说者也许无心听者却有意。杏儿此话一出连沈青蔷都是一惊。难道那日她也看到了什么？她在西边的废园里私祭断不是第一次了；而沈紫薇和那……又怎会是第一次？若真的是这样反倒不撞见才奇怪呢----沈青蔷不由越想越是心惊胆颤。
这深宫内院是脂粉堆成的修罗场。而她、沈紫薇、还有沈淑妃无论内里如何互相提防面上必须一团和气只因着她们的姓氏便已注定一荣俱荣一损俱损……此事一旦泄漏沈紫薇无论如何逃不过一死----此事若泄漏她会如何？淑妃娘娘又会如何？谁都不好说……但无论如何那个她入宫这么久以来一次也没在公开场合露面她去求见也避而不见的惠妃杨娘娘一定会非常开心快意吧……
沈青蔷倒暗自担心沈紫薇却浑若不觉竟拍手道：“好好孩子！你这个脾性我喜欢你可愿意跟了我？”
杏儿似乎也醒悟到自己说错了话闯了大祸登时气势便馁了下来摇头道：“谢婕妤主子的好意可我们主子统共就两个身边人了……”
沈紫薇啧啧称赞：“如此忠心我更喜欢了。这个你放心我送两个人给你主子使断不叫她吃亏的。”
杏儿张着嘴想说什么却终是说不出口。
沈婕妤唤道：“玲珑我的丫头不在身边你便跑一趟吧。带这个小丫头去找前头管事的公公对他说我想拿我那边的露香、雪意换了她过来让公公们瞧着办吧”吩咐完转头又对青蔷一笑“我使你的丫头你可别恼。”
青蔷自不会说什么玲珑似犹豫了一下终于还是带着杏儿去了。
----只剩下姐妹二人面对面坐着也不说话。良久两个人突然一起笑出声来。
“你放心我什么也不知道----自然什么也不会说。”沈青蔷笑道。
“你觉得我会信你？”沈紫薇亦笑道。
“你信也罢不信也罢统共我们都只是一颗棋子我又不会把你怎么样……”
“----你是棋子我可不是！”沈婕妤厉声打断了她。
沈青蔷只是笑面上的表情说不上是嗔是恼。
沈紫薇摊开手手心中放着的是她适才拔下来刺杏儿的金簪她缓缓道：“这簪子我有姑母有八年前去世的太后娘娘也有----你却没有吧？”
沈青蔷细看那簪只是最不打眼的设计一朵攒金丝珐琅花托嵌一颗指尖大小的明珠瞧不出有什么特别。她的确是没有便摇摇头。
紫薇一笑把簪子插回内又道：“你连‘白仙’娘娘是谁都不知道我进宫前的那天晚上姑母便遣了嬷嬷来把来龙去脉都和我一一说清楚了……”
紫薇顿一顿见青蔷依旧不答嚼钉咬铁地重复：“所以你是棋子甚至只是‘弃子’----我却绝不是！”
沈青蔷望着沈紫薇突然有些替她伤感。莫说她就是沈淑妃难道便不是一枚沈家的棋子么？纵沈淑妃是“帅”沈紫薇是“军”自己不过是一个不能回头的“卒”子可这依然改变不了大家同为棋子的命运----她连这个都不明白么？她到底在想些什么？
婕妤沈紫薇却全不知她此时的心思见她沉默还道自己已占了上风便悠然道：“你不是想知道‘白仙’娘娘么？想知道我那天为什么在那里吧？你也不必旁敲侧击问旁人我都可以告诉你----你要不要听？”
纵沈青蔷再驽钝也清楚紫薇的这番话定有蹊跷。她感觉自己就像是回到了儿时的柴房蹲在偷来的半截燃烧的蜡烛旁边----明知道必定会灼伤必定会很痛却依然不可自拔地被那摇曳的美丽所迷惑忍不住伸出手去。
“当然”她说“即使是弃子也该知道自己为什么死不是么？”
----姐妹二人又一次顶着赫然不同的笑容、一并笑起来。
***
“走吧且出去园子里走走”紫薇道“谁知道你这里的门背后长着谁的耳朵呢。”
青蔷微一迟疑便跟了她站起身来才出院子就见着兰香领了两个小丫头正急急向这边过来。
