夜愈深了点翠手里捧着针匣站在原地全然不知该当如何是好。
“点翠姐姐咱们先收拾了香案回去吧主子和玲珑姐姐不见咱们自然会径直回平澜殿的说不定这会儿都已经在路上了呢。”小乔子揉了揉眼嘟囔道。
点翠看了看天色斗柄已转过了一角主子和玲珑姐姐该去了有近一个时辰了吧？怎么还不见回转？玲珑姐姐……她可还没有‘乞巧’呢。
她垂看向怀中的针匣里头插着整整齐齐两把七夕针都是“七七成喜”针尾结在一处丝线上系着红绸。一家有几个女儿便要供几副乞巧针在神龛里的这样织女娘娘才能保佑这些个女儿人人心灵手巧人人诸事顺遂。
于是她咬咬牙说道：“继续等----主子没吩咐咱们就是不该随意离开的。”
两个小内监对望一眼也只有不情不愿地点了点头。小梁子答：“姐姐说的是那便再等等吧……”
他的话音还未落忽见远处花丛背后竟然透出明明灭灭的火光来小梁子眼尖已急道：“姐姐快看。主子回来了！”点翠定睛一望果然像是宫眷们行夜路时提着的气死风灯不禁心头一喜向前迎上两步。
----脚一迈出心下却又转为疑惑那方向绝非流珠殿倒似从锦粹宫外而来的。
怎么会呢？四年之前这里明明已下了如山禁令里头的人出不去外面的人也进不来的……点翠正狐疑那点点灯光已到了跟前果真不是青蔷和玲珑却也不是流珠殿的一干宫女太监分明是一位带了四位从人、盛装华服的主子娘娘！点翠凝神望了很久突然恍然大悟：那人竟是久未谋面的杨惠妃！
点翠只觉脑中“嗡”的一声当即怔住呆若木鸡。她心中转过的第一个念头赫然便是----该不会万岁突然变了主意叫惠妃娘娘来颁赐死的敕令吧？陛下要掩盖昭媛娘娘的丑事所以……所以……终于要叫这锦粹宫上上下下的“余孽”像多年前的染蓝那样全数“殉主”去了么？
一念及此心中都冷了半截。也不见礼更不叩拜只是愣愣站着。
自“悼淑皇后”去世惠妃杨舜华便已是后宫独大。但她却仿佛全然变了个人似的一改往日的骄横性子深居简出只是在庆熹宫内守着自己的儿子宁静度日。短短四载光阴倒似削减掉一半的胭脂色此时也不过三十出头年纪脸上却已满布疲态眼神黯淡竟真似个人老珠黄的妇人了。
她见点翠只是呆立着却也不怪罪只是轻叹一声说道：“这里本宫也四年没进来了呢！倒似荒芜了不少……”
点翠这才反应过来忙带了两个太监跪倒口呼“娘娘千岁恕罪”。
杨惠妃道：“起来吧……你们是沈昭媛的身边人？还是沈才人那里的？也在乞巧啊？”
点翠忙道：“回娘娘的话奴婢们是跟着沈才人的；主子此刻去流珠殿探望昭媛娘娘了只留奴婢们在这里守着。”
杨惠妃忽而一笑云淡风轻道：“去看她姐姐了么？有个姐妹可以常常见面、说说话哪怕斗斗嘴置置气呢……可也是种大福气……”
虽已过了四年可点翠的那一份口舌便给却丝毫不减连忙答道：“娘娘说的是……”可心中却大不以为然：没疯之前恨不得趁你病、取你命疯了之后更是惹了天大麻烦这样的“姐妹”也能算是福气么？
点翠跪在那里心中担惊受怕、惴惴不安惟恐那双薄薄的口唇开合立刻就吐出“诏曰：赐一众自裁”之类的话来；杨妃倒似真的颇为怀念环视四周唏嘘再三迟迟不肯切入正题平澜殿跪着的三人自然更不敢问了。
许久惠妃娘娘仿佛终于醒悟抚掌笑道：“哎呀本宫触景生情几乎要忘了宣旨的正事。你们主子既去了沈昭媛那里也好倒替本宫省了事的”说着回吩咐左右“咱们也去流珠殿。”
