时间不等人。在幸存者们交谈这点有限的时间内，外面的风力开始显著增强了，借由呼啸而来的狂风，漫天雪花随之加飘落，打在人的脸上隐隐生痛，相距五十米开外完全看不清景物。见状，吴晗一刻也不敢耽搁，轮换着启动清雪铲车和重型卡车，在宾馆主楼和北峰山洞温室电梯之间穿梭往复运输物资，其他的人则负责在两头装卸物资，以及用货运电梯把已经卸下的货物运输到山洞里保存。
临近到午夜时分，幸存者们终于抢在平地深度两米的积雪前头，将大部日常生活所需的家什和生活必需品运到了安全地点保存。
何曾干过如此粗笨的力气活，公关部的几位女士累得花容憔悴，直恨不能就此瘫软在地上睡死过去。任凭着雪花消融浸湿了平素保养甚佳的秀，此时她们浑身沾满泥水，形象狼狈之极，丝毫看不出往日灯红酒绿之下的妖娆风情。当劳累和精神极度紧张过后，那份强烈倦怠感让不少人随手抓过条毯子便草草包裹住湿漉漉的身体，再也无暇顾及形象问题，就此躺在冰冷的石头地面睡熟了，活脱是一副劫后余生的难民相。饶是吴晗的体力远胜这些平常连家务活不干的白领美女，可是他也承担了所有的重体力劳动。
目下，吴晗累得跟孙萌那只新宠物一样，恨不得连舌头都吐出来，可是他又挣扎着站起身，似乎还要继续干活的样子。相处的时间比较久了，孙萌对吴晗比别人还要多出一份关心，起身拉住吴晗冲着他摇了摇头。
心知孙萌是出于好意，奈何吴晗无从消受，叹息一声，解释说道：
“我也想休息，现在不行，不能停下，那边好多东西只有我知道放在哪里。得趁着积雪没有变得更厚之前运过来，这是大事，万万耽误不得。”
孙萌见吴晗的态度异常坚决，明白没法再劝下去了，只得点了点头，返身坐回到临时搭起的野营帐篷里，继续掰着饼干喂着那条饥肠辘辘的小土狗。驻足在原地喘息了片刻恢复体力，吴晗低头看了一眼手腕上水货劳力士所显示的时间，旋即振作起精神，将防寒服穿戴整齐俯身抓起了地上的应急灯，加快脚步走向货运电梯
翌日正午
依照常理来说，在临近中午的时候，天色无论如何也该大亮了，然而核战几乎摧毁了一切与人类常理相关的事物。外面的寒风依旧呼啸肆虐着，被风卷起横飞的雪花形成了好似雾气般的景象，阴沉的天空好似是黎明前的极度黑暗，天色黯淡得叫人感到心情抑郁。
“喂，外面的雪停了吗？”
通向地面的货运电梯入口，业已被持续降下的大雪彻底封死。昨夜稍微打了个瞌睡之后，吴晗守在惟一能直接观察外面情况的观景台，监测着外面的天气变化，随时准备应对不测状况。当听到背后传来细碎的脚步声，起初吴晗以为是孙萌来了，等听到讲话的声音，转回头才现不是。这位意外的来访者是休息一夜之后，早起梳洗完毕，恢复原本那份知性优雅气质的公关部负责人周晨。对于这位陌生美女的造访，吴晗觉得有些突兀，不过他还是露出了礼貌性的笑容表示欢迎。
点头示意之后，吴晗看了一眼洞外的冰雪世界，说道：
“怎么可能停，瞧这个样子，下上一、两个星期都是小事。周部长，这边温度太低，你先进去休息吧！现在的这种状况，生了病可不是小事，真是会要命的。”
闻声，周晨短暂地沉默了下来，似乎是在思考着什么。又过了一会，略显迟疑地说道：
“那……外面究竟有多冷？”
吴晗已经向全体幸存者们介绍了他对于核战争的所有了解，以及对核冬天迫近的猜测。假如是在正常情况下，大家肯定是不会相信的，只是今时不同往日，旁证非常充足，这套核冬天理论基本上已经被众人广泛接受了，即便如此，周晨心中始终留存着一线冀望。或许都仍然是如往昔那般车水马龙的繁华都会，眼下的种种慌乱和惊惧，仅仅是由于一场误会引起的。当吴晗听到这个使人大感意外的问题，不禁转而以一种审视的目光与周晨对视了起来。
沉默了一下，吴晗已经猜到了周晨如此问话的潜台词，于是他的语气转而趋于平淡，平铺直述地说道：
“凌晨三点，测得的室外温度是零下37度。十五分钟之前我又测过一次，温度已经是零下40度了，我想作为一个受过高等教育的人，你该明白很少有什么力量能在如此短的时间离，使天气生极具变化，除非是……”
黎明日出前本该是一天中最低温度的时候，假若在一天中接近中午的时候，户外测得的温度居然比凌晨更低一些，那么惟一的合理解释，就是近期的气温，正在以一种非同寻常的度急下降中。吴晗这番话话中隐含的意思周晨无疑是听懂了，不过她仍想最后争取一下，结果就是一个不合时宜的问题脱口而出。
“如果……我是说真的核冬天来了，到底会有多冷？”
咦！你是在怀疑我的判断吗？早知道就该让你们这些娇生惯养的小丫头，亲眼去瞧瞧核爆现场，就怕你们几天都吃不下饭。吴晗在心中忍不住抱怨了几句，重新打量着周晨，并没有嘲笑她的那点小心思。大凡是人，终归都是有弱点的，举棋不定更是人性中的一种通病，实在犯不着干那些五十步笑百步的蠢事。如此想来，吴晗倒也比较看得开，当下笑说道：
“那谁又知道呢？大概不会比原来的南极和北极暖和多少吧！咱们说这些也没什么意思，不如趁着大家都聚在一块，好好学习一下那些园艺手册。咱们从今往后，不管是吃饭穿衣全都得靠自己来了。自己动手，才能丰衣足食啊！”