兰香见了青蔷一愣想见礼又觉得不好最终还是当作没有看见只对沈紫薇道：“主子珊瑚姑姑叫我出来找主子说天要晚了莫叫淑妃娘娘惦念。”
紫薇冷笑道：“只她是个孝顺的！你且回去传我的话就说我的事情容不得她罗嗦有本事去姑母面前告我好了----无事献殷勤非奸即盗！
兰香愕然踌躇着总算答应了一声却不肯挪步。
“怎的你也和珊瑚那小贱人学会了？”沈紫薇斜睨她。
兰香连忙摆手：“奴婢不敢的！只不过……只不过主子身边不跟个人总不大好……”
沈紫薇“哼”了一声一摆手吩咐道：“那好先叫那两个回去传话你远远跟着好了可别呱噪我们……”
兰香连忙答应。紫薇再也懒得理她当先快步而行一行人曲曲折折已到了御苑之中。
走了不远沈青蔷便隐隐觉得不对。紫薇在前引的道路煞是奇怪并不走那诸人行惯的水磨石铺就的路面只在花树间左一转、右一折越行越见荒僻。起初还能看见毗邻的宫殿房舍扬起的飞檐能推算出大概的方位后来亭台建筑渐渐稀疏人已不知身在何处。
沈青蔷心下暗惊不知道沈婕妤葫芦里究竟卖的什么药她一面左右四顾一面暗记路径可这条路似乎永远也走不到尽头似的终于按耐不住站定轻声喊道：“等等！”
沈紫薇闻言回过身来脸上带着一层如梦似幻的霞彩笑道：“怎的？沈宝林真是弱不胜衣我见犹怜这点路便走累了？”
青蔷无意听她的冷嘲热讽冷着脸道：“此处已经十分荒僻婕妤娘娘有些什么话但说无妨。”
沈紫薇笑而不答忽向远处一指对青蔷说：“你看！”
青蔷望了半天只见隐隐绰绰几层树影再无别的便皱眉。
紫薇续道：“你不是想问‘白仙’娘娘么？那便是了。”
沈紫薇再不解释转过身去愈加快了脚步；这一下青蔷虽满腹狐疑却不得不追上去。两个人在一片假山之间穿来穿去终于来到了树影近前。这一下便看得清楚明白那些古木之间赫然有一颗极高极大的桂树时近中秋正开了满树素白的花朵。馥郁的香气随着晚风阵阵飘来中人欲醉。
沈紫薇笑道：“看清楚了？这便是‘白仙’。”
“你没有想到吧？‘白仙’不过是一棵树这宫里的人便是把这样一棵树奉作神明……”沈紫薇冷笑着缓缓说道“淑妃娘娘待你倒真的不错今日这种场合也不忘叫了你来。只不过也亏得她还要掰出一个子虚乌有的‘蓬莱仙人’来方才在那紫泉殿上看她装神弄鬼看你一脸蠢相真真笑死我----其实又何止她南边那个杨妃也是一样；方才你若去庆熹宫保证也能撞见同样的好戏……对这棵树日夜膜拜祈求的女人实在是太多了。”
“……便真能有求必应么？”青蔷问。
“谁知道呢？”紫薇笑道“不过我求的的确成了真。”
沈青蔷转过头望着她但见紫薇脸上正挂着一种极轻的、莫可名状的笑容沈青蔷从未见她这样笑过整个人似乎便要淡入这在满天满地的香气之中。
不知为何她突觉哀伤突然想问一句：“姐姐你那日为何要与那白衣人儿在一处你可知他、你可知他……你究竟在想些什么？”
----她终究没有问出口只“姐姐”两个字已生生堵住她的喉咙。
姊妹二人再次缄默都不说话青蔷心中纷乱一时间也理会不清。突然那桂树浓密的枝叶间似有什么东西一闪吸引了她的目光。
青蔷凝神去看却只见满眼绿叶白花摇曳不定什么也瞧不清于是她便问紫薇：“那闪闪亮的是什么？”
等了许久沈紫薇只仿佛呆住了不见回答。
青蔷虽疑惑却也并没有太放在心上。沈婕妤本就有些古怪今日更是出奇的难以捉摸。正索作罢突听得紫薇道：“咱们走近些去看看你便知道了----你什么都会明白的。”
