那林姓负弓男子正是名满江湖的暗器王林青！
六年前林青在塞外与明将军以偷天弓一箭为赌约，虽是表面上占了上风，却深悉明将军实是因多方顾忌而故意保存实力。他既公然放眼挑战明将军，已是将其作为自己攀越武道的一座高峰，这几年来殚精竭虑、苦心磨砺，便是为了与明将军再战。武功高至明将军、林青这种境地，想要寸进何其之难，勤修苦练已属末节，更重要是提高自己在心境上的修为。正若师匠之间仅差一线，所余便是那份临机一瞬的顿悟。是以当年林青在隔云山脉的幽冥谷与许漠洋、物由心、杨霜儿分别后，便孤身云游天下。一方面是根据巧拙大师的暗示，寻找那能使偷天弓挥出最大威力的换日箭；另一方面，则是欲借天地之力穷其玄机，探索武道的巅峰。
三香阁中，虫大师与林青四手紧握，表面如常，心中却俱是激荡不已。他二人均是江湖上惊天动地的人物，早是互闻大名，仰慕已久，却直到今日方才朝面，惺惺之情溢于言表。花想容与水柔清虽早猜出了此人是暗器王，但当真得以证实，仍是雀跃不止。要知明将军数十年来稳居天下第一的宝座，位高权重，威震京师，两年前纵是惟一敢与之作对的京师四公子之一魏南焰亦丢官失势、亡命江湖，最终在峨嵋金顶死于天湖传人楚天涯之手。而林青当年却于万军从中一箭立威，当众给天下第一高手明将军下战书，更在大兵围逼下，安然脱身于幽冥谷。虽然不知实情如何，但此事早传遍江湖，再经好事之徒添油加醋，以讹传讹，暗器王已被视为明将军的惟一劲敌。
几人寒暄客套几句。水柔清道：「此处说话不便，不若我们去须闲舫上细说。」林青此时方知今早救下的那条画舫名唤「须闲」。他眼力高明，早看出花想容与水柔清均是身怀不俗武功，但却猜不透她二人何以会与虫大师走到一起。何况虫大师一向出没于中原，来此涪陵小城亦是蹊跷，正欲知道详情，闻言笑道：「船名如此不俗，正要去见识一下。」「这个船名是容姐姐起的，果然起得好……」水柔清眨眨眼睛，顽皮一笑：「我们从汉口一路逆江行来，不知因此成就了多少姻缘呢！」花想容奇道：「你这小丫头乱说话，这船名与姻缘有何关系？」水柔情正色道：「须闲须闲，可不就是‘续弦’的谐音么？」林青与虫大师这才知道水柔清在调笑花想容，都大笑起来。
「清儿莫要胡说。」花想容大窘，望了一眼林青，红着脸解释道，「此船名本是取自前人的词：‘一句叮咛君记取，神仙须是闲人做。’」「好一句神仙须是闲人做。」虫大师赞道，「我真应该早点搭上你们的船，多沾几分仙气。」林青这才知道虫大师与花水二女只是半路相遇。他见花想容雍容清雅，不由想到那文冠天下的红颜知己骆清幽。粗粗一算，自己与她亦有十年未见了。
几人一路说笑出了三香阁，径直来到「须闲」号上。船上除了几位船工，尚有花想容与水柔清随身带着的四五个仆佣，见到林青正是早间救下他们的恩人，又是一番客气。
须闲舫并不大，内舱分了五六个小间，花想容、水柔清与虫大师各住一间，仆佣占着一间，船厅虽然不够宽敞，但却布置得井井有条。厅内摆放着雕镂精细的家具，以屏风隔开，中间是一张云石卧椅，左右配两对檀木靠椅，衬以镂花茶几，玲珑剔透的紫砂茶壶边摆着四只汉玉细杯，镌刻着镂空花纹，上面没有一丝茶锈。房间内不燃熏香，只有一口景泰蓝花瓶上插有几束百合，淡然的香气隐隐袭来，更显得明洁幽雅。
林青早上虽救下了须闲舫，但未进内舱，此刻乍见之下，显是料不到这外表看似平常的画舫内竟如此精致，不由叹道：「果然是神仙的住处。」水柔清道：「这船上的家具都是我与容姐姐在汉口买的。」虫大师笑道：「像你我这等粗豪男子怎会有这许多的闲情逸致细细布置，看来要做这神仙不但得是闲人，还须是女子才行。」林青微微颔：「此间布置随处可见机心，想来也定是花姑娘的杰作，果是深得翩跹楼真传。」
花想容一呆：「原来你已猜出来了？」虫大师笑道：「暗器王的眼力何等厉害，要瞒过他谈何容易。」林青亦是一笑，对花想容道：「我虽没见过嗅香公子，但素闻其行事讲究、诗画双绝、朗词妙墨、绮罗折花。既然知道了姑娘的芳名，再观姑娘
的行止，岂会猜不出来？」
