正当房外的刘铭祺百思不解时房内的海棠又是一阵咯咯笑继续说道：“我的大小姐啊！不是我话多而是刘公子太潇洒了而已。今个我躲在园子里的假山后面远远地望见他手里握着长枪就那么随意地朝天上开了一枪您猜怎么着？哎呀！我地娘呀！转眼间满天的麻雀跟倒豆子似的噼里啪啦地往下掉啊数都数不清呀！”这人活一世真要是走了运不用自己吹牛就有人帮你吹而且是越吹越离谱。
闻听海棠把他近乎于神话式的包装后侧身倚在门缝边的刘铭祺实在是忍不住扑哧一下笑出了声。
“谁？”屋里一声惊问。
“我刘铭祺是也！”只听刘铭祺清咳一声自报名号。说完一本正经地推门进房抬头一看意料之中果然是令天下男人竞折腰的大美人碧贞小姐。
碧贞小姐一见进来的是刘铭祺倒是出乎她的意料之外海棠明明说他正在后园子里操练士兵呢？怎么转眼间进了自己的房门呢？
满脸羞臊的碧贞小姐瞥了海棠一眼那眼神分明就是在怨怪海棠办事鲁莽竟让刘铭祺尾随而至甚至偷听她们二人的私聊……
顿感委屈的海棠更是搞不懂刘铭祺是怎么跟自己回来的如今小姐怪罪只能将满肚子的委屈往刘铭祺的身上倾泻了。
海棠眸中怨气升腾剑眉一竖双手掐腰没好气地嗔问道：“你……你是怎么跟来的？”
“我啊！是用脚走来的呀。”刘铭祺笑嘻嘻地贫嘴道。
“你……你……”海棠呛得哑口无言心中也是有苦难辩气得直跺脚。心想：我好心帮你吹牛讨得小姐对你的欢心你可倒好害得我被小姐骂太没良心啦！
刘铭祺嘿嘿一笑拱了拱手道：“小姐勿恼勿怪我并不是存心跟海棠而来只是闲来无事独自在喻大人府中散步无意间误打误撞来到此和海棠绝无半点关系。”刘铭祺帮忙解释了起来。他可不想得罪面前这位愣是把自己吹嘘的天花乱坠、神乎其神的海棠丫头。
其实碧贞小姐并不是有意怪罪海棠只不过是突临尴尬的境地窘迫之余拿海棠做起了挡箭牌罢了以此来掩饰心中的虚慌。闻听刘铭祺解释后先是一脸涩然带羞的模样后又向前缓走几步微微屈身施礼神态娇媚的略表歉意道。“公子莫怪！只是刘公子突然驾到实感惊奇失礼了。”
“不妨不妨我也是恰巧经过能在此遇见碧贞小姐也是我的荣幸！对了小姐怎么会在喻大人府中呢？”刘铭祺走到碧贞小姐的面前故意问道。
“这？”碧贞小姐面露难色话难出口。
“小姐若是不方便说我看就算了我只是一时好奇随便问问而以。”刘铭祺装作吃醋的样子面带不快。这里不得不说说刘铭祺极其贪猥的内心当初在后世的时候这家伙凭着他帅得一塌糊涂靓得乱七八糟的外表深得众多靓丽女子对他的青睐若不是最后一失足成千古恨他也不会因此莫名奇妙的穿越到大清朝这个毫无现代都市气息的世界里。而今身在大清要说对眼前这位曾屡次搭救过他性命、又有天下第一美人之称的碧贞小姐不动非分之想！鬼都不信他怎会轻易错失将万千宠爱于一身、以此来满足他自私的原始的男人**的机会呢！也许是因为秀娘的缘故吧！他才没有成为一个到处留情的花花公子风流少爷。不有那么一句话嘛！江山易改本性难移。足以说明一切。
一旁的海棠使劲地给碧贞小姐使眼色意思是让小姐快解释啊！急得她都恨不能替碧贞小姐解释算了。
