不日果然传来父亲回京的消息他一回来立刻与各机要商谈政务一连五日我等的望眼欲穿终于盼到他的到来。他见到我十分高兴将我上下打量了一番笑道：“你有些长高了。”
我见他形消骨立额上好似又多了两道皱痕不由的眼眶红他微笑点头握紧我手让我坐在他的身旁。
皇太后道：“先要恭贺王爷凯旋我瞧你好似清减了些旧疾没有复吧？身子还安好么？”父亲道：“只是一路上风沙侵蚀身体倒还硬朗。”
皇太后道：“我这里有一些朝鲜进贡的千年人参你看着进补些吧！”说罢苏茉尔捧上一个绵盒里面放着六支硕大的人参个个都似人形。皇太后道：“王爷府里也不会短了这个这只是我的一点心意比之王爷为大清所做的实在……实在是微不足道。”她双目闪闪亮语气诚恳。父亲看了她一眼道：“那是臣的份内之事为大清耗尽心力也是应当的。”
福临坐在一旁一直没有吭声这时只见他站起身来自苏茉尔手中接过绵盒拿到父亲面前道：“阿玛王为国事操劳一路辛苦应以天下为念保重身体！”我第一次听他这样称呼父亲心中很是诧异。
却见皇太后笑容满面道：“王爷这也是皇上的一番心意大清全仗王爷操执鼎护王爷就不要再推迟了”父亲站起身子眼望福临接过绵盒。福临面带微笑转身坐回原座。
当日我便随父亲回府府中自有一番庆贺。接下来的时日我却只有在临睡前难得见他一面。他脸上倦容渐深可每日还是朝出晚归专注朝里的事情家人都脸有忧色对他的身体很是担心。
果然又过了数日。林太医在一个深夜被召入府府里的仆人来回走动把我也惊醒了。我来到父亲房里只见各位福晋都聚在前厅内室里寂静无声连我也被额娘挡在门外不充进入。几位福晋惊扰过度竟低声抽泣起来被大娘出来一阵喝斥才止了声音。众人虽坐立不安但再没人敢出半点声音大厅里静的可怕。
又熬了半盏茶的时间才见大娘陪着林太医出来她一边安排人带太医去开方拿药一边安慰众人劝大家各自回房我不愿离开她便向我招了招手我忙随她进入房中。只见床幔低垂额娘坐在床边我向床里探身唤“阿玛”。
父亲面色腊黄睁开眼睛轻声道：“阿玛没事你快去睡吧”我声音哽咽抓着床沿不肯离开额娘劝了几声我只是不动。
大娘在一旁道：“就让她多呆会儿吧。莪儿等看你阿玛服过药你可就要回自已房里去”我抬起泪眼看她点了点头。她转身走出房间过了一会带着仆人端药进来由额娘扶着父亲她亲自喂下。待父亲喝完汤药我们都目不转睛的看着他只见他呼吸平稳渐渐睡去我和额娘向大娘告别退出房来。
这一夜我睡的极不安稳天刚蒙蒙亮我便悄声下床走至父亲房间。只见大娘坐在床前的脚榻上头枕床沿已沉沉睡去。我蹑手蹑脚地走到床边轻轻掀开床幔一角见父亲呼吸声绵长平稳也睡的正鼾这才微觉放下心来忙转身向门口起去。刚到门口背后一只手轻拍了一下我的肩膀大娘的声音在我耳边道：“你这个孩子穿的这么少快回房去吧你阿玛已经好多了”。我应了忙朝自已房里跑去。
天渐亮时已有不少官员在府外求见大娘在外堂设了听唤的人将父亲安置在书房中按他的嘱咐安排一些有政务的人6续进入探病问访的一律拒之门外。饶是如此府里还是人流不息内眷们都在内院只有我偷偷地溜进溜出待在父亲书房的小里间中等待来人离开就到父亲睡榻旁看他。
他的脸色还是很差但接见来客时却显得神色如常认真听完每件事项做下安排批示等人退下才闭目休息。我看在眼里越着急只盼这些人快快离去。哪知事与原违直见到快晚饭时间方才结束这期间父亲除了汤药参茶放在小几上的粥点动也没动大娘和额娘劝了几次他都闭目不答众人不敢再劝只得留他独自休息。
我到房里几次都见没他醒转便坐在里间的躺椅上等待。屋里静悄悄的我前夜没睡好这时困乏起来再也支撑不住靠在躺椅上不知不觉便睡着了。朦胧间仿佛听见有人走进房间父亲房里传来极轻的说话声我似睡非睡又好似听到有人低声抽泣似是梦境。
