第九章险关激战（一）
随着命令的传达，一排排鞑凶军士开始手持武器，弯腰躬背，缓缓向铁蛇关推进。
铁蛇关形如其名，就像是一条长蛇，蜿蜒地横卧在山坡之上，阻挡着从甘州通往蜀州的去路。铁蛇关并不是很高，也不是很坚固，但凭借地势之利，少量部队要想攻下它，也不是件容易的事。
鞑凶军先锋营的军士，都是精锐的战士，久经沙场，夜战经验十分丰富。他们开始的时候步伐缓慢，步履放得很轻，在快要接近关前时，才突然加速。朦胧的月色之下，几千军士就像是蓄势已久的海浪，终于释放出巨大的潜力，向远处的礁石激烈的冲撞而去。
突然之间，队伍中间传来“哗啦啦”的一阵巨响，一排排的鞑凶军士瞬间从地面消失，紧接着从底下传出接二连三的惨叫声，战场上顿时飘满了血腥的气味。
原来铁蛇关的大洪帝**队早已在关前挖了陷阱，陷阱里布满削尖了的竹枝、木桩，陷阱之上盖上一层薄薄的木板，木板上再铺上灰土，在夜里很难看得清楚。此时鞑凶军士经过，将木板踩翻，不少的鞑凶军士便跌落到陷阱中，被木桩、尖竹一扎，顿时非死即伤。
一个鞑凶士兵堪堪在陷阱前止住了脚步，正欲转身提醒身后的战友注意，不想被后面还没有反应过来的军士一撞，顿时栽下了陷阱。一根锐利的尖竹从他的前胸扎入，直透他的后背，大量的鲜血泉涌而出。他还没有来得及发出惨叫，又一个鞑凶士兵从陷阱上方落下，重重砸在他的身上。带着喉咙深处的闷吼，他到了另一个世界。
大洪军队的陷阱让鞑凶军先锋营损失了不少的士兵，更重要的是使他们的锐气受挫，他们的进攻节奏有些零乱起来。
就在鞑凶军进攻队形开始散乱的时候，一点火光从铁蛇关上亮起，随即迅速地向两侧传播开去，几息之间，铁蛇关上从南到北，亮起了一整排火光，远远望去，铁蛇关就像是在熊熊燃烧着的一条火蛇。
站在琳娜身边的一个亲卫说道：“大洪的军队果然有了准备，看来我们此次进攻恐怕不会很容易了！”
琳娜面沉若水，道：“传令，第二大队迅速用沙石将陷阱填平，保障先锋营的进攻。”
亲卫道：“可陷阱里仍有不少受伤的士兵，不将他们救上来么？”
琳娜的一双大眼在月色下闪着寒光，沉声道：“战场之上不可有仁义之心，时间就是生命，他们的仇恨就让大洪帝国士兵的鲜血来洗刷吧，速去传令！”
“是。”亲卫应了一声，快步走下巨石。
由于先前已经得到了大洪帝**挖陷阱的情报，琳娜对如何应付陷阱早已有了准备，让部下用麻袋装了沙石备用。因此，虽然先锋营的进攻受挫，琳娜倒并不着急。
一队队鞑凶军士肩扛装满沙石的麻袋，迅速上前，先锋营的士兵纷纷让开，为他们留下一条通道。他们到达陷阱边，将麻袋抛下，里面虽然还有一些受伤未死的士兵，可他们接到的命令是不要顾及，必须迅速将陷阱填平。因此，他们一个个脸上虽然有不忍的神色，可也不敢不服从命令。
一袋袋沙石抛下，陷阱里面的惨叫声逐渐消失于无形，阱底也渐渐升高，最终与地面齐平，鞑凶军前进的道路再次被打通。
先锋营的军士“嗷嗷”叫着往前冲，他们已经从未战先损的打击中恢复过来，满腔的怒气喷发，势要将铁蛇关踩在自己的脚下。
既然突袭的图谋已经失败，没有必要再掩藏什么。这些鞑凶军士有的手持弯刀，有的手拿长矛，有的挥舞战斧，呐喊着，吼叫着，你追我赶，奋勇争先，就像是一群出林的猛兽，将自己的尖牙利齿彘向铁蛇关。
一声嘹亮的号角声响起，铁蛇关上出现一排大洪士兵，他们张弓搭箭，向关下奋力发射。一时间，如雨的煎矢倾泻而下，落到鞑凶军先锋营的阵中，虽然有盾牌遮挡，仍有不少的先锋营军士伤亡。
