翌日一早吃过早饭刘铭祺急不可耐地和秀娘交代了一下便匆匆出了门一面想出去找个工作养家一面也想出门打听打听瑷珲县城现在何处？也好做到心中有数有些事欲则不达必须从长计议。
康襄城是有着十多万人口的繁华边关大城离当时的俄国边界只有二百多里的距离城里有二万大清的官兵驻扎防守地理位置险要为历代军事要隘乃兵家必争之地对大清的安危更是关系重大。自从清朝入关大统以后东北边境上仍有少数匪帮联合俄国的罗刹人仗着他们手里所持有的一些火器一直打着侵城掠财的目的基本每年都要侵扰一番。
康襄城提督葛而泰是大清正红旗人掌管着康襄城的兵权提督皆为统兵主帅。清代时为八旗组织中每旗的最高长官。大清实行军衔制上等军官(将官)皆称提督有正、副、协三级。
但此人表里不一胆小怕事在本旗和康襄城里专横跋扈耀武扬威但一听说罗刹人端着火器来侵城掠财时便被吓得屁都不敢放一个。每次都会派些文官与嚣张的罗刹人谈判拿出舍财保命的伎俩将大批的金银珠宝送给罗刹人打了事化险为夷。之后又掉过头来向皇帝请功伪造坚守边关、捍卫国土、英勇抗敌的大功大吹特吹一番博得皇帝赏识和嘉奖升官加爵。
山高皇帝远大大小小的官员全都串成一气蛇鼠一窝远在北京的皇帝一直把葛而泰当成大清的一名忠臣名将时常当着满朝文武百官的面前赞不绝口每每逢年过节还奖赏他们一些宫中御用之物以示皇恩浩荡对他们厚爱尤佳。罗刹人每来一次都能将金银装的盆满钵盈多年来已经形成良性循环倒也相安无事只不过所付出的金银反过头来全都分摊在老百姓的身上加重康襄城百姓的苛捐杂税使城内城外百姓不堪忍受对官府这种缩头乌龟的行径恨之入骨难消心头之怨。而那些当官的对百姓的疾苦仍不闻不问依旧年年给罗刹人上贡花钱保平安根本不顾百姓的死活依旧过着灯红酒绿歌舞升平的快活日子。
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刘铭祺在康襄城的大街上逛了大半晌问了几位年长老人后还真的打听到瑷珲县城的所在地。
瑷珲县离此有二百里的路程听说县城内的大顺府当初曾是和珅老祖宗留下的府邸和珅被抄家后刚登基的嘉庆帝便将大顺府分赏给了康襄城的正提督葛而泰成了他的私有财产。又听说大顺府闲置多年都一直无人敢去住葛而泰即使外出打猎路过大顺府宁可屈居在大顺县知县的家中也不愿入住嘉庆帝赏给他的大顺府原因是哪里常常闹鬼据说府内冤魂不灭常传出冤魂哀嚎之声震动四方甚至频频有瑷珲县的政要富贾被杀的事生死后又被爆尸在府门前惨不忍睹。
刘铭祺听到这些传言后浑身都起了一层鸡皮疙瘩后脑勺直冒凉气心里一怔一怔的突突突地跳个不停。不过刘铭祺是个原则性很强的人心想：人为财死鸟为食亡就算是阴曹地府也得去闯一闯。眼下先挣几个小钱等有了些积蓄顾上几个胆大的要钱不要命的主再到大顺府润泽花园去挖金。
刘铭祺拿定主意稳了稳情绪一边继续找工一边欣赏着别样风景的大街小巷穿梭在康襄城人来人往的大街上。
中午十分刘铭祺吃了一个个华丽的闭门羹后抬头望见街边一间小酒馆肚子也随后咕噜咕噜地嚎叫了起来。“找工作的事看来一时半会还难有着落先填饱肚子再说。”刘铭祺边想边抬腿向酒馆大步迈去。
进去切了二两卤牛肉一碟花生米半壶烧酒坐在酒馆二楼靠窗的位子倒了一杯酒后边欣赏风景边慢慢地端起酒杯放到嘴边尝了尝味道儿。吧嗒吧嗒嘴感觉与自己以前喝过的百年红酒人头马之类的名酒比起来味道上淡了许多这种纯粮酿造的白酒闻起来清香喝起来比普通的啤酒稍浓些也就是一碗水酒。
