广顺三年正月天气和往常一样仍然那么寒冷。大周政局正暗暗生变化。
身患重病的当令陛下郭威加封柴荣为检校太傅、同平章事不久又将义子柴荣封为晋王升为开封府尹兼侍中掌内外兵马事义女符氏封为卫国夫人。自知时年不多的太祖郭威终于选定了皇位继承人。
在沧州新任沧州节度使、检校太尉李晖也上任了来到了刚经历动荡的沧州李晖一到沧州暂时镇守沧州的牙将曹翰就准备回到澶州。
曹翰临行前一天早上没有通知侯大勇带亲卫直接来到黑雕军军营。
曹翰知道当日太保柴荣让侯大勇领一千二百军马有三层意思：一是为了笼络侯大勇。太保柴荣把他从逃犯直接任命为正五品下的都指挥使就是要让侯大勇心怀知遇之恩；二是太保对侯大勇军事才能颇为欣赏让其领一千二百军马是对其实际指挥、组织能力的考验看他到底是真正的将才还是马谡；三是沧州地处边关需要一支精兵守卫而精兵又不能全部集中在李晖手里前车之鉴让柴荣仍然记忆犹新。
曹翰刚到军营就被军士拦住。曹翰身边小校呵斥道：“放肆这是曹将军。”军士拱手行礼道：“我认得曹将军但黑雕军都指挥使有令没有接到将令或值勤军官充许任何人不得入营否则我要受到重罚请将军莫怪。”
这时值勤军官虎营校尉匡操正好经过见是曹翰赶紧命令放行。匡操是曹翰的老部下恭敬地道：“将军莫怪这是侯将军将令没有值勤军官充许任何人不得入内私自放入要受重罚。”
“本应如此无妨。”曹翰说着走进了营门见到两条标语刻要木牌上立在两侧。一条是“平时多流汗”另一条是“战时少流血。”
“好、好这两条写得好内涵深刻的道理却简单明白朗朗上口军士们好懂好记。”曹翰见营房整治十分规整站岗的军士精神抖擞不住点头赞叹。不过很快他就现了一个疑问整个军营空空荡荡没有军士操练而侯大勇等众军官也不见踪影。就问匡操：“侯都指挥使到那里去了？”
匡操道：“除一名校尉值勤和站岗军士外每天早上全营军士都要跑十里越野。”
“十里越野是什么科目？”
匡操还未回答曹翰就听到从营门外传来“隆、隆”跑步声。
侯大勇全身披挂跑在前头浑身是汗。见到曹翰侯大勇一抬手众军士跑着停下虽然外面军士不断涌入却始终不乱甚是整齐。
“侯都指挥使这是练的什么兵法？”
“将军我等操练的科目叫十里越野跑。”
“枢密院所定章程中没有这一款。”
“枢密院所定章程黑雕军一课没少这是我从山中猛兽中学来的练习之法。军士全幅武装跑步增强军士体能又可练习队形。”
当时中原步军主要是用来防御和打阵地战骑兵用来突破所以没有跑步这个科目当曹翰见到黑雕军在跑步时有些奇怪听到侯大勇解释还算合理。他那里知道五公里越野是现代军队的一个必修课侯大勇当然无法给他说清楚索性用猛兽之说搪塞过去。
曹翰见黑雕军训练虽然古怪但将令严明军营井井有条军士进退有序短短一月黑雕军已很有精兵的气势就没有多问在心中对侯大勇的评价又高了几分。
曹翰将近期大周朝的重要人事变动向侯大勇简要介绍并说自己要回澶州新任节度使、检校太尉李晖已到沧州今晚要在节度使府中进行晚宴迎李晖送曹翰沧州有品级的文武官员都要参加。
“侯郎沧州乃北地重镇晋王令你在沧州就是让郎在边关多为历练建功立业今日见黑雕军短短一月已见成效足见侯郎训练有方我心中甚慰。”
“将军放心我在此若辽人来犯定要他们知道黑雕军的历害。”侯大勇对曹翰甚为敬佩他坐镇沧州把沧州处置得风平浪静实是一名能员本想给曹翰透露一点天机但想到柴荣就要称帝并无太多波折所以欲言又止。
晚宴上沧州新任节度使李晖居中牙将曹翰次之。曹翰召来沧州各军将领一一见过节度使李晖。李晖也让随行官员与沧州众官见面。
侯大勇作为新人在座诸人大部分不认识想到此后要在一起共事就有心与各位官员接触。侯大勇的大名在沧州可是无人不知众官知他定要官运亨通也热心回礼气氛十分融洽。
当介绍到一员武将时侯大勇对那武将作一揖说道：“我是黑雕军都指挥使侯大勇。”
谁知那武将却对侯大勇十分冷淡侧身避过侯大勇嘴里哼了一声：“什么东西！”转身就走。
