父曹嵩。
当年曹操起兵响应刘备，讨伐董卓的时候，曾经担心这次行动的失败会累及家人，而且当时更是兵荒马乱，父亲一家独居谯县使得曹操放心不下，于是便请父亲曹嵩和幼弟曹德带领家人隐居在徐州广陵郡，广陵主簿赵昱与曹操乃是曹操的同窗好友，相交甚深。
及至后来，赵昱因得罪了太守公孙瓒，被免去主簿一职。如此一来，赵昱倒也落了个清净，便与曹嵩搬到了一起居住，对外，赵昱自然不敢明说曹嵩父子的身份，只说曹嵩是自己的亲戚，是以曹嵩隐居广陵多年，一直无人知道，直到泰山太守应劭奉曹操之命来接曹嵩。
公孙瓒得知此事之后，大惊失色，曹操曾与其参加过诸侯讨董之战，而且当时公孙瓒与曹操皆是站在刘备的阵营之中，是以两人交情还算深厚。但是，曹操将其父安置在广陵郡，却是没跟他这个太守打声招呼，摆明了就是不信任他，这不能不让公孙瓒感到生气。
但是，公孙瓒也不会傻到因此与曹操翻脸，毕竟他也明白眼下的诸侯格局，二袁一体，刘备与之也是同盟，是以曹操究竟成为盟友还是敌人，对于日后的发展会起到很重要的作用。因此，公孙瓒在得知这个消息之后，马上亲自来到赵昱住处，拜访曹嵩，将之接到太守府中，大宴三日，并在曹嵩一行临行之前赠送了大量的财帛。
公孙瓒的动静闹得不小，自然瞒不过陶谦，在听到这个消息之后，其惊讶程度并不在公孙瓒之下。而且，陶谦跟公孙瓒还有不相同之处，那就是陶谦在十四路诸侯讨伐董卓的时候，是站在袁绍的阵营中，与曹操是分立的。若在青州之败前，陶谦或许不会怎么刻意结交曹操，但是青州之战使得五万丹阳兵全军尽没，徐州实力大损，陶谦不得不寻找外援。
偏偏曾经是盟友的袁术对陶谦的结好并不怎么看在眼里，更是在徐州使者的面前显露出日后将会有东进徐州之意，如此一来，陶谦更是害怕，为此还病了一场。因此，兖州曹操便成为陶谦的下一个结交对象，这次突来的曹嵩之事自然就给了陶谦一个很好的机会，是以在曹嵩一行刚刚到达东海国的后邱县，陶谦便迎头赶上了。
广陵太守公孙瓒的可以结交使得曹嵩有些受宠若惊，但是在经过应劭的解释，曹嵩明白自己的儿子现在有出息了，已经贵为一州州牧，手握兖州的军政大权。是以，在得到陶谦的盛情邀请之后，曹嵩不再有任何的受宠若惊，极为自然从容，毕竟他明白陶谦之所以如此，是为了结交自己的儿子曹操。
公孙瓒只是一郡太守，将曹嵩请到之后，还要连宴三天，并赠送了大量的金银财帛。陶谦作为徐州牧，声势如何能在公孙瓒之下，在将曹嵩接到彭城的当天，便将徐州的大小官员全部喊到，在彭城大宴七天，闹得整个徐州全都知道了此事。公孙瓒更是恨得牙痒痒的，暗恨自己竟然忘了派大军直接将曹嵩送到兖州了，不过既然事情已经弄到了这一步，公孙瓒也只能无可奈何了。
七天之后，陶谦自然也是赠送了曹嵩大量的金银财帛，装了足足十辆大车，比之公孙瓒的三辆车财帛足足多了两倍有余，直把素来贪财的曹嵩看得眉开眼笑，直向陶谦不住感谢，并许诺回去之后一定会让儿子曹操跟陶谦结盟，同为进退。陶谦见曹嵩心情高兴，更是达到了自己的目的，心中更是大喜，于是便在狂喜之下，匆忙做了一个应该是很英明的决定，那就是派五百军士沿路护送陶谦一行。与历史上相同的是，陶谦在用人上犯了一个大大的错误，派出的将领是黄巾降将张闿。
这张闿曾经是徐州境内最大的黄巾余孽首领，陶谦曾经派陶商统军将之剿灭，却不想还没等陶商的大军来到，张闿在一番思量之下，便举众投降了，摇身一变，变成了徐州官兵将领。但是，张闿虽然归顺了朝廷，然贼性未改，常常抱怨在徐州军中没有当盗贼时候痛快，心中暗藏反心，却是担心不是徐州丹阳军的对手，这一次，奉命护送曹嵩一行，如此多的金银财宝使得张闿终于鼓足了勇气。
但是，因为刘备的干预，事情与历史上的真实情况发生了很大的变化，不过曹嵩还是要死的，却不是死在张闿的手中，而是刘备派人的截杀团。负责这次截杀任务的是廖化，之所以选中廖化，自然是因为在刘备手下的大将中，廖化的武力不怎么高，是以不太出名，而且他又是关羽的副将，是执行这次任务的最佳人选，更主要的一个原因是廖化原本就是黄巾出身，他与张闿也算是旧交。
