费都大教堂是建筑艺术上的传奇。
这栋伟大的建筑完全抛弃了建筑学理性的概念呆板的直线与厚实的拱券被唾弃。十二根巨大优雅的圆柱塔楼与无数细密的拱柱支撑着整个教堂的重量教堂内部四十二间小礼拜堂全部由倾斜的柱子支撑所有的平面组成了复杂的波浪线。
十二塔楼轻盈的尖顶上雕刻着圣徒的塑像他们居高临下威严宛若主宰般俯视着全城。
外围看到不到砖块与水泥的半点痕迹惟有的只有出至名家之手的浮雕。怀抱圣子的圣母、神话中天使与恶魔的战役、圣经故事里的一个个场景这建筑几乎完全由大大小小的工艺品堆砌而成。
它最极至地追求着视觉上的美感。
破坏这美感的哪怕是重要的梁柱也得被镂空刻上蜿蜒的花纹。
事实上在建成之初就有人预言这教堂不到十年就会崩溃但至今一百三十年的历史见证着这奇迹的存在。
“费都的皇冠”主教们经常用朗诵赞美诗般的语气来描述它。
但费都的市民私下给它起了个绰号：“圣冢”因为在夜色笼罩时眺望这森然气派的建筑总觉得它如同世间最巨大的墓碑像尸骨般嶙峋可畏充满梦魇般的残酷华美。
诺森.菲利浦在圣冢后院的苦修所生活了二十年他年近六十岁脸上的皱纹重重叠叠。长期清水与豆子的饮食让他瘦得仿佛骷髅坚硬的干豆子使牙釉质严重磨损每当这个老头张开嘴时一口被磨尖的畸形牙齿叫他仿佛地狱的魔怪。
苦修士只能吃这种食物他们用生活与**上的磨难来表明精神的无比虔诚。
“贪婪得像猪一样的主教我捐献的财富能享用一辈子的里脊肉和美酒。”每次就餐时诺森扒拉着盘中的豆子总要嘀咕上这么几句。
整个苦修所的修士都是由请求庇护的逃犯担任没有正而八经的神职人员愿意干这差使但苦修士的多寡往往又是教廷评定地区主教是否称职的一项依据。
“惟有苦修士才是真正将灵魂奉献给主的人。”民间和教廷上层都这么认为。
不少修道院的神甫总是用抽签的方式半年一轮换地担当这要命的职位。
“倒霉又得去牢子里待上半年。”抽到下下签的神甫沮丧得像死了爹娘。
所以费都地区主教伊格聪明地把庇护者一股脑全赶进了苦修所。
在下属神甫们的眼中伊格伟大得宛若天穹最明亮的星辰。
“赞美光明神祝福主教大人的智慧总算摆脱这鬼差事了。”他们虔诚地歌颂着。
诺森勉强嚼了几粒豆子愤愤不平把盘子推开他无比怀念甘醇的美酒和香滑的肉片光想想口水就在舌头上打着滚。
豆子、豆子、豆子这遭天谴的豆子！
从狭窄房间的破烂柜子里诺森在一堆烂布条中翻出个小钱袋仔细数了数里面还孤零零躺着四、五个金恺撒。
幸亏当初在捐献财产时留了手他才能偶尔偷偷溜出去满足口腹之欲。
一个金恺撒能让教会马厩的车夫趁着周末弥撒神甫和主教全待在礼拜堂时驾上马车带他出去溜达一圈。
透过车窗体会街道上人来人往的热闹气氛再从路边摊买碗热腾腾的鱼杂碎汤和几串丸子这些以前不屑的平民小吃将诺森从清水豆子的地狱拯救到天国。
不过有一次因为颠簸洒落了几滴汤汁到车厢里的地毯上车夫沉着脸禁止他再吃连汤带水的食物。
“幸亏只是几滴如果哪天整碗汤都泼了弄脏了贵重地毯主教老爷会生气的。”车夫说“你就不能下车来吃么？”
下车？天知道巡警队的探子是不是跟在后面离开马车就等于失去庇护权的保护那些红着眼的探子会像看到裸女的色棍恶狠狠扑过来将他绑到绞刑架上。
“或者你能帮忙买点酒和肉送到教堂里我在房间吃。”诺森探试地问。
“停止这亵渎的想法带一位苦修士上街逛逛不算什么但把忌讳的食物送入神圣的苦修所里那会被押上宗教法庭接受审判。”车夫严肃地说。
周末的夜晚到了教堂又忙碌起来大大小小的礼拜堂坐满了人。厨房准备着圣水和圣饼；神甫庄严地站在弥撒台上盘算今晚会有多少信徒捐献；主教大人则在专为达官贵人预备的房间里和大人物谈笑风声他刚答应为一位男爵的女儿洗礼。
即将持续几个小时的礼拜和祈福随着圣诗班空灵地腔调开始了。
