几句话把楚翔说得红了脸怕安澜再继续接过观音玉雕来系在颈间。楚翔少年时楚安两家人正是邻居楚翔与小玉朝夕相处彼此都情愫暗生两家也早已默许了此事。只是楚翔近年戎马关山已经有数年未见到她了匈奴未灭何以家为？这些少年情怀只好暂且放在一边。
说话间两人已来到了正厅。楚翔请安澜坐下方叹一口气将前线的战况和今日去见王允的情形大略说了一遍最后道：“你说这王允还能有什么主意？无非又是割地纳贡以求苟和。只是若不能依仗长江天险保住半壁江山求和亦不可得符陵挥师南下亡国指日之间了！”
安澜沉思片刻方冷静地道：“贤弟莫急事已至此你即使抗旨王允也决不会再让你负责前线江防。你且先赴夏州这边的事我再来想办法最好能面见圣上力陈厉害以求转圜。”
楚翔双手一拱长揖到地：“如此就有劳大哥了！”
“你我自家兄弟生死与共休戚相关你这样说就见外了！何况事关国家安危你不用提醒我也会尽力。”安澜郑重其事地说完突然话锋一转挤挤眼睛暧昧地一笑“明日远去万里只盼你善自保重早日平安归来莫误了佳人之约。”
第二日一大早楚翔拜别母亲收拾起身。此时天色未明江宁城中一片宁静只有天边露出一点蒙蒙的微光路上行人寥寥。楚翔一口气爬上城外的菁山正见一轮火红的朝阳喷薄而出金色的万道霞光笼罩着脚下的一大片城郭楼台烟树丛中掩映绿雾红烟。青山如黛绵延起伏缓缓东去的长江正似一条长长的翡翠玉带澄澈碧绿。楚翔极目远眺如此壮丽河山却已金瓯残破！眼中酸痛不觉落下泪来“别矣故都！此番去也江南美景今生可还能再见？”
不提楚翔远救夏州的孙亮且说不日符陵果然大举进攻好在楚翔在江北精心构筑的防线尚能抵挡一阵符陵扫平北岸颇费了些时日。在此期间安澜则设法请命接任长江防务严阵以待。符陵见周军已有了准备也就见好就收暂时接受了王允为的主和派的投降同意以长江为界两国分治。投降的条件却极为苛刻周国不但正式割让了江北十六州的土地俯称臣还须年年纳贡献上大批金银珠宝粮食布帛和许多美女。长江战事已了符陵不班师回朝却率军直奔夏州而来。
夏州地势险要位于大周国的西北边境临近黄河是大周国目前最远的一处据点也是大周国北面的门户。但已被秦军围困了大半年早成一座孤城。三个月前楚翔到夏州换防后屡次上书朝廷征询是战是撤要求朝廷兵救援但从未有过回音。楚翔只得督促军士加紧修筑维护城内的防御工事准备以城为壑血战到底。而秦军以十数万众围困夏州吸取了上回的教训并不进攻求战只是切断周军的运输补给一心想困死楚翔。
大周国称臣投降的消息也终于传到楚翔军中虽是早有预料但仍让他扼腕长叹愤懑不已。而且从朝廷的态度来看显然是要放弃夏州任其自生自灭了。不久又接到军报符陵亲率大军增援夏州即日就将抵达城下形势更是雪上加霜。本来朝廷已经投降楚翔即便自行与秦军媾和也无妨但既然未接到正式的命令他是抱了宁为玉碎之心自然不甘束手投降。
负责围困夏州的是符陵的四弟定亲王符明符明系与符陵一母所出年轻气盛血气方刚。符陵即位后四方征战对这四弟多加提携符明亦已成为独当一面的统帅麾下有精兵十数万。这日符明率部与符陵大军会合行礼寒暄已毕符明对符陵奏道：“皇兄臣弟奉命在此围困敌军多时周军已士气低落军心涣散只是守将楚翔顽抗不降才耗到今天。皇兄大军一到我军兵力现已五倍于周军正好动总攻不费吹灰之力即可全歼周军拔去周国在北方的最后一颗钉子！”
符陵笑笑却道：“夏州本是囊中之物又何必急在一时？朕这次来正是为了这楚翔。周国的国君真是糊涂将他从江北前线调来守夏州孤城这楚翔是楚朗之子颇有乃父之风朕曾与他交手深感其青出于蓝而胜于蓝有心招他归我大秦以为臂助。得此良将何愁天下不平？”言罢仰天大笑。
“陛下爱才情切德配天地臣等受教了。”诸将皆点头膺服。
是夜符陵独坐灯下提笔给楚翔写了一封亲笔信字斟句酌剖析天下大势力陈周朝腐朽已到穷途末路之时并示意周国朝廷既然已降楚翔投降秦国并非耻辱。又告之两军实力对比悬殊抵抗无益徒增伤亡末了再许下高官厚禄。符陵写完自己读了一遍言之殷殷意之切切威逼利诱文情并茂堪比丘迟。符陵甚是满意想了想又加上几句：“尝与将军会猎中原将军胆略过人风采盖世自别之后朕无日或忘。今既重逢何不把酒言欢共图大计？望将军慎之思之朕静候佳音。”将信封好符陵凝视着那摇曳的烛火眼前似看到皎皎月色下熊熊火光中楚翔白马银枪万军之中如入无人之境又似江风如醉船头的楚翔玉树临风悠然笑道：“符陵后会有期！”符陵神飞万里一时有些痴了……
翌日一早楚翔照惯例召集将领处理军务军粮官上前道：“启禀将军军中现在已无余粮！”
朝廷已有几个月未供应粮草虽然楚翔数次下令减少每日的军粮现已减到一日一餐但亦明知断粮只是早晚的事。楚翔咬咬牙道：“传令将军马都杀了！”