礼成
甘棠接过来仍嗅到了一股子果子的香味遂笑道：“春天快到了母亲盼着迎春花开了。”
其母在信中提到甘棠的厢妹妹自母亲去世后就少了许多话只喜欢自己呆在房中或抱着书或做做女红。甘棠的母亲进房同她说话她也笑容相对间或脸上有了愁云直道是思念的母亲还有甘棠。去年多少提亲的上门门第相当人物也好的有几家。只是厢妹妹就是不松口。虽说父母之命、媒妁之言但因她母亲没了她又那个样子唯恐整日里烦她再闹出什么病来。一家子也就只好放下了这事。这过了年又有人上门来。问她半天说了一句话：终生不嫁。父亲恼了道家中不能留着一个大姑娘叫外人说闲话。季厢哭了几天撂了一句话出来嫁是不嫁或把她送了庵里或把她送进宫里头与甘棠姐姐做伴服侍姐姐一辈子。
甘棠不禁皱眉将信笺放了一边。
抹云道：“主子是怎么了？平常看到家书都高兴好些时候今儿是为什么事？”
甘棠把家书给她道：“你看看罢了。”抹云看完了道：“难道又要添一个姐妹了？”
甘棠道：“这绝对不行的。我们在这里还不知道这里的苦么？再叫自己的妹妹进来那我这姐姐就不要做了。”
抹云道：“那主子还是写信回去好好劝劝不要叫她太死心眼了。”
甘棠道：“当然要如此。若还是不行那我就要劝着父亲。就要让她带在家中修行就是了。”
抹云道：“主子想的也太多了些。或许她只是一时的主意过几天就好了。”
甘棠苦笑道：“那是最好了。”
一宫女在帘外问道：“上头拨了两个姑姑、四名宫女、两名公公过来了”
甘棠便叫抹云出去安置。
翌日甘棠便穿戴好了。坐上了暖轿先往雍藻宫那边过去。昨儿皇后便打人过去给太后说了此事。太后也做了准备。
甘棠自轿中出来抹云、藏梅左右搀了来至正殿月台。其宫中宫女便进去告了太后知道。太后收拾停当戴好了凤冠左右人搀了去到正殿宝座坐了。
甘棠见太后已升了座。旁边礼官也高声道：“新晋季昭容参拜太后娘娘。一拜！”
甘棠双手拢与袖中俯身拜了。
礼官又道：“二拜！”
甘棠便再拜。
礼官道：“一跪。”
甘棠便跪在了早设好的拜褥上头。
礼官道：“一叩。”
甘棠便双手放在拜褥上头俯头叩了。两宫女搀了起来。
如此又两遍。这才礼成。
太后离座回了暖阁。甘棠目送太后去了两宫女过来搀着道：“季嫔主子请到暖阁陪太后说话。”便由偏门进去了。
见了太后又行了拜见之礼。太后赐了座。
太后笑道：“这刚满了月就怕路上着了凉了。回去了就快喝上一碗姜汤水驱驱寒气。”
甘棠道：“谢太后娘娘。”
太后又笑道：“小皇子剪了胎了？可哭了？”
甘棠道：“满月那天篦头房过来了人。剪了收去了。倒好没有哭。”
太后点点头看看身边的宫女。那宫女便将一边案上摆地一托盘碰了过来。
太后道：“这是给你预备的贺礼。不是什么好东西。就是取个吉利的意思罢了。”
有宫女过来揭去了红绫子。
是两匹上好地妆煅。并一柄金如意。
甘棠起身谢了。见太后面露疲惫之色。便告退了。
回了清袖堂稍事休息。看了一回小皇子喂了奶水便又起身往乾熙宫去了皇上正候着甘棠。受了甘棠的礼便下座来携了其手往偏房坐着说话。
皇上道：“朕给预备了一份好礼呢。”
便听身旁一声道：“快打帘子皇上来了！皇上来了！”
倒唬了甘棠一跳转过来一看竟是一只大绿鹦鹉正睁着两个眼看甘棠呢。
皇上道：“你可喜欢？就拿了回去。”
甘棠走了过去逗弄一番笑道：“皇上送了臣妾好大一份厚礼呢。”
因还要趁早到皇后那边便向皇上告退叫两个人先把大鹦鹉放了大鸟笼里头围上了毛毡子送到清袖堂去了。
到了凤坤宫仍是给皇后行了六拜三跪三叩之礼皇后叫人端上了礼是一对玉瓶并一双镶着珍珠地雀头鞋。
皇后道：“这双鞋上头共镶了六十六颗小东珠。你回去了就穿上看看合适否。”
甘棠见礼重忙再俯身谢了道：“这东珠的雀头鞋叫臣妾如何穿呢？皇后穿了倒还说得过去。我穿了就拜糟蹋了它。”
皇后道：“给了你我自然还有。这也是给你做的是你的尺寸。我再拿回来也是没法穿的。你就拿了回去罢我心里就高兴了。”
甘棠又问：“娘娘还有多少日子就要移居产阁了？”
皇后道：“还早呢。总要两个月罢。”
甘棠道：“那时候正天好热不到冷不着还是皇后有福气啊。”
两人说了一会子话甘棠怕皇后身子重了要歇着便拜退出来了。
这时候已近午膳了。日头高挂着倒也不十分冷了。
甘棠看看轿子道：“距清袖堂也不远了走着回去就好。”
藏梅道：“虽有日头这风也是硬得很呢。”
甘棠道：“在屋里头闷了这些时候了再不透透就要憋闷死了。”
便叫那轿子到后头跟着自己在前头慢慢走。北风吹在脸上倒觉着爽快得很。
抹云一旁嘱咐一宫女道：“快些跑回去取那顶紫缎地帏帽过来。”
甘棠道：“不必那么麻烦了。拿什么帏帽待拿过来咱们也就到了门口了。又不是出门也没有刮起土来戴上了也不好看。”
说着就到了清袖堂了。进去看见小皇子已醒了正抱着叫他看那大鹦鹉呢。
甘棠笑道：“还是离那大鸟儿远着些省得抓着了脸。抱了一会子了？放在炕上歇歇别累着了脖子。”
几个宫女上前给甘棠褪去了外面的衣裳抹云又拿过一件宽些的长衫给甘棠穿上了。
一个宫女过来道：“奴婢本是皇上那边专门喂鸟的。皇上叫我过来这边伺候着鹦鹉。”
甘棠点头道：“藏梅带她下去拾掇好了以后这大鹦鹉就属你一个人的事了。不要饿着、渴着它。”
那宫女便跟着藏梅出去了。