“天上的父愿人都尊你的名为圣；愿你的国降临；愿你的旨意行在地上如同行在天上。”神甫划着十字朗诵。
“荣耀归于天上的父愿父宽恕罪人。”跪在地上的信徒合道。
整个教堂笼罩在神圣的狂热中。
诺森摸着所剩无几的金币他决定今晚再出去奢侈下。
马厩在苦修所的西侧离得不远风大时苦修士们经常得忍受马尿的骚味。
“小柏潘”诺森鬼祟地小声喊半响一个揉着眼睛的小伙子打着哈欠从马夫房走出来。
“噢老头我可忙了一天你有什么理由来打搅年轻人的美梦？”柏潘抱怨。
“这钟点主教大人可不会用车咱们能去街上逛逛。”诺森挤了下眼睛裂着嘴笑“快去套上马。”
柏潘瞄了下诺森的腰间“搀嘴的老家伙有两个月没溜出去了吧我还以为你没钱了。”
诺森掏出枚金恺撒扔到车夫的怀里“老菲利浦什么都没就是不缺钱。”
咬了咬金币确信是真的后柏潘环顾四周小心翼翼把钱装进内兜低声说“老规矩你先去墓园后门等着。”
诺森点点头“记住一定要是黑十字马车。”他强调。
墓园里一座座墓碑整齐地林立着像死去的人们一样在那里安静地沉默。有资格埋葬在这儿的都是信仰光明教义的权贵者。
“嘿伙计们我可比你们幸福至少等会能吃上肉丸子。”穿越棺柩群时诺森对着墓碑上大小不一死者的塑像说。
马车停在虚掩的铁门外“小柏潘是你么？”诺森喊。
“轻声点想让人现我们吗？”车夫回答道是柏潘的声音。
诺森还是疑迟着没动他借着月光用昏花的眼神仔细打量直到确认了车厢上的黑十字货真价实后才放心窜过去。
“去夜市我想念那儿的腌肉和鱼丸。”诺森迫不及待地嚷。
“只要别喝汤弄脏车子你抽大麻都没关系。”柏潘不耐烦地扬起鞭子两匹驽马“唏呖呖”打着响鼻拉着车缓缓前行。
诺森突然现不对劲车厢地板的毛毯内壁悬挂的红木酒橱座位上的厚实垫子都崭新无比并不是那辆他偷偷乘坐了许多次的旧车。
他慌乱地喊“小柏潘这车哪来的？”
“就停在车库旁是教堂新买的吧。老家伙你真有福气大概连主教老爷都没碰几次就被你享用了。”
巡警队绝对不会用假扮教会马车把自己骗出教堂的蠢伎俩车厢上的黑十字不容冒充否则就是玷污神权。
没人会笨到用这方法逮个逃犯然后去迎接教廷怒火的责难。
“多心了？”诺森嘀咕但慌乱还是无法抑制那种大祸临头的感觉占满了头脑驱之不散挥之不去。
他的预感一直很灵验年轻时至少有两次预知危险的能力救了他的命。
“回去。”诺森沙哑着嗓子说。
“你疯了？钱可不退。”柏潘不乐意他还盘算用那枚金恺撒去夜市淘几件便宜又实用的小物什。
诺森推开车厢前窗把身子探到车驾处“快回去。”他扯住柏潘的头厉声吼道。可怜的车夫痛得大叫。
拉车的马尥起了蹶子连蹦带跳车厢剧烈摇晃着车轴像要断裂似地出刺耳的响声整辆马车七弯八拐向前滑行了许久才慢慢停下来。
柏潘咳嗽着挣脱开从车驾跳下来“狗娘养的看我不教训你。”他一边咳一边骂使脸呛成猪肝般的颜色。
“我们回去小柏潘。否则隔天清晨人们会惊讶地在马房现你已僵硬的尸。”诺森压低声音脸上浮现出可怖的笑容眼睛直钩钩瞪着车夫。
年轻的车夫打了个冷颤怒气匆匆的势头像被迎头浇了一桶凉水他只觉得那个苍老的苦修士一瞬间似乎变成了丛林的野兽而自己就是被野兽看中的猎物。
“在费都大教堂苦修所的当年可都不是什么善主。”柏潘突然记起这句话。
他想丢下马车逃跑但一想到明早主教老爷现少了辆车时会有什么惩罚降临到自个头上。
解雇倒是小事很有可能会被送进监狱牢饭可没那么好吃。
而且留了案底代表他再也找不到体面的工作费都的老爷们不会雇佣不清白的人。
当车夫硬着头皮哆嗦地爬上驾驶位时街道出现了一队巡警来得恰是时候。
“菲利浦骑士你哪也去不了现在以一级谋杀罪逮捕你。”为的正是莱姆探长。
“狗鼻子真灵。”诺森啐道然后对车夫吼“别耍花样没人敢强迫教会马车停下来。”
仿佛嘲笑般巡警们利索地冲上马车把诺森拖下来狠狠扭压在地上。