碧贞小姐却满面泰然转身朝海棠吩咐道：“公子来了还不快去看茶。”
“哦！”海棠答应一声乖乖地被碧贞小姐给支走了。这其中定然是别有隐情碧贞小姐不愿直言刘铭祺也不好再追问下去毕竟关乎到她的清白作为望春楼的明妓难免有些避讳。
“公子请坐。”碧贞小姐缓柔言道。接着做了个请的手势。
“谢碧贞小姐小姐同坐。”刘铭祺躬身回道。他倒是不客气跟到了家似的转身一屁股坐在木椅上一对贼溜溜的大眼睛四处扫了一圈接着满脸坏笑着问道：“适才在门外不巧听见小姐在谈论在下能否当面赐教！”
一言问出碧贞小姐的粉脸刷的一下晕红一片暗想：“此等女儿家的闺房之话怎可直言相告而这刘公子分明是有意挑明自己对他的一片痴爱之念。”想到这里碧贞小姐敷衍道：“适才与海棠只是闲聊打趣无意间谈论到公子错言之处还请公子见谅。”
“碧贞小姐客气了何来错言啊？小姐对我恩重如山何尝不让我思牵连连若小姐有用的到我的地方尽管言来我终其一生也要报答小姐的大恩大德。”
刘铭祺言中有情情中有意所言所语却字字都是他的真心话。
碧贞小姐面带桃红深情无限柔声道：“刘公子言重啦！碧贞不求公子报答只求公子平平安安碧贞便已心满意足！”
刘铭祺一听大为感动虽和碧贞小姐之间的交往只有寥寥数次但已能察觉到碧贞小姐对他的钟爱之心处处竭尽所能地为他考虑明里暗里地为他使力。
“小姐菩萨心肠能结识小姐这样的红颜知己此乃我三生有幸矣。碧贞小姐不惜将防身之宝物赠与在下危急关头不但救了我的性命而且还使得我平步青云做上了火枪骑兵营的汛千总之职。今日有缘在此相见理应把护身之物还与小姐望它能同样保碧贞小姐平安。二来也是为了拜谢小姐的救命之恩请受我一拜。”刘铭祺从袖管里拿出护身金筒双手捧在手心递到了碧贞小姐的面前说完屈身便拜。
碧贞小姐急忙起身上前一步纤细的双手虚扶起刘铭祺急道：“公子使不得公子既然把我视为知己红颜这点小忙也算是我们之间的结识之义如此大礼可万万使不得。”
刘铭祺被碧贞小姐扶起后郑重地道：“没有小姐的厚恩哪有我今日的戎马生涯大恩不言谢我定会铭记小姐厚爱。”
碧贞小姐淡淡一笑道：“公子如此说来岂不是见外了吗？碧贞可担当不起的。”
刘铭祺畅言道：“不外不外小姐与我情同手足哪里能外。”一说到手足碧贞小姐忽然面色羞变。不知道什么时候自己的双手已被刘铭祺紧紧地抓在他的手上有意无意地揉捏着。
碧贞小姐心里一紧慌把手抽回羞嗔道：“男女授受不亲请公子自重。”说实在的这也就是刘铭祺别忘了碧贞小姐可是身怀绝世武功的虽是艺妓但也是清清白白的她的纤手还是头一次被男人摸过有此肌肤之亲。换了别人啊！恐怕就没那么走运了轻则重伤重则毙命。
刘铭祺也觉得自己的行为过于轻浮了些如此对待自己的恩人实在有些过分。唯恐碧贞小姐尴尬忙转移话题问道：“碧贞小姐的护身金筒乃世间不可多得的宝物不知是从何而来呢？”