众官员都颇为惊讶不知他们有何过节但看侯大勇似乎并不认识赵文都尉。
侯大勇很快就从石虎处得知给他难堪的武将名叫赵文是赵武的堂兄是武林世家赵家最得意的弟子为赵家年青一代第一人。赵文跟随刺史李晖一步一步以军功升至折冲都尉为正五品上比侯大勇品级略高。
“此人看来和赵武一样心胸狭窄以后要多留几个心眼。”侯大勇并未当场作只是在心里提高了警惕。“赵文是节度使李晖的人目前不去招惹他看看再说要之举是苦练内功把黑雕军做强有一支强大军队节度使也不能把我怎么样。”
有了这个想法侯大勇决定改进黑雕军的装备加强了训练强度。改进装备不是想改就改军队使用什么武器均有相关规定擅自打造兵器、购买马匹有谋反嫌疑极易让人抓住把柄。侯大勇想出一计他叫人做了表册上面是部队所需军用物资损坏的自不必说旧的也全算作坏的密密麻麻排了几大页。
侯大勇把表册送到李晖手中道：“节度使黑雕军在攻打沧州时损耗甚多现军士手中武器损坏严重马匹也严重不足沧州是边关重镇辽兵随时可能来犯黑雕军没有刀马如何抵御辽兵。”
李晖节度使久经军旅对军中将领的伎俩太熟悉不过他就常常这样做。不过也需适当配一些刀马以笼络军中将领可沧州府实在没钱就为难地道：“侯都指挥使不是我不给黑雕军兵器、马匹实在是沧州府没钱啊。”
侯大勇听到暗乐“你有钱才怪沧州府的钱都在我这里。”
第一次未成功这是侯大勇意料之中的事他需要的就是不成功而是李晖的授权紧接着侯大勇有机会就找到李晖诉苦弄得李晖见到侯大勇就心烦。
侯大勇见时机差不多了一次在酒宴中装着酒劲上来侯大勇向李晖提出：“节度使的马队有几匹马老了我家略有薄产前年从北部贩来几匹好马送给节度使以表未将心意。如沧州府确实无钱可否让我开个铁器作坊为沧州军效力。”
李晖为了节约沧州府开支又免得侯大勇老是啰嗦沉吟片刻便答应了。
得到李晖的充许侯大勇立马着手改善军备。他让富巩到北地接上刘三以前建立的渠道和北地作起了走私马匹的生意很快二百多匹战马被偷偷运过大周境内侯大勇送了十匹给李晖李晖见侯大勇守信送了十匹上好的战马对黑雕军不时生的打架斗殴等小问题就网开一面。黑雕军迅由步骑混合成为一支纯骑兵队伍机动性大大增强。
侯大勇高价到各地请能工巧匠扩大原刘三铁匠铺规模。想到铸造铁狮子的能工巧匠窦田、郭宝玉就跑到李云那里挖墙角。侯大勇好说歹说才从李云处把窦田挖了过来本来侯大勇还想把郭宝玉一起挖来李云却是不肯。
侯大勇仔细观察铁匠辅的工作方法工匠们把生铁和柔铁片捆在一起用泥封住入炉冶炼由于生铁和可锻铁在一起冶炼可得到用来制作刀剑锋刃的含碳比较高、质量比较好的钢。鼓风设备用的是风扇似乎还没有用活塞式风箱。侯大勇凭记忆就画了一个活塞式风箱的样式让窦田看。窦田本不在意看了样式一眼就再也移不开脚步。
“能造出来吗？”
“应是没有问题不知效果如何都指挥使从何得知此样式。”
“我在一本奇书中看到你照此做成能提高温度应可打造出更好的刀剑。”
在购买装备同时侯大勇进一步提高了训练强度。俗话说：一力降十会。侯大勇见兵士们力量训练主要以举石锁为主古代人的体力普遍比现代人的体力要好军营里大力士着实不少。侯大勇根据现代运动训练方法制定了一套军士易于接受又相对有趣的训练方法。包括：负重抗阻力练习主要是举石锁、沙袋仰卧起坐、前搬沙袋等常规方法；对抗性练习这种练习的双方力量相当依靠对方不同肌肉群的互相对抗主要有双人顶、双人推、拉等内容；利用外部环境阻力的练习如在沙地、草地、水中跑、跳等；克服自身体重的练习如深蹲、倒立推进、纵跳、立卧撑、梯队俯卧撑等。侯大勇还叫人做了几个简易单杠把引体向上等基本动作教给军士。
侯大勇制定的力量训练方法意外地受到官兵的喜爱。毕竟黑雕军大部分军士经历过战争对战争的残酷性有充分的认识对针对性强的训练都有自觉性更何况这些练习比单纯地举石锁更加有趣。
（第十九章完）