接到刘备的命令之后，廖化率领五百燕军分批潜入到徐州东海国，潜伏在了北上兖州泰山郡的必经之地承县。本来，历史上张闿杀害曹嵩一家，夺其财物，是在兖州境内的华县与费县之间的一座寺庙中，而刘备为廖化所选的截杀地点承县，却是在徐州境内。
因为陶谦的命令提前到达，曹嵩一行来到承县之后，自然也是受到了极为隆重的欢迎，好酒好菜好招待。一宴下来，曹嵩已是半醉，在下人的搀扶下离开承县县令府上，回到驿馆休息，张闿自然也是一样。
但是，在回到驿馆不久，张闿刚刚脱了外衣，就听到门外亲兵报告，说是有一位故人来访。
张闿觉得奇怪，暗想自己在承县并没有什么故人啊，不过既然对方登门拜访，自然是不会弄错的，于是张闿便重新穿了衣服，让亲兵将之领进来。
“啊，元俭？”张闿万万没想到这个自称故人的人竟然是昔日的黄巾同党廖化。
廖化微笑道：“固印（张闿表字，当然胡编的了）别来无恙乎？”
廖化兵败投降给刘备的事情，张闿自然是早就听说的，当下急忙让亲兵出去，将房门关紧，转身会意廖化坐下，轻声问道：“元俭不是早就归顺了燕王刘备，如何会出现在承县？”
廖化呵呵一笑，不答反问道：“固印在陶谦手下得意否？”
张闿叹了一口气道：“虽然不再担心被官兵围剿之事，然却不如占山为王之时痛快也，所得军饷更是少得可怜，勉强度日耳。”
廖化又道：“眼下便有一桩大买卖，固印为何视而不见乎？”
张闿一愣，随即便明白过来，惊道：“元俭莫非让闿劫了曹嵩随行财物？”
廖化点了点头道：“正是如此，曹嵩从广陵出发，先有公孙瓒与陶谦馈赠，接着更有徐州沿途郡县官员为巴结曹操赠送大量财物，至此地差不多也有十车吧，若是固印将之抢来，后半生衣食无忧也。”
“这个……”对于这十车财物，张闿并非是没有动过心思，曾经内心挣扎了好多天，这十车财物确实让张闿很心动，曹嵩小妾的美貌更是让张闿魂牵梦绕了几天，但是张闿不能不考虑抢了曹嵩之后的后果。第一，抢劫就必须杀人，杀了曹嵩就等于得罪了徐州陶谦和兖州曹操，这两州自然是不能待下去了；第二，这十车财物不是小数目，要想将之弄出徐州不是一件容易的事情，很可能会被追兵赶上。
廖化见状，知道张闿并不是没动心过，于是又道：“固印莫非顾忌陶谦与曹操否？”
张闿点了点头道：“不错，这两人一个执掌徐州，一个执掌兖州，若是杀了曹操之父，他二人岂能会善罢甘休，天下之大，如何会有闿等之容身之所也？”这确实是张闿的内心想法，历史上张闿在华、费之间的一座古寺中杀了曹嵩一家，乃是因为曹嵩对之慢待，更让他手下士兵淋雨半夜，张闿一时怒极所致，若是没有那件事情，张闿也未必敢动手杀曹嵩。
廖化笑道：“不想固印做了官兵之后，以前的豪气干云再不复有也。”
张闿也不是没脑子的人，虽然被廖化这么一激，却并没有上套，反而是心中一动，又问道：“元俭眼下是否在燕王刘备手下乎？”
廖化点了点头道：“正是，化此番前来，便是欲将固印引荐给燕王也。”
“噢”，这下子张闿倒是有些微微吃惊了，他没想到廖化竟然是来劝他归顺刘备的。
廖化问道：“固印可知天下大势乎？”
张闿道：“愿闻其详。”
廖化笑道：“固印以为天下谁为第一诸侯也？”
张闿道：“自然是燕王刘备。”
廖化点了点头道：“不错，以目前实力而论，我家主公称为第一诸侯绝对不为过。固印，化再问一下，汝觉得陶谦能保徐州太平乎？”
张闿心中一动，问道：“莫非燕王有吞并徐州之心？”
廖化笑道：“徐州陶谦老迈，二子皆无能之辈，一个贪财，一个好色。只要陶谦身死，二子争位，徐州必乱，纵然我家主公不取，汝以为广陵公孙瓒、豫州袁术以及兖州曹操不会兵锋所向，取徐州这块宝地乎？到时候固印将如何自处？”
“这……”陶商与陶应明争暗斗，张闿如何不知道，而且他还已经倒入到了陶商的阵营之中，但是，对于徐州日后的出路，张闿倒还真没想那么远过，但是，他不能不承认，廖化之言句句在理。
廖化见状，突然压低了声音说道：“固印，只要汝能杀曹嵩，挑起兖州与徐州之战，便是为我家主公立下了大功，我家主公将会将这十辆财物分一半给固印，而且更是保固印为虎贲中郎将。”
“啊。”张闿闻言不由大吃一惊，不知道该是惊还是喜，毕竟刘备给出的这个条件实在是太丰厚了。