第四章出人意料
众人寻声望去，只见一个年约七八十岁，面容枯槁，身材极瘦的老太太，手拄一根龙头拐杖，正站在人丛中不住冷笑。
乔壮洪声道：“凭什么？就凭你一个快要进棺材的老太婆么？”
老太太冷笑道：“凭什么，就凭你们都中了毒！”
众人脸色大变，纷纷运功检查，不久，就有人惊呼道：“我们果然中了这老太婆的毒！”
老太太桀桀笑道：“这下你们没有话说了吧？”
白乐天说道：“你采用如此卑鄙的手段，即使当了武林盟主，只怕也没人服你。”
老太太道：“没有关系，老婆子只需将你们的解药控制在手，你们自会听我的话。”
乔壮道：“难道我们承认你为武林盟主，你还不给我们解药？”
老太太道：“我当然不会那么傻，将解药一次给你们，我会每月按时给你们一部分解药，直到你们完全臣服于我，我才会将你们中的毒全部解去。”
魏严站起身道：“如此不生不死的日子，过下去又有何意义？不如大家趁还有一些气力，合力将她拿下，逼她交出解药。”
一些人听了她的话，纷纷站起身来，欲上前与老太太交手。
老太太一点也不惊慌，说道：“千万不要使用内力，否则有你好受的！”
魏严怒道：“我偏不信。”
说完，抽出背上阔剑，身子腾空而起，向老太太刺去。哪知，才到中途，忽然惨叫一声，身子从空中落下，双手抱腹，在地上翻滚不止。
众人见了他的惨相，冷汗直流，暗自庆幸自己没有轻举妄动。
老太太洋洋自得道：“如何？不听老人言，吃亏在眼前！”
她的话刚说完，玉琼瑶盘膝而坐的身子忽然冉冉升起，紧接着衣袖一挥，美妙的仙体便如驾着祥云一般，直向老太太飞去，瞬间便到了她的跟前。
老太太吃了一惊，举起龙头拐，迎头向玉琼瑶砸去。别看她已七老八十，动作可利落的很。
玉琼瑶玉足伸出，点在拐头上，一只大袖飞出，罩向她的面门，带起一股强劲的风。
老太太只感一股强大劲力沿拐身传入自己的双掌，手心一阵发热。她闷哼一声，后退了一步，舞动拐杖，迎向对方的衣袖。
玉琼瑶手臂轻抖，长袖在空中拐了一个弯，缠在龙头拐杖上，运功一夺，老太太再也把持不住，竟叫她将拐杖夺了去。
老太太尖叫一声，双手伸进身上的革囊，又迅疾挥出，顿时，漫天的暗器罩向玉琼瑶。
玉琼瑶不慌不忙，右掌在身前划了一个圆弧，漫天的暗器顿时如飞荧扑火一般，投入她的玉掌，随即在她的身前落下。玉琼瑶更不停留，长袖裹着的拐杖在地上一点，身形便到了老太太的身后，一指点在她的后背上。老太太闷哼一身，身子便如一堆烂泥，迅即瘫软在地上。
这几下兔起鹘落，从玉琼瑶起身，到老太太倒地，不过几息的时间，众人还未反应过来，老太太已经被制服。
玉琼瑶轻飘飘地落在老太太身前，说道：“你是唐门的唐老太太吧，这么大把年纪了，何必到江湖上来争强斗胜？”
唐老太太冷哼一声，竟不说话。
玉琼瑶道：“你还是将解药交出来吧，不要做领导武林的梦了。”
唐老太太道：“休想！”
玉琼瑶叹息一声，道：“我本不想伤害你，可你如再坚持，我只好将你交给群雄处理了。”
唐老太太抬眼看了众人一眼，见大家都是一副怒形于色的样子，顿时有了几分惧意，叹息道：“你为何没有中毒？”
玉琼瑶不置可否道：“你不要以为你的毒药很厉害，我想现场没有中毒的绝对不止我一个人。”
说完扫了南宫宣文一眼，后者的脸红了一红，赶紧避开她的目光。
唐老太太泄气地道：“好吧，我将解药交给你，但你得保证我平安离去。”
玉琼瑶道：“没有问题，这个我保证。”
说完解开了唐老太太的穴道。
唐老太太从革囊中掏出一个玉瓶，交到玉琼瑶的手里，说道：“一人服一粒，然后运功调息一周即可。”
玉琼瑶道：“还得委屈你等一下，等大家的毒解去了才能走。”
唐老太太哼道：“那是当然。”
玉琼瑶将药分给众人，除了智贤大师、南宫宣文、宫文博没有要外，人手一粒。
