南山村几个大户聚在一处商量，都道今年朝庭必有使节来琉球册封新王，彼时必定有客商同来，若是等雨季过了同尚王朝贡的船同去，回来就无甚大利狄家的船队一来总要来回好几趟，想来这一路也无甚难的，倒不如抢在雨季前走一遭儿，大家凑了也有六七只船货，约齐了来问陈知府
陈老蛟已是打算让侄儿重操旧业，海盗若是不合做生意的人打交道如何销赃？正是要侄儿合旧朋友打交道陈老蛟却是有些不放心家里得力的男人都出去，来问狄举人可去得
狄希陈猜他合林家必无甚干系，不然何必来问他？因笑道：“别人去或者有碍，你家去却是不妨，只是要先与令侄娶门亲才好”
陈老蛟细细思量，果然必要如此，遂合狄希陈商量哪家合适狄希陈听到些风声，但笑道：“令侄心中只怕有意中人，你还当问问他”
陈老蛟笑道：“婚姻大事原当长者做主，岂能由着他性子乱来！”略一思量又道：“然他不是我亲生儿子，还是问问的好”就叫人去喊陈大海来
狄希陈叫厨下治了一桌精致酒席，烫了一坛上好花雕，又叫儿子做陪，至亲四口儿吃酒，一边说些闲话，慢慢说到南山村几大户人家的亲事上陈大海就道：“李大少极是好耍，从前一心只想娶崔南姝，如今崔家没了，他倒不嚷着娶人家了，只说要纳人家为妾，又赶着要聘那霸一个钱财主家的小姐”
小全哥本想问那位钱小姐如何，只是在未来丈人跟前说这个显的轻浮，他捏着一把松子慢慢嗑，也斜着眼只对陈大海笑
陈大海叫小全哥笑的不好意思使筷子夹根酱炒鱿鱼，笑道：“全南山村吃过来，只有府上的菜肴最是中吃，花样恁多”
陈老蛟是闽人，口味偏轻淡，吃不得重油重盐的狄家菜剥着虾道：“黄老爹家造的醉蟹倒好，只怕狄亲家吃不惯”
狄希陈笑道：“那个实有些腥气，俺只爱红烧肉”
陈老蛟原是看中卫家妮子，趁大家都吃的半醉，就道：“却要烦狄亲家做个媒，替我侄儿到卫家说，他家原租了你家屋子住，想是说得上来话”
狄希陈却是不想合卫家攀亲，听说林家几个妯娌都是姓卫地，与他家结亲还不如合李家结亲遂笑指陈大海道：“令侄只怕隔几日就要合他赌一回罢？”
陈大海笑道：“我不过得闲去耍几把罢了，去十回，倒有十一回都能遇见那位卫老爹”
小全哥想起来道：“俺记起来了，有一回妹子说去卫家耍，卫老爹连买药的钱都输净了”
陈老蛟天性却是不爱赌的，他也有时赌几把，那是合几个老兄弟凑趣大家都要耍他偏要不肯，就显得合兄弟们不亲热了，所以侄儿隔几日去赌一回他也不禁，听得卫老爹极是爱赌，立刻就打消了到卫家说亲的念头，皱着眉道：“好赌钱的女婿偏遇上爱赌钱的丈人，这门亲事却是不能了大海，换另家罢”
小全哥看爹爹专心捧着一只螃蟹掰着吃，分明是别人家地事不好插嘴他就不敢说陈大海实是对李家大小姐有意，也取了只虾慢慢剥着
一时席面安静下来，狄希陈看他爷俩都一声不吭等对方先开口，倒是有些替他两个着急从前他极是厌恶吃酒要寻两个小唱，此时却觉得实要有几个小唱来插科打诨的好想来小唱就是无话可说或是有话不好说时的挡箭牌，一来不致冷场二来也免主人尴尬可惜李家那班小唱还不曾教会几个曲儿，几个大的不是老爷拉去做通房，就是少爷挑去做近侍
狄希陈苦笑摇头，转念一想，跟着老爷少爷还罢了，强如出来卖唱，唱完了还要陪主人家歇宿这年头的女人最好的出路还是呆在二门之内管管家
陈大海到底年轻不如叔叔能沉得重气，忍不住道：“若是要娶还是娶李家小姐罢”
陈老蛟睁大两只眼瞪他陈大海只觉得酒意上涌，全身烧，好似有千万根细针扎他的后背，硬着头皮道：“我瞧着李家晴小姐极好，又是极会做人虽是嫁过一遭……咱们也不讲究那个呀”
