一人说了半天。眼见天色已渐暗。小弦心系父亲的安厄，一地不敢提出让日哭鬼放了自己，只好说：我肚子饿得咕咕叫，记得家里还有些野味，我们一起去吃些东西可好？话一出口立时后悔，深怕说到吃东西又会让日哭鬼想吃自己。日哭鬼亦觉得腹中饥火中烧，却丝毫也没动小弦的念头：再往北走十几里便是叙永城，我们今晚便在那里休息。他终于想到了自己抓小弦的目的，冷然道，回擒天堡约有半个月脚程，若是你这一路能不哭，我便放过你。他似也觉得有些不好意思，放软声气，厂你放心，我最重信誉，只要你赌得赢我，便不会有性命之忧。
小弦惟恐惹怒了日哭鬼。也不敢多说，只得收起对父亲的牵挂。乖乖随着日哭鬼一路往叙永城行去。
日哭鬼嫌小弦人小腿短行得太慢，便携着他一路飞奔。经了适才的对话，又立下了一场赌约，日哭鬼对小弦的态度较为客气了，再也不似初擒他时拎着脖颈，而是一只手揽在他的腰上，稳稳当当地往叙永城方向行去小弦初时只见两边的树木快往后退去，晃得眼也花了，脑中一片晕眩。渐渐习惯了却觉得从未有过如此经历，大呼过瘾。连声夸奖日哭鬼的脚程。这一次倒确是语出真心，引得日哭鬼心里高兴，更不愿怠慢了他，说话语气亦是颇为尊重。
小弦性格活泼、天性通透，虽是一时见不到父亲，但反正暂无性命之忧，倒也不急着脱身。他从未出过远门这一路上只觉得看到的任何东西都是稀奇有趣。不断向日哭鬼问东问西。日哭鬼本是提着一口真气奔驰，不好开口说话，听得小弦大呼小叫不停，更是对自己的武功由衷称赞，只得勉强回应几句。又怕度慢下来惹来小弦的嘲笑，只得强耗真元急急赶路，拼得一口内息好不容易才到了叙永城，方觉得这几十里山路当真是赶得前所未有的辛苦。
叙永城位于川南的一片山地中，占地并不大，只是附近山区的居民大多来此进行一些物品交换，今日正逢赶集，虽已是傍晚时分。倒也是人来人往，颇为热闹。
二人寻得一家小酒店坐下用饭，日哭鬼觉得口干舌燥、饥肠辘辘，心中思度是否要在城中过夜。他行事一向谨慎，平日少在市集人多的地方现踪，都是露宿于郊野中。原本打算用过饭后就赶路，只是这一路来耗了不少元气，实在也需要休息。又想到自己大耗真元全赖这小鬼所赐。不禁恨恨地瞪了小弦一眼。却见小弦手拿筷子。却不吃饭，亦正呆呆望着自己，没好气道：你不是饿了么？怎么不吃？小弦轻声道：叔叔辛苦了，叔叔先吃。
日哭鬼一愣，料不到这小孩子竟然如此有心。他平日少与人一同用餐。结交的又大多是江湖上的粗俗汉子小哪有这许多讲究小弦虽只是平日养下的习惯。却让日哭鬼平生第一次感受到了一丝关切。不由心头一热，口中却兀自对小弦叱道：还不快吃，怕我看你的吃相么？
小弦见自己一片好心，日哭鬼非但不领情，反而更凶了起来，心中委屈小嘴一撅，再不敢言语。日哭鬼看在眼里，亦觉得有些过意不去，拍拍小弦的头：乖娃娃，你叫什么名字？弦听日哭鬼破天荒地软语相询，鼻子一酸，差点掉下泪来。幸好在紧要关头想到了不能哭的赌约，连忙低下头来吃饭。借机擦擦红的眼睛，心中直呼好险，口中应道：我叫杨惊弦，你叫我小弦便是。日哭鬼真心赞道：好名字！小弦见日哭鬼脸色和缓下来小趁机问道：你叫什么名字？若是叫你日哭鬼叔叔，似是有点、有点那个不怎么好听。又低声咕噜一句，你明明是个人嘛，做鬼有什么好？
日哭鬼听在耳中，心中却是微微一震。这些年来他明里是龙判官的属下。实为擒天堡中客卿，无甚实权，却亦让人不敢得罪，每个见到他的人都是小心翼翼生怕引起他的不快，均是恭称他一声哭兄，自己亦几乎忘了本名。此刻听小弦无忌童言一语点醒，才突觉这些年隐姓埋名，过着不人不鬼的日子，不由大是感慨。悲从中来。刹那间从前的往事流过心头，便似呆住了一般。
