娜姆一如往日的习惯，身上的衣服从头包到脚，还蒙着面纱，只露出半张脸、双手和小腿，但这一身深紫红色的薄纱裙却十分贴身，包裹着她曼妙的身段，窈窕动人，纱裙下摆大概很长，被她打了个结挽起，露出一双白生生的纤细小腿，脚上是非常轻软贴合的舞鞋。
她脸上化着妆，眼睫毛很长，衬着一双睁得大大的眼睛，显得十分妩媚，虽然没带叮叮当当的饰，但她腕上、脚上、腰上都缠着华丽的钩花金丝带，在黑暗中闪闪光。
如果在其他地方看到这么一位美人，谁都会心生赞叹的，但问题是，在这个地方，这个时刻，又是娜姆这么一个身份有问题的人，敏特还真是赞叹不起来。
她不在劳勒王子的别墅里当情妇，趁他不在家时打探诺嘉的军事情报，跑到王宫里来干嘛？！而且还穿成这个样子？！她是从另一个房间出来的吧？这里的阳台连通三间房，但他好象记得，第三间是锁上的？！
娜姆显然也是怔住了，没想到会在这里遇见别人。两人大眼瞪小眼地对峙在那里，而房间中的两人在一番无意义的争吵之后，盖尔二世开始一条条地驳斥马里奥亲王的决策，后者则不服气地为自己分辩着。敏特和娜姆立刻被他们的对话吸引了过去。
“下个月中出兵？你真是疯了！面果还要再等两个月才能全部收割完毕，而且现在是夏天，你就不怕到了南方，士兵们适应不了炎热潮湿的气候？！”
“我没疯！这是我深思熟虑之后决定的。现在存储的粮食就够我们吃一个月的了，而下个月就是韶南北方地区收割粮食的季节，我们趁机南下，只要几天，就能抢到足够我们吃一年的粮食，然后在雨季之前退回国内。有了这笔粮食，等秋天再兵东侵的时候。我们就不用担心军粮了！”
盖尔二世悲哀地连连摇头：“你打算同时对两个国家开战？你以为韶南会什么都不做？他们可不怕雨季作战！你的做法反而让他们有了进占我国报复的借口。再说，我们要打韶南地话，必须先经过威沙，你要怎么说服威沙放我们的军队入境？”
“哼，威沙算什么？恐怕我们大军都快过完境了，威士德才会收到消息吧？抢回来的粮食分一点给他们就行了。他们也正缺粮呢！”马里奥亲王毫不在乎地道，“我很清楚他们都是什么人！掠劫成性！只要有点好处，就象狗闻到肉腥味一样凑过来！你以为他们不想抢韶南吗？是那个没用的现任国王不敢违反所谓的禁战协议而已！我已经联系好几个反对他的势力了，他们会跟我们一起行动，到时候，有他们挡在前面，韶南就算想报复，也要先打下威沙再说！”
“梵阿教廷一定不会答应地。”
“他们答不答应跟我们有什么关系？！他们凭什么干涉我们的事？！”马里奥亲王烦躁地说，“行了行了。你总是有这样那样的理由！梵阿现在被威沙缠上，哪里还有精力管我们？！我告诉你，出兵的计划已经定好了。你只要乖乖留在王宫里当国王，好好养病，没事做就去画你的画，这些政务就交给我和劳勒吧。”
他抬脚就要往外走。又被兄长叫住了：“我不会签署同意书地。也不会出调兵令。你这几年为了壮大军队。把全国七成以上地青壮都强拉入伍。我因为身体不好没法理事。只好放任你地行为。但你要在农忙时节即将到来时把大批青壮劳力投入战场。我是无论如何不会同意地。你这样做。只是拿国家地未来去换取你地野心！”