待我醒来时天已全黑了父亲房里灯火昏暗他仍是睡着我在他身边怔怔地看了他一会正准备转身离开却听他道：“是东莪么？”
我忙回身到他面前他道：“你醒啦！怎么不回房去睡”我道：“我一直在等你谁知竟睡过去了”。我奇道：“咦？你怎么知道我在里间睡呀？”他不理我的话只道：“你去唤人来吧。”
我忙走出门外却见空无一人不觉有些奇怪直走到外厅才看到大娘独自坐着呆我忙转告了他回到书房里不一会大娘便带着仆人进来摆了晚饭父亲留我一同吃饭她们便都退下了。
我看父亲好似恢复了些气力胃口也好了给他盛了三小碗米粥他才摆手。我心情放松也觉胃口大开将各色小菜都吃了一些他在一旁看着笑道：“这哪像个尊贵的格格你在宫里可不是这样进膳的吧”我笑道：“自然不是我是看阿玛身体好了心里高兴。”
他微笑点头等我吃好招手让我坐在他身旁轻轻抚摸我的头道：“那些在宫里的日子你快活么？”我点点头将宫中一些日常起居说给他听。
他静听我说完道：“皇宫里面规矩是很多的你能这般自在可见皇太后对你的疼爱。”我道：“嗯宫里就有一件事不好”他奇道：“哦？那是什么？”
“就是进膳呀”我说道：“沉闷的很皇太后吃的很少我也没有胃口。”
他听罢微微点头道：“是吗？我看她也比往日清瘦了一些。”他目光闪动仿佛看向什么不知名的所在我看他像是陷入沉思便不敢打扰坐在一旁。这时大娘进来向我轻轻摆手我向父亲看去他浑然不觉我也只好回房了。
过了两日宫里太监总管由苏茉尔陪同前来宣读皇太后的懿旨大致是称赞父亲汗马著勋为国事操劳乃至抱恙在身有大勋劳诣加殊礼。为便于政事得以顺畅无误特准许他在府中接待要员将批示奏拆所用印信符节交于父亲在府内保管使用。
当日便在府中办了一个将这些御用品请入的庄严仪式。一时间王府内大臣如潮般拥现阿谀奉承之词不绝于耳。父亲的亲信个个面泛红光意气勃他们当中数十二伯阿济格说话声最大笑声最响只震的檐上的瓦片都好似飒飒而动要掉将下来。他浑厚的嗓音直传进内院大娘微皱眉头果然隔不多时大伯便被父亲叫到房里出来时他脸上的嚣张气焰已平息了许多。
我躲在侧厅看外间的热闹被他看见将我一把拉住他大手在我头上乱摸笑道：“东莪好些日子没见又长高啦。”
我看他一张红脸近在眼前大脸上的麻子都微微地泛着油光忙退开一步向他行礼。他笑道：“越标致了听说你前儿个在宫里待了些时日有哪个敢惹你不高兴的只管和我说。”
这时大娘恰巧路过忙过来笑道：“十二爷今儿个喝了不少吧满脸红光呢”。他咧嘴一笑道：“这么大喜的日子自然要多喝些想如今咱十四弟的风光那是当世无二这天下……”大福晋慌忙打断他的话道：“这些事咱们妇眷是不懂的也不会说话。要说就十二爷这高兴劲让我们看了也觉着沾着喜气欢喜起来啦……弟妹有句不当的话就怕您听了要扫您的性子。”
十二伯瞅了瞅她笑道：“说罢哪有那么些个顾忌的”。大福晋眼望四周轻声笑道：“高兴是一回事今儿个府里人多大伯有些什么话不妨只和你十四弟说说便是。现今这天下至亲的也就是你们哥俩啦有什么言语也都是兄弟间可担代的可外人就不好说啦……”
十二伯看了她片刻停了一会笑道：“行了我多喝了些酒这就醒醒去。弟妹的话我记下了啧啧啧要不怎么说十四弟的福份可好的很呐”。
他转头看我笑道：“东莪如今你阿玛在府里的日子多了你一准高兴吧赶明儿大伯带你打猎去”。我应了他转身朝外厅走去大福晋目送他离开轻轻的呼了口气和我一同往内院去了。
父亲不用去朝殿后省了不少来回的奔波卧床的时间多了慢慢的他的身体也开始康复起来。
此时秋意渐深天气虽十分清朗但院内的梧桐叶起始变黄秋风渐凉里多了几分萧瑟之感。