----她这样说着的时候语态慵懒仿佛浑不着力；那份闲定淡然似极了她们的姑母：淑妃娘娘。
二人此时所在之处距离那棵据说是“白仙”的桂花树不过十几二十丈远近之间隔着一片密密的花圃道路已然断绝。若是寻常的千金小姐自是珍惜脚上那一双绣鞋青蔷却不在意径直穿过花圃走到树下。
香气越浓郁几乎令人无法喘息。青蔷此时便看得清楚明白那闪闪光的原来是繁枝茂叶间悬着的一面面小木牌木牌上涂有青漆是以阳光照上便一闪一闪的晃眼----牌子上隐隐用朱砂笔写着什么只是大多挂得太高无法分辨。
沈青蔷大感兴味绕着树转了半匝想找一面挂得稍低些的……果让她找到了她微微踮起脚借着枝叶间投下的日光读那上面的朱砂字迹：
什么“威然后惩恒情之必至；救而不弃大道之曲成……”什么“出入两州因循十稔岂微劳之可录？徒多罪之与俱……”都是些骈四骊六、曲折拗口的辞句纵青蔷在女流之中断断算是个能文的也颇觉似懂非懂、索然无味。又不甘心直寻了三五面才寻到一块上面写着一七言古风的：
“……风萧萧兮月惨惨玉符委地无人管。明朝但请凭栏望一夜落红满秋千……”
词虽粗疏她却能看懂了正感得意。忽然一阵风吹来将那青牌吹得旋转起来。青蔷还未及看完便伸出手去想将那牌子扶稳。可牌子挂在高处她已竭尽全力指尖却只能堪堪触及----几下拨弄牌子更荡得远了。
青蔷当即玩心大起脚下用力微微一纵已将牌子抓在手中----青牌上端系着的那条丝线堪堪断绝！一时间也不知触动了什么机关满树突然响起“铃铃”的声音。起初还细微夹在风声里尚且分辨不清后来竟越传越远越来越响最后汇成嗡嗡的一片。
----只片刻便听见远处有个非男非女的嗓音尖声呼叫：
“青铃响了！显灵了！‘白仙’娘娘显灵了！”
***
此时靖裕帝正在碧玄宫内打醮；而沈淑妃正在紫泉殿上指挥着琼琳将祭祀之物收拾妥当；杨惠妃正闲闲听着黄婕妤和韩美人为一件无聊小事争辩；王美人则和衣睡在帐里春梅替她揉着脚两旁伺候着新来的露香、雪意……只数刻工夫这个消息便传遍了深宫的每一处角落。
靖裕帝身穿青色道装头戴亲手编织的五叶冠身后随着邵天师、崔真人以及一干侍卫太监急急向御苑而去。一路上不断有人从山石后、树丛间跃出跪在一旁每一次靖裕帝都问道：“可有人来？”而那人便回答道：“禀陛下并不见人。”
----每对答一番靖裕帝脸上的喜色便多了一分。
终于来到了神木之下那铃声依然在响。
靖裕帝愣了许久突然怒道：“仙人呢？”
身边早有一个内监颤巍巍答：“回皇上方才……方才老奴大胆张望了一眼还见着一个影子来的……”
靖裕帝血脉忿张用手指着业已空空如也的树下喝道：“那现在呢？人呢？”
那内监再也不敢答话只是磕头有如捣蒜。
靖裕帝不再理他一伸手已将身后的邵天师抓到近前冲他怒吼：“你不是说你的招仙铃、锁仙阵管用么！”
邵天师摆手不迭口中喊：“陛下此阵乃先师紫阳真人所传必万无一失的！现下……现下铃响却未见仙踪或者是有人冲撞再或者……再或者……是仙已降临却不肯现身而已……”
靖裕帝一把将他甩开怒道：“此地五层关卡一百精甲埋伏便是个飞鸟也逃不过他们的眼睛怎会有人冲撞？”
说着挥退众人独自来到树下厉声喊道：“你既肯屈身降临为何却不现身？”又喊：“朕等你十年到头来终是一场空么？”
声声凄切直传九霄。
----铃声响个不绝却哪有什么回答？只银白色的花朵挟着无孔不入的浓香静静飘落而下。