当侯大勇路遇曹翰时澶州节度使、检校太保、太原郡侯柴荣已接到郭行简送来的密报此情报和他所掌握的情报基本一致。
侯大勇此时到的并不是澶州而是德州奉陛下郭威之命柴荣从澶州一路北上过濮州、博州到德州对各地军政进行巡查刚到德州就接到郭行简密报。柴荣大惊之下仔细查看地图柴荣越看越是心惊胆战：从德州到沧州的距离和沧州到辽境的距离基本相等德州可用兵力加上自已所带兵力不过二万若刘存孝和辽人勾结起来辽人可以攻定州以策应刘存孝也可到沧州与刘存孝合兵。而此时北汉占踞了太原其人马随时可以直插大梁威胁极大。若南唐再出兵北上则大周形势糜烂一不可收拾。
陛下命令柴荣镇守澶州就是让其最心爱的养子护卫大周北部边境郭威授予柴荣全权处理北部边境的权力紧急事件可先办后奏权高位重却也责任重大。
柴荣面对危局紧急地盘算着经过良久思考重重地放下镇纸下定了决心：“必须尽快解决刘存孝否则又是第二个慕容彦。刘存孝多年与辽人交战兵强马壮不易对付此战只能决否则就要打成影响全局的大仗。”
这时侍卫来报牙将曹翰求见。
牙将曹翰雄纠纠地走了进来拱手行礼道：“我在城外查到一人自称侯大勇从沧州过来有密事要报节度使我觉得事关重大特来求见。”
柴荣听说是沧州来人心中一动道：“带他进来。我要亲自问他。”
侯大勇进到柴荣殿前按礼节行了礼。侯大勇只见柴荣中等身材比自已略矮一米七五左右体格强壮面色沉静两眼细长不怒而威。侯大勇心情有些激动柴荣可是历史名人今天总算见到这位历史上都有数的皇帝了是否让他签个名!
柴荣见来人身材高大强健见到自已态度不卑不亢并无一丝慌乱严历地问道：“你是沧州节度使所遣节度使有何重要之事为何不用公文送来你在军中任何职?”
侯大勇只好承认道：“我非节度使所遣。”
柴荣猛地一拍桌子“大胆竟敢冒充信使来人拖出去斩了。”
两个兵士过来就架住侯大勇。
侯大勇长叹道：“可叹沧州的老百姓又要遭受一场兵灾之祸郭行简先生真是所托非人啊。”侯大勇料想柴荣定是试探他因此他把郭行简的名字抬了出来。
两名士兵举着刀把侯大勇架到帐外侯大勇心中一片冰凉：“难道这就是我的归宿。”又不断为自己打气：“定是柴荣试探我稳住、稳住。”
柴荣见侯大勇并无畏惧又说出了郭行简的名字就叫住了兵士深深地看了侯大勇一眼道：“那让你把话说完若胡言乱语小心你的狗头。”
侯大勇环顾说：“此事事关重大须单独向郡侯禀报。”
“此地之人没人敢说出去半个字讲。”
出沧州前侯大勇通过与郭炯的谈话心中的疑惑已全部得到解答刘存孝即将谋反而且是勾结辽人谋反。于是侯大勇把在沧州所遇到的异常情况向柴荣详细讲说最后做出了刘存孝必反的判断。
柴荣见侯大勇所说基本上与郭家提供的情报一致当下点点头。
侯大勇一边说一边把沧州军队、粮食、马料的位置一一画出。熟悉运用军事地图是每一位军事院校学生的基本功侯大勇当然更是架轻就熟他除了标注出军事设施外还对城内主要建筑物、街道、水源、高地等一一准确标识出来看似随手而画实际上却要有相当高的军事素质和扎实的基本功。
柴荣看到侯大勇随手画出的图比枢密院所精心绘制的地形图还要精要完全可当作作战地图来使用问道：“你可曾在军中任职。”
这是第二个人问他是否在军中任职第一次是刘存孝第二次是柴荣。
侯大勇又拿北地经历来搪塞道：“我在北地曾流落到粟末靺鞨部落和辽人打过仗回北地时遇到刘三商队又和马贼悉独官交过手。”
“悉独官可是北地有名的马贼罕有对手。”
“悉独官马队把商队大部分人都杀死了我侥幸击伤悉独官。”
“击伤悉独官？侯郎真是了得。若照你所说刘存孝要谋反现在应该如何处置。”
侯大勇在柴荣面前也不客气他知道柴荣是一代雄主用不着在他面前谦虚要想迅取得信任必须拿出点真学实材。到德州的一路上侯大勇都在琢磨如何干净利索解决刘存孝基本思路已清楚：“沧州到辽境很近如果不能很快解决沧州军队那辽人骑兵一到就战事就复杂了。所以我军务必要在辽军到达前解决刘存孝这样才能使一场大战化为小战不致让沧州之乱影响全局否则整个形势极为不利。”
“刘存孝精兵不过万人其精锐骁勇善战不可小视所以取沧州要点在于奇袭。”
柴荣不觉点头道：“大的策略应是如此但是具体怎样实施？”