碧贞小姐稳了稳神儿道：“实不相瞒此物乃是我恩师无情师太所送。”无情师太名字怪有意思的！肯定是个出了家的尼姑碧贞小姐也不像是出家人啊怎么却有个当尼姑的师傅呢？刘铭祺虽然满腹疑问,却也不好追问下去。毕竟他和碧贞小姐之间也并不是熟到无话不谈的地步。有些事情也不好操之过急地胡乱打听。
经过刚才那一“摸手门事件”过后这时现场的气氛突然显得尴尬起来。刘铭祺实在是不习惯房里这种静谧的气氛没话找话问道：“这件护身金筒下面刻着娟秀的两行满文小字莫非碧贞小姐的师傅是满人吗？”
碧贞小姐有问必答幽幽地说道：“恩师并非满人那上面的字是我刻上去的。”
刘铭祺当即惊讶道：“小姐识得满文？”
碧贞小姐微微地点了点头道：“我自小对各种文字有所领悟平时也喜好钻研略知一二而已。”刘铭祺心头一喜猛然间想起自己家中的那张藏金图上仍有两处不明宝藏全都是些满文和其他文字所书日后碧贞小姐岂不是能帮自己挖金寻银的大忙。
片刻间便喜上眉梢的刘铭祺带着考考碧贞小姐的口气紧盯着她问道：“不知碧贞小姐在金筒之上刻了些什么字？在下甚是好奇？”
碧贞小姐瞬间避开刘铭祺那双火热的目光不自在地低下头声音微微道：“刻在上面的字描述的是一位公子的性情。”
“哦！”
碧贞小姐抬起碧色的眸子情不自禁地移向不远处的纸窗边若有所思般
开口咏颂道：“绝代风流绝代痴不痴哪得情如斯。”
听后刘铭祺哈哈而笑赞道：“绝代风流绝代痴不痴哪得情如斯。妙！妙！妙！小姐的写的这句词真是妙不可言啊！不过？”
“不过什么？”碧贞小姐问道。
“不过碧贞小姐题写的词……隐隐蒙蒙中好像写的是我耶！”刘铭祺眯着眼睛笑道。
碧贞小姐双颊烫红隐约流露出似笑非笑地神秘神情一双媚眼露出无限柔情蜜意……
刘铭祺对这句词甚是喜欢简直就是他的心灵写照更佳赞不绝口起来：“碧贞小姐好才华呀！文有文采武有武功而且又天资国色倾国倾城乃世间奇女子也。哎……但唯一遗憾的是碧贞小姐为何会流落到烟花之地受不白之苦呢？实在让人费解不明其因。”说完他长叹了一口气甚是惋惜。刘铭祺是哪壶不开提哪壶非得把壶提漏了不可。
话音入耳如同一把无形的刀剑再次触痛到碧贞小姐的伤心处。片刻间她心中不禁黯然神伤眼圈一红梨花带雨竟是凄然泪下。
刘铭祺一愣这才意识到自己的随意一语却不小心伤了碧贞小姐的心忙起身赔礼道：“失礼失礼我本不该旧事重提惹碧贞小姐伤心落泪。”
碧贞小姐毕竟身在在烟花之地自然明白刘铭祺的多虑之心试问天下男人有谁对女子的名节不介意呢？不觉得苦泪袭来忍不住伤心地抽噎道：“公子不必自责我与公子一见如故本该以诚相待碧贞身在红尘之地也难免让公子有所忌讳只是我……我……”话未说完碧贞小姐已然痛不能声。
刘铭祺见碧贞小姐泪如雨落娇身轻颤急忙信誓旦旦道：“碧贞小姐想必有苦衷在心铭祺不才宁愿倾家荡产也要还小姐一个清白。”
碧贞小姐清泪两行滑落娇颜抬起头口中喃喃道：“公子有情有义碧贞心领了碧贞是心甘情愿落入红尘的并非金银所能左右。”
话一出口刘铭祺一脸惊愕弄得他是丈二和尚摸不着头脑。苦皱眉头问道：“碧贞小姐的话实在是让人费解小姐有何苦衷能否诉来？”