刘铭祺放下酒杯吩咐店小二再来一坛那半壶酒还不够他解渴的呢？
刘铭祺津津有味地吃着牛肉大口大口地喝着闷酒心里越想越不舒坦。自己好歹也是ceo出身凭借现代人的智商和知识居然在大清朝连个像样的工作都找不到强烈的怀才不遇感油然而生。不大一会儿满坛水酒已被他喝了个底朝天这才将几块碎银丢在桌上起身要走。
忽然间街口锣鼓喧天鼓乐齐鸣刘铭祺晃晃荡荡地站起来扒在窗口处探头探脑地朝街口望去。
一队人马用八抬（轿夫十六人）镶红大轿喜气洋洋地迎奉而来领头的是一位身穿官服、肥头历面的当官的骑着高头大马耀武扬威地在前面领路左右是腰胯宽刀的官兵紧随左右乐队徒步随行其间前呼后拥鸣锣开道两旁的百姓全都规规矩矩地闪躲在一旁边看热闹边指指点点地议论不停。
一些有钱人家的公子、少爷全是一副如痴如醉、欲仙欲死的表情你推我拥地向围观人群的前面挤去。在官兵的拦挡下鞋都不知道踩掉了多少只简直可用癫狂至极来形容。
镶红大轿随着乐声微微起伏摇晃四面是半透明的几缕红纱遮裹轻盈漫丽的披散迎风微摆飘荡。正远远地朝酒馆的楼前巡来。微风翩然卷动穿过重重纱幔不经意透过匆匆的缝隙间若隐若现地望见端然静坐在娇中的是一位女子至于相貌估计也是位世间绝色美女这年头丑陋的女人是没有市场的很难受到众星捧月般的待遇市场份额那是相当的少自古以来都被美女霸占和垄断着。
古往今来不有那么一句话吗？英雄难过美人关连顶天立地的大英雄们都在美女的裙下称臣更何况巨商富贾和朝中权贵那些好色之流。
刘铭祺一时好奇叫来小二搭着他的肩膀问道：“小二今天是谁家娶媳妇啊！阵势挺大吗？”
小二嘿嘿一笑道：“大爷您可要看仔细喽这哪里是娶媳妇啊！这是本城的提督葛而泰大人派人来请望春楼的当家花旦赛嫦娥去他府上听曲的。”
刘铭祺点了点头笑嘻嘻地又问道：“望春楼是什么地方？”
小二偷偷笑了笑：“大爷是不是头一次到我们这来呀！连鼎鼎大名的望春楼都不知道哪里呀！美女如云堪称是男人们的天堂。”小二边说边有些想入非非的陶醉入迷浮露出一脸的淫色。
刘铭祺扑哧一笑好奇地讥讽道：“靠原来就是妓院啊！绕什么弯子。一个堂堂的大清朝的提督大人怎么会如此兴师动众地请位妓院的女子去寻欢呢？难道此女子是天上下凡来的仙女不成？”
小二听了刘铭祺有意的挖苦之语心有不甘地辩白道：“大爷您有所不知啊！此女子虽不是神仙却赛似神仙不是吹牛的话。赛嫦娥貌若天仙芙蓉出水据说看一眼都会醉上百天闻其言便会魂飘万里并且才艺过人当然是人见人爱花见花开了。要是能有幸一睹这位天下美人闭月羞花之貌即是一种福气死一回都值。”
小二说的唾沫星子喷溅不亦乐乎。听得刘铭祺心里痒痒的如同猫抓一般色眯眯地斜眼望了一下渐渐远去的纱轿晃着脑袋问道：“怎样才能见她一面呢？”
“如若见她也不难只要大爷有足够的银子便能成其所愿。”
“噢是吗？给大爷我再说明白点？”刘铭祺猴急起来挑着眉毛哼道。
小二嘻嘻一笑拱了拱手道：“您只要去了望春楼花上五十两银子便能阁楼仰望一饱眼福；大爷您要是花上一百两银子便能垂帘观容其乐融融；大爷您要是舍得花银子加到二百两便能入坐而谈一睹芳容；大爷您要是花上五百两银子不但能听美人纤纤一曲人间仙乐而且……”小二撇着大嘴越说越来劲那意思明显着是在炫耀赛嫦娥的姿容是可望而不可及的不是普通百姓就能有缘一见的。
