第二十章争分夺秒（一）
巴中城的练兵场上，两万骑步兵整齐地排列着，长枪刺空，钢刀闪亮，战马轻嘶，军容齐整。秦思远站在指挥台上，看着下面训练有成的军兵，心里充满自豪感。这就是自己的军队，是自己争霸天下的本钱。虽然这支军队还算不上是一支精锐之军，但他相信通过战争的考验，通过血与火的磨练，他们一定能成为东大陆上最精锐的军队之一。虽然这支军队的数量不多，但他相信有了这些火种，自己一定能够发展出东大陆最强大的军队。
锐利的目光从官兵身上一一扫过，被注视的官兵无不昂首挺胸。秦思远满意地点了点头，用充满挑逗性的语音说道：“士兵们，告诉我，这几个月来，你们流血流汗，勤学苦练，为的是什么？”
底下沉默了一下，一个千骑长喊道：“为了保家卫国。”
紧接着，两万军兵齐声喊道：“保家卫国！保家卫国！”
秦思远喝了一声“好”，清朗的声音穿透两万人的喊声，清清楚楚地传入每一为官兵的耳中：“前不久，鞑凶军已占领了甘州全境，他们在那里抢占帝国的土地，掠夺百姓的财物，焚烧同胞的房产，侮辱我们的姐妹。现在，他们已经向蜀州开来，他们想在蜀州干同样的事情，想将我们踩在脚下，任凭他们蹂躏，你们说，我们该怎么做？”
冲天的喊声从下面响起：“决不能让鞑凶人打进蜀州。”“将鞑凶人赶出帝国去！”“和鞑凶人拼命！”“坚决保卫我们的土地，保卫我们的同胞！”
秦思远说道：“可是听说鞑凶人很凶残，很会打仗，你们怕不怕？”
“不怕！不怕！”冲天的喊声再次响起。
“很好，”秦思远说道，“鞑凶人没什么好怕的，他们也是人，也会怕流血，也会怕死亡，也会打败仗，我们的先辈就曾经杀入草原，将鞑凶人赶得东奔西突。只要你们比他们更凶狠、更不怕死亡，就一定能够打败他们。”
“誓死打败鞑凶军，将他们赶出帝国去！”
秦思远道：“记住，你们是英雄的帝**队，不要辱没了先辈的名声，不管是鞑凶人也好，还是其他的人也好，只要他们想抢占我们的土地，掠夺我们的财产，欺压我们的家人，就一定要将他们消灭。”
“保家卫国！保家卫国！”
“现在我命令，骑兵大队全体官兵在云破天将军带领下，即刻向西开进，步兵大队在我的带领下随后跟进。”
“流尽我的鲜血，杀尽我的敌人，保护我的土地，庇护我的家人！”
响彻云霄的声音，在巴中城的练兵场的上空久久回荡，远远避开的飞鸟探头探脑地望着练兵场，不知发生了什么事情，不过它们似乎也猜测到，从今天起，这个世界要改变了。
--------------------------------------------------------------------------通江城里这几天流言四起，当然不外乎是鞑凶军进攻蜀州的消息。由于流民军的清洗，通江城里已没有多少富户，否则恐怕早已出现了携带家财外走的事情。但还是有一些家境比较殷实的人家，已悄悄做好了准备，一旦鞑凶军进攻蜀州的消息证实，就举家外迁，免得到时候准备不及，落得个家产不保。
当然，也有人在散播相反的消息，这不，在通江城的通旺酒楼里，两个传播不同消息的人还为此争执了起来。
“我昨天连夜从巴中城赶回来的，昨天上午，我亲眼看到大批的郡府官兵向西开去了，听说是去打鞑凶军，出发之前还在练兵场召开了誓师大会。城里也实行了戒严，与战争有关的物资如粮食、铁器等物都进行了控制。我原来已经订购的粮食也没能运回。”
说话的是一个矮矮胖胖的白净中年人，一副典型的商人摸样。
“不对，我也是昨天从巴中城赶回的，倒是看到军队出城向西去了，不过听说是练兵去了，根本不是去打鞑凶军。”
说话的人横眉竖眼，一副流氓地痞的样子。
“你胡说，巴中城到处都在传说鞑凶军已经到了摩天岭，就要打进蜀州来了，郡府已接到了朝廷的旨意，要派兵援助摩天岭的驻军，这难道还是假的？”商人摸样的人说道。
“你才胡说哩，我在巴中城得到内部消息，此次郡府军队出城练兵，有诱惑义军的意思。”地痞摸样的人神秘地说道。
“好，那么你说，你的内部消息从哪里来的，如果能说出透露消息的人来，就证明你的消息是真实的，否则就是骗人的。”商人摸样的人白皙的脸上泛起红色说道。
“我为什么要告诉你消息的来源，我有不是你干爹。”地痞摸样的人嬉皮笑脸地说道。
围观的人立即轰笑起来，本来紧张的气氛为之一松。
商人摸样的人顿时胀红了脸，指着对方说道：“你侮辱人，你分明那不出证据来，我要到义军那里告你散播谣言。”
地痞摸样的人不屑一顾地说道：“我侮辱了你怎样？就是到了义军那里我也不怕你，不定是谁在造谣呢！你再瞎说，我便先打了你再说。”
商人摸样的人说道：“好，你有本事就打我，看义军怎么收拾你。”
地痞摸样的人冲上前揪住对方的衣襟，说道：“我就先打你。”
眼看两人要打起来，旁边几个人上前拉住他们，一人说道：“好了，你们两个不要吵了，跟我到义军驻地走一趟。”
看样子，几个人竟是义军的密探。