马里奥亲王勃然大怒：“你听不懂我地话吗？我叫你不要再管这件事了！你别以为自己真是什么国王。没有我。你一个只会画画地病汉怎么可能登上王位？！老老实实按我地话去做！我会让你平平安安当国王当到死。不会抢走你地王位！”
他说完就气冲冲地转身走了。留下盖尔二世一个人在房中。过了一会儿。才幽幽叹了口气。敏特轻轻一动。打算退回去。抬眼看向对面地娜姆。显然也是打着同样地主意。她朝他嫣然一笑。便转身要走。却听到屋里地盖尔二世突然说了句：“您都听见了？”敏特与娜姆两人双双僵在那里。
“听见了。”屋里传出一把苍老地声音。敏特顿时觉得毛骨悚然。房间里什么时候有了第三个人？！
盖尔二世道：“看来马里奥是不可能改变主意了。可我不能让他这样鲁莽下去。或许我不是个好国王。但既然坐在这个位子上。就要尽我身为国王地责任。”顿了顿。他又补充一句：“请您帮助我吧。不管是为了这个国家。还是为了诺维拉----康克森地荣耀。”
那苍老地声音道：“不需要说这种话。我知道自己该做什么。”接着传来拐杖点地地声音：“马里奥根本不知道这个国家已经到了什么样地境地。整个北方。连同东北、西北在内。还有西南方。这些偏远地地区。平民已经快要活不下去了。贵族却越来越富有。享受着奢侈地生活。再这样下去。迟早会出事地！我们这几个离诺蒙卡近地领地。原本很富有。当年因为马里奥乱来。迅衰败下去。这几年在你鼓励经济、重视农业地政策下。才恢复了一点繁荣。但如果在这时候来一场战争。那么所有地一切都会消失。我们已经承受不起再一次打击了。”
“您能理解，真是太好了。其实，身为尼科迪默斯大帝地子孙，谁不希望实现统一大6的梦想呢？可现在真的不是个好时机，马里奥……他有才能，只可惜出生在错误的时代里。”
“哼，他只是错误地估计了形势。”苍老的声音靠近了窗边，“想要实现祖辈的梦想，这没什么问题，但明知祖辈曾犯过的错误。还要再犯一次，甚至错得更厉害，那么他就只是个笨蛋！”话音刚落，他就大声喝问：“谁在外面？！”
敏特一惊，不知道是哪里出了错，忽然看到娜姆身上的金丝带反射在窗上的光茫。才醒悟过来。怎么办？要是被房间里地人现娜姆，就等于是自己也暴露了。
娜姆看着他，飞快地朝阳台外看了一眼。
敏特顿时有了主意，他迅搂过娜姆地腰，飞身翻下阳台栏杆，躲进阳台下方的花丛中，死死压住她地头，自己也伏低了身体，让周围的花枝掩藏住自己。
早在他刚刚翻下阳台时。窗已经打开了，盖尔二世探头看了外面一圈，没现有人。便回头说：“您是不是看错了？真的有人吗？”
房间里，年近八十岁地老人一脸严肃：“窗上有金色的条纹状光茫，不象是宴会那边反射过来的光。”
盖尔二世闻言索性开门走到阳台边，朝下面仔细看了看。敏特把身体伏得更低了，压住娜姆的手上也加了把力。
上面的两人没现有问题，只好放弃了，老者道：“很可能是别人的探子，万一泄露风声就糟了，我去联系其他人。加快动作，你也想办法稳住朝臣吧。至于你母亲那边，我会想办法处理的。”
盖尔二世应了，但又有些迟疑：“您不会……”
老者冷笑：“你担心我会对她不利？放心，她名义上还是我的嫂嫂，我不会难为她的，但她也不能再乱来了。不是我做叔叔地说你，你实在太仁慈了，或许仁慈是一个好国王必备的品格。但不代表你要无原则地容忍别人的任性！我看你那个侄儿杰达就不错，有胆量，能下狠心，人也聪明，好好栽培他吧。”