碧贞小姐低头捻起袖角拭去挂在双颊上的泪珠叹道：“说来话长碧贞我本姓薛恕个罪说京城的内阁大学士薛礼薛大人便是碧贞的爹爹……”
刘铭祺一愣没想到薛碧贞原本是大家闺秀难道是千金小姐的日子过腻了跑到烟花之地体验生活来了吗？不对呀！听人说薛礼薛大人官居二品乃京城四大清官之此人素来持身修己清正廉明怎么可能把自己的亲生女儿往火坑里推呢！
刘铭祺一脸茫然地继续听薛碧贞讲述……
原来。当年薛碧贞十四岁眉清目秀冰肌玉骨便以初落成*人。玲珑有致的身材曼妙优美的曲线不仅初长成*人见人爱花见花羞的美少女而且是聪明伶俐才智过人集美貌与智慧于一身的大家闺秀。一次和父亲薛礼到云静寺烧香偶然巧遇碰到云游四方而归的无情师太师太见薛碧贞样貌可佳聪慧伶俐心生喜爱。与薛礼商量欲留小碧贞做她的俗家关门弟子学艺三年再下山孝敬父母。薛礼当然疼爱视为掌上明珠的小碧贞当即婉口拒绝。唯独小碧贞望着一脸慈爱的无情师太似有天缘一般点头同意了拉着爹爹的手百般请求一心想留在寺中留在无情师太的身边。薛礼见小碧贞执意要留在无情师太的身边思来想去一时无奈也只好顺了女儿的意勉强同意了下来。好在云静寺离京城并非太远可常来看望自己的宝贝女儿。
说来也快无情师太与小碧贞缘尽三载便吉日仙游了。三年里薛碧贞在无情师太那里学了不少的功夫和本领更是看破了红尘中的一切回到家中很少出头露面大部分时间除了练剑习武就是看书写字闲来无事诗词歌赋琴棋书画倒也自得其乐过着与世无争的平静生活。由于薛碧贞循入空门三载有余深受圣师教诲达到了一种的凡脱俗的无欲无求的境界。
按常理男大当婚女大当嫁虽然薛碧贞并不理会这些世俗之念但她的父亲薛礼却为女儿的婚事操心费思。急白了头就这么一个宝贝女儿总不能逼着她嫁人吧可愁坏了薛礼和他老伴背着女儿偷偷地暗暗叹气却又无计可施。
俗话说：不巧不成书。这一日康熙皇帝在宫中处理完国事忽然兴致一来命太监急招薛礼到宫中与他对弈几棋（薛礼的棋技虽不敢称王但也算圣素有棋圣的雅号传遍京城与小舅子喻庆丰这位康襄城的棋王也是有的一比。）太监出宫请薛大人的路上巧遇见当时还是皇子的嘉庆。因嘉庆从小贪玩不喜好在宫中闲闷喜欢像他父亲一样在宫外到处溜达于是就央求太监带他出宫玩玩。太监没辙只好让嘉庆皇子跟着他一起到薛礼大人府上去传话顺便在京城里转转已达成他的心愿。谁知巧就巧在嘉庆皇子到了薛大人府上正巧碰见在庭院中舞剑的薛碧贞少年情窦初开当即被薛碧贞的倾城之貌所倾倒。
从此以后嘉庆皇子有事没事就想办法出宫到薛家不是找薛礼大人拜师学棋就是来探望薛碧贞的母亲百般借口前来其实目的只有一个那就是想多见薛碧贞一面着实让她避之不及。
日久天长嘉庆皇子见薛碧贞并没有被他的百般殷勤所打动便忍不住以近水楼台之势当面向薛礼大人挑明他对薛碧贞的爱慕之情。并信誓旦旦地向薛礼大人誓言：若是日后他登基当上了皇帝定会让薛碧贞做大清的皇后大有待我拱手河山讨你欢不爱江山爱美人的架势。以此来表明他对薛碧贞的真心爱慕。