地痞摸样的人顿时熄了气焰，放开手，点头哈腰地对为首的义军密探说道：“原来是义军大人，我说的是实话，你们一定要治治这个说谎的家伙。”
商人摸样的人却昂首挺胸起来，说道：“大人，这个人在散播谣言，你们一定要明查。”
为首的义军密探皱着眉说道：“你们不要吵，到了义军驻地再说，我们会查清楚是谁在说谎。”
说完到头向门外走去。
两个争吵的人不再说话，却相互瞪了一眼，跟着走去。
--------------------------------------------------------------------------在通江城守府里，王暴紧盯着跪在他面前的斥候，问道：“消息是否真实？”
虽然只是初春，斥候仍是一头的汗水，他用手在脸上抹了一把，答道：“千真万确，属下亲眼看见巴中郡守秦思远在练兵场誓师出征，随后一万骑兵出城向西去了，又过了约一个时辰，秦思远也带着七千步兵押着粮草辎重出城西去，城内只留下刘达带三千步兵防守。是以属下连夜赶回报信。”
王暴挥了挥手，让斥候退下，脑子却飞快地转了起来。他虽然脾气暴躁，却并不是一个糊涂之人，否则也不会在一年之内就创下偌大的局面。鞑凶人占领甘州的消息，他是知道的，这几天通江城里到处流传的鞑凶军进入蜀州的消息也早已传入了他的耳中。如果这一切都是真的，那么进攻巴中倒是一个好机会。攻占巴中一直是他的梦想，自己领导的流民军虽然占据着通江、南江两城，可这两座山区小城毕竟无法与巴中那样的大城相比。巴中城是巴中郡的首府，城高墙厚，丁口众多，如果能够占领，流民军的实力就会大增，也有了一个坚固的后方基地。如今有了这样好的机会，当然不能轻易放过了。问题是自己的斥候到如今也没有传来鞑凶人进入蜀州的确切消息，这会不会是官军故布疑阵，引诱自己上钩？想到这里，王暴不禁有些犹豫不决。“还是再等等吧，看看情况再说。”他自言自语地说道。
一个流民军密探匆匆跑了进来，报告道：“首领大人，我们又得到了官军的消息。”
“什么消息，快说。”王暴急切的问道。
“我们刚刚审问了两个散播不同消息的人，其中一个是本城的粮食商人，一个是本城的地痞。经过审问和调查，证明了粮食商人所说的消息是真实的，郡府官军确实是打鞑凶军去了。”密探说道。
“说说具体情况。”王暴命令道。
“好的，”密探说道，“我们先对两人进行了审问，两人都说自己的消息是真实的。后来我们对两人这几天的行为进行了调查，结果发现，粮食商人确实是昨天从巴中城赶回来的，他本来是到巴中城拖运一批早已订购的粮食，因为郡府对战争物资进行了控制，没有运成。我们查看了他的契约，供粮的商人是巴中城的大粮商周继业，这人也确实存在。综合以上几点，粮食商人的话基本属实。”
“那地痞呢？”王暴问道。
“经过调查，我们发现那地痞这几天根本没有离开过通江城，我们怀疑他说的是假话，就对他进行了严刑拷打，结果他招供了，说是前几天有一个人找到他，要他在城中散播郡府官兵出城练兵的消息，对方愿意付给他一千金币，先预付他五百金币，事成之后再付五百金币。我们随后搜查了他的家，找到了还未用完的四百八十金币，我们有审问了他的家人，证实他平常没有什么经济来源，看来他的招供应该属实。”
王暴思考了一下，说道：“好的，先将这两人放了，派人跟踪他们，看有没有人与他们接触。另外密切注意巴中城的动向，有什么情况随时向我报告。”
“是，大人。”密探向王暴敬了一个礼，匆匆地去了。
--------------------------------------------------------------------------南江城守府里，刘存孝安坐在椅子上，正听着密探关于巴中郡官军西去抵抗鞑凶军的报告。
李存孝是一个看上去极为普通的人，瘦削的身材，穿着一件显得有些宽大的棉麻长衫，若不是两只眼睛里闪烁着睿智的光芒，很难将他与流民军的二首领联系在一起，而且是直接统帅一万流民军的将军。
听完密探的报告，李存孝闭目沉思起来。官军的意图究竟是什么？若是真的西去抵抗鞑凶军，怎么没有没有得到斥候关于鞑凶军进攻蜀州的消息？再说，巴中郡的官军真能置境内的了流民军不顾，倾军而去，他们不怕被流民军夺了巴中城？若是官军引诱流民军出击，借机消灭，可为何他们西去抵抗鞑凶军的样子会如此逼真？那新来的巴中郡守也太会演戏了！
手下一个千夫长的声音打断了他的思路：“李首领，现在城中到处都在流传着鞑凶军进攻蜀州，巴中郡官军已前去抵抗的消息，底下的弟兄们都吵吵着趁此良机打下巴中城，不知首领到底是什么意见？”
李存孝睁开双眼，问道：“派在西边的斥候有什么消息？”
那个千夫长摇摇头道：“还没有消息传来。”
李存孝站起身来，在手下众将面前来来回回踱了几个圈后，停下来问道：“你们说说，若是巴中城只有三千守军，我们夺下该城的可能性有多大？”
先前说话的那个千夫长说道：“虽然巴中城城高墙厚，防御设施齐全，但以我们十倍于对方的兵力，相信很快就能将其拿下。”