“是。”盖尔二世低声应了，两人又小声说了些什么，就一起离开了房间。
敏特听不清上面地情形，只隐约听见关门声，觉得有些不对。便仍旧伏着没动。手下的娜姆开始大力挣扎。却被他压着头一动不能动。
“有人吗？出来！”他们头上忽然传来一道男声，吓得两人都不敢再动。那人静静地来回走了两圈，才走回头，说：“陛下，我检查过了，没有人在那里。”
“好，你去吧。”盖尔二世遣走了卫兵，才回头对叔叔道：“看来要不是您眼花了，就是那人已经离开，咱们快回前面大厅去吧，不然马里奥该起疑了。”
这一回，他们是真的走了。敏特听到脚步声远去，才真正松了口气。手一松，便放开了娜姆，后者飞快地甩开他的手，跑出几步远，才回头仔细打量他一番，忽然笑了，小声问：“你跟我是同行吧？”
敏特没回答，转身就走，听到背后有风声，立刻回身防备：“你想干什么？！”
就算知道对方的身份，但身在异国，两人又不是一个国家派出的，谁知道她会干什么？
娜姆刚才是想拦住他，见状只好停下脚步，低低地笑道：“大家都是一样的，干嘛那么防备我？放心，我不会出卖你，我没那么笨。”
敏特想想，觉得也对，两人的情况差不多，不管是哪一个暴露身份，都对另一个没什么好处，便放松了一些。娜姆见状笑得更甜了，忽然欺身上去，攀住敏特的肩，在他耳边低低地道：“小弟弟，刚才地事，别告诉人啊，姐姐会感激你的。”说罢还伸手拧了他的脸蛋一把。
敏特顿时觉得鸡皮疙瘩掉了一地，不由得打了个冷战，想要挣开她，却又不敢轻举妄动，因为她锋利的指甲眼下正抵在他脖子上，只好沉声答应了：“放心，我也不是笨
娜姆嫣然一笑，收回了手，转眼便消失在转角处。敏特觉得脖子上有些痒，一摸，才现破皮出血了，暗暗骂了句，掏出药来涂上，伤口就立刻愈合了。他左右打量一眼，悄悄转回花园中，才松了口气。想到刚才娜姆在他耳边说话吐气。他就浑身不自在，马上掏出手帕擦耳朵擦脸，才回到宴会厅中。
杰达已经结束了跟别人的谈话，正站在边上，静静地喝着酒，回头看到他。皱了皱眉：“你脸上怎么那么红？脖子上是蚊子咬的吗？”
敏特有些不自在地道：“是啊，花园里……蚊子厉害……”
杰达笑了笑：“你是看到某种情形了吧？哼，那种花花公子的习气，他们倒是学得很快！”他没再追问，转头将目光投向厅内的人群。
敏特犹豫了一下，上前悄悄说：“我看到朱妮娅小姐了，她好象很难过，你不去安慰一下她吗？”
“我现在哪有这个功夫？谢德会看好她的，等事情忙完了。再想办法哄回她吧。没事，她只是在闹别扭而已。”杰达漫不经心地啖了口酒，“你看劳勒对几个亲信说了半天话。不知道又有什么花样。”
敏特远远看去，果然见到劳勒王子在跟几个人小声说话，没多久就分开了，回到王太后身边，笑着跟她聊了几句，哄得她眉开眼笑，接着，他便站起身来，打了个响指。全场灯光便暗了下来，客人们一阵安静，都在听他想说什么。
“各位尊贵地客人们，欢迎今晚光临王宫，参加我祖母的生日舞会。为了向她表示庆贺，我，劳勒王子，亲自准备了几个小节目，请各位也一同观赏吧。”
客人们互相望望。都表示欢迎。劳勒得意地笑笑，击掌示意，宴会厅一角的帷幕忽然拉开了，里面灯火通明，二十个岁大的俊秀小男孩穿着整齐华丽地衣服，站成两排，开始用清脆的声音演唱一称颂王太后的歌。虽然曲调很一般，但在男童们宛转的歌喉演绎下，却显得格外动听。
