包正等人随着人流缓缓前行终于来到了西湖。放眼望去岸边人山人海比清明节那日更胜几分。而在湖边则排满了大大小小的花船足有上千艘之多。包正也不禁暗暗吃惊：想不到宁王的手笔如此之大竟然有如此众多的参赛者。后来想想也不觉哑然失笑。连阿紫这位外乡人都跑上去滥竽充数就更不要说本地的女子啦！
走到了一个路口忽然看到了一队神武军的士兵旁边堆着一大堆桃花仿佛一座小山一般正在那里分。每个游人一枝并且警告说：“到了里面不许私自折取湖边的桃花一经现就关进大牢治罪。”
包正看得心中暗暗笑：“想不到比赛竟然如此严谨连神武军都出动啦还是宁王的面子大呀！”
于是也上前领取桃花只见正有几个士兵抱着大捆的桃花枝从湖边赶回来。想来是游人太多花枝不够现到湖边折取的。
其中一个士兵看到了包正口中高喊道：“包相公您也来啦！”包正定睛一看却是包忠怀里抱着娇艳的桃花笑吟吟地望着自己。
包正点头答应了一声口中说道：“花开堪折直须折莫待无花空折枝。今日你们都要做探花郎啦！”
众兵士听了齐声大笑。那包忠将手里的花放在地上选了几枝粗壮整齐的递给了包正然后说道：“包相公今日这桃花可是值钱之物到了里面最少也值几两银子。不过里面的桃花树都有士兵看守。可千万不要上去折枝。就是我们还有检查之职。凡是私自往里面带桃花枝的一律没收。而且只进不出一直要等到日落才许离开。”
包正于是把花枝分给众人唯独没有道济和尚的。和尚见了立刻就急了：“还有我呢？”
包正笑道：“你一个出家人。就不要跟着掺和了。能让你进去过过眼瘾都便宜你啦！”
和尚十分气愤地对他说道：“和尚怎么啦？我们和尚就不是人啦？爱美之心人皆有之。孔老夫子说过食色性也和尚也当然不能例外了！”
众人听他说得有趣。都抚掌大笑起来。道济和尚自己选了一棵最粗大的抗在了肩上然后喜滋滋地说道：“到了里面换几两银子也是好的回头还能买些酒肉。”
包正笑道：“这次和尚才说出心里话了。一看你就是心存不良又动了歪心眼！”于是众人告别了包忠继续往前走去。果然如包忠所言。每株桃树下果然都立着一个士兵手中或握大刀或持长枪表情严峻地盯着往来如织地行人。
正行走间迎面过来一人手里握着几枝桃花对包正等拱手道：“几位。你们手里的桃花可卖否？”
包正于是问道：“兄台你买花何用？”
那人笑道：“我看上了一位姑娘想多卖几枝献献殷勤。几位肯割爱否？”
小黑嘟囔道：“洒家的花还留着给阿紫呢！”
林升道：“我这花也不可乱送。一定要献给真正的花魁才是。”
一支梅看着手里的桃花道：“我这个要是实在送不出去就留给自己啦！”
那人听了不觉失望。这时道济和尚凑上来道：“和尚的花正好没用来咱们商量商量-小-说-网”
那人闻听大喜连忙说道：“还是大师傅慈悲心肠我出五两银子你看怎么样？”
和尚听了就与他讨价还价起来：“施主你看我这枝桃花又粗又大上面的桃花没有一百少说也有八十一枝足顶两枝。”
和尚夸了半天最后说道：“不如你就给十两银子吧！”那人一看心中暗想：“还以为和尚最是慈悲呢没想到数他黑心！”于是说道：“大师傅你这花枝虽好但也只能算是一枝六两银子如何？”价。价。牙一狠心一跺脚又开价道。掏出了一些银子递给了和尚。和尚接过来看了半天说：“你这个银子太碎成色不足还有点潮你再给加点！”
包正笑道：“道济师傅你就不要太贪心啦！赶快收起来我看有士兵注意你半天了别一会来找你收税那可就亏了！”和尚听了这才将银子收好。心满意足地跟着众人向前走去。