侯大勇可不想丢掉在柴荣面前露脸的机会他把自己具体战术对在纸上向柴荣作了陈述“我观察到刘存孝主力在城外一里之地的军营里我们可率一支军马先奔袭此军营只要能够解决城外驻军则城内军事力量不足以抗衡澶州大军现在天气正冷北风正劲可派一小队精锐悄悄在城墙上掘坎而上然后打开城门直扑刘存孝和刘三府第解决了此二人则沧州城内群龙无沧州城不攻自破。”
柴荣击掌赞道：“此战当可媲美于李愬雪夜入蔡州不过我们不用在城墙上掘坎有秘道可以进城。还有解决城外驻军并非不定要突袭我这里有圣旨你有没有胆量持圣旨去招降城外的沧州军。”
侯大勇没有想到柴荣要让他去招降城外沧州军他摸了摸腰间的手枪为自已鼓了鼓劲郎声道：“有什么不敢在下愿意去。”
柴荣又召来曹翰和曹翰仔细研究作战方案。
柴荣令曹翰为主将带五千兵马突袭沧州城外大营又令侯大勇暂为曹翰亲随随军出征。柴荣对曹翰道：“此计乃侯郎所出侯郎对沧州军队布防情况了如指掌可问计于他。”柴荣召了召手亲卫又带上一人柴荣道：“郭家在城外有一秘道进城此人是郭行简的家人可带军队从秘道入城。”
侯大勇随曹翰到其军中因侯大勇了解沧州军备就让侯大勇到曹翰帐中。侯大勇将城内外沧州军情一一标出特别标注重要地形如山坡、树林、深沟、村庄等曹翰同柴荣一样对侯大勇军事才能很是惊讶同样问道：“侯郎可在军中任职。”侯大勇又把对柴荣说的话复述一遍。曹翰赞叹道：“此战后我定向节度使推荐你大战之前知已知彼运筹帷幄郭郎真有名将之风。”
侯大勇道：“柴节度使给了我一道圣旨令到刘存孝军中招降如果招降不成我可以择机杀其主将则敌军不战而败。”
曹翰沉吟道：“若当真要谋反只怕一道圣旨也起不了作用。”
侯大勇也同意曹翰的意见他想了想道：“我们可以作两手准备若包围沧州军时沧州军没有觉我们则突击其营。若沧州军现了我们则由我去招降城外的沧州军都是大周军士圣旨所至定能安抚大军若不战而降可为大周保留一支精锐之师。”
“好就依此计。”
定下计策当夜曹翰立即率训练有素的澶州军一千人和德州军四千人直扑沧州。在侯大勇的建议下曹翰利用北风猛烈、军队易放松警戒的机会进行奇袭。大军的行动十分秘密除个别将领外全军上下均不知行军的目的地和部队的任务。曹翰只是下令说向东行军。澶州军和德州军在第二天夜间抵达了沧州城外众将才知道此行目的。
联军来到城外沧州军营这后还没有展开攻击行动沧州军已现了外面的军队吹响号角。
奇袭已不成两军对峙起来。
按照商议的方案侯大勇穿上军中服饰扮作曹翰军中传令小校另一名使者石虎也扮作传令小校。
出前曹翰表情严肃地道：“给你们一柱香时间若没有消息我们就要开始进攻。”
侯大勇和石虎来到沧州军主将刘海帐前。
刘海坐在大帐前帐前军士均提刀怒视着两人刘海斥道：“你们澶州军队为何到此围住我军难道想谋反吗？”
侯大勇拿出圣旨道：“众将听旨刘存孝勾结辽人意图谋反罪该诛九族沧州军听曹翰将军指挥共同诛杀刘存孝护我大周河山。”
主将刘海乃刘刘存孝侄子他斥责道：“你等假传圣旨诬蔑节度使给我拿下。”
石虎大喊道：“跟随刘海者就是谋反罪当诛九族随我击贼当立大功。”
帐前军士一涌而上准备砍杀两人。
侯大勇在石虎说话时拿出了手枪未等到军士冲上来对准刘海头部就是一枪。枪声在帐篷里格外轻脆。众人在枪声中都是一楞。刘海眉心已中弹鲜血涌出从脸上流下脸上还露出不可思议的表情。侯大勇冲到刘海身前拔出刘海的佩刀一刀下去已将刘海级割下。
侯大勇一只手举着刘海的级一只手拿着圣旨跳到帐前的桌子上大喊：“刘海已经伏诛谋反的是刘存孝和刘海和各位无关帐外节度使大军已到反抗没有任何意义。”
帐前军士见转眼间刘海已被斩开始犹豫起来。有两人想顽抗被石虎干净利落地挥拳打倒抢过刀将两人砍杀。
见主将已死大势已去帐篷内其它沧州军将领纷纷表示愿意听从调遣。
侯大勇进入营地后曹翰就焦急地看着香到此时已过半柱香。帐前小校立在那里等待将军下达进攻令。这时一名小校进来“报将军沧州军打开营门。”
曹翰急出军帐只见沧州军营门大开侯大勇、石虎和沧州军众将一道走出营门。走到近前侯大勇递上一个人头正是刘海级。
（第十三章完）