待众人的毒解去，唐老太太问道：“我可以走了么？”
玉琼瑶道：“当然可以，希望你从此以后在家享清福。”
唐老太太哼了一声，一顿拐杖，悻悻地去了。
智贤大师对白乐天道：“白庄主，今天大家毒性刚解，体力不支，再说还有一些准备工作要做，依老衲之见，不如明天开始比武吧！”
白了天望了南宫宣文一眼，见后者没有反对，说道：“就依大师所言。”
--------------------------------------------------------------------------一声闷雷在天上滚过，激烈涌动的云层骤然而止，倾盆大雨从天上哗啦啦落下，砸在满是沙尘的地上，溅起一阵阵泥水。这北方边关的雨季虽然来得晚一些，但终究还是来了，而且一来就给人一个下马威！
风夕舞静静地站在窗前，看着窗外不停落下的瓢泼大雨，一阵愁绪涌上心头，不由地发出了一声深深的叹息。
近来令她烦心的事情不少，这头等大事就是中绥城的百姓的居住问题。前不久在中绥城发生的激战，她以十五的兵力对后孟京帝国的三十万兵力，结果大败敌军，歼敌近二十万，连敌军主帅----后孟京帝国的大王子阿骨打都差点在中绥城葬身火海，最后带十万残兵败将，灰溜溜地退回国去了。这场战争，大大伤害了后孟京帝国的元气，想来他们在短期内是无力南下了，帝国北边的战事可以令人松一口气了。
这场战争对帝国也造成了不小的伤害，轻风军团直接损失的军队就达三万人，更重要的是中绥城的大火，令城中的两万户居民失去了居住之所。虽然战后风夕舞向朝廷作了紧急报告，要求朝廷拨款修建民居，可朝廷迟迟不作答复，无奈之下，她只得挪用军饷购买帐篷供百姓使用。可如今雨季来临，在这倾盆的大雨下，帐篷又能起什么作用？中绥城百姓的日子定是非常难过了。每每想起边关百姓为帝国作出的牺牲以及帝国对他们补偿的拖拖拉拉，风夕舞就不禁对朝廷一阵失望。
“这样的帝国还有希望么？这样的朝廷还值得我为它效忠么？”风夕舞喃喃自语道，她感到前途一片暗淡。
另一件令她烦心的事情是关于自己的终身大事问题。前不久，她接到了闪电军团军团长南宫布武的求婚书。这件事乍看起来很正常，男大当婚，女大当嫁，是千古以来的人伦大欲，也是最自然不过的事。可风夕舞细细一想，总觉得这里面的意味恐怕不是那么简单，与帝国当今风雨飘摇的局面，与朝廷的派系斗争必定有很大的关系。
恩帅铁流在世时就曾经来信说过，如今朝廷里以左右两位宰相为首的两大派系争斗得非常激烈，左宰相秦重一心想维护自己的权利威望，对朝廷倒还忠心，右宰相南宫长春则有不臣之心。前者在政界有强大的势力，后者则在军方有雄厚的实力，两人的争斗短时间还难分出胜负。恩帅要自己千万不可陷入二者争斗的旋涡里，否则，一个不好，就是粉身碎骨的结局。自己能坐上元帅的位子，恩帅的推荐固然重要，左宰相秦重为了在军方培植势力，居中说话也起了很大作用。自己当上轻风军团的军团长后，尽量远离朝廷的政治斗争，一心抵御后孟京帝国的进攻，这几年也算平静地过来了，可如今烦恼还是找上了身。
南宫家族的意图应该很明显，如今天下乱像已生，帝国不知能够维持多久，一旦群雄逐鹿的局面出现，那时比拼的就是各自的实力，拥有军队的多少，拥有名将的多寡，更是其中的关键。所以南宫布武在这个时候送来求婚书，摆明了是想实现强强联合。试想拥有两大名帅的南宫家族，拥有数十万训练有素，装备精良的军队的南宫家族，天下又有哪一股势力是他们的对手？
其实南宫布武应该算是一个优秀的男子，他今年二十八岁，兵法谋略出众，执掌闪电军团达五年之久，在军方有雄厚的实力。他生活作风严谨，外面从未传言过关于他的艳闻。他的父亲是当朝的右宰相，在朝廷中有强大的势力。不凡的人品，高贵的出身，耀眼的身份，显赫的地位，这样优秀的年轻男子，正是无数青春少女心目中的白马王子，无数春闺怨妇梦中的情人。可风夕舞觉得，这个男子并不是自己心目中想象的那一位。
