翌日艳阳高照风和日丽刘铭祺在侍卫官的伺候下洗漱完毕简单吃了点早饭才不紧不慢地走出寝帐。
寝帐外的小宝一见刘铭祺出了寝帐赶紧迎上前去笑嘻嘻地悄声道：“公子宋二虎率众匪寇投城来了！”其实小宝天不亮就已经在帐外恭候着了因怕打扰刘铭祺的早觉一直没敢进去更没敢让侍卫官传达。
“唔是吗？”刘铭祺装作很吃惊的样子若有所思地喃喃自语道。“那万余众的匪寇怎么说投降就投降了呢？”
小宝嘿嘿一笑道：“他们还不是怕了公子的神机妙算用兵如神吗！就说昨夜那一仗几乎都快把匪寇们皮肉给烫熟了。如今已是立夏之日这天气一天比一天热再不投降到瑷珲城中及时根治他们所受的烫伤烫坏的身体很快就将流脓流血臭恐怕这帮反贼不但回不了山寨搞不好非得死在荒山野岭不可连尸体都没人收。”
刘铭祺面露苦涩摇了摇头大有猫哭老鼠假慈悲之相装出一副沉痛的样子道：“啧啧啧昨夜如此退敌是不是显得本官太残酷太阴损了些呢？”
小宝理直气壮地回道：“公子多虑了这都是匪寇们自找的谁叫他们扯旗造反了！谁叫他们跟公子作对了！谁叫他宋二虎不知实务不知恩图报反而恩将仇报！当初公子冒死前去招安他竟然趁机嗜杀公子以泄公恨。他这不是半夜三更给阎王上坟----找死吗？”
小宝说的倒是在理刘铭祺点了点头索性道：“既然咱这事做的心安理得就不怕他宋二虎撕破脸皮诋毁君子之约！走随本公子到阵前受降。”小宝答应一声屁颠屁颠地跟着刘铭祺离开寝帐。
刘铭祺和小宝各骑一匹战马身后的护卫队依然形影不离的跟随左右忠诚地履行着护卫总兵大人安全的特殊而又艰巨的保卫工作。
南城门外大战过后的硝烟渐渐散尽上万个面目全非、皮开肉脱的匪寇们愣呆呆地列队而立所有的冷兵器、火枪杂乱地堆放在队伍的一侧支棱八翘地堆出了数座小山包来高高低低甚是乍眼。
宋二虎面无表情地独立于队伍的正前方身上依然穿戴着他那别具一格的大宋朝的衣装飒飒微风轻吹衣衫随风飘摆赫然彰显出他傲然于世的英雄本色和气概俨然一副鹤立鸡群般傲气模样毫无半点败军之将的馁气。
刘铭祺亲临南城门紧紧地勒住战马兑字营的几名兵卒急跑上前来拉稳住战马刘大总兵不等侍卫官的搀扶便跃身甩蹬离鞍下马大踏步朝阵前走去小宝、鲍铁、刘习、孙竹赵正纯等众将齐齐跟在身后。
来到阵前刘铭祺摆手示意众将停在原处自己则独自朝宋二虎遁去。
刘铭祺缓步来到宋二虎的近前拱了拱手朗声笑道：“大丈夫一言九鼎宋头领果然是一代英雄好汉说到做到顶天立地实在是令刘某敬佩。”
宋二虎斜了斜一肚子坏水的刘铭祺面带不屑冷冷地哼了一声颓然道：“山贼草寇败军之将何来的英雄好汉总兵大人怕是看走眼了吧！”
刘铭祺摇了摇头叹道：“此言差矣宋头领世代忠良顶天立地不愧堪称一方豪杰。若不是朝廷贪腐乱政宋头领断然不会一怒之下起兵叛乱。欲推翻大清朝的统治总归不是治世治国为民之良策。如今宋头领顺民意顺天意深明大义亲率众兄弟缴械投降足以说明宋头领不为己怨而为民忧的英雄气节令本官对宋头领敬仰万分。”刘铭祺最近的嘴皮子练得有点溜大道理讲的那也是一套一套的说的比唱的都好听。
宋二虎心中为之一振如今自己已是阶下之囚叛国之贼。却闻听刘铭祺言语中透着对自己的一丝敬意完全出乎自己的意料之外难道大清朝真的会有如此大器明理的好官吗？想到此宋二虎冷峻的脸庞也不再那么僵硬胸中的猜疑也少了几许低声试探道：“敢问总兵大人打算如何处置我的这帮兄弟呢？”
刘铭祺是何许人也眼下宋二虎置个人安危于不顾而心中惦念着的却是那些跟他一起出生入死的兄弟们。梁山好汉以‘义’字为先的豪情万丈在宋二虎的身上得以真见。自己当然也该义不容辞地把道义摆中间！
想到此刘铭祺神情倏然一顿故意装成表情肃严不解地模样问道：“处置？何出此言啊！跟随宋头领起义的兵卒们眼下伤情严重理应即刻进城才是。待医治好身体后一则招安参军洗心革面由匪变兵共保大清江山。二则就地解散回乡自谋生路。本官将给他们放足够的银两足以回乡下耕作或是做些小本生意再找个女子结婚生子踏踏实实地过日子。宋头领你看如何？”
刘铭祺如此不杀不惩妥善安置自己还有什么话说。
宋二虎微微躬身道：“总兵大人不计前仇义放我兵卒一条生路此恩此德宋二虎没齿难忘。在下愿随总兵大人回康襄城独领造反叛逆之罪只求官府日后不要在为难我的兄弟们！便可。”
