“少主在此处休息一下罢。”连续奔驰了一日一夜四人脸上皆有倦色严容见前方有一处水源连忙提议道。
若盈点点头捂着胸口滑下马踉跄了一下才站稳身子。果然连续赶路对她的身体来说还是太勉强了。
张信眼明手快地扶住她神色担忧。
“少主你没事吧？”
“没事”若盈朝他笑笑上前扶着摇摇欲坠的兰姨。“我们离开得够远了在这里好好休息一下。”
若盈搀扶着兰姨坐在树下将水袋递给她。伸手擦去兰姨额上的汗珠若盈望着她白的脸色心下叹息。
兰姨自从两个孩子死后身子一年比一年差。路上却一声不吭勉强跟在后头跟着自己兰姨真是受苦了。
不到半个时辰张信便抓了几条鱼严容也打来两只山鸡熟练地架起火。不久阵阵香味飘来若盈不禁摸摸空空如也的腹部。幸亏明叔让严容和张信跟着来不然她跟兰姨这一路上要吃的苦头就更多了。
“我们一直往前走也不是办法得决定落脚处。”若盈抬手抚额“再说我想就近便于打听袁家军的情况。”
“少主我们几人离开前接到消息皇上派出五万大军来边城。霍将军应是无碍少主无需过于担忧。”严容把烤熟的鱼递给若盈安抚道。
“五万人？临国大军上次被慕国偷袭后仍旧有十五万大军五万人不过杯水车薪罢了。”即使袁家军能以一挡二也远远抵挡不了临国的攻势。
“慕国也派出十万大军两国联手定能破灭临国的浪子野心！”张信往火中丢去几根干燥的柴愤恨地说道。
“幽国和慕国联军人数的确够多可是由谁来领军？”
严容抿唇不语张信眼神一黯。
“慕国的将领都是从贵族中选出不但娇生惯养不知天高地厚还爱纸上谈兵。如果让他们领兵即使人数再多也不是临国的对手！”张信一口咬下鱼肉使劲咀嚼。
“贵族？慕国的将领是世袭制的？”若盈疑惑地问道。
严容微微颔“慕国将国民分成三等三等包括皇族、贵族和平民是根据百姓的眸色、肤色以及姓氏来划分。皇族的肤色较白眸色较浅；贵族的肤色也较白眸色较皇族暗些。皇族和贵族的姓氏都是两字。平民的姓氏就只有单字或者无姓肤色较黑眸色也最深。”
“在慕国平民是不能当官的也不能和其他两等人通婚。军中的将领都是由贵族担当偶尔会有皇族血统的人来担任。”
“这样的制度弊病相当多难怪临国一开始最主要的目标会是慕国了。”若盈放下手中的鱼“严大哥能跟我说说幽国的状况吗？”
严容一愣简单扼要地介绍起来。
“幽国建国三百一十五年如今在位的是第七位皇帝弘帝。当今皇上独宠烟妃提拔了国丈为监国国丈一人之下万人之上只手遮天独揽大权。当年袁将军曾在大殿喝叱过国丈称其架空皇权居心叵测。但皇上并没采纳将军的提议取消监国之位此事后来也不了了之。”
若盈自嘲一笑没想到父帅和斐然哥哥效忠的是这样的君王。她从小在院落中过着与世隔绝的生活因此对各国的状况并不了解。
正想开口询问临国的情况不远处忽然传来马匹长长的嘶叫声。
众人一惊严容率先回神。
“张信保护好少主我去查探一下。”
张信迅灭掉火带着若盈和兰姨藏在树丛中隐去身影。
片刻严容牵着一匹马匆匆赶回神情慌张。
严容一向沉稳甚少露出如此惊慌的表情若盈暗叫不好闪身走出树丛。
“……御影？”待走近看清骏马欢愉地蹭着若盈的脸颊若盈诧异地看向马上趴着的人满身鲜血。
血迹顺着手臂缓缓滑落背后的长箭触目惊心身子瘦小。若盈不禁惊呼一声“如儿！”
“怎么回事？”小心地把如儿从御影身上挪下若盈看向严容。
严容垂沉默双拳紧握。
“……斐然大哥……”
“如儿”避开她背上的箭伤若盈轻柔地拨开她额上的碎“莫怕我这就把你背上的箭取出治好伤口。”
如儿蹙着眉摇头“别……本迎接来使但……不知道为什么突然变成临国士兵……我逃了出来……”她轻喘着“我就知……营帐里……那个不是真的……”
“别说话了我这就帮你治疗。”若盈噙着泪低声说道。
如儿扯起一抹笑意“没用的……好在……御影带我寻到你……能见上最后一面……我我知足了……”
“如儿别说了。”
“斐然大哥……我冷……”
如儿蜷曲着身子唇色白巍巍颤抖。
若盈紧紧地抱着她试图温暖如儿逐渐冰冷的身体。
“斐然大哥在如儿乖别睡了。斐然求你别睡……”
如儿的两眼盯着若盈两颊染上一层淡淡的绯色双眸绽放出璀璨的光芒。
“斐然如儿喜欢你……”
若盈哽咽着晶莹的泪落在如儿脸上。回光返照如儿的时间不多了。
可是如儿才一十三岁从救起如儿的那一刻便时时想着怎样才能让如儿幸福……
如今却只能眼睁睁地看着她缓缓踏上黄泉之路……
无助的感觉几乎将她淹没深深地感受到自己的无能为力……
哽咽着唇颤抖着轻轻印上如儿的额头。