到了湖边游人更多每艘画舫前都围满了观众纷纷在那里品头论足。当时民风还很开化女子还是可以在外面抛头露面所以船上地那些女子也都神态自若一个个美目流盼吸引着船前的游人。
包正等人一一看去果然是春兰秋菊、各领风骚。单从画舫的布置上就可见一斑。有的画舫上面披红挂绿装饰得极为艳丽。船中的主人也是浓妆艳抹衣着华丽。此类多是富家子女所以才不惜重金来一展自己地魅力。
而有的画舫则比较素雅船中的主人也如清水芙蓉别有一番清丽之色也吸引了游人驻足品评。而每艘船前都立着一名神武军的士兵如果有人赠送桃花则就由他们手下并且记清数目。这些士兵都是表情严肃一丝不苟。不过也常常利用闲暇之余偷眼观瞧一下船上的佳人毕竟是秀色可餐吗！
包正等人一路看来不禁有些花眼只觉这个也美那个也妙一时间竟也难分高下。路上又不断遇到人来收购桃花枝包正注意到有几伙人衣着相同都是一身青衣收购地桃花也是最多。不由心中暗道：“这必是哪个大户人家在帮自己的小姐拉选票看来真是不惜重金啊。如此这般这个花魁大赛不是有失公平了吗！”转念一想：这次比赛初衷是为了引出淫贼自己又何必与那些闲人一样注重什么结果呢？于是心中再无羁绊安心观赏起来。
倒是道济和尚颇觉得郁闷因为随着时间的推移人们手里地鲜花越来越少而它的价值也就越来越高竟然有卖到十五两银子的。所以和尚也就后悔刚才卖得便宜啦于是就索要包正等人的鲜花。可是众人早有打算都是名花有主和尚也只好借酒浇愁啦。
不觉行到了一艘画舫前面只见船中一个黄衫女子正坐在船头抚琴。众人一听之下连连叫绝只觉得琴声入耳立刻如沐春风一般身体里暖洋洋的十分惬意。
包正听这琴声耳熟细看之下只见这个女子淡妆素裹气度悠闲眉宇间有一丝然物外之气宛如九天仙子一般不带人间烟火。包正也终于认出此人竟是秦桧之女----秦娥
包正心中不觉大奇：想不到秦桧竟然也能叫自己的女儿参赛真是叫人破费思量。其实秦娥儿之所以参加花魁大赛一方面是宁王相邀一方面是秦桧得到了小道消息皇上也来微服私游他是希望自己的女儿能攀上皇上这个高枝啊。
秦娥儿一曲弹罢就站起身来微微一福。立刻下面的人群就骚动了起来争抢着上前献花。不一会船前士兵地脚下就堆成了一座小山。包正见了也不由走上前去将手里的花枝放在了地上。
秦娥儿无意之间一下看到了包正双眼不由一亮然后脸上微微现出了红晕。包正也含笑点头。二人四目相对然后秦娥儿又仿佛受惊般将眼睛移开垂下头来。
她的这般风情立刻又掀起了一轮献花**。旁边的一支梅见状心中纳闷起来：“难道那夜我追踪采花淫贼之后包正进入了秦小姐的闺房两个人还生了什么故事不成？”这时道济和尚连连催促前行。包正虽然有些留恋但也只好随着一起走了。又走了片刻小黑忽然指着前面地一艘画舫喊道：“阿紫！”
众人一看果然看到阿紫一身紫衣俏立在船头。阿紫也看到了众人于是在船上连连摆手又蹦又叫引得围观的游人大惊失色：“这个小姑娘天真烂漫也太本色了吧！”
小黑推开了众人将手里地桃花交给了岸边的士兵。包正注意看去只见那个士兵的脚下竟然也堆了不少花枝。看来还真有不少人给她献花呢！
阿紫扫了包正一眼然后叫道：“包子哥哥你的花呢怎么不给我留着！”说罢就撅起了小嘴。阿紫这一生气可不要紧人群之中立刻又有几人跑上前来将自己手里的花枝献上。看来阿紫的率真还是赢得了他们的喜爱。
这时阿紫又说道：“包子哥哥你的花没了就上船来和我对练一场算作补偿如何？”