箭雨并未能阻止住鞑凶军前进的步伐，他们高举着盾牌，挥舞着兵器，踩着同伴的尸体，前进、前进再前进。
巨石上的琳娜冷静地下令：“传令弓箭手上前，对敌军实施压制性射击。”
一队队弓箭手迅速上前，站到先锋营战士的身后，向关上发射箭矢。一时间，只见漫天箭雨交错飞舞，鲜血随着一个个身体的倒下而激发四射。
大洪帝国的士兵虽然占有地利，但人数毕竟远少于鞑凶军，再加上鞑凶军士的臂力一般都要大于大洪士兵，因此，双方的对射，大洪士兵反倒处于劣势，片刻之后，鞑凶军的弓箭手已将对手压制得几乎抬不起头来。
先锋营的军士哪肯放过如此大好的机会，迅速向前推进，很快就到了关墙之下。他们取下身上的绳索，甩出后钩挂在关墙之上，然后快速攀爬而上，动作轻捷如猿猴！
由于怕伤及己方的战士，鞑凶军弓箭手已停止了射击，而大洪士兵见对方已经逼近，弓箭的作用不大，也改用滚木、擂石、火油来反击。
一根根滚木，一颗颗擂石、一桶桶热油从关上飞泻而下，闪避不及的鞑凶军士或被碾成烂泥，或被砸得血雨飞溅，或被烫得浑身起泡。可是，没有人害怕，更没有人后退。他们仍是争先恐后地向关墙上攀爬，仿佛那上面有某种极大的诱惑，值得他们付出受伤乃至死亡的代价。
一个鞑凶士兵躲过了无数根滚木后刚爬上关墙，还没有来得及喘一口气，一根长枪闪电般地向他刺来，直扎入他的腹中。他虎吼一声，手中的弯刀飞出，带走了那个刺上他的大洪士兵的半边脑袋，又转身抱住一个想继续偷袭他的大洪士兵，向关下滚去，随着“砰”的一声巨响，两个紧抱的人同时摔倒在地，抽动了几下后再无声息。
随着越来越多的鞑凶军士爬上关墙，战斗进入到最惨烈的阶段。大洪的士兵也表现得非常勇猛，面对如此多，如此凶猛的敌人，他们没有丝毫的畏惧和丝毫的犹豫。虽然他们都知道，铁蛇关很可能坚守不住，但能将敌人拖延一刻，就会给后面的部队多一些准备时间；能将鞑凶军多消灭一个，就会给后面的部队减轻一分压力。因此他们都舍生忘死，只是拼命地杀敌。
尽管大洪的士兵表现得异常勇猛，可巨大的实力差距不是仅凭勇气就能改变的，关墙上的激战持续了两刻之后，鞑凶军已渐渐控制了局势，他们占据了大部分地段，将大洪军压缩到几个角落，看来铁蛇关的陷落只在迟早之间。
巨石上的琳娜脸上露出了笑容，对身边的亲卫说道：“好了，大局已定，我们也该往前挪挪了。”
亲卫说道：“不等战斗全部结束么？”
琳娜道：“兵贵神速，铁蛇关已阻挡不了我军前进的步伐，我们应立即向梧空关推进。传令全军突进，沿途不必理会敌人的残兵，到达梧空关后即刻发动攻击。”
大批的鞑凶军如潮水般涌上，瞬间就将铁蛇关淹没。
--------------------------------------------------------------------------“报告将军大人，鞑凶军已攻刻铁蛇、控夷、梧空、统水泉四关，现已到达白熊关下，正在扎营休息。”一名斥候匆匆跑进云破天的中军大帐，气喘吁吁地禀报。
“哦，州府军队的伤亡情况怎么样？”云破天问道。
“回将军，四关共有八千驻军，能回来的没有几人，估计不是战死就是被俘。”斥候一边擦着汗，一边回答道。
“那敌军方面的损失情况呢？”云破天继续问道。
“敌军伤亡的具体数量还不清楚，不过从敌人的营帐数量来看，他们的损失应不下于一万人。”斥候有些惶恐地回答道。
云破天用手拍了拍斥候的肩膀，温和地笑了笑，说道：“辛苦你了，你可以回去休息一下，不过要让你的手下继续探察白熊关的战斗情况，要做到半个时辰报告一次。”
