七年秋八月戊寅，孝惠帝崩。丧，太后哭，泣不下。留侯子张辟彊为侍中，年十五，谓丞相曰：「太后独有孝惠，今崩，哭不悲，君知其解乎？」丞相曰：「何解？」辟彊曰：「帝毋壮子，太后畏君等。君今请拜吕台、吕产、吕禄为将，将兵居南北军，及诸吕皆入宫，居中用事，如此则太后心安，君等幸得脱祸矣。」丞相乃如辟彊计。太后说，其哭乃哀。吕氏权由此起。乃大赦天下。九月辛丑，葬。太子即位为帝，谒高庙。元年，号令一出太后……
－－－《史记·吕太后本纪》
惠帝七年（前188）八月十二，帝崩于未央宫。惠帝自年十七即位，即位七年，寿二十四。太后吕雉为其丧，九月五日，惠帝葬于葬安陵（今陕西省咸阳市东北）。惠帝与张皇后无子，取后宫美人之子名之以为太子。惠帝死，太子立为皇帝，史称少帝，时年四岁。因其年幼，故由吕太后临朝称制，代行皇帝权力。
迷迷糊糊的，刘晨做了一个梦。
梦中，他变成了一个孩子。
穿着玄上衣、朱色下裳的帝王冕服，头顶十二旒皇帝冕冠，喊出了“后安能杀吾母而名我？我未壮，壮即为变。”
之后，面前幻化出一个老妪形象，指着刘晨怒声喝斥。
接着，身旁景物变幻，刘晨坐在大殿，左右侍卫如狼似虎的剥去他身上朝服，把他一路拖入一个名叫永巷的可怖地方。
最后一幅画面，一个面目狰狞的宫人，手持酒壶，狠狠把壶中酒灌入他的口中……
打了一个寒战，刘晨从噩梦中醒来。
黑暗中，他在床上坐起身子，伸出右手往额头擦汗。
擦干了额头汗水，刘晨正想转身开灯。
这时,从右下方床角传来一声轻响，似是有人起身，又悉悉索索走了开去。
刘晨心头一惊，第一个念头就是：“家里进贼了。”
想到此处，刘晨伸到一半的手复又缩回，想拿出放在枕下防贼的双节棍。可右手一触碰到枕头，刘晨就觉出不对来。
那枕头位置放着的并不是原来那棉质软枕，而是坚硬的一块。
来不及多想，脚步声去而复返，这次声音更显杂乱，似乎不止一人。
情急之下，刘晨就想抓起那硬物向脚步声处砸去，行一个声东击西之计。
脚步声更近了，刘晨还是没有抬头。
因为这时他才现，那东西不是他一手可以掌握的，心中一片惶急。
脚步声停在床前。
刘晨抬起头来。
只见眼前闪烁着微弱的火苗，一人正手持烛火站在床前……