我每日除了陪父亲一起吃晚饭其它时间他不是休息就是在忙朝政的事我也不敢常去打扰都只在自已房中练字做画有时不免想起博果尔的童趣、福临的言谈举止来仔细分辨还是回想福临的时候多一些想到他形只影单这时又不知在哪里望天嗟叹也不知道是否还和那些个笨武士玩摔角或是在和博果尔聊天么？不知有没有说起我呢？我常常望向窗外飘落的黄叶浮想连篇。
这些日子十二伯频频在府中出入有时夜深时分方才离去。他每回离开家中众人总要担心不少时候因为父亲每次见他后心情都十分恶劣一点小事不当也会大雷霆。
这日大伯午时便匆匆而来一头栽进父亲房里众人都面有怨色大娘便命大伙都各自回房去我也随众而出朝自已房间走去。
经过长廊时看到小院内的一株桂花迎风微动摇落了不少白色的花瓣星星点点的落在地上。我不由的走过去停足观看吴尔库尼跟着我站了一会我向她打手势让她回房里去拿披风她点头离开。
桂花树旁边是一条曲折的碎石小路穿过花园也是通向内院卧室的捷径我站了一会没等到吴尔库尼便信步朝花园走去。园中的秋海棠盛开正酿秋风中又有桂花的淡淡清香朴面而来很是适意我漫步而行不知不觉已离卧室不远。
忽然自不远处传来一声怒喝我听的是父亲的声音忙循声奔去。来到父亲卧房的窗外果然听见他低沉的嗓音说道：“……你素来言语莽撞我念在你我一母同胞事事容让三分。要是换了别人就算他有十条性命也留他不得！”
只听十二伯忿忿然道：“你要真顾念我我也不会是如今这般田地。谁不知道你偏爱多铎我在你心里远不及他一分。哼就算多铎今天仍在他也必会和你说这番话你也会不应他么？你也会这般痛斥他么？”
房里静了一会父亲的声音缓缓道：“他知我至深绝不会陷我于不义。”
十二伯又叫又跳：“你是说我这么做是陷你于不义？就算你真的想做辅佐成王的周公世人能明白你么？福临那孺子能明白你么？……你……你可莫要白白担了这个虚名”。
他此话一出室内顿时一片寂静。我隔着窗子都仿似能觉得一阵阵寒气自屋内扑面而出。许久只听父亲一字一顿森然道：“你说什么？”
十二伯豁出了性命不要大叫道：“成王败寇这是千古不变的至理你到今日还不能做个决断到头来终有你悔不当初的日子。”他话音刚落猛听得室内传来兵刃相交的巨响我不假思索拔腿就往里跑与此同时只听门“吱呀”一声已被人撞开又听得大娘哭叫道：“王爷……”
我冲到门边见到父亲与十二伯都执刀在手僵持在那。父亲面色铁青圆瞪双目瞪着十二伯十二伯则脸色惨白身子微微抖。大娘跪倒在地伸手牢牢抱着父亲的腿哭道：“王爷您身子还没痊愈可不能动气呀。十二爷的脾气您是知道的他有口无心自家兄弟有什么不能好好商量？”
她转向大伯又道：“如今只剩你们俩个骨肉兄弟十五叔在天有灵看见你们这样不知要怎样的痛心疾……十二爷你打小对两个弟弟照顾看护王爷他时常和我说起难道……难道你真要逼着王爷这么对你么？”
十二伯身子微微一晃刹时间脸如死灰只听“啷铛”一声他的刀落在了地上。他嘴唇颤栗道：“今日我所说的确是为你着想。你真不允我也是没有法子的做兄弟的也只能做到这样了我知道自已说了罪无可恕的话。你……你杀了我吧。”
父亲定定地看着他一言不。室内一片死静各人仿似只能听到自已胸中的心跳声音连大气也喘不上一口。就这样过了好一会父亲将刀扔在地上头也不回朝内室慢慢走去。
直到看不到他的背影十二伯才“扑通”一声坐在地上。大娘慢慢爬近他身旁想掺扶他他俩对视了一眼谁也没有说话。十二伯摇了摇头又坐了一会才慢慢地站直身子我站在门边他看也没有看我一眼只缓缓离去。大娘伸手拭泪对我轻轻摇头关上了门。
