李松被馒头过于炙热地崇拜看的不好意思，他本就是个内向的人，不擅长言语，平日里在军营里也没见过什么女的，更不要说用这般眼神瞧自己，他顿时感觉手脚都不自在，埋下头静静地喝粥。****
“姑娘！乡试不是在中秋前么？这还有两月的工夫怎就那么急？”老者推开面前的碗筷，将左手搁在桌面上。
馒头这才将目光转到老者身上，笑着道：“我听说早些去可以跟学子们会会文。”
“那个举人是姑娘的未婚夫么？真是个青年才俊啊！”
见别人夸赞周景源，馒头微微一笑，没有作声。在内心深处她觉得论学识渊博当属文俊彦，文公子不但会做文章还懂草药方面的东西，要真说才，应该放在文公子身上。
“穿青衫的是……？”
“是三姐夫。”
老者点点桌面道：“看样子是个正直之人，想不到这个小小的县城还有这么多的人才？”
“但愿三姐夫此次可以一举高中，施展抱负。”对于杨颋的实力，馒头是愿意相信的，只是三姐夫总好像差了点火候，他那晚锅总是无法滚开。
老者点点头道：“还是要磨练些才是。”
馒头听老者这么说，一时间有些不满，她有些烦闷的坐在老者身边，抱怨着：“那也不至于考了四次都不中啊！”
老者听馒头这么孩子气的抱怨，有些乐了，他米尔一笑，随后感叹道：“老夫光是进学就考了十几年。”
“您也考了十几年？”馒头来了兴趣，好奇地问，“老先生，就那几本书，怎么老是考呢？文公子常常说做官还要动刑狱、钱粮、河工，那几本书也不可能说吧！”
老者听馒头说了这些，一时间也来了兴趣，换了个姿势。两只手交叉握起放在桌子上：“文公子？”
“哦！文公子是邻县的秀才，在县衙做仵作。”
“仵作？堂堂的秀才去做仵作？”
馒头见老者有些轻视文俊彦，忙着争辩的道：“那总比一个不只刑狱的状元好。至少不会判错案子！”
老者哈哈大笑，转过身子，直视馒头：“没想到你一个小小的小姑娘还懂这么多？”
被老者这么夸赞，馒头都有些不好意思，她再次红着脸低下头：“是文公子说的。他懂很多的，每次他跟三姐夫都谈些奇奇怪怪的事情，我都听不明白。”
“那你拣些能听明白的说给我听听。”老者很有兴趣的同馒头交谈着，将馒头的警觉也一一收入眼底，老者笑道，“老夫一人独居烦闷惯了，姑娘便拣些事说于老夫，就当解闷。”
馒头这才点点头，在脑海里思虑的好久，才说起杨颋与文俊彦最值得一说的事情。杨颋不过是对抗刘举人帮村民要回地；文俊彦便是在初入仵作行当的时候，便将省城的大仵作震住。
“我看那文公子，年纪也不大，验尸这上面居然如此老练？真是个人才。”老者感叹一句，顺着话往下问，“姑娘既然说文公子是邻县人，可知是何县之人？”
“就是跟我们县挨着，叫永宁县，与我们是一个府里的。”
永宁？老者放开交叉握住的双手，轻轻地点击着桌面，继续问道：“那姑娘可知道四年前在那县生地一件案子？”
一听到是这件事，在坐的都有些吃惊，闫老三先叫嚷起来：“那怎么会不记得，十几条认命就那么没了，那该死的凶手到现在都没着落！连孩子都不放过，哪天我要抓着那人，一刀便宰了那个王八蛋，连孩子都不放过！”
馒头不会忘记那件案子，这个案子的逃犯是帮助自己挑担子的好人，而那个莫名其妙死的文仵作是文公子的叔公，文公子跟三姐夫议论了好些时日，似乎那件案子总是看不道尽头，总是令人迷茫。
老者认真的听闫老三讲述着生在四年前的案子，时不时还插上两句，闫老三所知道的也就是挺人说起，他自己根本就没办法把那件案子说全。被老者多问了几遍后，他便难以把话完整的说出来。他不好意思的抓抓脑袋，结巴的道：“反正就是那样。要不你问大哥吧！大哥就有亲戚在永宁县。”
老者将脸转向一直默不作声的李松：“小哥为我说说吧！我记得当初还连续的开馆验尸。”
李松一直保持着端坐的姿势，淡淡地道：“具体在下也不清楚。”说完便端起碗径自喝粥，不再理会旁人。
“先生为何对那个那么有兴趣？”馒头现在觉得奇怪的是这位老先生为什么会对这个表现的如此热情。
老者指着面前的空碗道：“姑娘再为老夫添碗粥可好？”
馒头见老者不在说话，便起身为他盛粥。直到老者喝完第二碗粥仍旧没有碰那两碟酱菜，馒头有些失望，只是临去的时候老者突然问道：“这两碟酱菜可否应允老夫带回去？碟子明日再还？”