陈家是海盗的老底虽然差不多人人都晓得，陈老蛟却不想当着亲家的面被揭破，忙打断他道：“怎么不讲究了？你见过谁家知府的侄儿娶个寡妇？再者说她还是先尚王地侧妃，你怎么好娶？”
陈大海低着头闷声闷气道：“娶她不好么？”
陈老蛟寻思许久，大海到底是侄儿不是亲生儿子，却不如由着他些，就退了一步道：“你真乐意也使得，只是尚家不见得肯，就是肯了，李家那个老滑头只怕也不叫你如意”
陈大海笑道：“李家必是肯的，李大少这一二年断断续续欠了我够一二千银子呢，原是许了等他老子死了再还我，我明日正大光明去要债”
小全哥正吃酒，就叫酒呛了一口，从前他合明柏都奇怪陈大海本不是好赌的人，却常合李大少混在一处，就不曾想他是这般合人打交道，难怪团练时李大少常抽风，但是陈大海吓他一吓就老实了他一边咳嗽一边冲着陈大海笑
陈老蛟看侄儿是横了心想娶李家小姐，娶便娶了，只是与他陈知府的身份不配，却是愁，道：“传出去不好听呢，不然挑个日子你半夜抢了她去？”
这一回却是狄希陈呛酒，按着胸口说不出话来小全哥忙拍爹爹的后背，忍不住笑个不了
陈老蛟对这个女婿端的是爱极，就问他：“你为何这样笑？”
小全哥笑道：“却是有个好法子的，跟外人只说是娶李家小姐罢了，到嫁地那日，抬过晴小姐就是，横竖妇人们都是不出门将陈大嫂养在家里又怎地？”
陈大海感激小全哥，拱手谢他，道：“若是成了，叫你嫂子做几双好鞋谢你”
狄希陈只觉得这个是馊主意，只是儿子话已说出口，却是不好拆他台狠狠瞪了他一眼，道：“明日俺设酒请黄老爹来，请他做媒罢”
陈老蛟也觉得这主意不大妥当，亲家出头，将来侄儿小两口恩爱还罢了，若是有口角，都要抱怨媒人的，平白的两亲家添麻烦做什么？他也笑道：“实是黄老爹说媒最好大海，你只合李大公子说好要娶的是李大小姐，我合你狄叔只合黄老爹说李家随他那位小姐与你娶一个到时他送地人不对，咱们是含糊受了也罢，就是尚家来歪缠也挑不到咱们家”
陈大海笑应了，等不及上稀饭，站起来道：“他们必是在龙王爷跟前赌钱呢，我上那里寻他们去”
陈老蛟乐呵呵叫他去，看得出酒吃的多了小全哥怕他像上回那样拉着他又去练拳脚陈老蛟教他的几招不晓得打人如何却是把他这个准女婿吃的死死的，合老丈人对招哪里打得过？小全哥高声喊上灯笼，搭讪着跟了出去送陈大海出门，只说还要查前后门，就不肯再回席上
狄希陈乐得孩子不在眼前，笑道：“还有一个月雨季就要到了，说了亲几时成亲？”
陈老蛟看侄儿走了，就把醉意收起来，算了算日子道：“早些儿地好也叫孩子心里有个牵挂他还有个通房，也要与他摆桌酒，叫亲戚们见个面”
狄希陈替他打算，道：“这般，要催着明柏快些打家俱呢令爱不家，想必你家内宅也无人使俺叫几个管家娘子助你，也是大家体面”
陈老蛟欢喜道：“使得使得休要替我省钱，务必要喜庆才好”这一回你来我往，真个吃地大醉而去
第二日狄希陈请黄老爹来，说陈知府想替侄儿娶位李小姐黄老爹合李家紧邻，晓得家他必是乐意合陈家攀上关系，乐得两边讨好真个去说了
李员外家除去亲生的几位小姐外族中待嫁的小姐也还有三四位陈家不挑，随他哪一个嫁出去都使得他乐呵呵进内宅合李夫人商量正见他那个宝贝儿子笑眯眯坐在娘子身边，看见他来，跳起来夺门出去
李员外对这个儿子又恨又疼，恼道：“好好一个儿子，生生叫你惯坏了若是老成些，南山村哪家小姐娶不得？”