果然是条好汉所有的罪均揽到他一个人身上只求兄弟们平安无事。刘铭祺暗伸大拇指敬佩之意犹生不由得爽然道：“此话说到哪里去了！大清江山虽固人才匮乏无接本官愿代表朝廷代表官府欢迎宋头领到康襄城任职若是康襄城提督葛尔泰知闻此事后那还不乐得三日三夜合不拢嘴才怪呢？正所谓英雄惜英雄宋头领既然肯放弃与朝廷对抗的念头本官愿拿项上人头做保证朝廷不但既往不咎而且本官可保宋头领前程似锦官运亨通。”
宋二虎淡然道：“大人的好意我心领了！不过任职就不必了我宋家世世代代谨记老祖宗之遭遇宁愿占山为匪也不愿踏入官府半步。”
“既然如此本官自不必强求只可惜宋头领这一身精湛绝伦的武功英雄无用武之地乃是一大憾事。”刘铭祺面带惋惜叹然道。转身又道：“来人啊！即刻大开城门请宋头领的兄弟们进城疗伤并将全城的郎中请来为宋头领的兄弟们疗伤！并且加派八百里急报到康襄城请提督大人将康襄城的郎中和治疗烫伤的药品急运到瑷珲城。”
“喳！”身后传令官高声领命道。
“宋头领请！”刘铭祺做了一个请得的手势。
“总兵大人果然是大仁大义的真君子请受宋二虎一拜。”刘铭祺所做的一切竟感动的宋二虎眼含热泪屈身便跪。
刘铭祺一震连忙上前搀扶起宋二虎道。“宋头领严重了！咱们以前是敌如今是友你我兄弟间怎可如此快快请起！”
宋二虎执意不起抹了一把眼泪道：“我宋二虎本是犯上作乱的山林匪寇总兵大人不但没治我等弟兄们的死罪却为我兄弟看病疗伤银置业乃是我宋二虎的恩人啊！”
刘铭祺还礼道：“你虽是匪寇之身本官却视你为兄弟此等小忙何足挂齿。若是兄长不嫌弃铭祺愿与兄长八拜结交为生死弟兄不知兄长意下如何？”一席话道出了刘铭祺的真心话一是钦佩宋二虎的为人二是崇拜宋二虎的功夫三是英雄好汉谁不愿意与其结盟。别的不说就拿义气两个字是多少两黄金多少两白银都买不来的。
宋二虎完全没有想到刘铭祺会与自己结为手足之义不由得一阵哑然犹豫了一下回答道：“这？不可不可你是官我是匪不是我不想与大人结为兄弟只怕日后落下口实会牵连到总兵大人。”
刘铭祺自是不以为然一口无所谓的语气道：“什么牵连不牵连的我意已决宋头领若是瞧不起本官本官自不必强求。若是瞧得起本官择日天地为证你我歃血为盟结为生死弟兄。”说完上前一步紧紧地抓握起宋二虎的双手两个血性男人在双手力道的传递下英雄惜英雄的情意帜热地燃烧起来。
宋二虎见刘铭祺诚心诚意与自己交好也不好再推脱婉拒激动地点了点头答应了下来。
“我就知道宋大哥是不会拒绝小弟的一片诚意的宋大哥你看……”刘铭祺边说边抬手朝瑷珲城南门的方向指去。
宋二虎一愣顺势望去只见瑷珲城南面一大队清兵护卫着浩浩荡荡的车队正扬尘四起地匆匆赶来。
待车队来到近前一位知县穿着的官员立即跳下马来来到刘铭祺的面前此人正是赵有理碎步躬身跑到刘铭祺的近前施礼道：“启禀总兵大人下官已将宋头领父母家眷安全接来请您吩咐。”
刘铭祺当即令道：“即可送如城中好酒好菜款待如有半点差错我拿你试问。”赵有理得令后继续带领人马进城。
“这……这？”宋二虎当即就蒙了。
“宋大哥恕小弟冒昧未经兄长同意便将您的家眷接来。一则深山老林家中全靠宋大哥照料如今宋大哥不在山寨势必让家中老小担忧牵挂。二则小弟我自幼父母双亡如今你我又是兄弟本应接到身边共同照料已尽孝道。”说实话当初刘铭祺可不是这么想的。昨夜刘铭祺离开南门后嘴上说是回去就寝其实是暗自将赵有理秘传到军机大帐吩咐他立即带领四百清兵绕路赶往宋二虎的山寨将宋二虎留在山寨的家眷如数接到瑷珲城不得有任何的差误。他只不过是担心宋二虎阵前反悔他们之间的君子之约说不定会与他拼个鱼死网破不得以才想起来这么一个缺德带冒烟的手段来。到那时便可在两军阵前拿宋二虎的家人相要挟迫其归顺而已。您说？刘大总兵的手段够不够阴损？
可眼下的宋二虎哪还会考虑到刘铭祺的别有用心眼里面流的全是感激涕零的泪水“大人宋二虎铭记大恩定会涌泉相报……”宋二虎激动得哽咽着说不出话来。
俗话说：男儿有泪不轻弹只是未到伤心处。宋二虎一个对大清恨之入骨世代与朝廷为敌的匪王如今一败再败一败涂地居然能受到刘大总兵如此高风亮节的礼遇心中甚是感激不尽。换了别人早就砍下他的脑袋到提督面前领功领赏去了。
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