点翠再也按捺不住跪在地上膝行两步一把扯住杨惠妃的裙摆口中道：“娘娘留步！奴婢斗胆请问娘娘真的是来宣御旨的么？”
杨妃正待走却脚下一绊当即双眉急挑怒道：“大胆贱婢！你难道是想说本宫到这里来专程为了消遣你们不成？”
点翠一听这话更是笃定杨舜华此行来意不善可她心中一团乱麻御旨又大于天条还能怎么办？只是凭着一股意气竟是生生扯住了杨惠妃毫不退缩。
杨妃大怒喝道：“小贱婢作什么死！”身边从人连忙赶过来好歹将点翠拉开两个太监一左一右将她死死按在地上。她口中犹叫道：“奴婢知道自己是必死的只求娘娘在万岁面前替我们主子说上一句半句好话奴婢下辈子必定做牛做马报答您的大恩德。”
一旁的小乔子小梁子已吓坏了早在一旁叩不绝连称“饶命”惠妃娘娘本来忿忿喝骂不休待听到她的话倒怔住嘴角一扯浮出半弯冷笑却道：“你主子？你主子怕不需要我来说‘好话’吧？我倒是认真想着叫她也替我说两句‘好话’呢。”
点翠错愕莫名半晌才支吾道：“那……那娘娘来宣御旨却是为了……”
杨惠妃脸上戾气陡盛喝道：“万岁的旨意也能随便宣给旁人得知？你到底还懂不懂规矩？----候在这里等你主子的恩赏吧。”
点翠一面挣扎一面大声喊道：“娘娘留步！娘娘留步----”
可杨惠妃却只是满脸说不清道不明的笑容早已走得远了。
***
七夕佳节宫内依前朝故事排有各色歌舞皇上、各处妃嫔并膝下未成年的皇子公主们齐聚一堂也算是个阖家欢乐的大场面了。
大殿下临阳王已开府供职不方便再出入内闱自然未至；而皇太子董天启虽只有十四岁但因他身份特殊又已临朝听政是以也未列席；而三殿下天旒自淑妃去世后便由胡昭仪教养可是却病得越严重了据说难得起床下地便也没来；四殿下平庸；五殿下还小----虽还有几个公主在毕竟不受宠早缺了大半的热闹。
席间靖裕帝犹如满怀心事一般始终郁郁不乐众人自四年前那变故之后早知万岁城府深邃喜怒无常绝非常人所能预料当下只是各怀惴惴不敢多言。这喜宴便渐渐无趣起来。
御乐司精心排演的《胡旋舞》演到一半靖裕帝忽然挥手乐声便立时停顿下来数十个舞女僵在当地面如土色鱼贯而退。满座的妃嫔娘娘各自屏息噤声垂眉低头眼睛却不约而同瞟向御座的方向。
只见靖裕帝转过头去对坐在左手第一位的杨惠妃淡淡吩咐了句什么惠妃娘娘顿时脸色大变却终于勉强忍住恭敬答道：“臣妾遵旨；臣妾告退。”当下起身便离席去了。
----靖裕帝的那句话不光杨惠妃听到了；这满殿的妃嫔中倒有一多半也听到了她们却多数没有杨舜华的涵养其中有几个就险些忍不住叫出声来……
只坐在右手第一位的胡昭仪不动声色倒仿佛早已预料到了一般。
便在此时外厢传报太子殿下求见。
七夕宴上第一次靖裕帝展颜笑了吩咐道：“快请殿下进来。”
众人只见董天启满面喜色大步而入口呼：“父皇儿臣来给父皇贺喜了！”
靖裕帝无限和颜悦色与适才索然无味的表情大相径庭说道：“启儿这么晚了你怎么又进来了？”
太子殿下朗声回禀：“父皇一个半时辰之前荆州刺史王敬芝进献的白鹿已入了京了。儿臣亲自去验看过果然是通体雪白竟似仙品----又想到今日乃是佳节便斗胆觐见了。”
靖裕帝一心求仙一听真得了祥瑞果然高兴大笑道：“好！好！来得好！”
董天启立时凑趣道：“趁此佳节得此佳物恭喜父皇了。”
----他话音方落便听得身旁一个酥酥软软的女音徐徐答：“殿下今日不光有佳节佳物还有‘佳音’乃是三喜临门呢！”