自己心目中的白马王子应该是怎样的呢？风夕舞不禁想到。他应该英俊、洒脱、充满朝气，能给人以依靠，最重要的是拥有一颗为天下黎民谋福的心。自己出身贫寒，自小漂泊流浪，体会了太多的人生苦难，也见识了太多的世道不平。从军以后，又认识到战争给平民百姓带来的灾难。因此，在自己的内心，结束战争，让四海一统，让天下黎民过上安定富足的生活的想法特别强烈，连带着对心目中的佳偶的要求也与常人不一样了。
可南宫布武偏偏缺乏这最重要的一点。他虽然也很优秀，可多年以来，从未表现出为民的意愿，更不用说有此类的行动，他的优秀都用在了为家族谋利，为自己谋利上去了。这样的人，即使再优秀，又怎么是自己心目中的佳偶？
风夕舞还知道，自己的部下吕子岳一直在暗恋自己。吕子岳有勇有谋，各方面的条件都不错，是自己最忠心，最得力的部下，自己对他也颇有好感，可长时间以来也只是停留在好感的程度上，怎么也上升不到相恋的高度。为了摆脱这种尴尬的局面，自己也曾托人为他介绍了几个女子，可他死活都不同意，摆明了还对自己抱有痴念。看来，有必要找个机会将话挑明，免得误人误己。
又一个惊雷从天上滚过，雨下的更大了。风夕舞的思绪被雷声打断，她摇了摇头，将一大堆乱七八糟的想法从大脑中赶开，振作精神，对门外喊道：“外面谁在当值？”
一个身材健美，一身轻盔轻甲的近卫敲门走了进来，问道：“元帅有何吩咐？”
风夕舞道：“你去准备一下，我们去中绥城看看。”
近卫吃惊地说道：“这种天气去中绥城？”
风夕舞皱眉道：“怎么，这种天气就去不得么？那中绥城的几万百姓还在雨中挣扎，又该怎么办？”
近卫连忙道：“元帅难道忘了，你昨天已派吕子岳将军到中绥城去看望百姓去了。”
风夕舞道：“我没有忘记，只是不亲自去看一看，我总有些不放心，这么大的雨，也不知道他们怎么过。”
近卫劝道：“元帅不是已向朝廷请求拨款了么？还是等朝廷的款项到了再去吧，这么大的雨，恐怕路上很不好走哩！”
风夕舞摇头道：“朝廷的款项恐怕一时半会难以下来，这个时候我们更应和老百姓在一起，须知都是因为我们，他们才无家可归的。”
近卫道：“那好吧，不知需要准备些什么？”
风夕舞道：“你到后勤处跑一躺，让他们准备一些帐篷、粮食，目前我们也只有这些了。另外你再通知陆厚望将军派一百士兵押送。”
“是！”近卫施了一礼，风风火火的去了。
--------------------------------------------------------------------------大林寺的千丈坪上，正演绎着龙争虎斗。经过两天的激烈争斗，能够进入决战的，不过寥寥数人而已。
乔壮手提一柄巨大的铁锤，柄长大约是六尺，看来相当沉重。他站在擂台之上，一双虎目紧盯着对面的万仁清，神态之威猛，便如天神一般。
但万仁清可不敢当他是一个纯有蛮力之人，他刚才看了对方上擂台时的矫健步伐，已知这敌手不但功力深厚，并且非是纯凭气力取胜之人，必定是既凶猛而又矫捷灵活的路数。
万仁清是无极宗的宗主，由於无极宗乃是各大门派中，最强大的门派之一，因此他的见闻比旁的门派之人博杂得多。他在江湖上行走多年，阅历无数，因而养成了极为锐利的观察力。
这种高明的观察力，使他每每在上阵交锋之时，无形中要占很大的便宜。此时他观察之下，已发现对方并非徒逞勇力之士，当然也就早早拟定最稳妥的应对手法。他不敢略有浮躁，把一腔雄心壮志，收藏在心底，将之转变为一种潜藏的力量，务求在最後关头击败对方，而不是一上来就全力搏杀，希望一举可以取胜。