57猫缘
皇后“噢”了一声道：“你们这是要到哪里去？”
催柳道：“皇上叫我们去瞧瞧太妃那边拾掇得怎样了有没有缺的东西皇上就叫人送了过去。”
皇后嗤鼻道：“见天叫人过来拿这个、取那个还要缺得到天宫里去要了。”
两个宫女也不敢答话低着头站在那里。皇后转脸对夏音道：“你抬起头来我瞧瞧。”
夏音慢慢抬起头眼睛还是看着地上。
皇后笑道：“咱们皇上如今也不知怎么了放着新选进来的那么多俊俏的也不见传了过去竟把这些个接二连三地弄在身边。”说罢带着一干人去了。
甘棠看看夏音笑道：“妹妹别来可好？”夏音忙道：“季昭容是我们的主子了不敢让主子这样叫的。我如今在乾熙宫那边当差。”
甘棠道：“才听说了。打上回你从我这里拿回了东西就没有再见了。”
夏音脸上一紧道：“我们下头人事多整天忙来忙去再说也不好莽撞去看主子。”
甘棠道：“如今到了皇上那边该有了闲暇的时候了你是知道清袖堂在哪边叫上一个姐妹过去坐坐我们说说话。”
夏音点头道：“恐耽搁了我们该过去了。”
甘棠点点头叫她们去了。
季湘见皇后去了便坐下来道：“方才的夏音好一双小脚。”
甘棠道：“妹妹的金莲不比她差呢”
季湘看看自己的双足。道：“那时候还嫌母亲心狠若再早缠一年这双脚就像夏音的金莲了。”
甘棠笑道：“那时候听妹妹整天整夜得哭。我揣上了剪子想去给妹妹松了布子叫夫人看见了。好一顿骂呢。”
季湘道：“记得姐姐缠了三回。”
甘棠笑了撩起裙摆道：“只要看见娘走了我就想法子拆了她看我疼得厉害。就顺了我。这最后一回还是父亲有一日看见了我地脚责备了我娘才又缠了。也是晚了比不上妹妹的好看大了这么多呢。”
季湘看了甘棠足上的锦鞋道：“这是姐姐绣地花
甘棠摇摇头道：“就鞋前的小菊花是我绣地帮子上的是抹云给绣的。”正说着话。听见旁边凌霄花丛后头有动静。宫女过去看看是一只大猫就抱了过来。道：“不知是哪处跑了出来。”
甘棠看看道：“是槛寿堂的猫。”遂抱过来。给它挠挠下巴。那大猫便喉咙里打着小呼噜趴在了甘棠的褶裙上。
季湘道：“姐姐还是和从前一样。”
甘棠道：“是啊。那只走失了地猫现在不知在哪里了。或许就是那个雨天掉了水坑里也不一定。”
季湘劝慰道：“姐姐那只猫最是命大。姐姐忘了它掉到了人家的枯井里头。足有一个月。等找到了给人拴上绳子把它抱了上来都瘦得只剩下骨头架子了竟好好地又活了过来。可想它是有福的这时候不知在哪家吃肉呢。”
甘棠摇摇头道：“不会。它必是死了的。这几年一两月总能梦见它一回梦到最后它还是又走了可不是它给我托梦么？看我想它了就让魂魄来到梦里与我相见。”
季湘道；“都怪我引起了姐姐的伤心事。真不该说那句话。”
甘棠道：“怪你作甚。养了它整八年就是一棵花草也是个伴了何况是个喘气儿的小东西。”
说着话过来两个宫女道：“裁衣裳的过来了藏梅问主子是先叫她们回去吃了晌饭过来还是叫等着。”
甘棠笑道：“只顾着和妹妹说话把这个忘了。”低头看看怀中的猫儿道：“妹妹先回去罢姐姐把这猫送到那边就回去。季湘便随那两个宫女去了甘棠叫两个宫女回去传了轿子过来往槛寿堂去了。
待近了却看见一二十宫女捧着端着的站在外边一顶八抬大轿停着。
抹云眼尖忙叫轿子停下了撩开轿帘对甘棠道：“太妃在那边呢。”
甘棠想想道：“先拐到那边路上看太妃出来。”又过了半炷香地工夫便听见槛寿堂那边领轿公公叫起的声儿。待走净了人又等了片刻甘棠这才下轿进了槛寿堂。
向夫人见她怀中抱着猫儿道：“我说它跑哪里去了昨儿夜里也没有见。”
甘棠道：“刚在园里看见了怕向夫人担心就给夫人带过来了。”
把猫放了地上那猫便爬到了向夫人身上卧下来。
向夫人抚抚猫的脊背道：“还是猫有些良心给它一口吃它就知道是你给地恩惠和你亲近。”
甘棠知道定是方才与太妃谈得不好了才说这样的话。
向夫人摆摆手身边伺候地人下去了。抹云见状便也领着人出去了。
向夫人道：“如今你地好妹妹也上来了还有了喜。太后倒是成全了她。”
甘棠道：“她一向机灵到了皇上身边自然能得到喜爱。”
向夫人道：“你也是个有心计的比她差不到哪里去。既然你诞下了皇儿以后就要做一些事了。”
甘棠道：“要做什么？太后走了皇后没有了依靠也不像从前了。这样平静地过日子也好。”
向夫人笑了道；“这里没有外人不知道你是真不明白还是装不明白。你只顾清静若不是因抱锦忠心为主今儿你能来了这里？早与贤妃一起共叙前事去了。”
甘棠心道：或者我死了更是能称了你地心。道：“我在那屋里头关着的时候心里并不怕呢。想着向夫人或许就能想出了法子救了我出去。我能出来想必夫人从中也使了力罢。”
向夫人干笑了一声道：“这是你的造化罢了。若你只想着凭造化迟早就吃了亏了。不愿被人所制就要先制了别人。以后有些事还要你出面才好。今儿你先回去罢了。”
甘棠便出来了抹云等便迎上去扶了坐上轿子去了。