几日后宫内传开了一消息：戚夫人收楼华公主之夫婿为子。是故去老爷的旧知如今的兵部尚书出面调和。二夫人原十分的阻挠知道戚夫人要迁至公主府邸暂居老将军的爵位仍由其子袭了便点了头。
腊月大婚。
虽相隔甚远甘棠仍听见太和殿乐声萦绕。轻轻给太娘娘捶腿不想海狸皮褥子上竟飞起几根落毛害得甘棠几乎要打喷嚏了赶紧地捏住鼻子又跪在地上请罪。
太娘娘道：“起来吧。是这皮子不好了。”
琼姑姑撇嘴恨道：“这下头的人也忒势力些把这样的皮褥子拿来给娘娘。”
太娘娘反而笑起来道：“气他们作甚？有怎样的主子便有怎样的奴才。自古‘成者王侯败者寇’我也认了。”又转目对甘棠道：“只是苦了你们。都是娇小姐的出身跟着我享不到一点子福。”
甘棠听了这话只好又跪了道：“甘棠在娘娘这里已是修了几辈子的福气。就说方才若是在别的娘娘那里早就让人拉了出去杖责了。太娘娘再说那样的话我们都不知如何自处了。”
琼姑姑接言道：“我倒真个儿听说前日里那宫里撵了两个杖责二十抬到浣衣处了。也不知能不能活了。”
太娘娘道：“她也谨慎小心了半辈子了这会子倒猖狂了起来。”
琼姑姑道：“还是娘娘那些年心太软了些若当年不松嘴她也不会踩着娘娘的肩头飞了上去。说不定娘娘就是太后娘娘了。”
“我岂是甘愿的？虽不是我身上掉下来的我也亲生一般的待他。只是皇上那样的宠她下了旨意难道还能像村妇一样哭闹不成？这都是命。”太娘娘摩挲着腕上的一串楠木珠子和缓的说着倒像在说着他人的事情。
此时送雁端了果盘进来言道：“皇上那边打人过来送来两盘新饯的荔枝。”
琼姑姑赞道：“不愧在娘娘身边长了那么多年大喜的日子倒还记挂着娘娘。”
送雁用金签子插了一枚送入太娘娘嘴里。太娘娘尝了言道：“分成几份子让大家都尝尝。只是不要说了是皇上送来的。”
抹云、鸣莺进来当班甘棠、送雁便端着盘子出去了。
甘棠道：“这要怎么分法？”
送雁笑道：“不必较真的。就这两盘子东西难不成剁成了丁子？一人捏一撮？也就给有头有脸的几个姑姑、嬷嬷送过一碟子去。”
两人到了小膳房里去叫里头的人取出了几个银碟子分盛上几个让她们送到各人屋里。盘里还剩下一点子送雁努努嘴甘棠跟着出去了。两人来至小园里坐在石凳上送雁让于甘棠吃。
甘棠道：“不给她们留着吗？”
送雁笑道：“你当她们背着咱们吃的还少么？”
甘棠想想也是便和送雁吃起来。送雁言道：“你今年多大了？”
甘棠答：“十三进来又四年了。”
送雁笑道：“我比你大两岁十二就进来了。”
甘棠道：“你一直跟着太娘娘么？”
送雁道：“并不是。我一直在蔺充容那边服侍。这边宫里原先的一个嬷嬷腿脚不便了要去南宫那里临行举荐了我。太娘娘念她一贯尽心尽意便把我要了来了。”
甘棠疑道：“姐姐在那边不是能见着皇上么？到这边来又有什么好处？”
送雁羞红了脸葱尖般的手指在甘棠头上点道：“你这妮子敢情是长大了怎想到这上头？”
甘棠也觉着自己太唐突了臊红了脸。
送雁娓娓道：“蔺充容人倒和善只是资质稍好些的宫女她便不让在屋里伺候。那时我们心里还埋怨嫌她心小。现在想来她也是无奈。谁让这宫里就一个男人呢？那么多的妃嫔见年的又选着宫女。换了我我也怕呢。来了这里太娘娘是皇上的第一任养母虽说比不上正宗的太后总不会让你半道上避了一边去。咱们既进了这宫里不就是为了这个么？”
甘棠幽幽言道：“只是皇宫太大了。”
“若后头你得了隆宠会忘记我么？”送雁笑问道。
甘棠转目瞧着她言道：“姐姐又会如何呢？”
送雁避而不答只道：“只要能有一个小皇子就好了只要将来能随了他在王府里住着。”
甘棠暗叹：这实在不是“只要”啊。一朝一夕岂能诞出了龙钟？就是一朝一夕又有多少的妃嫔、宫女在虎视眈眈？娘弟弟看样子只能在九泉之下相见了。
两人俱觉着无趣的很便回去了。甘棠拿了盘子进了正房欲问琼姑姑如何处置。
琼姑姑正好出来言道：“且放在那多宝格上等太娘娘话罢了。”
甘棠依言去厢房放盘子去了。
过了几日皇后在几位妃嫔及嬷嬷的陪同下来太妃这边请安。在正堂上给太妃端了茶便坐了一家人说话。
甘棠立于一侧侍茶倒是第一次近近的看见了这位宝麓郡主：秀乌黑梳了个芙蓉归云髻满坠珠钗左右各一如意双喜点翠蝙蝠玉凤头金步摇灿灿生辉。两耳饰了点翠蝙蝠铛颈上是两串东珠。面色柔嫩扫了拂云眉眼眸细长颇有韵致。只是嘴唇稍薄说话间左腮显出一浅浅的酒窝又让人觉着可亲。身着朱红地攒花牡丹吉服肩披金丝刻镂石榴花的披帛。
“皇后娘娘尝尝这茶水是否合了口味？”太娘娘吟吟笑道。