小弦见日哭鬼神色怪异。不敢再说，良久后方听得日哭鬼悠悠一声长叹：丁我姓齐，这些年来便只告诉过你一人。又似觉得不应告诉小弦。复又涩声道：旧你便叫我日哭削：。我喜欢别人如此叫小弦倒也知机。点头道：心，我绝不告诉任何人。那。以后我便称你齐叔叔吧。日哭鬼不置可否，眼中却是精光一闪，语气重又转冷：你也不必与我套交情，之所以告诉你我的名姓，那是因为你过几日便是我肚中美食。无法告诉别人。
小弦本想分辩自己可未必赌输，但见日哭鬼眼神慑人，一句话硬生生卡在喉咙吐不出来，只得就着一口饭吞回肚中，心中只觉此人实是怪得不可理喻。日哭鬼望了小弦半天，亦觉得自己对一个小孩子威算不得什么本事，语音转柔：吃过饭我们便在这店中休息一晚，明日再赶路。他见小弦虽然长得不甚讨人喜欢，但乖巧懂事，亦勾起了自身的心结，倒想与这孩子多相处一会，反而不愿早些赶回擒天堡了。
这夜小弦便与日哭鬼同住在小店中，并头睡在一张床上。小弦毕竟是个小孩子，只觉生平第一次有了这等惊险的经历，大是兴奋。翻来覆去、左思右想怎么也睡不着。几次找日哭鬼说话都无回应，不多时便听得对方舞声如雷，竟已熟睡。望着天窗外透进的一抹星光了阵呆，甚觉无聊。
他见日哭鬼对他态度不无好转，起初说要吃了他，却似也被自己一番说辞打消了念头。
虽是挂念父亲。倒也无意逃跑。反而觉得平日呆在清水小镇中太过闷气。这般游山玩水却也不错。他虽聪明伶俐，年龄却实是太无甚心机，对人情世故更是一窍不通，只道日哭鬼说要吃人就如平日乡间农夫逗他玩闹一般，浑不解其中厉害。却不知日哭鬼素有恶名，虽是对他有了一丝好感。又激了一丝未泯的天性。却如何能就此改邪归正。现在只是故意装睡，留个空子待他逃跑，从而有理由重又勾起恶念。而小弦鬼使神差下不起逃走的想法，实是等于救了自己一命。
日哭鬼等了好久，看小弦起先尚找自己说话，渐渐无声，听得他呼吸长短无序，不像睡熟的样子。却也不见有丝毫逃跑的意图，心中纳闷，浑不解这小娃娃转的什么念头。他在江湖上浸淫久了，总是以己心度人。也算颇有些计谋，哪知碰到这样一个毫无机心的孩子，什么阴谋诡计都若对牛弹琴，全然不起作用，颇有无从下手的感觉。此时夜深人静。魔重生，百般念头浮上脑中，欲要不顾一切吃了小弦，却一来想到这是在叙永城客栈中人多不便，二来亦觉得那般终是有些不讲道理。若对方是个成*人也就罢了。偏偏对这样一个孩子总不肯让他小觑了自己，终究是难下决心。
爹爹也不知如何了？小弦听日哭鬼鼾声停了下来，只道他已进入梦乡。百无聊赖下自言自语，齐叔叔为什么要和爹爹作对呢？日哭鬼心中冷笑，心想小娃娃定是想逃跑了。所以才用言语试探。当下不动声色，且看他要如何。
和爹爹作对的是坏人么？小弦喃喃道，恩，我看那个吊靴鬼阴阳怪气的就不是什么好人，缠魂鬼还不错，齐叔叔虽然相貌看起来凶恶，但对我也算是好的。日哭鬼一愣，不由苦笑起来，自己一心要吃了他，可万万料不到自己在小弦心目中还不算太坏，总算强忍着没有出声询问自己好在什么地方。
却听小弦继续道：那个龙堡主不知道怎么样，听齐叔叔的语气武功定是极好。我若是真能认他做义父，大概也可以练成很高的武功，以后就不怕别人要吃我了，就算赌输了也不怕，”日哭鬼听得好笑。想想自己堂堂擒天六鬼之，竟然会与这黄口小儿打这么一个奇怪的赌，说出来真是令人难以置信。想到这里，心里莫名地一暖，不由微笑起来，只觉得能和这孩子在此等情形下相识，也算是大有缘分了。
小弦又道：不过爹爹定是不愿我认那个龙堡主为父。若是爹爹不高兴，就算我能练成最厉害的武功也不要认他。何况爹爹也说过，武功高并不代表心肠好，天下武功最高的人就是一个大坏蛋。日哭鬼听到此处。忍不住脱口问道：你说得是明将军么？小弦大喜：厂齐叔叔你还没有睡呀，来陪我说会话好不好？日哭鬼只得故意翻个身，恍若才醒来的样子，装作生气道：你声音那么大吵醒了我。这半夜三更为何还不睡觉？