劳勒王子对王太后“耳语”。说那是他亲自作的曲子。王太后笑着非常开心，等男孩们唱完。便吩咐身边地侍女们厚厚地打赏他们。她身边地年轻女眷和贵族小姐们都齐声夸赞劳勒王子多才多艺，孝顺祖母，她更高兴了。
帷幕这时又拉起来了，等再度拉开时，一个紫红色的身影出现在圆圆地桌面上，两座花枝般的镀金烛台，每一个都点了五支蜡烛，在黑暗中出点点火光。那女子随着悠扬的诺嘉传统民谣舞动着身躯，手执烛台做出种种高难度动作，摆出优美的造型。人们看着那火光象星星般跳动着，却象是粘在那女子手中一般，完全不会掉下来，都惊叹不已。
敏特一眼就认出那正是刚才遇见过的娜姆，原来她进王宫是要在舞会上表演的。不过，劳勒王子这是在干什么？让情妇公开露面？
杰达低声冷笑道：“马里奥亲王口口声声说排斥外国人，要赶他们离开，结果他儿子却公开让外国情妇出现，他们哪里是排斥外国人？根本就是贪婪地想要抢夺外国的财富美人而已！”
敏特张张嘴，还是没说话。
王太后很喜欢这个节目，还打听表演地是什么人，当知道那是孙子的“客人”以后，意味深长地看了他一眼：“你这孩子就知道胡闹！”却没责备他。劳勒笑嘻嘻地给她倒最爱喝的果酒：“这是刚从北方送过来地，最好的果酒，您多喝一杯，晚上睡得更香。”
王太后斜了他一眼，笑着举杯喝了口，有些动容：“原来是这种！国王很喜欢这个，你给他送一杯吧，也去讨讨他的欢心，整天陪着我这个老太婆干嘛？”
劳勒笑着应了，起身望见对面的华服丽人一脸忿忿的模样，警告地瞪了她一眼，见她脸色苍白地扯出笑容来，才拿着酒壶转身向盖尔二世的方向走，半途却被一个侍从拦住了，向他示意了一下边上的小门，见是父亲在向自己点头，便走了过去。
敏特立刻就现了这一点，小声对杰达说：“劳勒王子跟马里奥亲王不知要说什么，我去听听。”杰达微一点头，他便悄悄走到门外的走廊上，暗中接近了马里奥亲王父子，偷听他们的对话。
“……翻脸了？！”这是劳勒王子地声音。
“没错，咱们加快动作吧，已经到了这个地步，不能让他破坏了我们的计划！”
“那……”劳勒有些迟疑，“您打算怎么做？”
“等舞会结束，这些人走了，就悄悄把他软禁起来，向外宣布他旧病复。杰达那边也要控制好，必要时把他丢时监狱！等战事结束了，再放人！到时候他们就只能接受现状了。有你祖母在，别人不会起疑的。”
劳勒没出声，马里奥亲王也没多说什么，只匆匆交待几句，就离开了。前者却站在原地，面上表情变幻莫测。
敏特悄悄退回厅内，觉得劳勒的反应实在让人放心不下，便走到杰达身边，把刚才听到的话都告诉了他，又道：“要不要请陛下多提防点？我怕劳勒王子另有想法杰达皱皱眉，走到盖尔二世身后，与他小声说了几句，才抬头向敏特点了点头。
舞会渐渐到了尾声，最后一个环节，要由舞会的主角向来宾们祝酒道别。劳勒笑着亲自拿了个精致的黄金酒壶为祖母倒酒，在她向众人致辞时，退后几步，笑着将酒壶递给杰达：“兄弟，陛下那杯由你去倒吧？”
杰达警惕地望着他，不知他在打什么主意。
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