“你小子也***太啰唆了你就跟大爷直说要是跟那位赛嫦娥睡一晚的话要多少银子就行了？”刘铭祺打断道。借着酒劲朦朦中似乎忘记了自己现如今的身份像是现世中那个败家不等天亮的灵魂再次展露了出来。想当年刘铭祺花在女人身上的钱也算是不计其数连眼皮都不眨一下从不打折扣。
小二极有可能是那位美女赛嫦娥的级粉丝听到刘铭祺语带不逊后极力辩护道：“赛嫦娥虽然是青楼女子沦落风尘却出淤泥而不染品格高洁性情清雅可是卖艺不卖身的。”
“卖艺不卖身？哈哈……”刘铭祺哪会轻易相信他这套老掉牙的说辞拍着小二的肩膀笑答道：“大爷我什么女人没见过她既然如此清高那倒不如出家当尼姑算了还卖什么艺？假的？目的就是为了迷惑你们这些花痴、闷骚的男人们。”只不过是个妓女而已却被如此夸大其词说的神乎其神的刘铭祺可是从他们这段历史上过来的人什么不知道。
小二摇摇头叹道：“大爷差矣赛嫦娥可是位冰清玉洁的冷美人并不是大爷所说的庸脂俗粉。她曾经许下过诺言谁若是能博得她倾城一笑便会将其视为她的意中人无论富贵贫穷她都将会以身相许以死相契。”
“真的。”刘铭祺眼睛一亮打着酒气熏天的饱嗝儿夸下海口道：“那好大爷我今晚就去会会她我……嗝……我不但要让她笑我还……嗝……还会让她对本大爷爱慕三分留大爷我在望春楼过夜哈哈……小二你就……嗝……就等大爷的好消息吧！”自古窈窕淑女君子好逑流氓惦记太监着急只要不是生理有问题的男人见了美女都会产生最原始的性冲动和性幻想。
小二满脸狐疑听刘铭祺口无遮拦的大放厥词畅所欲言一定是酒喝高了在此吹牛皮反正是吹牛不上税民不举官不究的把大天说破了也没人管。小二随即眼珠一转笑嘻嘻道：“如若是这样我就跟大爷您打个赌。小二我愿意拿出这几年的积蓄做赌注若是您赢了我输您十两银子若是您输了大爷您给我二十两如何？”
“好一言为定晚上……嗝……在望春楼等大爷我……嗝……过去征服那位传说中的美人赛嫦娥吧。”刘铭祺东歪西晃地边说便转身欲走。
“大爷慢点大爷慢走大爷有空常来呀……”店小二急忙搀扶着刘铭祺将他送出店外殷勤备至地招呼着。
一坛大清朝纯粮酿造出来的水酒即使酒精度不高但喝多了一样会烂醉如泥。刘铭祺此时三分清醒七分醉这种飘飘欲仙、醉生梦死的感觉让他舒服极了故意在大街上摇摇晃晃装醉鬼人生能有几回醉真醉假醉又有什么所谓。
虽然如此但心里却没忘记刚刚与小二打赌的事大话说出去了不能不兑现输钱事小失信事大如若今晚不能实现自己的诺言日后在康襄城内传将出去岂不颜面扫地以后还如何见人？
一言既出便如同覆水难收后悔已来不及了。怎么说也得要见见这位仙女般的女人究竟长的啥样？是不是真的如小二所说貌若天仙芙蓉出水般圣洁。
总之要先搞点银子再说要不然门还没进就有可能被轰出来了。自古以来妓院就是个认钱不认人的地方你有钱你就是大爷你没钱连孙子都不如刘铭祺深知这个理。
贫贱起盗心。顺手牵羊盗人财物刘铭祺是不屑于去干那些鸡鸣狗盗的事但赌自己在行虽然是十赌九输但如今也只好硬着头皮去搏上一搏啦。谁叫自己酒后失言受挟于人呢？
康襄城里的赌馆颇多刘铭祺在附近选了一家看起来比较大的赌馆来往其间的竟是些衣着光鲜的八旗子弟和豪门公子也有些嗜赌成性的市井无赖混迹其中只要踏进赌场的门当然是来者不拘。