谷昭道：“兄弟并无争强之心能让天下尽快太平才是谷某心愿。”
歏善道：“兄弟真是仁者风范不过你放心眼下我大金虽然扩张迅但还远不如大明根基牢固枝繁叶茂。更何况东有高丽西有蒙古均对我大金虎视眈眈。以哥哥来看仗是早晚要打的。但哥哥今年四十有八在哥哥有生之年恐怕是打不成啦哈哈。”
谷昭道：“我大明再这么动荡下去恐怕人不亡我我自灭。都是这该千杀的魏阉若不是他大明怎能有今天？”
歏善道：“哥哥曾听国主说过大明之衰始于万历。万历皇帝执政四十余年。你且说说他都干过什么好事？所谓冰冻三尺非一日之寒。佞臣横行必有昏君。归根结底是皇帝做得不好。既然他不愿意做好皇帝那为何不让给有德者居之。可他偏偏又不让累及百姓为其受罪。咱们便只好赶他下来此乃千古不变之定律。”
谷昭叹道：“哥哥说的是自古亡国皆归罪于奸佞之辈。亲小人远君子皇帝其实责无旁贷确不该怨天尤人。”
二人闲聊着船队溯江而上直奔合州而去。
再说郁离子和李力二人一路急奔这一日来至合州外城。老远一瞧但见旌旗密布壁垒森严。整个合州城被包裹的如同粽子。再往里走不久便遇到一支骑兵。李力急忙上前答话要面见神机营统领魏新。这个魏新乃是魏忠贤的堂弟小时候甚为要好堪称死党。魏忠贤得势后便将他从老家接到京城做他的亲信跟班。在魏忠贤扶植下魏新也从一名泼皮无赖摇身一变成了掌控二十万神机营生死的军机要人。
魏新虽然无赖出身但行事上却非一味的无知。此人善于察言观色随机应变算得上是个明白人。而且颇有自知之明他知道自己除了吃喝嫖赌外别无所长如何能带兵打仗？临出军前向魏忠贤要了几个常年带兵的能将。魏忠贤也没指望他能在战场上出谋划策只要他足以信任就够了。在打仗方面魏忠贤则暗中嘱咐“大事须听黄序铭”黄序铭虽是文人出身但行伍多年算是名沙场老手。而黄序铭在任广东巡抚时便已暗投阉党。所以在两年时间里青云直上由巡抚直接擢升为两广总督这样的封疆大吏。
黄序铭和魏新亲自接见了李力二人。
在李力说到惠安尚有十万义军之时二人齐齐一惊。魏新没有主意便看向黄序铭。黄序铭眉头紧蹙捋须半晌道：“你且说说从哪里来的十万义军？”
李力道：“说来惭愧末将并不知情。只因义军乃是夜半前来偷袭属下哨卫疏忽待现时我营已被漫山遍野四面八方的义军团团包围。若不是郁离师叔舍命前来相救小将此刻仍不得脱。”
魏新道：“嗯脱得好否则我们全部盘计划有可能半途而废。黄兄我们该如何是好？我看须设防才是。”
这一段时间事事皆由黄序铭做主就连九千岁的红人亦要看他脸色不自觉颇感自负。他慢慢踱到地图前缓缓道：“九千岁之所以不急于歼灭钓鱼城里的这些虾兵蟹将便是欲一网打尽天下反贼。反贼来得越多我等功劳岂不越大？眼下钓鱼城内义军只有十余万而我等围困之兵却有三十万之众。依老夫之见贼军东来必经夹子沟我们何不分兵二十万埋伏于夹子沟一带一举歼灭来援的贼军。”
李力一听立时想起那两个守卒说的话道：“对贼军必从夹子沟而来。”便把那日听到话一一道来。
魏新道：“可是城内叛军十二万我们只留十万围城万一贼军孤注一掷拼死突围那如何是好？”
黄序铭道：“有你神机营在他们岂敢出来送死？钓鱼城只有一个出口魏老弟可将二千门佛朗机炮堵在出口。任他大罗神仙也休想冲出再者说李维不话何人敢擅自调兵突围？”
魏新闻言大为宽心道：“黄兄说的是有两千门佛朗机火炮一只苍蝇也休想飞出去。”
