在南方防御同盟的北部边境上一队骑兵正在巡逻。他们是王室军的阵营但是却并不是属于当地的领主。
现在卡耳塔的战争出现的一个现象就是领主们更多地联合作战这也许是组建统一军队的雏形但是他们需要做的还很多。
目前只有韦林的军队是统一的他们只服从一个命令人员也是统一训练更不要说后勤等方面的情况了。
美中不足的是还有一些领主的残余军事势力。他们当然没有公然造反只是韦林保留了他们对自己城堡的管理权自然就要留下他们自己的骑士和卫士了。
但是韦林信心十足他知道那些人撑不了多久了。他们的资产都被韦林抽走得差不多了现在他们的主要收入不是来自于土地----因为城堡外的土地已经是南方防御同盟的共同财产了。
领主们的财富现在是来自于那些传说中在海外的作坊但是只要韦林的一个命令就可以让这笔钱消失掉还可以说是正常的生意上的亏损。
当然最后也许不需要做到那一步现在韦林是在缓慢地用各种奢侈的玩意来套取他们的现金希望能逼得他们用自己的骑士和扈从什么的来换取这种奢靡的生活。
也许另外还有一家也是这样那就是瑞恩斯坦公爵。他巧取豪夺将他那边的不少领主变成了自己的盟友和附庸。
那些人的军队中最精锐的士兵被编入了瑞恩斯坦公爵自己的军队但是那些领主还可以自己继续领兵瑞恩斯坦公爵对他们地干涉其实并不多。
战争的时候主要是由瑞恩斯坦公爵自己带人去。领主们从事一些辅助工作。虽然这样做会导致领主们无法得到太多的战利品但是也可以最大限度地保证他们的安全。
太过于有野心的领主都被瑞恩斯坦公爵清理掉了。剩下的那些人都是愿意维持着这样一个局面地。
目前为王室防御着南方边境的除了当地的领主还有其他一些地方调过来地人。但是他们毕竟还不是一个统一的军队。只是划出一些地段让那些领主带人驻守而已。
他们的补给分成三部分由王室、当地领主。以及他们自己负责。当然了王室的那部分只存在于理论中实际上都是摊到另外两方的头上。
这让许多人怨声载道他们之所以愿意加入王室的一方并不是因为忠诚而是鉴于当前的情况。
有地是认为王室势大可以保证自己的利益。有的是世仇加入了另一方。所以自己就干脆与之对立。还有一种最倒霉的就是身处于王室控制区的腹心若是胆敢表露出三心二意的恐怕马上就被人剿灭了。
那些被安排到南方来的本来就不是以战斗力出名的。王室知道迟早与韦林有一战但是总不能够把最好的军队调到南方来对峙然后用老弱病残去对付赫尔姆霍茨家族吧？
所以这些在南方边境的领主军队们士气之低可想而知。特别是韦林那奇迹般地崛起更是让大家多了不少疑神疑鬼的传言。
现在这队骑兵就在漫不经心地巡逻着。同时交换一些不着边际的流言。他们本该警惕地巡视周围一些地方还要过去仔细检查。但是他们只是淡淡地瞟一眼有的地方甚至都懒得过去。
“我听说前几天南方的那群恶魔进攻了我们旁边的几个城堡被打了下来。那真是血流成河啊没有一个人活下来。”其中一名骑兵用讲鬼故事的语气说着。
另外一人毫不掩饰地鄙视道：“白痴如果人都死光了你又怎么知道的呢？在我们刚到这里的时候就有人这样说了。一直说到现在你自己算算。到底过了多长时间了？南方佬就算是用爬地也该到我们这里了。”
被揭穿的那人有些恼怒地说道：“关我什么事？我只是听到了一些东西就告诉你们而已。要是你不想听那就算了今后我也不说了就是。”
另外那人只是冷笑也不说话。这吹牛的家伙虽然不知道哪句话是真的。但是平时交际广阔。还是有一些消息有用的。
这时自然就有人出来打圆场道：“算了算了在这个时候大家还是少生点气吧。南方佬不知道什么时候就真的打过来了。如果没有来那自然是最好了。”
几人说说停停在边境上看了一圈就准备回去了。那所谓地边境也是个大概地东西有的地方埋了界碑要好认点另外一些地方就是以河流、树林、山丘之类地划界了。
有的时候认错了也是很正常的事情。几个骑兵偷懒没有按照预定路线巡逻就径直回到了大路上准备直接回军营了。
刚转到大路上几个人才策马走了几步就感觉到不对劲。他们疑惑地转头看了看什么都没有。
其中一名骑兵在马上站了起来搭着旁边一名骑兵的肩膀稳定向四处看去。“是南方佬快跑！”他大喊道。
骑兵们慌了神双腿一夹马刺让战马突然加。那叫喊的骑兵当时只是出于本能却忘记了自己的伙伴是什么德行。他们一哄而散这骑兵马术不精他扶着的那个骑兵一跑开他自然仰面就倒。不过在慌乱中那骑兵无意识地紧紧抓住了那人的袍子将那人也带了下来。
他们重重地跌落地上的时候其他的骑兵已经跑远了。他们的两匹马也跟着跑走这下想跑都难了。
马蹄声响起一队韦林的骑兵向他们冲了过来。这两位王室军的骑兵相顾哀叹一人说道：“想不到这次真地落到南方佬手里了。”另一人却说道：“笨蛋要说南方人。别再说南方佬了。”
