靖裕十三年十月二十日是当今圣上的三十五岁寿诞。
三十五虽不是个整生日到底有些不同又恰逢皇子回归、宫妃有娠等喜事恩赦、寿筵、赏赐等等均比往年多费了许多心思。才入十月碧玄宫就率先做起了贺寿祈福通天道场皇宫北苑里整日烟云缭绕、钟磬萧鼓声不绝于耳；邵天师、崔真人又各献金丹十枚愿吾皇万寿无疆。朝中大臣和宫内嫔妃少不得挖空心思但求在寿礼上出尽风头压倒他人；各处太监、内侍、宫女等也奉了各自主子的命令四处钻营打探勾心斗角----其中纷纷乱乱不可尽数。
在如此繁华纷忙到不堪的境地里沈青蔷却空闲。沈淑妃早已将她们姑侄三人的寿礼安排的停停当当轮不到她操心；而沈紫薇自有娠以来性子越偏狭有事也闹无事也闹天翻地覆只差拆了锦粹宫----但她不求有功只求无过步步躲着那位婕妤娘娘走倒也至今安然无事。只那个二殿下董天启自从见识了她小时一人无聊玩石子练就的把戏之后竟缠了上来每次来淑妃娘娘处问安都不忘去她的住处逛一逛拉着她说着说那央她教自己。
……坐她的椅子；在她的茶盏里喝茶；她咬过的银丝桂花糕皇子殿下随手拿起来就丢在自己口中----到后来竟混出了一种不分彼此不分男女不分尊卑的熟捻无论沈青蔷怎样规劝一见到董天启那玉雪可爱的样子那天真无垢的笑脸那信任依恋的表情最后都只能一败涂地摇头叹息而已。
----只是本来漫长得几乎静止的时光被这小祖宗一闹竟忽然过得快了；在寒冷的初冬时间这平澜殿中倒似添了个小小的、热气腾腾的暖炉忽然春风洋溢起来。
好容易到了正日子依例午前靖裕帝在崇文殿接受百官朝贺外臣们用毕赐饭便尽皆告退以沈杨二妃为的后宫佳丽这才翩然上场。
后妃叩拜万寿；皇子皇女叩拜万寿；近支宗室叩拜万寿……不一而足而这一切的**无疑便是入夜后御园里大排的“家宴”。四宫十二殿所有品级的嫔妃济济一堂共演一出四海清平合家欢喜的戏文。
沈青蔷的品级还只是宝林“八十一御妻”之一她也就是个小小的侍妾连个妾都算不上论理差不多要坐到距离龙椅最远的角落里去的。只不过既然是“家宴”倒也有各种各样可通融之处----何况她一进来为此次大宴特意修建的“万寿阁”里倒有一半人听见了一个小小孩童的清亮嗓音在唤：“青蔷青蔷！”
董天启急急向她跑来后面跟着极老的、走路一拐一拐的老太监张淮。来到近前二殿下先向他名义上的养母沈淑妃马马虎虎问了安便拉住沈青蔷的手对她说：“青蔷青蔷你今日真好看！”
无数道目光顿时从各个角落向她投射而来沈青蔷心下叹息却又无奈只得劝道：“殿子……”董天启的小嘴噘了起来他犹有不甘地改口道：“沈宝林沈宝林！这总好了吧？”
沈青蔷望着他点点头笑了。
有这小人儿在断容不得沈青蔷再坐回末席去。看见二殿下抓着她的手不肯放开早有精乖的太监不等吩咐便在沈淑妃一席上多添了一张椅子。再加上有孕在身需要“特别关照”的沈紫薇她们姑侄三人终是坐在了一起----便在御座的左手边毫无疑问最为醒目的位置上。
“淑妃娘娘怎么没有看到天旒弟弟？”董天启东张西望“我想叫他也看看青……不看看沈宝林的‘仙法’。”
沈淑妃笑道：“他吃了药便来随你们闹去。”
在沈家一席的对面御座的右手边第一张桌子坐的自然是庆熹宫的杨惠妃她的两侧是八岁的大公主和由嬷嬷抱着的两岁的四皇子有儿女们跟在身边的母亲连坐着的时候脊梁骨都比别人笔直几分。
“万寿阁”不大两席之间的距离并不远她听到董天启说“仙法”云云忽然开口道：“是么？原来沈宝林还有如此不凡之处啊。”
这是沈青蔷第一次见到这位鲜少履足锦粹宫的惠妃娘娘。杨惠妃比沈淑妃小一岁体态微丰端的是肤如凝脂眼似秋波她是后宫中唯一儿女双全的这个福气连淑妃娘娘也比不上。两个月前查出沈紫薇有喜的那一天因御驾降临把庆熹宫的黄婕妤韩美人都引了去----韩美人还为此在御前大大出了丑但她依然并未出现。
见她说话沈青蔷不敢有半丝轻忽连忙上前叩见行了礼：“回娘娘的话不过是一点点小孩子的玩意儿不值一提的。”
杨惠妃笑道：“不过是一点子小玩意儿罢了既然二皇子看得三皇子看得本宫这里的四殿下也该看得沈宝林你说是不是？”