黄序铭见魏新再无异议转对李力道：“你二人尚需进城一趟告知李维叫他再多忍耐几日。等老夫全歼十万援军便一鼓拿下钓鱼城。”
李力道：“若想骗过贼军众将进城尚需废番周折才是。”
黄序铭点头道：“嗯说得有理不可让其他人生疑。”
这时郁离子道：“无量寿佛何不老道走这一遭。”
李力大喜道：“郁离前辈武功盖世若是前辈闯入城内定然不会惹人生疑。”
黄序铭道：“噢道长真有这么厉害？”
郁离子闻言拂尘轻轻一摆。黄序铭刚坐过的座椅离他尚有一丈距离“啪”的一声立时粉碎。魏新黄序铭大吃一惊。此刻方知遇见了高人急忙施礼道：“道长如此神功倒也不必费事既然跟李将军乃是自家人那就直接带个口信去吧。”
郁离子故作倨傲点了点头道：“白日不便老道夜闯钓鱼城。二位大人可要知会属下老道虽然粗会些功夫却也难闯神机火器。”
魏新闻言哈哈一笑道：“道长尽管放心一路绝对畅通无阻到了城内可要看道长的手段啦。天色尚早我们痛饮几杯如何？来人那准备酒菜。”
魏新和黄序铭陪着郁离子二人一直喝到午夜。郁离子酒足饭饱起身告辞。城外密密麻麻的营帐守军早得到消息。郁离子一路无阻来至钓鱼城一字城墙下。明军已经按魏新吩咐二千门火炮层层叠叠对准城墙。郁离子一扫那些黑洞洞的炮口心中忐忑不安。施展轻功不一时来至城上。城上守军无精打采只觉黑影一晃四下一瞧什么也没有。权当眼花了若无其事。
到了第二道石门地势突然变得狭窄最窄处仅有一丈宽的石阶向上绵延婉转两旁俱是浑然一体的石山。郁离子暗道：怨不得当年钓鱼城能坚守三十多年这里果然易守难攻。一抬眼石山上面设有百门火炮。借着月光郁离子正待攀上山顶身后突然传来一个声音道：“阁下看够了没有？”
郁离子一惊何时来人竟然不知此人武功不弱。郁离子急忙回身一瞧见那人样貌魁伟手执一只酒葫芦摇摇摆摆显然是喝多了。
郁离子道：“这位朋友老道前来面见李维。”
那人笑道：“见李维？用得着偷偷摸摸的吗？”
郁离子道：“不偷偷摸摸的如何能闯过明军大营？朋友你喝醉了快去通报一声说有亲友前来相投。”
那人嗤道：“亲友？哼你说你有本事能闯过明军大营鬼才信。”说罢呼的一掌推来。行家一出手便知有没有。郁离子看出此人功夫不弱不敢托大一拂尘甩去。那人竟然赤手来抓一把抓了个结实。郁离子又是一惊天下间除了谷昭竟有如此年轻高手。
正要全力夺回那醉汉看了眼拂尘喝道：“啊大胆你这老道哪里来的这柄拂尘？”
一声厉喝引来了许多人。原来适逢武犇值夜却现李维不在帐中听一属下道：“李将军刚刚向城门口走去。”武犇带人急急赶来。老远便看到一个熟悉的身影近前一看竟然是自己的恩师。正待开口说话郁离子已然看到武犇急忙朝武犇使了个眼色。武犇心领神会喝道：“你是何人竟敢夜闯军营。”
郁离子道：“大家切莫误会老道乃是受人所托前来相投。”
醉汉道：“本将军问你的话你还没有说这拂尘哪里来的？”
武犇知道郁离子不认识李维故道：“李总兵问你话呢？还不快说。”
郁离子这才想起谷昭说过李维的武功不在他之下原来醉汉就是李维本人。道：“原来是李总兵久仰久仰。老道乃是受你师父白鹤仙人所托前来传个口信。”
李维闻言酒醒了不少。李维极为尊师重道向来对白鹤仙人犹如对待父亲一般孝敬。凑近郁离子道：“我师父有何话说？”
郁离子随机应变附耳道：“你师父让老道带话给你他约了贫道师兄弟过几日便前来相助此拂尘为凭证。”
李维闻言颇为失望道：“就这些？噢武将军先安排这位道长休息。”
武犇正合心意摆手道：“道长请。”