“亵渎你们胆敢在黑十字马车上侮辱一位苦修士！”诺森脸涨得通红他不停挣扎着。
莱姆探长耸耸肩“很遗憾这可不是教会的马车。”
诺森明白了什么他冷笑说“找辆破车漆上神圣的黑十字？在接受审判时我一定会把这件事讲出来。”
“不我怎敢做这么愚蠢的事情。”探长得意地说猫抓耗子的游戏让他很愉快“哈士男爵的女儿正在教堂接受洗礼为了表示感谢男爵准备送一辆马车给主教阁下作为礼物并且请示过伊格主教按他的喜好来设计马车的款式和外表。”
“礼物尚未送出就不属于教会的财产很遗憾假如你晚个几天再乘坐这辆马车我们万万是不敢藐视神权的。”
“该死这都是骗局。”诺森全明白了他喘着粗气打量四周完全没逃走的机会。
即使是年轻时他也没办法赤手空拳从十几名巡警的包围下杀出条血路。
突然间诺森整个人放松了下来干豆子那令人做呕的味道在脑海浮现。
现在一切都解脱了。
被拉上囚车时诺森转过头用哀求地语气说“我会交代一切的但再那之前能不能帮我买碗鱼杂碎汤？”
※※※
把手指伸入银色的圣杯中打湿将几滴清水溅到婴孩的额头上后伊格主教在孩子的头顶上划着十字祷告了几句。
“主教阁下感谢您为我的女儿主持洗礼仪式。”哈士男爵爱怜地在小女婴粉嘟嘟的脸上吻了几下然后把女儿交给一旁的妻子。
“为每位信徒服务是我的职责。”伊格和蔼地说。
“马车基本上已经建造好了用最上等的木料。在车轴上甚至加装了最近在皇城流行的弹簧不得不承认这点小东西让整辆车更加舒适不怕颠簸。”
“噢男爵阁下您太慷慨了。”伊格礼貌地恭维但语气淡淡的似乎并不在意礼物的贵重。
其实他心里高兴得要命一辆真正的豪华马车可值几千个金恺撒。
“今天我就是乘坐那辆马车来的请原谅我的冒犯一点小小的虚荣因为我想体会一次乘坐黑十字马车是怎样的滋味。”哈士男爵说“感觉太美妙了只是拉车的马劣质了些无法彰显出马车的价值以及主人的身份。”
“这不算什么神对每位信徒都是宽容的。”
“等南方的两匹好马送来了我就能正式捐献给您不捐献给教会了。请相信如果礼物不能尽善尽美就拿出手实在有损贵族的尊严。”
正在聊天时一位神甫匆匆推开贵宾室的门在伊格主教耳边低声说了几句。
“巡警队逮捕了他？”
“是的在离教堂几百米的一条街上。”
“那庇护权呢？”
“因为他偷坐的是男爵阁下的马车又身处教堂外按照与世俗法律的约定他失去了庇护权。”
伊格主教皱起眉头他抱歉地对男爵说“请原谅某个在教堂生活了二十年的老庇护者溜出教堂导致被巡警抓到更不可饶恕地是他居然偷乘了您准备捐献给教会的新车。”
“噢希望车没有损伤。”
“真不知道那老东西了什么疯活够了么？”伊格摸不着头脑地想不过他很快将这件事抛到了脑后。
一个不知好歹的苦修士不值得他过于关注而且他更担心那辆装了小弹簧的新车会不会被弄坏了。
“您瞧有时候我也觉得庇护权过于宽容了有些逃犯就算在教堂生活几十年仍然学不会守规矩。”伊格主教有些不好意思地对客人解释。
哈士男爵也愉快地想他可帮了热库伯爵一个大忙。
连马车的费用也是伯爵家私下出的不花一分钱就能卖个人情给热库伯爵。
他恨不得这种事多来几次。
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再次走进巡警厅福兰现巡警们对他的态度好了起来至少每个认识他的都会微笑地打个招呼。
莱姆探长甚至邀请他一同午餐在享用一盘蚝油炒豆子时探长用滑稽地口吻说“哈我倒记起了一件有趣的事情。”
“洗耳恭听。”
“诺森.菲利浦那位躲开法律惩罚二十年的罪犯在审讯他时只要给一顿好吃的就什么都说爽快极了。但有次端给他一碗炒豆子”探长指了指餐桌“那个怪癖的犯人像经历末日审判般疯狂地拉扯自己的头大声号哭起来。”
“天居然有人会害怕豆子。”福兰好笑地将几颗炒豆子放进嘴里脆脆的挺香。