这话竟似暗指沈青蔷不尊皇嗣厚此薄彼实在说得极重万寿阁里立时静了下来满屋子的主子奴才都挂着各式各样的神情注视着这两席的好戏。
沈青蔷只有道：“娘娘教训的是。”
杨惠妃依然笑：“既是你便过来演给我看。”
沈淑妃忽插言道：“青儿今夜是皇上万寿的好日子你的那点子不入眼的小手段惠妃娘娘既喜欢你明日里去庆熹宫亲演给娘娘及四殿下看好了。”这便是替青蔷铺了路给她台阶下。
青蔷连忙答应却冷不妨一旁的婕妤沈紫薇笑道：“皇上还有好一阵子才来呢。古人尚有彩衣娱亲沈宝林既有手段不如使出来大家乐一乐……来人哪抬个小几到中间去莫叫沈宝林挪不开手脚也让我们开开眼。”
当真便有人抬了个小几案置于场中对沈青蔷道：“宝林娘娘您请。”
沈青蔷实在无奈看一眼董天启心下暗道：“今日你可害了我了。”可这二殿下毕竟年幼却似毫不明白其间关窍反而一副兴致勃勃的样子从怀里掏出沈青蔷送他的荷包递在她手中还趴在她耳边小声怂恿：“青蔷、青蔷叫她们见识见识嘻嘻！”
沈青蔷真的只有苦笑而已。
她从荷包中倒出金银小馃子捏在手心里走到场中对杨妃一席行礼道：“请娘娘、殿下恕奴婢笨拙若出了岔子便算大家醒脾罢了。”
双手一翻几道金光银线腾空飞起。
她那一日穿的是件天青色潇湘水云宫裙配月白色比甲戴的是一排垂珠流绦的鸾钗虽位份有限不比上位嫔妃的华丽繁复却已觉举手投足之间颇多拘碍。这般“弹子翻飞”的把戏要得就是一个拿捏力道的功夫她虽自小闲来无事便琢磨早已熟极而流、信手拈来可这样的境地里当众表演实在也不敢说有万全把握----当下只得随便演了几道聊尽其意敷衍了事罢了。
尽管如此满座的人已然看得呆了沈青蔷趁机走回沈淑妃那席只二殿下满脸不愉接过馃子低声抱怨道：“你偷懒哪青蔷！这两下子我都会！”
沈青蔷摸摸他的头依然只有苦笑。
沈青蔷只道已过了这关却不料杨妃突然道：“二殿下您实在不该在这么多娘娘面前随口扯谎啊。”
小孩子都是经不住激的董天启果然跳起来反驳：“我才没有扯谎你瞎说！”
杨妃笑道：“沈宝林这明明是市井百戏的小手段难为她不分尊卑贵贱学了来大家图个乐子倒也罢了可您怎能把这种伎俩称为‘仙法’诓骗诸位娘娘呢？”
董天启怒道：“我才没有骗人她自己就是这么说的----”
此言一出杨惠妃立时面有得色沈青蔷则心下一沉便知大事不妙。靖裕帝极好求仙问道不知花了多少钱财手段炼丹制药、扶乩请神；每每催逼朝中大臣为他写青词青表；布敕令到天下各地招请隐士高人……种种行径不一而足。他最怕的一点、亦是最恨的一点便是自己的诚挚殷勤为他人所毁坏是以早就下旨各宫各殿都要敬神礼拜种种有可能冲犯的言辞、行为一经现便统统从重责罚----这也是为何“白仙”二字宫中人始终讳莫如深的原因。
所谓“仙法”不过是青蔷信口胡诹的一时戏言谁料童言无忌竟然在大庭广众之中说了出来这一下子顿时惹火上身连个可斟酌的退路都未留下。
果然整个万寿阁中的人儿都听见惠妃娘娘分明问道：“宝林沈氏你可知罪？”
沈青蔷只有再次离席叩拜于地低眉垂答道：“奴婢不知请惠妃娘娘教喻。”
杨惠妃冷冷一笑转头问身后的一位老嬷嬷：“上至嫔妃下至奴婢凡冒称仙灵、亵渎神圣、口舌失当、惑乱宫禁者按律当作何处置？”
那老嬷嬷想也不想便答：“回娘娘当拔舌。”
万寿阁中顿时鼓噪起来。
沈青蔷心下已清楚明白看来杨妃今日是打定了主意寻衅到底的虽不过一句顽话可大可小但毕竟是与人口实。若否认二皇子董天启便是人证他的话人人听见；可若承认坐实了这一串名头犯了皇上的忌讳更是绝无幸理。一句错话便陷她于进退两难这杨惠妃实在厉害……
沈青蔷待四下的议论声稍歇不卑不亢朗声道：“回娘娘的话婢妾并未‘冒称仙灵、亵渎神圣’婢妾实在冤枉！”
杨妃果然道：“那你便是说二殿下出言诬陷于你？”
青蔷毫不迟疑续道：“二殿下说的是实话婢妾说的也是实话----此法的确乃仙人所传如此大事婢妾绝不敢说谎。”
----此话一出满座哗然。