见甘棠不解便道：“今儿你不在太娘娘屋里所以不知。后晌6才人来给太娘娘送菊花出来时刚好碰上桐香。两人说了几句话。想是因此而起。”
甘棠言道：“桐香姐姐难道惹怒了才人娘娘不成？”
抹云将头上钗环、珠花一一摘下缓缓言道：“你过来晚不知前头的事情。6才人做宫女时素与桐香相厚。暗里盟誓哪日谁上去了便也给对方邀来恩宠。可巧皇上因与皇后闹气故意连日加恩于宫女竟就宠了6宫女。月数有余直接册了才人。桐香本也欢喜等6才人提携。只是这几年了主子还是主子奴才还是奴才。你想碰上了6才人低作揖桐香心能平吗？不敢当面质问只好对咱们倒些苦水罢了。”
甘棠这方明白过来。
几日过去戚夫人准备回去了。晚间甘棠服侍夫人洗了头又向采仪言道：“夫人这会子没事明日就要回去了妹妹倒去和抹云道个别。”
采仪喜抹云豁达听了此言哪有不愿的早跑了出去。
戚夫人摸着甘棠的手哑声道：“究竟这宫里不能久住。太娘娘虽是堂姊却不是主事。总是怕人闲话。好歹这一把年纪了福也享了罪也受过。倒是你这个丫头不嫌了我有些舍不得。”
甘棠掀帘往外看了又关了窗户。来至夫人身边跪了。
戚夫人忙要搀起来甘棠往后退了一步言道：“夫人若当了甘棠是自家人说的话不中听还请夫人不要归罪。”
戚夫人更是疑惑且让甘棠讲来。
甘棠正色道：“夫人这晚年来无所依靠必是愁苦。何不自故去的老爷族内选了一位品端有孝的正正当当过继了来谁又敢说什么？日后夫人仍是府里太夫人。待儿子有了子嗣你便是堂堂正正的嫡亲祖母。”
戚夫人泣声道：“难为你为我想来。你道我竟没有想到吗？老爷在世不好就过继了人来毕竟二房有子。老爷过世庶子长大成*人又任了武官族内谁愿出头呢？我倒不在意那份家财只想着能过几天清净日子罢了。”
甘棠道：“奴婢倒为夫人想到一人夫人不知有无胆魄去做了。”
戚夫人道：“你竟说来看看。”
甘棠轻声道：“楼华公主的都尉爷。”
戚夫人沉思起来一时锁眉又一时欢喜。
甘棠接着道：“闲时听公主讲过都尉尚有两兄一弟。按朝廷律法驸马不得握权只任虚职领官俸。想来都尉令尊大人并不求儿子仕途上有作为若找了尊贵人去说再给足十分的面子或能成事。公主那边我去探探口风若夫婿能成老尚书的继子未尝不是好事。”
观戚夫人神色平静甘棠又言道：“夫人倒不急着去找太妃娘娘说去。若忙忙去了那便要了甘棠的命了。”
戚夫人忙道：“我虽年纪大了头脑还清楚些。你掏心掏肺的给我说这些话纵事情不成也是你对我的一片孝心。”
一时采仪回来甘棠叮嘱了几句便回去了。
过了半月一早甘棠正梳头见抹云进来便言道：“姐姐今日回来得早。太娘娘睡得好？”
抹云哈欠连天“起来两回倒了茶水。戚夫人早早来了太娘娘让我们几个先回来了。”
甘棠道：“此时正房里没有伺候的？”
抹云已然躺下道：“太娘娘说不忙教那当值的上来。想是戚夫人临走有体己话要说。”
甘棠便不忙上去慢慢装扮了去那边房里吃罢饭又给抹云端来一碗粳米粥叫起她来让她喝尽。抹云复又睡了。
估量戚夫人该回自己屋了甘棠便上去了。
戚夫人见她进来忙遣了采仪出去言道：“我拿话探了太娘娘的口风太娘娘既没十分的反对倒也没说死。你可说接下来怎做呢？”
甘棠言道：“夫人且放下心这事需慢慢做来。这第一件先要想好了中人。”
戚夫人想想言道：“族中找位老人倒是可行。再找了太娘娘便万全了。”
甘棠摇头道：“找太娘娘太娘娘未必肯出头且是夫人堂姐要避了嫌疑才好。”
戚夫人长叹一声道：“娘家那边有脸面的只有太娘娘了。小官小吏的叫了来也无劲可使。”
甘棠道：“夫人怎不去探太后娘娘的口风？”