原来这翩跹楼正是江湖上最为隐秘的「阁楼乡冢」四大家族中的「楼」。四大家族分别是点睛阁、翩跹楼、温柔乡与英雄冢，一向少现江湖，但据说均有绝世武学。那翩跹楼的楼主便是江湖人称嗅香公子的花嗅香，其成名武功便是绮罗剑法与折花手。
花想容浅揖谢过：「家父亦对小女说起过暗器王的光明坦荡、不拘小节，只可惜无缘一晤。若是听到林大侠这般赞语，定是十分高兴。」林青大笑：「既知我不拘小节，何必还叫我什么大侠。」花想容俏脸生霞：「林……大哥。」这一声「大哥」叫得真是细若蚊呐，虫大师故作侧耳倾听状，害得花想容暗自跺脚，双颊晕红，更增娇艳。
「林大哥有所不知，」水柔清年龄虽小，却比花想容大方多了，也不管自己已比林青小了近二十岁，张口就叫大哥，「花叔叔现在已经不叫嗅香公子，而是改名叫做四非公子了。」「哦？」林青奇道，「如何是四非？」「那便是：非醇酒不饮，非妙韵不听，非佳词不吟。」水柔清嘻嘻笑道，「这最后一非么，却是非美人不看了……」虫大师大掌一拍：「哈哈，江湖上哪有这许多的美人？怪不得花嗅香十几年不出江湖，想来只有一天到晚看着嗅香夫人，免得一出翩跹楼就只好做睁眼瞎子了。」众人闻言又是大笑。
水柔清似是对猜谜情有独钟，扬起小脸：「容姐姐的来历被猜出来了，再猜猜我的吧！」林青故作苦恼状：「我本以为自己猜到了你的来历，可又总觉得不对。」水柔清道：「何处不对？」林青嘴角上溢出一丝笑意：「想那温柔乡女子个个温柔似水、谦良矜持，怎么会有这么一个牙尖嘴利的小丫头？哈哈……」他早已猜出水柔清是四大家族中温柔乡的女子，却故意跟这小姑娘开个玩笑。
「哇！」水柔清一跳老高，「林大哥你欺负我。」林青尚未回答，虫大师一脸诧色：「你这小丫头叫我大叔却唤林兄大哥，岂不是让我占了暗器王的便宜？」水柔清嘻嘻一笑，吐吐舌头：「谁让你生得这么老，你再说我就叫你爷爷了！」大家又是一阵放声大笑。林青看到水柔清与虫大师毫无顾忌地开着玩笑，似也重回了那些与朋友们于幽冥谷中并肩共抗强敌的岁月，心中充满着真挚的友情。
虫大师终于言归正传：「这些年一直不闻林兄消息，不知何以来到这川东的涪陵城中？」「是呀！」水柔清道，「自从暗器王公然挑战明将军后，这几年再无踪迹。江湖上传言纷纷，还有人说暗器王为明将军所挫，就此退隐江湖了。」久不说话的花想容抿嘴笑道：「不过今日三香阁内暗器王雄风再现，不知道又会引起多少人来搬弄口舌。」
林青正容道：「我这些年多停留在名山大川中，便是为了能让武功更进一步，待时机成熟之后，便上京与明将军续那六年前的战约。」众人默然。明将军实是威名太盛，纵是今日亲眼见了暗器王出神入化的武功，以难言这一场拼斗的胜负。高手相搏，动辄生死立决，岂是说笑？
林青知道诸人心中所想，却也不放在心上，顿了一下，叹道：「不知不觉便是六年了，这些年来我每时每刻都在想着与明将军的战约。可虽然自觉武功大进，却仍没把握能敌得住明将军的流转神功，是以也没回京师，以免自取其辱。」「好！林兄这份坦荡胸襟已远非常人能及。」虫大师听林青如此直言无忌，赞道：「我未见过明将军，不知其武功深浅，但听说林兄手上尚有一把克制其武功的神弓？」
「虫兄请看。」林青解下背上包袱，解开布帛，露出那暗赤色的偷天弓，递与虫大师：「此弓名为偷天，乃是巧拙大师留下图样，采五行之精，合三才之道，再经兵甲派传人杜四亲手所制，弦力极大，可射千步，却是不可多得的神弓。」他似是回想到当年与杜四等人合力抗敌制弓的往事，眉宇微沉，嘴角露出一丝苦笑：「这六年间偷天弓从未离我身侧，一见到此弓，往事便历历在目，恍若昨天．．．．．．」虫大师细细察看偷天弓：「我三年前曾去过一次无双城，见到了杨云清那宝贝女儿杨霜儿，亦见到了那老顽童物由心，听他们细说过当时情形．．．．．．」众人一听他提到物由心，脸上都露出笑容。花想容与水柔清虽未见过物由心，但四大家族中互有往来，亦听同门说起过。那个须皆白、越老越天真的物由心，确是江湖上难得一见的活宝。v