我在门外站好了一会才转身走开。到花园中找了一个石凳坐下才觉得双腿酸软全身竟不可抑止的微微抖。父亲的眼神、十二伯的言语还有初见福临时他看父亲的目光时隔数月那时的不安又重上心头。猛然一阵凉风吹过我只觉得打心底里冷了出来此时一件衣服披到我的身上我抬头转身正是吴尔库尼我便由她搀扶慢慢朝房里走去。
第三日便是中秋佳节府里张灯结彩还在前院搭了戏台两个浓装小旦咿咿呀呀的也不知道在唱些什么。午后院里又做起了杂耍这日府中拒了外客只有自家妇眷及些堂亲聚男人们都和父亲在书房里一时间院内莺莺燕燕尽是女声。
我在旁待了一会自觉身子有些微不适况且也没有了往日的欢快心境便起身离席进到内院独自在花园里散步。庭院中的小桥下几尾红鲤鱼争相追逐我便站在一旁看着它们静静地起呆来。
正迷糊间却听见有人唤：“莪妹妹”我抬头一看原来是堂兄多尼。他性子腼腆温和在众多堂亲中很受父亲喜欢多尼继承了十五叔多铎的俊朗外貌性情却谨小慎微是众人口中温润如玉的美少年。
他走到我身边道：“你在做什么？”我问：“你怎么不去看热闹？”他笑道：“你又为什么不去！”我们相视一笑并肩在石径上漫步。
他问道：“初春时听说你大病了一场我随你阿玛在外后来……又没时间来看你”我道：“早就好了不过受了些风寒。”
他点头看了看我道：“身子的底子是很重要的你现在就要多出去走走别老困在院子里。”我应了他又道：“你要愿意改日我带你出去骑马十月前我都闲着呢。”
我听他语调有变便问：“哥哥有什么不顺心的事么？”他摇头不答我又道：“啊定是十月里你又要出征你平日最不喜欢行军打仗对么？”他伸手在我额上轻轻一弹笑道：“你这个鬼灵精”稍静了一会才道：“不是的十月……原来你不知道呀！”
我看他神情古怪越好奇缠着他定要问个明白他摆手而笑神色有些窘道：“我说就是了十月……十月我要成婚了。”
我拍手笑道：“真的？是哪家的小姐？”他笑道：“是敬谨郡王尼堪的外侄女颖荣郡主听说品貌俱佳……也不知是不是真的。”
我看他脸庞微微泛红唇红齿白比之同龄少女有过之而无不及便笑道：“那位小姐是不是真的那么好我不知道不过我倒知道她若知道嫁的是你心里必十分喜欢。”
他看看我道：“你变了从哪学的这么油腔滑调来取笑我你别忘了最多两年你也有出阁的日子。”我被他说的满脸通红嗔道：“我不和你说了”他跟在身后低声陪笑我俩一前一后走到池塘边。
走没多远却见假山前面转角处父亲背负双手踱了过来多尼看到了忙恭迎上前垂道：“十四伯！”
父亲看看我们笑道：“你们在这里呀我说怎么看不到东莪怎么那么热闹你也不喜欢么？”我笑着挽住他的手臂道：“阿玛不是也不喜欢！”父亲微微一笑看了看多尼向院内走去多尼跟在他身后道：“昨日我的折子……”父亲打断他的话道：“这样的日子里咱们且不忙说朝堂上的事你看这般金秋美景难道也引不起你的兴致来么？”多尼恭敬的应了一声跟在我们身后。
父亲对我说道：“你看你堂兄明明是个英气勃勃的少年郎却这幅少年老成的样子。不过东莪他在战场上却是另一番样貌我每次看见都忍不住会想起你十五叔来。”他说到这里转头看看多尼那多尼目不斜视紧跟在后。
我忍不住轻笑了一下父亲也笑道：“你看你堂兄这幅模样东莪你有什么法子让他随和些么？”我笑道：“阿玛那你就说说颖荣郡主的事吧！”
父亲仰天长笑道：“这倒是个好法子”。他叫道：“多尼你不用跟在后面走到我身边来”多尼满脸通红走上几步站在我们身侧。
父亲笑道：“这个颖荣郡主我倒是见过一次相貌就不用说了嘿……只比我东莪稍逊一些不过差别也是有限之至。”他看了看多尼又道：“这女孩性格开朗才是最难得的你们俩一静一动可谓天造的一双。”多尼脸红的像个猪肝额上还微微的渗出细汗来我忙拉了拉父亲的衣袖父亲向他笑着点头道：“你看你哪像是驰骋过沙场的人”。