李夫人恨道：“你只看我们母子两不顺眼，只有第二个生的才是你亲生儿子么？我生的只有我疼爱罢了，可怜我地倩儿哟，为着爹爹的家业嫁给那个野种！”
李员外怕人听去，急得敲她，口内直道：“休胡说，休胡说！咱们家吃的亏还少么？”
李夫人冷笑道：“你也晓得怕？当初脂油蒙了心，把晴儿送给那死鬼，明晓得他活不长，为何要送亲生闺女去？”
李员外跌足道：“旧事休提，全是叫崔老四坑了我们”
李夫人恨恨的推他一把，道：“我呸，他害死了自家兄长，心肠何等歹毒？你偏把他当自己人，还好晴儿机灵，不然我们都叫他拉去吊死了”
提到大女儿，李员外叹气道：“晴儿实是个没福气的，要是生下个世子，安知琉球不姓李？”
李夫人恼道：“你还做梦呢！林通事使人送了十三太保来，晴儿若是不吃，待如何？若是不吃，将来产子好处全落到李家尚王又死地蹊跷，自然是李家嫌疑最大！实是一百张嘴都说不清又有崔老四死咬着，只怕吊死在神宫外的不是崔家就是他李家了
李员外哎声叹气道：“晴儿实是为了李家，我做爹爹地不会亏待她地”
“陈家不是来求一位李小姐做媳妇么，晴儿不是李家小姐？把晴儿嫁给陈大海！”李夫人冷笑道：“就算你不是亏待晴儿，不然，我也叫你过不得安心日子”
李员外惊道：“这如何使得！这是朝姓尚的头上扣绿头巾呢，他们必不依地”
“怎么不依？我家嫁的是李小姐过几日我家船不是要去中国？正大光明把晴儿送走，再偷偷接回来又有何难？”
李员外拈着胡子想，那陈大海这些日子实是跑地勤原只说他合儿子是赌友，就不曾想他把心思打到晴儿身上晴儿是个机灵地，嫁到陈家去，就是合狄陈两家攀上了亲一边是尚王的丈人，一边是狄陈两家的姻亲，却是门好生意李员外想通了欢喜道：“就把晴儿嫁他就是，我看着大海这个孩子倒是个老实的”
李夫人横了他一眼，道：“请黄老爹写婚书去”
李员外应了一声，抬腿就走出来从二房院门口经过，二夫人出来拦他道：“老爷，听说黄老爹替陈家来提亲？我们清儿还没有说人家呢，就是清儿呀”
李员外想到方才老妻的威胁，如何敢应声，含糊道：“还早呢，回头再说”甩脱二夫人缠上来的手一溜烟跑到黄家，笑道：“咱们写婚书呀？”
黄老爹看他衣襟都像是被人扯过，想必这门好亲几位李夫人都想结，必是在内宅争斗了一番，笑道：“哪位小姐？”
李员外笑道：“是我亡兄地小女儿秋芳”问黄老爹讨了张红帖将生辰八字写下，笑道：“下个月想是大海就要带船出海，事不宜迟还烦你送去，也不必挑日子，明日就下聘，何如？”
黄老爹笑应了，将着帖子到陈家陈大海也是着忙，将出他积攒的财物来，央叔叔替他整治
陈老蛟也不晓得知府家地聘礼是何模样，央了狄举人家几个管家娘子来，照着官宦人家的派头妆了十六抬盒送到李家去
李夫人瞧着很是体面看得出陈家是认真要娶晴儿，心中暗暗替女儿欢喜李家二夫人并三夫人只说真是把秋芳嫁陈大海，俱都恼了，背地里如何如何却是不必细说
晴姑娘被蒙在鼓里，只当真是堂妹嫁他她只说秋芳命比她合倩儿都好，那陈大海虽然粗鲁了些实是个有担当的男人，当初爹爹强拉他出头，他就实心实意助忙，不然她哪里这样容易脱身？正在那里感慨世事无常却听见外边吵闹，却是三娘骂秋芳，母亲挡在里头不晓得说些什么过得一会，秋芳被劝走李夫人进来一边擦眼泪一边笑道：“好孩子，替你备的嫁妆却是用不上了借与你妹子使可好？”
晴姑娘点点头，道：“秋芳嫁出去也是李家体面，原当与她使”