董天启微觉诧异循声望去便看见御案右手第一位坐着的胡昭仪斜斜倚着几案手中端定一只琉璃杯正旁若无人自斟自饮；见他望她还对他笑。太子殿下满腹狐疑便又回过头来却正对上靖裕帝似笑非笑的面容。
只听靖裕帝道：“朕已下旨令惠妃去‘请’锦粹宫中之人并来赴宴了----替先皇后‘守孝’这么久可也苦了她们。”
董天启的眼中顿时一亮喜不自胜道：“好！我这就告诉青蔷去！”
胡昭仪在天启背后“扑哧”一笑手拈酒杯极缓极缓地摇了摇头。靖裕帝的目光则凝在这个儿子脸上似有些疑问又似有些警惕他缓缓道：“一时惠妃便带她们来了你可急什么？”
董天启脸色忽变似也醒悟忙道：“父皇沈才人于儿臣有救命之恩所以……所以儿臣甫一听到未加思索便出口孟浪了----还请父皇责罚。”
靖裕帝却笑了这一笑莫测高深两只瞳仁中有种异样的光彩闪烁不定：“有什么呢？你若真想去便去也无妨。知恩重情之事为人君者也该当做个表率的----去宣吴统领天也晚了叫他多带人陪太子殿下走一趟吧。”
董天启一愣脑中转得飞快一边是心中所愿另一边却是利益交关一时之间实在难以决断究竟是该答应还是该推辞？
却忽听胡昭仪道：“万岁这样热闹连臣妾都想去了----要不然便这样吧臣妾记得锦粹宫那边倒有好些景致的不如万岁领了我们一路逛过去不比窝在这里瞧这些死气沉沉的歌舞有趣得多么？”
***
董天启脚下加劲步履如飞只觉一颗心在腔子里怦怦乱跳几欲跃出喉咙。一方面是喜他倒是真的觉得欢喜的；一方面却是疑惑似乎还有些隐隐不安的预感。
直奔到平澜殿外却是一愣倒奇了灯火俱灭、门户闭锁竟然一个人都不见。跟着来的吴良佐眉头一皱劝道：“殿下便在此稍候吧属下命人四处去找。”
董天启毫不迟疑摇头道：“不我也去。”不待吴良佐出言阻拦便当先而去吴统领却也只有由他。
数名御前侍卫点着三、五盏灯笼跟在二人身后一行人走了并不远便忽见前方不远处树影晃动一个穿着淡淡素衫的纤丽身影出现在路边旁人还未反应董天启却早已认了出来当即抢上满怀无限喜悦呼唤道：“青蔷青蔷！是我我来了！有个好消息要告诉你呢！”
沈青蔷急急转过身来却是满脸错愕仿佛见到了青面獠牙的厉鬼。
“天……不……太子殿下？”她颤声道“您怎么……”
“青蔷青蔷！”董天启道：“父皇说要放你出去了特遣我来告诉你呢！你开不开心？我以后可以常常来看你了！”
沈青蔷似乎还未从惊愕中恢复过来犹犹豫豫道：“皇上？皇上……想要我去哪里？”
董天启笑了起来：“青蔷你可高兴得傻了呢……”
----他话还未说完忽听身后的吴良佐一声断喝：“是谁？滚出来！”董天启大惊一把扯过沈青蔷自己张开并不强健的双臂将她挡在身后。众人只觉眼前一花稀疏的树影间似有个浅色的影子一闪疏忽便不见了。吴良佐抛下一句“保护殿下”自己已蹂身上扑早追了过去。
风声簌簌暗影萧萧董天启抓着沈青蔷的那只手却越攥越紧；他站在她身前她望着他削薄的背影----董天启沉默许久终于开口问道：“……那人是谁？”
青蔷缄默；天启猛然转过身来狠狠地、狠狠地扭着青蔷的手臂叫道：“我问你那人是谁？你为什么不回答我？”
沈青蔷狠咬着下唇就是一言不。
太子殿下森森一笑甩脱了青蔷的袖子咬牙道：“好得很真是是好得很……”忽然又拔高了嗓子尖声喊道“有人行刺！快来人哪！抓刺客了！”