虽然女儿的婚事让薛礼大人操心费神但他也并非希望自己的女儿嫁入皇宫当什么母仪天下的皇后更何况女儿一不贪图俗世的荣华富贵二不在意名利权势对嘉庆皇子更是形同陌路视而不见根本谈不上“缘分”二字。碍于嘉庆是皇子的身份和地位更佳不便直接拒绝思来想去只好点头答应了下来。心想：乾隆皇帝生有百子嘉庆又不是最优秀的即便是乾隆帝驾崩皇帝也轮不到他去坐。
清朝的婚姻大事仍然是“父母之命,媒妁之言”的潜规则薛碧贞自然也不例外。
当今这世道世事变化无常虽都不知道哪个云头上有雨。时隔二年乾隆一死嘉庆登基嘉庆还真的当上了皇帝天下都成了他的了。然而嘉庆帝心中一直没有忘记让她日思夜想的薛碧贞想趁新君登基选妃的时候把薛碧贞召进宫中册封皇后了却他的相思之苦名正言顺地把薛碧贞娶进门。
不过当薛碧贞得知爹爹将自己定下终身的事后不以为喜反以为悲宁可到云静寺出家当尼姑也不肯嫁入皇宫坐皇后。
薛礼也后悔当初太过草率地答应了这门亲事。眼下光后悔是没用的嘉庆已然是今非昔比了人家现在是九五之尊的皇帝了要是反悔退婚的话岂不犯了欺君之罪满门抄斩不说更会株连九族。
薛礼大人左右为难一夜急白了头不得不想出一个下下之策----逃婚。
就在嘉庆登基的第二日薛府里便突然传出薛碧贞失踪的消息薛礼大人派人四处寻找均都没有任何的薛碧贞的消息。当嘉庆帝知道后更是急如热锅上的蚂蚁并下旨派出皇宫内的大内密探在大清全国搜索寻找。但他们怎么也没想到薛碧贞居然会躲在塞外边关的康襄城。为此连嘉庆帝的选三宫六院七十二妃的此等大事都跟着推迟要是找不到薛碧贞恐怕死都不甘心。
薛碧贞面带梨雨一边低泣一边将生在她身上的事前前后后缓缓道来。
听完薛碧贞的哭诉刘铭祺从板凳上站了起来满面凝重地道：“小姐不贪权恋贵心如止水即便是拥有荣华富贵拥有无限权力的皇帝也不为此屈身下嫁实在是令在下敬仰。不过在下倒是有一个主意若是小姐在尘世间遇见你心爱的公子与其成婚生米煮成熟饭。就算是皇帝知道了也绝不会因此而而成为他诛杀大清国国民的理由吧！他也是干着急干瞪眼而已。更不必为了躲避皇宫密探的搜寻而屈身躲在烟尘之地受不白之苦。”
薛碧贞抬袖擦了擦脸上的泪珠起身微躬身子道：“公子言之有理不过不管是哪家的公子要是知道我是逃婚之女而且逃的是当今嘉庆皇帝的婚事谁还敢娶我啊？难道真不怕嘉庆皇帝报复吗？”
刘铭祺一愣暗想：薛碧贞说的倒是不无道理皇帝喜欢的女人谁敢跟着打心思万一嘉庆皇帝要是打击报复的话搞不好就得脑袋搬家人头落地诛灭九族的后果。刘铭祺心里虽有所惧但嘴上却是大话连篇地道：“我就不信天底下的没有一个男人是敢爱敢恨、全无惧怕皇威之念的大英雄真豪杰。不有那么一句话吗？美女配英雄碧贞小姐一定会遇到一位你喜欢的的大英雄前来迎娶小姐的。”
刘铭祺的话里话外大有安慰碧贞小姐的成分在里面。
薛碧贞轻轻地叹了口气道：“碧贞早已认命了实在是躲不过我只有去云静寺出家从此不在踏入凡尘半步。”
