十一月初五波斯国派使臣来访。齐尧特在太液池设宴命后宫诸妃和一众大臣出席。
绾碧宫
佟儿替苏怡挽了个惊鹄髻两边用蝴蝶嵌宝压固定髻上插一只展翅欲飞的金凤步摇。玲珑一边从檀木柜中拿出缕金百蝶穿花桃红宫装替苏怡换上一边抱怨道：“这样的天怎么偏有使臣来访娘娘加件氅衣吧！”
苏怡漾开了一抹轻笑。“这倒也罢了最新奇的是那使臣带了三道试题说要和天朝的文人墨客比试呢！”
佟儿将孔雀金线织就的氅衣拿出来捧到苏怡面前。苏怡看了一眼摇头道：“怎么拿了这件太过扎眼。”
玲珑叹道：“这样的场合别宫的主子哪个不在穿戴上用心思。偏娘娘还嫌扎眼！”
苏怡扑哧一笑：“既如此我把这件氅衣赐给你好让你穿上显摆去！”
玲珑脸一红低下头不再言语。
正在这时有个小宫女挑帘进来向苏怡行礼后悄悄给玲珑打眼色。
“什么事？”偏巧给苏怡看见好奇的问。
小宫女忙跪下：“回娘娘奴婢刚听说了件趣事想和如梦姐姐讲。”
苏怡知道玲珑素来和那些小宫女们要好便笑道：“既是趣事也说来我们听听！”
“才刚奴婢去御膳房那里正闹的不可开交呢。听说是几个宫女姐姐为了宴会上当差的事吵翻了天。”小宫女一边说一边偷偷抿嘴笑。
苏怡皱眉：“这可奇了怎么为这事争起来？”
小宫女边笑边道：“娘娘不知道今日的宴席中有位太医院的大人听说丰神品貌如谪仙下界。那些宫女姐姐都抢着要去为他斟酒布菜。这才吵起来的。”
苏怡哑然失笑这些宫女倒也有趣。佟儿撇撇嘴：“这些人真没见识谪仙是谁都可以形容的吗？她们哪里知道……”说到这里自知失言忙停住不说。
小宫女又道：“姐姐不知道那位大人除了外貌极佳更重要的是素有才子之名所以才会引的那些姐姐们互不相让。”
天朝的宫女与嫔妃不同只是皇宫雇佣的宫人一旦过了二十五岁就能返回家中自主婚配。难怪那些宫女一个个花尽心思以期飞上枝头变凤凰。
苏怡微微叹息：“官宦贵族之家哪里有寻常人家的自由安逸。”人人看到的是表面的浮华奢靡谁又知道背后的冷漠疏离。
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宫宴设在太液池边的空地上。
太液池周近十里广种芙蕖。池中筑着几座岛屿沿岸是各式的亭台楼榭玲珑山石。湖中停靠各色画舫周边遍及奇花异草。以备帝王和后宫诸妃莲舟夹持广开宴乐休憩玩赏。
眼下池旁林苑的梅花开的正好遥遥望去如那五彩云霞一般。淡粉鹅黄粉紫一团团如跳动的火焰般扑入眼帘。更有阵阵幽香萦绕不绝只让人觉得美不胜收叹为观止。
苏怡正贪看眼前的美景耳边已传来阵阵笑声。
“到底是皇家的梅林那一树树漫无边际花色又岂是别处看的到的？”
苏怡回头望去是姚锦瑟和她的大宫女秀云。
锦瑟今日挽着半翻髻头上梅花嵌宝的绿玉簪簪下别致的用五彩丝线串着珠翠。髻间零碎的点缀着同色的翠钿。穿着浅黄色绣梅的宫装襦裙系着藕荷色珊瑚珠串宫绦。额间贴着扇面状的金箔花钿。真是仿若花树堆雪明珠生晕说不出的美态。
苏怡不由点头赞叹道：“妹妹今日打扮的真好简直如同换个人似的认不出来了。”
锦瑟脸上飞红低头笑道：“锦瑟中人之姿哪里比的上姐姐天仙化人。姐姐不过寻常装扮就将我比下去了。”
一时间沈媛和兰芷也到了。四人说笑片刻便携手往苑外走去。
苑外空地上已经有一群宫女太监在紧张的布置。当庭摆着偌大的珐琅花瓶插着各色的梅花。上方是嵌宝雕龙宝座两旁一溜紫檀木的茶几。每张几上放着水晶花囊冻石鼎金炉玉瓶。炉上焚着龙涎香玉瓶中供着丈许珊瑚。
四周围着曲曲折折的架屏两层放着许多梅花的盆栽。此时月已初升屏上各色的灯彩都点了起来。瞬时架屏周围流光异彩坐在其间只觉得一片锦绣迷离分辩不出哪是灯光哪是花影。
引路的小太监将四人引至内侧的嫔妃席上与外侧的宴席用琉璃障搁开。此时后宫诸妃俱已到席静妃望着下侧的空位嘴角扯上不易察觉的微笑。
“赵婕妤又不到吗？”她转头问向一旁的女官。今日她一身五彩牡丹凤凰纹的锦袍头上是金翠珠宝凤冠。两侧凤口各衔着二十四颗珍珠坠着玛瑙水滴珠。周围嵌有各色红蓝宝石和翠玉金叶。更显的明丽动人璀璨耀目。
她身边的女官点点头伏身说道：“才派了宫女去催说是感了风寒不能出席了。”
静妃面上浮现一丝哀色轻声叹道：“自从赵婕妤小产后身体一直不好。如今又感了风寒怕是要静养好一阵了。”
一旁的端妃连声冷笑语带讥讽：“那日中秋宴上她多么风光如今到了这地步自然是抱病不出了。”
余下众人虽素日都于赵玉莹并无深交此刻也觉端妃言语过于凉薄。兰芷更是面显不悦只管转过身去和苏怡说话。
一时有宫女跪着呈上漆描锦盒里面盛着各色糕点。苏怡见面前有碗翠玉杏仁糕知是兰芷爱吃的便端来放在她面前。自己则拣了个海棠花形的碧玉杯执了玛瑙双耳壶自斟自饮。
外面已有三三两两的官员抵达围在一起客套寒暄。此时齐尧还未驾到不多时官员们则按品阶一一入席。每席都有四名太监宫女垂手侍立预备为众人布酒置菜。
再外则是十几名乐官手持筑瑟鼓萧等物。几十名内廷侍卫手持佩剑侍立在架屏外端的是无比威严。
约过了半盏茶工夫只听的乐官齐齐奏起乐来远处青石路上缓缓走来一行人。最前一人身着金黄蜀缎九龙袍头戴南珠白玉冠。丰神秀丽俊美无比正是当朝天子齐尧。
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