北国之冬，天封地冻，冰封千里，是冷酷道极致的严寒。
今载尤甚。
加剧这严寒的，除了天公，还有羲国的朝局政象。
汗王主理国政，南院大王主负军战，本是羲国行之多年的治国气象，这也使得羲国疆土扩张之时，未误民生财贸，双管齐下，羲国泰兴。
但近，汗王对南院大王若有若无的扼制，似驰还张的限止，在在昭示着他们的没格族之光即将失去汗王恩泽。因之，朝中百官姿态各异。欲为南院大王仗义执言者有之，欲趁虚而入落井下石者有之，欲事不关己身事外者有之，欲两下观望视风而向者有之……又因这各样姿态，形成各自派系。
暗石惊得暗浪生，乱欲起。
楚远漠对这乱象有所察，亦有所感。从初秋到深冬，他的麾下得力干将先后调职各处，多是明升暗降。门人故旧尽遭贬诋，致使门前冷落。在伊始，他尚不以为意，屡到泰定城，进大庆宫，向太后请安，与汗王叙兄弟情。而当汗王脸上的笑容愈愈热情，手段愈愈冷狠时，他不得不痛定思痛，思考下步取向。
“汗王当年将王后打入冷宫之前，朝野多方求情，连王爷您也为王后说过话，汗王曾云，定会念与王后的结之情上网开一面，但王后所犯过错又不得不罚，只待一年半载风声平息，再放凤还巢。但直至今日，王后仍居冷宫，且听闻凤体违和已久，怕已时日无多，也不见汗王怜惜。汗王本性多疑，一旦疑人，便永不再信。王爷此时所遭困境，固然是有心者的有意挑拨，但也在在表明汗王心中对网页原本就有一线的猜忌。一位王者久居王位之后，便不会容许这个国家有第二人可与他分庭抗礼。显然，王爷您在汗王心中扮演了那个角色。王爷若想平安度过此关，依属下见，有两个法子。”善谋的王文远是南院幕僚中惟一未遭贬降者，因他早汗王旨意一步向上锋递了请辞文书。既为平民，
自然不受瞩目，行动自由。是以，他可到主子面前，献出计策，畅所欲言。
“第一，王爷交出兵符，自请削爵，永不涉朝政，远离庙堂。”
楚远漠眉间一紧，“第二？”
“第二，王爷您只交兵符，不请削爵，做一个闲职王爷。”
“第三呢？”
“第三？”
“依本王看，文远最想讲的，是第三罢。”
王文远恭黠哂，“王爷就是王爷。这第三……”他眼角向周遭稍作瞥视，俯前凑，翕语沉语，“起、兵。”
楚远漠眸光凛冽，“文远讲这话，不怕本王杀你？”
王文远一笑，“王爷，其实您比任何人都明白，不管是第一还是第二，您当真那般做了，纵算汗王放得过您，您那些政敌呢？单说一个北院大王，奇-书-网他会做些什么事已经不言自明。汗王从未将北院大王放在眼里，王爷也从没将他视成一个对手，可是，有些人成事不足，偏偏败事有余。到时，离开了疆场厮杀的您，要将精力韬略放在对付那些蛇鼠虫蚁上么？”
“……本王需要考虑。”君臣义，兄弟情，是他二十多年为之努力的标的，他不能确定自己当真可以摒之弃之。
“王爷……”
王文远尚要施言再劝，书房门外乌达开高嗓透门，“王爷，翟驸马在前厅，要见王爷。”
“翟煌？”
“他说……王爷若能把他想要的东西奉上去，他或许会让公主在太后面前美言……”
“连他也敢威胁到本王头上？”楚远漠不怒笑。
王文远冷哼，“是呢，一个连条蛇都算不上充其量一条臭虫的东西，也敢到王爷跟前上蹿下跳。”
“也好，本王的剑好久没有喂血，拿他开开刃未尝不可。”
“不行。”珂兰推门而入，“远漠，你不必这么抬举他，我去把人打了。”
楚远漠刀锋般的浓眉锐起，“你想如何打？”
珂兰莞尔，“你以为我会把小樊给他？你认为我会为了你把自己下作到那种地步？”
