十一月初一是靖裕帝依制临朝之日。得到这个消息之时状元及第、当朝笔力第一的内阁辅李裼李阁老正拄着御赐的扶拐立于朝堂之上侃侃而谈；而吏部天官、内阁次辅沈恪则垂手侍立一旁暗自咬牙切齿。
靖裕帝双目微闭、对这一切都似听非听。李阁老正口沫横飞讲到“君子上达小人下达；君子周而不比小人比而不周”云云突然一个面无人色的年轻太监连滚带爬地奔进了崇文殿。满殿文武群臣本都在瞧着“李大嘴”明目张胆指桑骂槐的好戏却被这突如其来的变故唬了一跳摸不准到底是生了怎样的祸事又会牵连到谁人的脑袋。
----各自心怀鬼胎忐忑不安之时御座上的靖裕帝突然睁开双眼精光立见。
那太监五体投地趴伏在玉阶前浑身抖如筛糠语不成句：
“启……禀陛下大事不妙！二殿下……遭……遭……遭鸩了！”
此言一出满殿哗然靖裕帝身子一颤哑声道：“你说什么？再说一遍？！”
那太监早吓得几欲昏厥口唇翕动却硬是再也吐不出半个字来。御前总管王善善见状忙抢上前去飞起一脚便将踢翻在地尖着嗓子骂道：
“小作死的御前失仪活够了么？”
那小内监倒滚出去手足僵硬半晌才爬起身来却总算出了声音：
“二殿下在锦粹宫……遭鸩眼见是……不好了！”
朝堂上突然寂静无声。靖裕帝再不停留拂袖抽身大步流星便向内退去。王总管三步并作两步赶在后面尚不忘草草口呼：“百官退朝----”
满殿当即鼎沸议论纷纷。但见其中颓然坐倒一人简直如那报信的小太监一般失魂落魄面色犹如槁木死灰。站在他上的李裼突然冷冷一笑将手中拐杖在地上重重一顿道：
“沈大人老夫尝闻自古有‘小人惑国而圣主遭舛’之难却不想应在今朝----您以为如何呢？”
***
十一月初一原也是后宫嫔妃们齐聚的日子。因沈太后早逝上官皇后亦已薨了七年整个皇宫内便以沈、杨二妃为尊。自杨惠妃于靖裕十一年怀娠之后为着一句“妹妹当保重玉体、看顾皇嗣莫要劳心劳力”的话本分交二宫“共掌”的中宫印信便自此留在了淑妃的锦粹宫。虽无任何名头可言但每月初一各宫各殿有宠无宠的妃嫔们共聚紫泉殿却已成了惯例----自然若是你有病、或托病也并不是非来不可的至少沈青蔷初入宫时便经常缺席而杨惠妃则从来未曾履足。
这一次却算来得齐的十停里足有个七七八八。淑妃娘娘依例带领众姊妹遥叩了远在封地的二位太妃又在笼着一层碧纱的“白仙”画像前敬了香方转回正堂按品级次序一一落座照例说些无聊闲话亲昵嬉笑表面文章而已。
----将进午膳时忽有内监进来传报：“禀娘娘二殿下驾到！”
这本不是内书房下学的时候沈淑妃不禁有些诧异转瞬却笑了眉眼开解口角生春：“这小祖宗凭地磨人不见我这里一屋子人坐着呢么？”
在后宫生存座中诸人哪里会听不懂话中有话当即便有精乖的道：“殿下与娘娘是母子之亲哪有孩子不缠母亲的？”还有的道：“婢妾们本也该走了二殿下倒来得巧……”如此七嘴八舌不一而足；言毕统统站起身来便欲一并告辞。
沈淑妃却似还欲挽留出言道：“姊妹们一并用了膳再去不迟可别让人笑话我们锦粹宫连顿粗茶淡饭都供不起了。”
众妃嫔知她绝无此意不过说说罢了纷纷摇头摆手口称：“每次都讨扰娘娘的哪有这样的话？”终于还是鱼贯而去。