正如同大家推测的那样王室对于巴雷特家族的进攻毫无抵抗之力边境上的城堡先后落入韦林的手中。
这次是要赶时间抢在王室军的北方精锐部队回来之前就占领足够多地地方。另外以前韦林已经抢过一次了当时是不得不退走的。但是韦林的人当时把那些城堡搜刮得一干二净。这次自然也不指望他们还有很多藏宝。
所以韦林为了加快度他地军队大规模地使用了燃烧弹。以前在攻城的时候使用燃烧弹也是常事但是那个时候他们主要是用烟雾将城墙上的守军驱赶下去。
现在他们在使用燃烧弹的时候。是将防御型的燃烧弹大量扔到城堡中。然后就等着大火燃烧直到里面的人被烧得差不多了再灭火进城。
当然这样惨烈的场面还是很少生地只是在最开始的时候用过几次。当时那城堡的守军想要用自己水池里面的水来灭火但是火却越烧越大水浇不熄。
并且越来越多的燃烧弹被射进来根本不管射中了的什么地方。马厩、仓库、仆人们的小屋。都是在熊熊烈火中燃烧。
最后韦林的军队进去的时候虽然还有活下来的人但是也不得不杀掉他们。因为那种大面积地烧伤现在是无法治疗的。
而烧伤比较轻的能够自己走动的几个幸存者被放了回去。他们向自己能够遇到的王室军控诉韦林军队的残酷并且希望能够得到收留。
那件事情导致的后果就是当时进入城堡的士兵连续几天浪费大量的粮食。不管厨师做了多么美味地食物士兵都只能够吃下一点点。并且是只吃面饼坚决不碰肉食。
所以韦林不得不下令今后有这种焚城的事情。都由父神教会的苦行僧和教会骑士去打扫战场。希望以他们对于宗教的狂热能够抵消掉那种对于同类遭难而产生的情绪。
当然还有一个后果就是在那以后韦林的军队往往只是开始组装投石机地时候。城堡里地人只要一看到那高高的投掷臂就派人出来商量投降地问题。
有骨气的领主当然还是有的但是那也只是让韦林多耗费一些燃烧弹而已。这样的事情并不多其实韦林也是色厉内荏。
燃烧弹用起来虽然爽快但是那东西因为配方复杂所以产量不高。而且运输也不方便。能够送到前线的其实没有多少。
所以韦林干脆装成很豪爽的样子大大方方地用了几次以表示自己还有很多库存并且能够肆无忌惮地使用。
果然这方法很奏效好几次韦林实际上都是在苦撑他在组装投石机的时候。还在等米下锅呢。若是城堡不投降的话。也只好用传统战术了。
韦林的军队不断地推进这其实很多人都预想到了。只是不知道他们的度有这么快并且有那么多的人不战而降。
在王室军控制区的一座城堡中领主们正在召开会议。这里是王室军所谓的南方防区的最北面无论如何韦林都不可能那么快打过来所以他们还是安全的。
屋子里虽然点了很多火把但是依旧阴暗。并且大人们不喜欢烟熏火燎的感觉那些火把都是在墙壁上固定着。所以在宽大的桌子旁边坐着的人脸都是藏在阴影下面的。
“我们必须得到更多的援军。”一名领主气愤地说道“他们早就知道这里守不住我们就是来起个迟滞作用的而已。现在我们已经节节败退王室如果没有更多的军队我们也无法控制住局面了。”
“我们一直都无法控制住局面。”也许是他的对头不客气地说了句“王室如果能够拿得出援军的话早就派来了。从我们这里到京城塞克斯那可没有多远。”
先前那人冷笑着说道：“是吗？那又怎么样？你倒是挺为王室着想的怎么没有看到你的军队顶上去？”
旁边有人转移话题道：“我们的军队根本无法联合起来城堡对他们来说一点用没有。太多的城堡投降了我们后方的一些城堡就是因为没有想到前面的那么快投降才被快攻下的。”
有人说风凉话道：“还能够怎么样？面对着那个纵火狂魔谁敢说自己就一定可以坚守下去。有个活下来的人逃到了我的城堡里那样子简直是……嘿嘿你们不会想知道的。他说当时仿佛连石头都在燃烧大门早就被烧成了灰烬风一吹过来就化为尘埃那火甚至还能够在水面上燃烧。”
旁边有个人颤抖着说道：“这是魔鬼的手段只有它们才那么擅长使用火焰。韦林一定会下地狱的父神会惩罚他的。”
看起来这位是父神教徒这种人在领主中虽然不多但还是有一些的。有领主讥笑道：“如果你们同时祈祷的话我估计你们的父神会选择满足韦林的祈祷。你没有听说吗？在巴雷特他们修建了有史以来最大的教堂。现在都快竣工了到时候你猜猜看你们的父神会觉得谁更虔诚一点？”
虽然是贵族但是在这样的局面下面临着生死的威胁自然就表露出了如同小流氓般的气质来。
他们争吵不休相互攻讦。难得的几个冷静点的领主坐在一边他们虽然拿出不来什么有用的建议但是也没有跳到这混浊的泥坑里去。他们悲哀地想着如果再这样下去他们就只能够在韦林的监狱里继续争吵了。
突然“嘭”的一声木门被重重地推开打在墙壁上出了巨大的声音。领主们纷纷向门口看去几个反应过度的还在企图向窗户那边溜过去。
瑞恩斯坦公爵那僵硬的脚步仿佛就踩在领主们的心上他走进来看了看大家就说道：“从现在开始你们归我指挥。”