我们仨人信步走到假山旁的小亭子里亭子一旁有几束青竹微风吹动竹叶的声音传来到处是秋天的声气。
父亲沉默了一会看向多尼正色道：“多尼你就像是我的孩儿一般你办事谨慎我是很看重的。但你缺少你阿玛的那股子气魄我说的可不是战场上的事你饶勇善战是很不错的。可是你须知平日的朝堂才是一个更大的战场你有分辨是非的能力但也要有敢于举言的胆气才行。你生在爱新觉罗家又是一个男子就是学做一个顶天立地的男子汉改变的法子是没有的独善其身也绝非明智之举。”
他说完这话眼望多尼伸手放在他肩上道：“你的折子我留中未也是这个道理好在来日方长你要记得我的话才好。”多尼双目含泪抬头看向父亲用力的点了点头。父亲道：“你去吧我想和东莪多待一会儿”。他点头答应又看看我算做道别转身而去。
我看他的背影消失在假山后转头向父亲他也收回目光看了看我道：“你喜欢你的这个堂兄么？”我点点头道：“他温文尔雅与别的堂兄不同”。父亲点头道：“是呀他确有些与咱们大漠长大的人不同的性情但也正因如此我加倍的担心他。”
他不再说话独自静了一会叹了口气转向我道：“我们这会儿不谈他了东莪……前些日子我和你大伯在房里争执我注意到……你也在场。”我垂下眼睛看看脚下的石子路。
只听父亲柔声道：“你吓着了么？”我摇了摇头他又道：“那你……如何看待此事？”我抬头看他道：“我不懂的。”
父亲微微一笑伸手搂住我的肩膀道：“你自然不懂你倘若能懂阿玛也就放心啦。”他顿了一顿道：“你年岁虽小但自小聪慧过人阿玛就是担心你不懂之余却生出别的什么念头来。”
他牵着我手在院内的长石凳上坐下静了一会儿道：“我给你讲个故事吧！从前有一个叫黄巢的人这人杀人成性他所到之处绝无人迹世人听闻他的名字无不望风丧胆。有一回他带着大军打到福建看到山路前有一个妇人在不远处奔逃那妇人手里左手抱着一个7、8岁大的孩子右手中牵的却是一个只有4、5岁大的孩子。”
“黄巢很是奇怪他停下军马独自上前询问那妇人道：“因恐黄巢来犯正要逃命去”黄巢便问她“为何将大的孩子抱在身上却让小的孩子奔跑呢？”那妇人答道：“那大的孩子是我伯父的如今伯父一家已全部丧命只留下这一个骨肉。而这个小的不过是我自已的儿子罢了”……“倘若真的遇上黄巢她必会松手放开自已的孩子。”黄巢很受感动就送了她一支风车让她插在门上并命令手下凡看到门上插有风车的就不许进屋。妇人因此逃过一劫。”
我听他语调低缓诉说着这个故事就像被一层浓密的爱意轻轻拥抱心里感动不已父亲说完看着眼前的池塘沉默了一会转头道：“阿玛只想让你明白……”我将头靠在他的肩膀道：“东莪明白阿玛所做的一切东莪虽不尽懂但孩儿能够明白。”他轻拍我手不再说话。
我们静静依偎好长时间都没有说话一阵风吹过将几片花瓣吹落到他的衣襟上父亲拾起来放到我手中问道：“你喜欢这院中的景致么？”我点点头父亲笑道：“这些都是人工砌建只有自然之美才是人力所不能及阿玛以后一定带你去看看阿玛生长的大草原。”
我满心欢喜他轻抚我的头道：“东莪！便是大草原上生长于河边的一种花十分美丽。”他看看我笑道：“你就是咱们爱新觉罗最美的花东莪按咱们满人的习俗再过两年你就可以出嫁了阿玛那时也想好好休息你可愿意多陪阿玛两年咱们一大家子可以去草原看看。”
我笑道：“东莪想一直陪在阿玛身边不要出嫁”父亲笑道：“那怎么成不过要找一个配的上你的人可要好好留意才行。”
秋风徐徐吹过带着漫天的花香充溢在我们的周围这一刻的温馨之情彻底消除了我近日的惊恐之感就连在睡梦中也能安然的笑出声来。