----不一时满殿中便只剩下沈淑妃及紫薇、青蔷三个人。
沈紫薇自有孕后便一直与淑妃娘娘同席用膳的；而青蔷本独自坐在厅角众人散时才跟了要走却不料沈淑妃隔着人群遥遥对她喊：“沈宝林二殿下最喜欢你的你也留下好了。”
沈青蔷只有恭身答应心内一声叹息。自万寿节那夜之后她便再也没有见过董天启无论如何这一次淑妃娘娘必定料错那位宝贝二殿下早已没有那么“喜欢”自己了。
然而当穿着对襟小袄戴一顶结着东珠的貂皮小帽蹦蹦跳跳进来的董天启看到她时竟然对她甜甜微笑嘴里说道：“青蔷！你想我不想？”
淑妃娘娘指着他笑：“小没良心的只知道你的‘青蔷’眼里可没了我了？”
董天启一头扑进她怀中扭来扭去撒娇道：“莲心！莲心！我也叫你你别恼了好不好？”
淑妃娘娘用未留指甲的食指点着他的额角笑骂：“一年大二年小了个个指名道姓的可像什么话？你看沈宝林都在笑你呢！”
----的确除了笑在沈青蔷脸上再也扮不出其他神情来。
因着董天启的到来锦粹宫小厨房又另加了多道菜金盘银盏摆满整张桌子。淑妃娘娘缓缓牵着二殿下走到主位落座略带埋怨地说道：“你可有半年多没陪我用膳了吧？怎么今日又想到过来？”
董天启娇声道：“你这里的饭好吃么我想到了就饿。”
淑妃娘娘笑道：“好、好你既爱吃便多吃些。我吩咐厨下作了鲜嫩嫩的豆腐元子、八宝甜羹一点都不腻人可比御膳房做的那几品好些。”
董天启的大眼睛忽闪忽闪迫不及待地在桌上左顾右盼忽用手一指点中一碗酒糟鹌鹑喊道：“我要吃那个！”
淑妃转头问一边伺候的供奉：“那个是酒糟的吧？小孩子可吃得？”
那供奉答：“回娘娘不妨事。这是个把月大的鹌鹑拌了酒糟、醋、盐、好党参、并各种香料用今年的新箬叶封严了方才腌成的只带点酒香罢了。益中续气实骨耐寒是好东西呢。”
淑妃娘娘一点头早有人切下一小块那供奉亲自试了；方端了过来就放在董天启跟前。
那供奉又讨好道：“殿下请举箸炖得烂烂的呢！”
谁料董天启嘴一嘟手中的筷子向前一推喝道：“好讨人厌你在旁边啰哩叭嗦的我怎么吃得下？”
那供奉平白惹来一顿排揎脸上顿时尴尬万分。打横的沈紫薇却“噗哧”一声笑出来道：“你这一个小人儿还倒满肚子挑剔呢！”
这本是一句顽话谁料董天启却一反常态双眉竖起小脸通红怒道：“要你管！你凭什么管我？”
沈紫薇在家便骄横惯了入了宫又有姑母扶持况且现下还怀了皇嗣从来只有人让她绝没有她让人的道理。此时却被一个十岁的小孩子硬生生顶了回来顿时满面煞气。
“我是你的长辈自然管得了你”沈紫薇暗自压抑良久终于还是忍不住反口。
董天启颇为不屑：“长辈？你连个妃子都不是呢！”
此言一出沈婕妤满脸厉色简直便要跳了起来。
董天启说的是事实他乃皇后嫡子如今是因为落魄才无奈认了庶位的沈淑妃为母----即使如此他也从未喊过一句“母妃”的。而沈紫薇这样“连妃子都不是”的女人对他这个嫡子来说根本只好比是家中稍有些头脸的奴婢----无论沈婕妤多么受宠多么心比天高即使她生了儿子她的儿子和董天启在身份上也有着天渊之别。
沈紫薇虽怒极却也只有紧咬下唇僵在凳上一句话都说不出了。
