李云、窦田、郭宝玉等人都是冶金铸造专家见到如此锋利的匕自然是爱不释手听说此刀是云游天下的高人所赐想来高人神龙见不见尾只怕今生无缘见到这等高人皆嗟叹不已。侯大勇在军事院校的时候对古代治金技术略知一二却也没有深究小时家乡二叔开了一家生产简单农具的小工厂自己常去那里玩见得多了对其简单的工艺也了解一些皮毛。侯大勇暗道：不知现时的治金技术达到了什么程度？
侯大勇就对李云说道：“我对锻铸之法略有所知不知能否带我看看。”
古人的生产工艺在当时技术条件下已较完善达到了很高的技术水平。除了铸造铁狮子外作坊还为当地人造一些生活用具工匠们把白口铁经高温退火得到的一种高强度铸铁具有较强的塑性和冲击韧性和现代农具相比并不逊色多少。侯大勇心想：“以现在他们所掌握的技术稍加改进就可以造出更为锋利的武器若能大规模、标准化生产定可大幅度提高军队战斗力。”
侯大勇却不太明白在此时条件下怎么能铸造出重达四十吨重的铁狮子。窦田见侯大勇看得仔细每到关键处就不经意露出特别注意的表情显得颇为内行不敢大意就详细给侯大勇作了铸造铁狮子的设计说明：“我等欲用泥范明浇法铸造铁狮子就是先塑出雏形然后贴出外范再把雏形刮去一层留下实心将外范拼接垒起群炉烧铸最后清除外范掏净实心就可以铸造成功。”
侯大勇知道铁狮子铸造极为成功在一千后的现代社会里铁狮子具有很高的历史科学和艺术价值是国宝级文物在当时的技术条件下此等铸造工艺可称为规模宏大技术精湛。此时侯大勇对古人持有的心理优越感荡然无存只有深深的敬佩忍不住在心中叹息：“我国古代科学技术达到了如此高的境界可惜到了十八世纪却日渐退步问题到底在那里？”
李云对侯大勇说：“近日节度使征召匠人到西城铁匠营要打造一批兵器对付辽人沧州和北地辽人很近辽人多次打到沧州城不得不加强武备。我这里的工匠被抽去不少我去给节度使多次说情才把窦田、郭宝玉少量匠人留下否则我这铁狮子就只有停工了。”
“沧州城墙高大各项防守措施完备辽人善野战不善攻城辽人来攻城却是以已之短攻敌之长我要是辽人决不攻此坚城只需围住打掉援军一座孤城能守多久。”
李云没有想到侯大勇对军事还颇有见地笑道：“侯郎幸不是辽人否则沧州危矣。”
在城内游逛了一天回到西宛别院侯大勇想到每天早上长衣长裤锻炼极不方便便按照现代运动短衣裤的样式画了个草图让春兰、秋菊照着做。随后侯大勇则提了一桶水来到马廊为“风”洗刷此事侯大勇坚决不让别人代劳因为根据现代科学理论经常帮战马洗刷能增强人与马的感情使双方更为和谐而在战斗中人与马能否协调非常重要。“风”在马廊里关了一天极不耐烦见到侯大勇就用头在侯大勇身上使劲地蹭。
马廊其余的马从身形、精神和毛色等多方面都不如辽国和粟末靺鞨部落的马匹。
“难怪中原军队打不过草地民族的军队。在冷兵器时代骑兵具有步兵所没有的强大冲击力和高度机动性蒙古人对骑兵战术的巧妙运用达到了冷兵器时代的顶峰把骑兵的优势挥到了极致铁骑所至东西方军队溃不成军望风而逃。中原地区马匹数量不足质量不高军队对骑兵运用不够所以长期以来对游牧民族无可奈何。”侯大勇轻轻抚着“风”不由自主想到战马在军事上的运用。
晚上刘三又邀请侯大勇参加了晚宴。
回到别院春兰、秋菊还在灯下对着图案忙活侯大勇喝酒喝得累了对两女说道：“这么晚了你们就别做了我又不急着穿明天做吧。”春兰、秋菊应了一声却未停下。
第二天侯大勇醒来之时一套像模像样的运动短衣裤已放在床头试穿一下还挺合身就没有换下穿着新做好的运动短衣裤来到了外间见两女还未醒料是昨晚做得很晚。侯大勇见秋菊的胳膊露在外面就轻轻地拉了拉被子把她的胳膊遮住。当侯大勇转身出门时一滴泪珠顺着秋菊的脸颊流了下来。
来到院子里冷风一吹侯大勇连打数个寒战连忙作起准备活动。按照部队的习惯侯大勇先在院子里慢跑等到身体热才开始活动关节。做完准备活动就依次做了一百个俯卧撑、五十个蛙跳、十次倒立、五十个深蹲。做完这些项目汗水已出来。想到上次商队遇袭时打不过马贼悉独官如不是有手枪还不知结果如何便拿出辽人送的长刀一阵劈、砍、刺虽势大力沉却没有成套的招式
“看来有必要拜师学一套刀法要不然遇到高手还是打不过。”
