夜空繁星点点晚风轻轻吹拂夏日的燥热逐渐消散。整个小石城机场笼罩在寂寥的沉静中。
突然一阵轰鸣从跑道的尽头传来继而这种轰鸣转为欢快的尖叫。
整个机场已经忙碌起来了。红色空军新一轮的空中攻势即将从这里展开。
“白鸽呼叫红旗。”根纳季?伊利亚耶维奇?费尔多丘克空军上校苏联英雄红军的级王牌飞行员沉稳地呼叫着地面指挥中心“准备就绪请求起飞。”
“红旗同意起飞。”无线电耳机里传来了对方高兴的语调“白鸽这次您这次会为我们带来多少鹰肉呢？”对方充满了自信和调皮。
“你们把烤炉的火烧旺一点”费尔多丘克上校笑着说。他的座驾----代号“白鸽十七号”的米格--23战斗机的座舱左侧画着两排共二十个美国战斗机标志。“配料也要备齐。”苏联英雄说着熟练地向后拉操纵杆并加大油门。
噪音巨大的俄式喷气机出震耳的轰鸣喷吐出明亮的火焰和热流推动着已经展开两片大翅膀的米格--23向前滑行。
尽管身任空军第17集团军第1o5战斗机团团长但费尔多丘克仍然坚持驾机参加每一次的作战行动。一方面是他为了取得更好的个人战绩另一方面当他那垂直尾翼上涂着一只展翅的白鸽的座驾出现在空中时总能激起红色空军的飞行员们强烈的信心和漏*点。他是一面旗帜。战争暴以来他依靠过硬的飞行技术和凡的智慧击落了美国战术空军二十架战斗机成为当代苏联空中英雄的头号人物。
这一次的任务是为轰炸机和攻击机部队做护航保障他们顺利地对田纳西河以北地区的美国空军基地进行打击。空军第17集团军接替溃败了的第11集团军后一直引而不没有马上投入到与美国空军在密西西比河以东上空的争夺战中相反集团军司令部和参谋部一直让对手为所欲为。现在连续战斗了几天的美国人显然已经相当疲劳再加上俄国空军连日无所作为让他们相当大意。此时出击将打他们措手不及。
米格--23张开一对巨大的翅膀尖叫着冲向跑道的尽头在冲刺了一段距离后这只硕大的钢铁巨鸟便轻盈地跃向夜空。紧接着红军战斗机一架接一架的飞上星空。
空中的战斗号角就如同那喷气引擎一样嘹亮震撼。
2o分钟后第1o5战斗机团6o架米格--23在孟菲斯上空进行了空中加油并与第78轰炸机团会合然后从低空向东北飞去。
费尔多丘克上校瞄了一下仪表盘上的时间此时正是美国中部时间28日晚上十一时四十分。从过去几天美国战术空军的表现来看他们似乎又恢复了以前的士气和勇猛。今次参加行动的飞机太多了巨大的机群编队很容易就会被现突然打击的可能性不会很大的。看来今天晚上可能又有一场恶战了。
当然美国人并没有恢复到战前的实力但至少他们恢复了斗志。苏联空军在孟菲斯上空进行加油和编队时远在纳什维尔上空执勤的e--3预警机就现了他们。面对那来势汹汹的红军机群美国人紧急疏散了许多主要机场并紧急起飞了一批战斗机准备迎战。
红军的伊尔预警机也现了对手的行动迅向飞行编队出了警报。
费尔多丘克见状马上打破无线电静默“白鸽呼叫鸽群现敌机马上爬升占领高空。重复一遍爬升！爬升！”上校下达命令的同时迅拉飞机。
刚才一片沉寂的无线电通信回路里顿时变得热闹非凡。
伴随在轰炸机和攻击机周围的米格战斗机马上纷纷收缩双翼拉起机头跃向高空。
“注意注意。”无线电里传来了预警机指挥员焦急的声音“我方1o点钟方向现敌机13架f--4战斗机距离2oo白鸽三中队；12点钟方向敌机1o架f--4距离3oo白鸽四中队；3点钟方向敌机24架f--15注意！f--15！距离2oo白鸽一中队和二中队。交割指挥权！完毕！”
紧张的通信回路里已经变得十分嘈杂。轰炸机和攻击机依旧保持着原有的飞行状态坚定地扑向预定目标。战斗机群却分散开来按照指示迎击敌机。
“一中队二中队注意保持高度跟我来！”费尔多丘克沉着地下令。按照预定的作战指挥方案在预警机交割了中队指挥权后由他指挥这两个中队主要任务是对付随时出现的美军新锐的f--15战斗机。
领头的米格战斗机出可怕的尖叫侧身向右转向。僚机紧随在后面。
晴朗的星空中多了道道明亮的闪光并传来阵阵震耳欲聋的轰鸣。
美国人也迅向高空跃升抢占高度。尤其是三点钟方向的f--15机群一边爬升还一边向红军战斗机群左侧后机动充分地展现高的机动能力。
很快白鸽一、二两个中队便与对手两个f--15中队形成了有趣的局面。双方都在向对方的侧后进行盘旋以图抢占对手的后方。其实f--15的迎射能力要远远过老旧的米格--23但由于情况紧急加上指挥官和飞行员缺少经验使得美军丧失了先敌开火的良机。不过机动性强的f--15还没绕上两圈就追上了对手。
费尔多丘克上校见状马上下令：“散开！自由攻击！”并迅调整飞机。
白鸽十七号张开两只可变后掠机翼一头扎向低空。
有的米格战斗机则收紧双翼猛然跃向高空有的迅翻转扑向两边。
美国人也散开编队分头追杀侵略者。
费尔多丘克现在才觉刚才自己犯了很大的错误不仅低估了对手的机动能力想通过盘旋来抢占对手后半球的企图不但没能实现还限制了己方数量上的优势反被敌人追捕。
米格--23战斗机在很多方面的性能都比不上对手f--15现在还被敌人咬住实在是不妙。但英勇的红军飞行员仍然充满信心地进行各种机动以期摆脱敌人的纠缠。
双方在星空下追逐如同一群嬉戏中的喷火精灵。