“……我也喜欢你如儿。”
如儿倚着若盈肩膀安然地阖上眼仿佛睡着般唇边仍带着浅淡的笑意。若盈用力地搂住她咬牙切齿。
“临国我与你不共戴天此仇非报不可！”
“少主”严容轻唤道“似乎有人随如儿姑娘身后追来了我们要立刻离开。”
“可是如儿怎么办？”悲切地望着怀里已然冰冷的如儿若盈不忍放下。“难道连个墓穴都不能给她吗？让她暴尸荒野何其忍心。”
“少主没有时间了。”张信竖耳聆听急切地朝严容使了个眼色。
“得罪了少主。”
随着严容的话语刚落若盈只觉脖颈剧痛眼前一黑倒在严容的臂弯里。
把如儿轻放在地上张信叹息道。“对不住没能让你入土为安。但你报信的恩德张信没齿难忘。”
说罢他起身留下一匹带来的骏马扶兰姨上马后牵起另一匹也策马奔驰起来。严容抱着若盈骑上“御影”“御影”不悦地挣扎了一下见若盈也在才狂奔起来。
“我们往何处去？”严容一手搂紧若盈一手执紧缰绳。
袁家军竟然在短短的时间内被歼灭事情蹊跷如今绝不能回去。临国和慕国皆不是好去处。
临国出征后国内戒严难以混入；而慕国等级森严除了少主其他三人肤色都较深平民的处境不堪草菅人命的事屡屡生。少主容貌上乘在慕国怕是要受到滋扰。
“去玉泉山。”兰姨沉思了片刻扬声道。
严容与张信不疑由他点头应承。
张信大力拍打身侧的另一匹马让它往相反的方向奔去。此前他已将马上的干粮取下换上一人重的大石借此迷惑追兵争取时间。
若盈睁开眼一时不清楚自己身在何处又如何躺在这简陋的房里。
“孩子你醒了？”温暖的掌心覆上若盈的额头兰姨紧皱的眉头才慢慢舒展开来。“你睡了一日幸好醒转了。若再不醒他们两人定要拆了那老大夫的骨头。”
“可有不舒爽的地方？”见若盈不语只是定定地看着她兰姨有些着急。
若盈笑着摇摇头试图坐起身来。就着兰姨的手靠着床边灌下一杯凉水。
“这里是？”
“玉泉山下的一处客栈人不多较为清净。”
玉泉山在慕国与永国交界之处永国位于幽国与慕国之间奉行锁国之策慕国多次要与其结盟都被永国拒绝了。
“为何来玉泉山？”若盈疑惑。
“袁将军曾说若有一日离开幽国无处可去之时就到玉泉山找欧阳宇。”兰姨半阖着眼似是回忆起往事双眸泛出点点柔和的光亮。“听说当年你父帅无意救了他一次他曾许诺无关国事与战事帮你夫帅一次。”
“欧阳宇是什么人竟能许下这样的承诺甚是狂妄。”若盈皱起眉“这么多年了又怎能相信他会守诺。若他暴露出我们的形迹岂不是辜负了如儿的一番苦心。”
想起如儿她的双眸闪过一丝黯然。兰姨叹了口气抚摸着她的鬓。
“娘亲知道你为如儿的事伤心但当时刻不容缓别怪他们两人了。”
“娘亲我不怪他们只怪我自己。我想要保护他们最终却连一个人都保不住还累得娘亲随我涉险。”
兰姨伸手拥住她无声地安慰着。
“少主不必妄自菲薄”忽然响起低沉的男声若盈抬起头望向门口举步走来的严容和张信。
严容面色一整“此事让人措手不及并非少主一人可力挽狂澜的。”
“我们两人相信少主的能力。”张信上前一步坚定地答道。
两人跪在床前以示忠诚若盈俯身扶了他们一把眼中泪光盈盈。
“谢谢你们。”
平息起伏的心情擦去眼角的泪光咬牙收起心里的不安与担忧。若盈明白她如今是袁家军的少主有该要承担的责任。
示意两人坐下她低声问道。
“娘亲刚才提到的欧阳宇……”
“欧阳宇！”严容愕然“少主认识此人？”
若盈摇头“夫帅曾救此人一次娘亲提议我们去投靠他。但我担心他出尔反尔暴露我们的行踪。”
“不会”严容语气肯定目光迥然。“欧阳宇不属于任何一个国家只要他愿意也没人敢在他眼皮底下拿人。他也极重承诺从不食言。”
“他是武力高强还是财力雄厚？各国竟然如此忌惮区区一人让人难以置信。”若盈对欧阳宇不由好奇起来。
“他本是永国贵族子女八年前突遇意外双腿经脉尽断再也不能站起来。后隐居在玉泉山永国五年前曾派兵攻占企图将其掳走。可是两千兵马上山只有数人侥幸生还却神志不清。传言此人会妖术遣妖人吃掉了士兵；也有人说他曾习奇门八卦之术士兵有进无出困死在阵中。”
“此后再无人敢硬闯玉泉山欧阳宇名扬天下。各国忌惮此人但他既不偏向任何一国也不插手战事也就放纵他占山为王了。”
“此人若能为我们所用临国又何惧之有！”张信思及临国的偷袭不禁怒极。
“然欧阳宇从不插手各国战事要招揽他简直难于登天。甚至要见他一面更是难上加难玉泉山不能硬闯鬼神之说虽不可信但陷阱必然极多。”
严容颓然地说道。“我们两人在山脚徘徊整整一日仍旧不得其门而入。”