“是，将军大人。”斥候向云破天恭敬地行了一个军礼，快步走出了大帐。
“鞑凶军用短短半夜时间就连克铁蛇、控夷、梧空、统水泉四关，战斗力不可小瞧啊！”高顺叹息着说道。他是昨天下午带着部队赶到大竹垭子的，来到之后就立即前来拜见云破天，为了议事的方便，云破天留他在自己的中军大帐住了下来。
“是呀，”云破天点头说道。“我曾听秦大人说过，鞑凶军作战勇敢，悍不畏死。此次鞑凶军的主将琳娜又是娜云雪手下最得力的将军，指挥打仗很有一套，我们不可掉以轻心呐！”
“我们是不是现在就上去增援？”高顺问道。
“还得再等一等。”云破天说道。“秦大人曾经交代过，我们此次不仅要将鞑凶军阻截在摩天岭下，还要想办法得到州府军队的指挥权。因此得让他们双方再拼一下，拼得越狠越好，那时我们的增援就显得更有意义了，说话的分量自然也就更重了。”
“得注意把握火候，可不能让鞑凶军真的将白熊关攻破了，或是将州府的军队打没了，那我们可不好向秦大人交代了。”高顺说道。
“那是当然，”云破天说道。“高将军你现在就回部队去作好准备，等候我的命令增援白熊关。我的部队都是骑兵，打防守战就不如你了。”
“好的，我现在就回去，随时等候云将军的命令。”高顺爽快地应道。
--------------------------------------------------------------------------数百枚磨盘大小的巨石向着白熊关呼啸而来，岩石碰撞，石屑四溅，白熊关的关墙上瞬间添加了大大小小的各式伤痕。
在投石机的掩护下，鞑凶士兵加快了他们冲击前进的步伐。以步兵开路，吸引关上的弓箭手的阻击，紧随其后的是大量的云梯，箭楼组成的冲击阵型。
关上的士兵们看到投石，纷纷寻找着掩体躲藏自己。一时之间，猛烈的箭矢减弱了不少。而鞑凶的大军，更是趁着这个空当，拼命的向前挺进。不少冲得快的士兵已接近了关墙，准备利用云梯和绳索攻上关墙。
姜承功手握长剑，一动不动地站在关墙之上，远远望去，他就像是矗立在险关之上的一座雕像。其实，他的内心远不如外表看起来那样平静。他是摩天岭驻军的统帅，肩负着将鞑凶军阻截在蜀州之外的重任，可此时此刻，他对能否完成这个任务有了深深的怀疑。鞑凶军的战斗力太强了，短短半夜时间，就连破四道关口，还是在自己的精心准备之下，自己的八千将士竟没有几人能够生还！如此强悍的军队，如此强大的攻击力，仅凭自己手中剩下的一万二千将士，能当得住么？州府的援军又在哪里？
又是一阵巨石呼啸而来，砸起一路血雨，关上的士兵纷纷四下奔走，局势竟有失控之势！
姜承功再也保持不住沉默，提剑上前，不顾天空中呼啸而来的巨石，向着士兵们高声喊道：“大洪帝国的战士们，难道你们就被这些石头吓破了胆吗？有不怕死的，站出来随我一同迎敌，让这些鞑凶人看看我们帝国好男儿的豪气！”
面对硝烟四起的战场，巨石纷飞的死亡地狱，姜承功的身影如一道铁壁一般矗立在白熊关的关墙之上。看着他身先士卒的激情号召，大洪的士兵们纷纷离开了刚刚躲避巨石的掩体，回到了他们自己的防御位置。刚刚暂停了一刻的满天箭雨，又一次回到了鞑凶军士兵的头上。
密密麻麻的箭矢和呼啸翻飞的巨石，将此刻的白熊关的天空笼罩起来。白熊关上下不断传出阵阵在巨石压迫下骨骼爆裂的声响和箭矢入体的噗噗声。飞滚着、飙射着的魔鬼带走了不少来不及呼的喊士兵的生命，鲜血如同闪烁的花朵，接连不断出现在关上关下的各个角落。
“将军，小心飞石。”一名亲兵急促的提醒着姜承功。
“不要管我，快上前迎敌。”姜承功朝着亲兵喊道。