晨练结束不久就传来敲门声。秋菊去打开门商队武师何福贵走了进来见侯大勇穿得奇怪大汗淋漓赞道：“难怪恩公一招击倒赵武如此勤勉我等大大不如恩公的衣服甚为奇怪不过行动倒也方便。”
“侯某和人打斗胜在体壮力大并未学艺想拜师而不得空有好刀而无绝技。”
“侯郎是何家的大恩人若看得起何某刀法愿与君讨教一二。”本来何家刀法要经过正式拜师成为弟子才能相授何福贵见侯大勇对付赵武时招术狠辣击马贼时勇悍异常自付并无取胜把握更主要的原因是其为五郎的救命恩人因此听侯大勇开口何福贵就以讨教的名义将何家刀法传与侯大勇。
何福贵在别院中接过侯大勇的长刀连称好刀然后将何家刀法十二式舞将开来只见刀法雄健凌厉步法急灵活多变特别是连击突出。侯大勇见何家刀法并不复杂但刀势凌厉且多劈砍很适合马上使用便说：“此刀法如若在马上使用威力更大。”
何福贵夸道：“侯郎真是好眼光我祖上为唐军大将当年唐军持横刀用以冲锋远胜单刀及其它短兵器何家刀法就是源于马上刀法。”
侯大勇若有所思道：“马上决战一招制胜刀法繁复反而无益若军中习练不过三五招足矣。”
何福贵将十二路刀法一一演示给侯大勇侯大勇练习多遍终于将刀法记住虽说刀法简练要练精却非一日之功。何福贵见练习得差不多时就邀侯大勇到其家中一聚。
来到东城何家也算殷实之家专门有一块练武场旁边放着刀、枪、剑、戟、斧、钺、钩、叉、鞭、锏、锤、抓、棍、槊、棒、拐、流星锤等兵器场中两三名青年人在练功华服青年郭炯也在场中。
另一间房屋则为在商队中战死的弟子上着香。
中午就在何家用餐何家和刘家不同刘家家宴菜式繁多常有奇珍异菜而何家则粗盆大碗中间有一个粗瓷盆装着一大盆猪肉另外就是一些大盘的素菜。侯大勇、何福贵及众弟子围坐在桌旁大碗喝酒大块吃肉这等情景和刘家却又不同侯大勇仿佛又回到了部队里和战友们在一起争抢饭菜。
桌上何福贵说到侯大勇一招打败赵武、击伤悉独官、勇救众人等英雄事迹众弟子都露出不相信的表情。当郭炯听何福贵谈到侯大勇在北地偶遇商队时就问道：“侯郎与刘三以前并不相识？”听到此问侯大勇敏感地意识到郭家和刘家不和“难怪郭行简听到我住在刘家立马就变了脸色。”
在酒意中一干弟子纷纷要和侯大勇比试比试。侯大勇自付在部队所学都是一招致敌的招术自是不能在比试中用束手束脚自己则在拳脚、兵器上均无取胜把握还不如和他们摔跤还有点取胜把握。侯大勇向何福贵说到：“我所学都是与猛兽打斗的招术拳脚无眼恐怕伤人我们不若来角骶。”当时角骶在中原也十分盛行弟子们平日常作角骶之戏所以何福贵就点头同意。众弟子推荐郭炯与侯大勇比试结果郭炯被侯大勇连摔三跤另外上来一名弟子也被迅摔倒。于是众弟子皆服侯大勇。
比试完后众人坐在练功场边闲聊一弟子说：“侯郎真是英雄了得现在刘节度使正在招募兵士以抗辽人何不去投军必可取得战功出人头地。”侯大勇听罢只是含笑不语。
酒足饭饱侯大勇骑着“风”告别何福贵当走到拐角处突地闪出一人正是郭炯郭炯道：“我佩服侯郎英雄若不是侯郎所带山参家母也不得救因此有一句话不知当讲不当讲。”
“但说无妨。”
郭炯向四周望了望低声道：“侯郎要从军尽可到别处我愿作推荐节度使未必是抗辽人最好别去切记、切记。”
当侯大勇和郭炯说话时一双阴冷的眼睛正盯着他们。
郭炯走后侯大勇沉下心慢慢地思考郭炯所说之话忽然想到一事不觉心中一跳。当日晚宴刘存孝说到“侯郎击伤贼悉独官实是英雄了得。”“悉独官被我击落马下是死是活我亦不知刘存孝怎么就能肯定是被击伤而非击死？”
回到别院侯大勇虽心中有事仍然坚持到马廊为“风”洗刷进入马廊见里面多了好几匹马虽不如“风”却都是剽悍、雄健的战马。“风”和这几匹马颇为亲热互相不停地用头擦试。“难道这几匹马来自北地？”
正在此时马廊又进来一人提着水看来也正准备为马洗刷此人穿汉服身体强健皮肤呈黑红色留着浓浓的胡须。当来人从侯大勇身边经过时侯大勇闻到草原特有的气息而此人腰间佩着一把短刀不甚显眼侯大勇却一眼认出此刀虽是短刀形制却和辽人那把长刀一样为辽人惯用的刀具。
“此人是辽人？为何在此？”侯大勇有些纳闷联想到郭炯所说一种不祥的感觉涌上心头。
（第九章完）