李夫人就喊人来抬她房里的箱柜，拼了三十二抬嫁妆送至陈家新宅，亲自去那边铺床，接待她的是狄家地管家娘子，自是事事妥贴她回来陪着女儿睡了一晚，却是不好合女儿开口说的，就想了个法子，要在秋芳上轿前叫女儿穿上嫁衣与她瞧瞧，到时将秋芳反锁在房里，把女儿推出去，也省得费口舌
第三日就是迎娶吉日，晴姑娘进宫时带去地并无嫁衣，那些衣饰都还在晴儿屋里，李夫人就把秋芳喊到晴姑娘屋里上头李夫人只道万无一失，合秋芳有说有笑，晴姑娘在一边替秋芳妆扮，却是喜忧掺半喜欢的是堂妹子得嫁好人家，忧的是倩儿天真，在宫中怕是要吃亏，倒不如秋芳了
谁知前夜李员外受不得二夫人的拷打，将代嫁的事都招供了二夫人心中极是不忿看得秋芳妆扮好了，就带着她地女儿清儿进了房就是不出去
李夫人合二夫人斗了一辈子，如何不晓得二夫人地心思？怕她嚷起来大家都不好看，只得把要看看女儿穿新嫁衣地话收起来，硬撑着等她出门
二夫人牢牢地牵了秋芳的手，故意笑道：“好孩子，你可是找着好婆家！将来得意，休要忘了你清儿妹子”就要拉她到厅上辞娘家人
秋芳莫明其妙，偏生盖头盖在头上揭不得，只得随二夫人出来那二夫人当着内宅吃酒的女眷揭了秋芳的盖头，笑道：“都来瞧瞧我这个侄女，生的可好？这一嫁过去，三年抱两，可是福气”
李夫人隔着窗棂看她献定，恨得咬牙切齿，却是无可奈何，分明是老头子不争气，将这等机密大事合第二的说了，生生叫她拆了台
二夫人笑盈盈看外边，李夫人跌跌撞撞进内院去了她更是得意，当着众人合秋芳说：“你将来做了陈家的当家少奶奶，可是要谢我呢”
这话越莫明其妙了，秋芳低着头不敢接口二夫人随将盖头替她盖上，牢牢守着她，直至吉时到，李大少背她上轿，看着轿子出门去了，她才满意的嘘了一口气，冲三夫人挤眼，笑道：“这一回可叫夫人吃个大亏”
三夫人冷笑道：“她吃亏你也没讨到好处！只便宜了别人”抽身回房，就叫使女去喊老爷进来，李员外在外边吃地大醉进来，听得三夫人说二夫人将秋芳嫁出去了，恼得出了一身冷汗，抱怨道：“这可怎么好？人家明明是要娶晴儿的”
三夫人掩嘴偷笑，偏要将出好言劝他：“你婚书上写的不是秋芳，将女儿嫁他不比残花强？偏是歪打正着，陈家想来也无话说”
陈家无话说，可是李夫人有话说，李夫人闹起来不是好耍的，李员外想到她为着嫁晴儿说的那些话，方才吃的酒都化成汗冒出来他急奔正房，谁知正房只有一个小丫头揉眼，问她什么都不晓得，李员外急地团团转，偏生前边又一迭声寻老爷
李员外把后边翻了有六七遍，急得三魂七魄散了五双，才见李夫人笑嘻嘻从后门进来，李员外急问：“女儿呢？”
李夫人笑道：“我只说带她去瞧瞧新房，将她送到陈家去了”
李员外松了一口气，女儿送到陈家就是万事大吉，回头再劝第二的陪个不是也罢了，他擦汗笑道：“罢了罢了，总是一家人么，没出纰漏就好”
李夫人冷笑一声，道：“清儿也不小了，且等为妻替她寻门好亲”
却说晴姑娘到陈家，陈老蛟亲自过来请她到一个院里暂歇，偏生母亲又弃了她自去晴姑娘心思灵透，想到前些日子陈大海送来的那几条海蛇，就猜陈大海是对她有意，不晓得为何爹娘又把她卖了她本是早死了嫁人的心思，只说妇人当从一而终，虽然嫁尚王不情不愿，然做了寡妇就当守贞为何母亲就不懂得她的心事，偏玩出这许多花样来？
晴姑娘又是恼又是伤心幸好上花轿的不是她，还能想法子脱身，她将房门拴的紧紧地，只等第二日母亲来送饭再开门问她
活活活活
那个，奴家今天要去吃喜酒哦