不知道老者做何想法，馒头只好答应。一般问自己要酱菜带回家的事也不是没有，只是像他这般喝粥的时候不吃，特地拿回去的也只有这个人了。
馒头收拾碗筷的时候，闫老三神神秘秘地对馒头道：“小妹子，你说他是不是大官啊？怎么会问这个案子啊？”
馒头耸耸肩，她哪里知道这些。文俊彦同三姐夫说过，案子拖得越久有用的物证就越少，就算现在重审又能审出什么来。她叹口气道：“就是问了又能怎么样？文叔公都不在了！”
“文叔公？”闫老三不明白，一个案子跟这个人有什么关系。
当馒头说道文叔公的时候，一直在喝粥的李松都停了下来，不过他只是用眼神表示着自己地询问。
真是奇怪，那个老者对这个案子表示好奇，就连这个貌似事不关己高高挂起的李松也会好奇？“不是有亲戚在那么？你去问他好了！”
李松将筷子放在碗上，低沉地道：“我亲戚已经不在了！”话语中带着一丝落寂还有些悲痛。馒头有些懊恼，为什么要拒绝他，让他想起不开心的事情。
“对不住！文叔公是那件案子的仵作，我听说当初是因为文叔公再三说明那一家人不是被吊死，才三番开棺的。但是文叔公三年前去仙逝了。”
“仙逝？”开口的却是李松，“是何病？”
馒头摇摇头，她不能再说了，就她所知道的这些，当时三姐夫同文俊彦就再三告诫自己不能再说与人旁人，尤其是文俊彦曾说过，那个逃犯估计是被人拿来顶罪的时候，她更不能再说。
李松没再说什么，端起碗将仅剩一点的粥喝完，并让馒头再拿八个馒头给自己。
还未吃饱？他的饭量要比以前在对面卖饼家大娘的儿子还大。馒头还想问他要不要再加碗粥，就见闫老三扯着嗓门叫道：“大哥最爱吃馒头，怎么都吃不腻。”
李松只是从馒头手中接过包好的馒头，起身离去。
“闫大哥，你要不要跟着去？”
闫老三不在乎地摆摆手：“大哥就是这样的人，不爱说话。一天能跟你说上五句话就不错了！大哥身手才棒呢！俺们营每年都大比武，大哥总是头三甲。大哥才二十出头，如今就是从六品的游击了！”
闫老三在说起李松的时候总是眉飞色舞，仿佛比说他自己杀了多少敌人都要开心。听闫老三说故事，时间似乎流逝地很快，一转眼便临近中午，闫老三似乎还未把所有的事情说完。
以后的五日老者同李松总会来摊子上喝粥，老者依旧只喝粥，将两碟酱菜带回去；李松还是用完早饭，再要八个馒头。
在告别中闫老三同李松返回北方大营，临行前闫老三还真的打了块银锁送给馒头。殷殷嘱托着馒头，只要白露回家，一定要把她拦住，送信给自己。
夏日在乡试的喜报中过的特别的快，两匹快马奔道县衙前停下，随后就传出杨颋与段延沛高中此榜举人。高县令笑着命人打了赏钱，杨颋的那张喜报已被他丢在一边，他满意地是段延沛的中举，自己果真没看错人，努力了三年便一举得中，还是第七名，比杨颋高出四十几名。自家闺女如今都十九了，自己压着不许人家，就是为了等他。果真没让自己失望。
不过高县令向段家的提亲还是一如三年前，被段家拒绝了，得到的理由更是让高县令无法接受。却是“除白家五姑娘，段某谁也不娶！”
这句话是段延沛完完整整地命人带给高县令的，高县令吃惊之余也未想起白家五姑娘是谁，直到太太提醒，他才醒悟，是那个已经跟周景源定亲的白五姑娘。
这个消息更是难以让他接受，自己的女儿居然被一个定了亲的女子打败，还是连续两次。
杨颋的高中不仅是带给他与白霜的欣慰，也带来了白老娘的接纳，白老娘特地上门请，一见到杨颋张口就是：“三女婿。”叫的好不亲热，仿佛以往的绝情丝毫不是由她造成的。
“好女婿，你可给岳母挣脸了，我当日就说你以后定有出息，要不怎能放任三丫头嫁与你？好女婿，这上京可要一举高中，岳母还想做官老爷的岳母呢！好女婿！”
直到今日白老娘才算对杨颋满意，点头暗赞白霜有眼光。她现在时万事无忧，就连不见人影的白露自己都帮她说了个有官阶的丘八，她算是美梦成真的，不过大女儿好像有些日子没有来消息，她还很是有些惦念着。
在次年举行的殿试中，周景源、杨颋跟段延沛三人均中进士。一榜三进士皆为同县之人的美名更是传遍了整个省城。周景源留在京中，段延沛同杨颋则外放为知县；而同去的文俊彦虽只中了会试，却也被破格录用，留在刑部。
杨颋同段延沛是要外放为官，便起身回乡再去上任，段延沛本想向白家提亲，哪知早在他还乡的前两日，周家便举家去了京中，同去的还有周景源的未婚妻馒头。