见薛碧贞如此说来刘铭祺心生怜悯之情大生怜香惜玉的情愫。难道她真的是红颜薄命吗？一时间打心底里为薛碧贞痛惜袖口处的两个拳头捏得咯咯噔响。劝道：“碧贞小姐切莫有看破红尘皈依空门的念头这乃是万念俱灰之人的行径小姐貌若天仙才高过人岂能走此绝人之路。自从那晚与小姐在望春楼一见后便已被小姐的无穷魅力所倾倒若小姐不嫌弃择日我定会到望春楼将小姐八抬大轿娶回家中与小姐共度百年恩爱白头。”刘铭祺终于忍不住说出了心里话。
薛碧贞突然一愣脸上显得有些失望不过转眼间便稳住了神色嘴唇动了动低头喃喃道：“谢谢公子成全。若是能与公子长相厮守碧贞心甘情愿伺候公子共伯白头。”言下之意道明刘铭祺即为其苦等来的心上之人。
刘铭祺做梦也没想到堂堂的大清二品大员家的千金小姐居然一口答应要嫁给自己共伴此生本想顺口劝劝罢了没承想薛碧贞宁可逃避在皇宫里做一位一言九鼎的皇后却屈身下嫁给他这么个九品芝麻官。不过话又说回来了当一口答应娶薛碧贞之后忽然间又想起了苦尽甘来的秀娘孤零零地守等在家中的那一幕。眼下他自己官不大在大清的天下还立足未稳就想一下子娶了两个老婆在家中而且娶得还是当今皇帝嘉庆帝暗恋了那么多年的天下第一美人。这哪天要是被嘉庆帝知道了他自己会落个什么样的下场可想而知。想到这里刘铭祺顿然间感到后脖颈子凉心里虚默默暗悔他自己没事装什么大尾巴狼呢！再说啦！秀娘和薛碧贞还从未见面虽然说大清朝三妻六妾也是屡见不鲜但万一两人争风吃醋起来他岂不是猪八戒照镜子例外不是人吗？不过眼睁睁地见这位天下第一美人步入空门更是于心不忍铤而走险也罢身败名裂也罢为了薛碧贞的幸福也甘愿如此“牺牲奉献”无怨无悔。
正当刘铭祺思绪万千的时候海棠小心翼翼地端着茶盘推门走了进来碎步走到刘铭祺的近前轻轻地将青蓝花边的瓷茶碗放在桌上道：“公子请喝茶。”转身又接着道：“小姐请喝茶！”薛碧贞忙低头将粉颊上的清泪擦去。
海棠见薛碧贞拭泪脸一绷冲着刘铭祺俨然说道：“小姐对公子啊早已是以心相许日思夜念公子可不准欺负我家小姐哦！要不然的话海棠绝饶不了公子。”
小丫头挺护主子的吗？刘铭祺心头嘿嘿笑了笑故装可怜地道“你可别冤枉我啊！我哪敢有半点欺负小姐之念啊！”
“海棠别瞎说公子才不会呢？”薛碧贞在一旁柔声细语道。
“哟！我这才出去多大一会儿啊！小姐说起话越来越像一家人啦算我这个外人多嘴我看我在这也是多余的还是在外面侯着吧！”牙尖嘴利的海棠搞得两人也是哭笑不得。
三个人你一句我一句的聊了些题外之话后薛碧贞起身告辞道：“时辰不早了碧贞还要赶回望春楼公子保重！”两人对望了一眼薛碧贞双目之中依旧泛着淡淡的苦涩令人怜香。
刘铭祺起身相送信誓旦旦地道：“碧贞小姐剿匪归来之时就是我还小姐清白洁身之日。”
薛碧贞微微点了点头眸中传情面带红润轻声道：“碧贞盼公子凯旋归来也好服侍公子左右。”
刘铭祺笑着点点头立言为定就此离别。
如今的刘铭祺肩负着秀娘那沉重如山的恩情还不知该如何回报却又多欠下一身情债不由长叹道：“做男人难做好男人更难在大清朝这种三妻四妾的封建体制下做好男人则更是难上加难。”