目睹了这一切坐在下的沈青蔷不禁深觉怪诧今日这个二皇子实在是事事出乎意料。他的突然到来、他的主动留膳、他的喜怒无常、他的傲慢跋扈……委实难以索解。若沈青蔷只当他是个普通的十岁小娃儿那倒也罢了被惯坏了孩子大抵都是这样的。但青蔷分明知道面前这个小鬼是怎样的谨慎小心又是怎样的敏捷机变。他总能说别人爱听的话将所有人都耍得团团转；甚至只用眼泪和嚎哭就险些将自己推入了一场危局。无论怎样看二殿下今日的举止行为都透着说不出的古怪！
沈淑妃道：“你这个小偏心眼儿之前不也是很喜欢紫儿的么？怎么？和你父皇一样见了新人就忘了旧人了？”
沈青蔷心里咯噔一声这哪里是和小孩子说的话？难不成……淑妃娘娘她也觉了什么不成？
谁料董天启径直道：“她是坏女人整日里只说谎骗人我才不喜欢她哩！”
沈婕妤直气得脸都黑了。
沈淑妃却笑道：“你不能因着人家管你就说人家坏啊？青儿不也常管你么？”
董天启转过头去对沈青蔷粹然一笑说道：“青蔷心好她对我最好了我明白呢！”
----他这一笑实在令沈青蔷不寒而栗。
二殿下最终乐陶陶的独霸了那一整只鹌鹑又随意吃了些别的什么才满足地咂咂嘴。沈淑妃笑吟吟在一旁看着不断劝着：“吃慢些、别噎着！”“喝一口甜汤吧？”“小心衣裳……”等等等等只象征性的动两筷子罢了。而沈紫薇一肚子火气沈青蔷一肚子疑虑基本上都只是陪着坐了什么都没吃下去。
饭毕沈紫薇自然早早告退沈青蔷欲走却被董天启拽住衣角双眼盈盈低声道：“青蔷你怎的不喜欢我了？”可怜兮兮的样子谁能忍心？
只可惜青蔷早已视他如洪水猛兽当下只觉头大如斗惟恐避之不及讪讪道：“殿下我……我还有些事情便要回去了……”
董天启一下子扑过来用手搂住沈青蔷的颈子撒娇道：“不要！我不要！”
淑妃娘娘笑道：“有什么呢？你便陪陪二殿下嘛。他喜欢你那是你的福气。”
董天启紧紧搂定沈青蔷的脖子把小小的头埋在她的颈后急瞬了瞬眼睛用极低极低的声音问道：“你还没告诉沈淑妃是不是？”
沈青蔷浑身一僵他到底想做什么？那只手悬在天启背上好一会儿才落下去轻轻抚着他。
董天启忽然嘻嘻笑起来咬着沈青蔷的耳朵用最开心不过的语调说道：“那天晚上的事你没有告诉她是不是？”
沈淑妃忽然道：“你们也真是的当着我的面咬起耳朵来了----二殿下我可是要妒嫉的……”
沈青蔷忙道：“没有……没有我……什么都没说……”
淑妃娘娘笑了啐道：“青丫头我不过说句顽话瞧你吓的----少顽一顽也好可莫积了食。”
青蔷苦笑。耳中却清楚听见天启的声音：“我说呢我说怎么和我想的……不一样……原来你并没有告诉她真好……真好……青蔷我该信你的你是真待我好。”
沈淑妃端起茶盏一面闲闲品着一面望着他们笑。就好似最慈祥不过的母亲望着自己心爱的儿女。
沈青蔷坐在椅中怀里贴着这样一个软软香香的宝贝心中也说不清是什么滋味。这孩子今天……实在是太怪太……令人暗暗心惊。
----不知过了多久忽然她听到二皇子用极低微、极低微的声音对她说：“别离开我……求你……别离开我……我只能靠你了……”
沈青蔷愕然忍不住问道：“殿下怎么了？”
----二皇子董天启的一双手臂无力地从沈青蔷的颈上滑下呼吸渐急心跳渐缓玉一般的小脸上赫然浮现出一层青气。