城心广场偏南的地方有一片宽阔的围墙将一座巨大的塔形建筑包围起来。塔从外面看来有十五层不仅高而且绕着直径走一圈少说也需要二十分钟状似一个沙漏。围墙的正门和侧门以及塔的下部与顶端都插上了国旗与家旗在少有停息的荒野之风中出沉静肃穆的甩动声令人不由得心态一整。
在这个城里再也没有比它更高更显目的存在了人们通常将其称为女妖塔因为它的主人亦是这座城堡的主人以蛇女妖的头像为家纹世称美杜沙家族。环绕女妖塔的南区一带的所有商铺和居民都直接隶属于这个家族其它三个方向才是官员、贵族和富贾的居住和活动的地方。
由这四者组成了内城平民的居所和商市环绕在外形成外城但之间并没有明显的划分就算其他贵族们怨声载道也没有平民不许进入内城的禁令。因为内城的中心是面向全体城民开放的广场不仅是城中最大的综合休闲区还设立有布官方宣言以及登载各种资讯的公告栏同时也作为公开处刑台使用。
广场由美杜沙家族的仆从们定时进行清整城主也制定了用以环境保洁的规章制度常年保持着令人赏心悦目的仪表就算进行处刑也不会将尸体留下来示众血迹和尸骸当天就会清理干净。
即便如此这个家族三百余年的积威还是令人们自内心的敬畏自地在心底划分了一个严格区分彼此的界限无论是糊涂还是警醒若非必要很少涉足内城南区。即便是负责维持治安的巡逻队也是分成两队有一队专门负责南区的巡检队里的人虽然不全是和美杜沙有密切关系的家伙但或多或少都有着比他人更深入的牵扯。
当然这样的结果就是通过其它三区进入广场的人流大为增加过往的人群穿着和气质的混杂以及那种熙攘热闹的氛围让人很难第一眼就分辨出这里究竟是贵族区还是平民区──这是最被贵族们诟病的地方但类似的抱怨总会被全权管理本城的美杜沙家族无视。
久违的阳光随着刻意压抑着的喧哗从窗外流淌进来楼下大街上的人们无论说话还是走路都尽量放得轻快但其中流露的兴奋和欢愉就像清澈溪水中闪闪光的卵石让人无法忽视。
自从这个城堡建成以来还是第一次拨云见日人们都快要忘记晴朗究竟是什么样子的了。现在只要抬起头来就能看到被撕开了一个巨大破口的乌云以及深嵌在其后方的一碧如洗的苍穹。这片乌云和紫红色的雷蛇曾经统治了这片土地上百年但从一个星期前生了那起骇人听闻的事件后就只有远眺时才能看到了。
有谁能想到已经高挂了千年的月亮竟然会坠落大地呢？这个世界仅有的四颗月亮之一的“巨轮之月”将乌黑阴沉的天幕凿开了一个大洞。拜它所赐虽然人们心有余悸并对它的坠落表示不解和遗憾但总觉得并不是太坏的事情当晨曦洒在每个人的身上时大家都感受到一种怀念的温馨也就当做一个好兆头渐渐释怀和接受了。
气温也在渐渐回暖真正有了春天的样子。
上身套了一件光鲜的长衫和黑色短马甲的男人在窗口凝视大街上的人群半晌便不再贪恋日光拉起窗帘让房间重回阴暗之中。虽然可惜但是这种平和与温暖已经再不适合我了。已经下决心放弃人类身份彻底遁入黑暗怀抱以获得足以成事的助力的男人心中充满了阴暗的决绝环顾了聚集在这间屋子中的人们一眼。
与会者除了他之外还有四人环坐在圆桌边上一言不的有三位两男一女俱是三四十岁的中年人浑身上下流露出雍容典雅的高居上位者的气质。女人是贵妇人打扮除了颜色和样式十分讲究且保守的连衣裙和坎肩外没有太多的饰物头高挽袒露在外的肌肤之光润有如精心雕琢的玉石但是成熟的五官和气质仍旧让人无法忽视其年龄。
除了她之外还有一位稍微年轻些的女性她抱着双臂倚靠在房间一角的阴影里目光闪烁地打量其他人。她扎着马尾辫鹅蛋脸的下半被蒙巾遮住身上套着皮甲手腕有一黑色羽翼的纹身十指纤长有力指甲刀在指尖娴熟地打转给人气定神闲的印象。
相比之下坐在圆桌上的方脸男人用力交握十指的样子反而让人轻易瞧出其内心的紧张甚至有一些犹豫和惶恐。
他能明白这是一次机遇赌的就是自己的眼光和远虑但他从来没有想过要玩得那么大需要押上身家性命……
常年在商业和政治的战场上摸爬滚打按理说早就应该习惯了走钢丝的危险但他和其他人不同的地方在于一种过分苛刻的谨慎这种过度的保守态度让他安然渡过了不少险情但也错失了许多机会。浑浑噩噩渡过了大半辈子当他觉自己这一生只剩下最后一搏的机会时决定要放开手脚大干一场。话虽如此轮到高台跳水的心态他仍旧是这里所有人中最嫩的。
即便是那两个女人也早已经是久经逆袭风雨的个中老手。
“这一次把大家召集起来的原因想必大家都已经知晓。”黑马甲说。
“可是我们并不是朋友不是吗？”女战士在角落中阴声讽笑。
“的确上面的立场不同但对人类而言并没有绝对敌人和朋友只有绝对的利益。我想这点大家都很清楚而且这次集会已经得到了默许。”
“人类？默许？”女战士玩味地说。
“别嚼舌根了那么已经有什么计划了吗？”瘦高男子说。