王文远颔，“眼下由公主去应对他，委实最合适不过。”
“远漠，我听说翟煌了，立刻赶帮你，你担心得却是我会把你的樊先生送出去。”珂兰似真还假，似笑还嗔，撇出去前，佯怨回眸。“你呀，真是很会伤我心呢。”
佳人芳踪完全不见，王文远叹道：“珂兰公主泱泱大度，气态雍容，有国母风范。”
楚远漠睇他一眼，拧眉不语。
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元兴城，一家普通客栈，一件普通客房，正当晚膳时分。适才贵客访，客走茶未凉，有人火气已冲天。
“那个狗皇帝，竟然要拿樊姐姐做礼物，稳固他的江山，狗皇……”
关峙以软布精心擦着一根银簪，对身边跳跳去的人温声道：“你这些话要让外面任何一个人听见，都可能拿你下狱。”
吉祥挥臂，好似势不可挡，“下狱就下狱，谁还怕他？就算站在那狗皇帝面前，我也干指着他的鼻子骂！”
“作为一个帝王，他此举不算什么大的过错。”
“什么？”吉祥圆眸瞠得老大，悻悻然道，“峙叔叔你认为狗皇帝没错？”
“他这么做，谈不到对错。处于那个位置上的人，都想以最小的代价，收货最大回报。”
“那不就跟奸商一样。”
“天下事，本就小异大同。”
“峙叔叔说得您好像很精通里面道理似的，难道峙叔叔做过皇帝不成？”
“没有。”擦到泽泽生亮，关峙将银簪细细包裹起，放进了胸前暗袋。“吉祥骂了半天，不饿么？”
“饿什么？我听了那个草头王的话，气都气不过了，还吃？”
桌上晚膳已凉，关峙持箸就餐，细嚼慢咽。
“峙叔叔你一点也不气？你不气那个狗皇帝，也不气草头王么？他任皇帝将自己的姐姐许给他人做小老婆，逼死了自己的亲娘，他却还在那里安心做他的草头王，您不生气？”
“你想他怎么做？拿把剑刺死皇帝，让举家上下几百口人陪葬？”
“那……”吉祥结舌半响，“那也不能什么也不做呀……”
“你怎么知道他什么没做？”
吉祥抿唇，怏怏不乐，“吉祥不知道，难道峙叔叔知道？”
“我不知道。”关峙撂筷，取巾拭唇，温润如玉的面颜转向船外。“但我想，我知道了她的去处。”
吉祥大喜，“真的。”
“如果，你想报复一个人，会想杀死这个人么？”
“……嗯？”怎么又突然跳转话题？“那要看这个人惹了我什么，我又恨这个人恨到什么地步。”
“当初，你想过报复你父亲么？”
“……想过。”
“想如何报复？”
“把他最宠爱的儿子也就是我的弟弟偷走，把他最倚重的三亩好地弄成别人的，把他住的房子一把火烧掉……”
“总之，是想他书区他最看重的每样东西，而不是杀死他，对么？”
“那当然。杀死他，还要担一个弑父罪名，明明是他的错，我为什么要惩罚自己？他死了，他去投胎解脱，我还要留在这世上自我谴责，那样的事，我才不干！”
“她也不会。”
“樊姐姐？”
“也许，她想然每一个人失去他们最看重的东西。”关峙黑眸凝如此时窗外夜空，墨深浓重。“整件事的始作俑者是谁？”
“狗皇……不不不，是那个什么他国的王爷！”
“明日，我们动身罢。”
“动身？离开这里么？”
关峙睐向少女，意味深长。“吉祥，我说过，不要喜欢上他。”
“啊？”吉祥的脸儿刹那红个彻底，连耳朵根上也像是抹上了一层浓浓彤色，急道。“谁、谁、谁喜欢他？我才不会，那个草头王……”
“喜欢上他，你会受苦。”关峙到里间收拾行装，悠悠递话。“你已经长大了，可以不随我走，自己决定罢。”