光和五年，也就是公元182年，灵帝下诏，命令公卿根据流传的民谣，检举为害百姓的刺史和郡守。太尉许秦和司空张济投靠有权势的宦官，收受贿赂，对那些担任刺史、郡守的宦官子弟或宾客，尽管他们贪赃枉法、声名狼藉，全不敢过问，却毫无根据地检举了地处边远小郡，清廉而颇有政绩的官员二十六人，这些官员的部属及治下的百姓，到洛阳皇宫门前为他们申诉。司徒陈耽上书说：“这次公卿的检举行动，大都包庇各自的私党，正是所谓是放走鸱枭那样的恶鸟，而将凤凰囚禁起来。”灵帝为此责备了许秦、张济，并将那些因所谓民谣而被征召问罪的官员，全都任命为议郎。由此，议郎更多，袁绍、曹操等人更是每天闲得慌，只得以喝酒打日子。
袁府的后花园中，刘备、曹操和袁氏兄弟正在开怀畅饮。
刘备进京已经有一个多月了，这一个多月来，刘备的日子过得确实很惬意。宫门禁卫军有颜良、文丑带着，一边训练，一边加紧皇宫的警卫，刘备只不过偶尔抽出时间去检查一下。十天前，刘备更是招揽了一个练兵的奇才，将宫门禁卫军的事情全部交给了他们三人，这个人叫做高顺。
其余的时间，有一部分是在来莺儿那里度过的，一个多月的时间，刘备与来莺儿的关系也越来越近，虽然真是个男有情女有意，但是，不到最后的关头，那层窗纸谁也不愿意去捅破，剩下的这些时间，自然就是跟何进、袁氏兄弟和曹操等人混在一起。
这时候，黄巾之乱未起，大汉的大乱还没有出现，曹操、袁绍等人还没有过野心，他们所期待的不过是在朝的那些老家伙们赶紧退休下来，让他们的官职升上去，尤其是袁绍，四世三公，总不成到了他这一代，就弄不出来一个五世三公。
一饮而尽干了杯中酒，袁绍重重将酒杯放在桌上，叹了口气道：“当今天下，小人和阉人得势，忠良无奈，若是皇上再不避小人用忠良，只怕朝政日渐**，民不聊生，大乱必起啊。”
曹操也叹道：“本初说的不错，眼下各处盗贼横生，劫财害命，百姓生活困顿，更有诸多不得已而化良为盗者。”
刘备看着袁绍和曹操的神色，并非是故意装出来的，暗暗点头，看来这二人确实有忧国忧民之心，若是没有黄巾之乱，没有董卓进京，或许他们两个将会是大汉朝的顶梁支柱也不一定，尤其是袁绍，虽然一方诸侯做得不怎样，做三公却是绝对没有问题。
刘备点了点头道：“眼下十常侍当道，已经完全蒙蔽了圣听圣意，杨太尉他们对此也是无可奈何，我等更是官卑职小，如何能左右当前时局。以备之意，朝政乱则易生民变，一旦变相横生，皇上自然就会醒悟过来，进而清除阉党，重理朝政。”
曹操奇道：“玄德何以肯定大汉将生大变？”一个月下来，四人的关系也越来越近，曹操三人对刘备的称呼也不再是刘大人或者涿侯，而是直呼他的表字。
刘备点了点头，暗道，曹操就是曹操，虽然我说的很隐晦，却仍是被他一下子就听出来了，于是便道：“现在民间出现了一个叫做张角的大贤良师，精通医术，更是弟子无数，到处施符救人，广收民心，已有数年，穷苦百姓受其恩惠之后，自是感恩戴德，纷纷将在家中为张角供奉了长生牌位。眼下，张角的势力已经蔓延到了大汉数州之广，试想一下，如果张角一旦起了异心，揭竿而起，便可立即成军百万，而朝廷却是丝毫没有防备，一时之间如何调集军队镇压？”
袁术笑道：“玄德过滤了，且不说这张角有没有这个胆量，就算是有，朝廷根本不需要调军镇压，只需要在其叛乱之前，命各州、郡进行镇压即可。”
刘备看了看曹操，问道：“孟德如何看待？”
曹操微微沉吟了一下，缓缓说道：“不可，如果命各州、郡进行镇压，恐怕会加重局势的混乱，促使其提前叛乱。操以为，应该命令刺史、郡守清查流民，将他们分别护送回本郡，以削弱张角党徒的力量，然后再诛杀那些领。这样，不必劳师动众，就可以平息事态。”
刘备听了暗暗点头，曹操不愧是曹操，头脑极为敏捷，他说的这个办法也是消除黄巾之乱的最好方法，只可惜，后来杨赐再次成为司徒之后，曾经这样上书灵帝，却是没有被灵帝所采纳。
袁绍也点了点头道：“孟德之策甚妙，对了玄德，为了避免黄巾为乱，我等可以联名上书，或许能够引起皇上的重视，诸位以为如何？”
刘备心中一动，暗道，袁绍的这个方法倒也可取，虽说上书之后未必能够引起皇上的重视，但是一旦黄巾乱起，皇上势必会想到此事，说不定到时候会能讨得一支军队四下平乱也不一定，于是刘备便点了点头道：“本初之言不错，此法或许可取。”
曹操本来要说袁绍之法不可取，却不想刘备竟仍然同意了袁绍的观点，心中不觉一愣，到了嘴边的话硬生生咽了下去。曹操跟袁绍从小在一起，对其极为了解，知道他有时候说话不靠谱，但通过这一个月的了解，他知道刘备却不是那种说话不经过大脑的人，所以才会愣。
刘备看着曹操一脸的惊愕，知道他对于自己的这个提议很不理解，不过他也没法解释，只是微微一笑，招呼三人继续喝酒。
四个人几乎每天都混在一起，这几乎是整个洛阳城都知道的事情，就连灵帝也是有所耳闻，好在四人中只有刘备才是手中有实权的九卿之一，其余三人都是整天闲得没事干的议郎，倒也没人说他们是拉帮结派，只以为他们是年龄相差不多，彼此多有语言。
不过，也有一些好事的人叫他们四人为“四人帮”，比之后来新中国成立之后的那个“四人帮”早了一千多年，刘备因为是高祖子孙加之又是卫尉身份，自然而然地成为了四人帮的头头，袁绍屈居老二。或许是做了四人帮头头的缘故，使得后来十三路诸侯讨董的时候，刘备取代袁绍成为了联军的盟主，从而也使得诸侯讨董变得更加精彩，虽然未能杀掉董卓，却也使得董卓对关东联军不敢轻视。
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