“根据协议的条款这次有必要在各自的计划里进行协调。在此之前我作为中介人的资格希望能够得到大家的认可。”黑马甲环顾众人一眼。
贵妇人轻轻点头然后是两位男子最后女战士啧了一声也点了点头。
“很好至少在当前事态下我们的利益是一致的而且鉴于我们在本城的力量都太少只有联合起来才能进行稍微高强度的作战。”黑马甲走到圆桌边于最后一张椅子里襟危正坐“虽然多有波折但第一步计划已经完成其中是非先搁一边待日后再算总帐。三颗灵魂石全部被蛇者夺走对下一步计划的展开是个不大不小的麻烦因为还有挽回的机会和时间所以迁就并不是最好的办法。况且就最坏的打算来说要在完全失去灵魂石的情况下打开局面也需要大家的精诚合作。”
“情报操作已经展开要把已经开始滚动的巨轮停下不是那么容易的事情就算停下来先期的投入白白浪费不说还要损失更多的资源所以我不希望停止。”方脸男子第一个提出意见。
“当然已经开展的计划不必停止但是脚步必须放缓虽然危险性会增加但现在并不是将筹码全押的好时机。”黑马甲说对于这点没有人否认。
“那么具体的事项是？”贵妇人问道。
“上一次末日之战的真相各方重要角色的大致立场和身份以及灵魂石的背景。”黑马甲说“这些内容在夺回灵魂石之前的时间内已经足够太多的话反而无助于消化。”
“本城的情报工作是不是收敛一下？如果灵魂石的事情太快让蛇者知道会减少我们的布置时间。”方脸男人额头抵着双手说似乎整个人都要缩进阴影里一般。
“我倒觉得相反快代表着不够充分越快让蛇者知道灵魂石的秘密对我们越有利比快而当的话我这边可是早就预计到了现在的情况做好了万一的准备。”女战士阴沉地说“这是将灵魂石调出城的机会不能错过在城里动手的成功机会太低了。”
“可以预想的是无论我们怎么做蛇者都会利用这次的事件向王都邀功并进行舆论的宣传和控制。成事的地利、人和都掌握在对方的手中因此我们必须确保天时。美杜沙的触手在本城十分强有力但是在炼狱城之外的地方可以忽略不计因此我觉得本城的任务不在于情报散布而在于影响和控制蛇者的情报操作防止舆论于城外的扩散。如此一来才能赢得充足的应对时间。”圆桌上瘦高的男子说。
“附议为了降低非我方英雄的影响力对推动英雄产生的言论进行制约也是必须的。另一方面建议以灵魂石秘密在本城的散播为优先事项蛇者会利用这个情报对自己进行包装但是在得到王都的证明前这种传奇式的功绩不会得到广泛的认可所以他必然要将灵魂石送往王都而流言的散播又会加剧这一行动的紧迫性。捧出一个心属己方的英雄无论对于我们还对于国王陛下都是十分极为有利的事情就算蛇者小心翼翼英明神武的国王陛下也会在流言的攻势下迫不及待地让灵魂石进行转移争取让蛇者以英雄的姿态来迎娶三公主殿下。严密监控女妖塔和城门我们积蓄已久的力量肯定会给他们一个惊喜。”贵妇人总结了各人的意见给出了一个具备操作性的建议。
“有什么要补充的吗？”黑马甲环顾诸人道。
沉默了半晌方脸男人的脸从阴影中浮了起来。
“不能争取一下蛇者吗？”
“在他的城里？”贵妇人露出温柔雍容的微笑“如果您想试试我不反对。”
女战士出轻微的嗤笑声。
“那么有一件事我想要重申一下由于坠月事件的影响各地贵族已经不再消极抗拒而是以更为主动的态度向国王申请援助炼狱城。他们可不全都是和我们一心的家伙。”方脸男子没有丝毫动容地说：“如果要动手就必须尽快否则变数会剧增。”
“我们会尽量拖延此事并在第一批援军中安插我方的人手。”黑马甲说。
“我相信更多人不会在意王都的许可证。”方脸男人说。
“那他们是否进得炼狱城还是一回事。”贵妇人微笑道。
“如果兽潮忽然爆呢？”方脸男人反问女人。
“你的意思我明白了。”贵妇人的笑容并没有任何变化“炼狱城的渗透会放缓实际上这项工作最关键的部分已经到了尾声。所以兽潮不会成为阻碍一切都会在可控制的范围内进行。”
方脸男人点点头。
“那么我没有异议。”
“情报由你们处理但除此之外的行动我们不会接受协调。”女战士忽然开口道。
“那么作为交换我希望你们能够派出足够的作战人手。”黑马甲说。
“没问题但是正面交战不行你知道那不是我们的领域。”女战士说：“不过我们可以提供转移的渠道。”
“我这边也退出正面战场。”贵妇人理了一下鬓轻柔地说：“不过若有适当的人选我可以提供合适的身份。”
“资源的话就来找我吧。”方脸男子面无表情地说：“我们的计划着眼点从开始就不在这个城堡所以若论城中的战力我方反而是最弱的。”
“没关系虽然一开始就没打算在城里和蛇者正面对抗不过若真有必要我倒有合适的人选。”黑马甲用平静的话声为这个话题划下句号“那么接下来让我们谈谈失败后的事情吧。”