祁国与燕国之间的关系源于祁帝与燕帝的结盟。
早在轩辕氏灭绝之前祁帝曾与燕帝暗中私相往来燕帝为了获得祁国的帮助常派遣使者赠送燕国特产的汗血宝马及良弓、名剑祁帝当年身为轩辕国诸侯王为巩固塞外边防也时常对燕国加以笼络。然而究其根本二国不过是互有所图、彼此牵制的“朋友”这种“朋友”之间一旦出现利益之争瞬间就会变为敌人。
比如燕国太子燕桐与新荀帝荀栖凤二人的随行护卫曾在交界处原始森林内因猎物之争起过冲突加上其他几件不如意的事情二人关系早在三年前就已破裂。只因燕帝尚在新荀帝勉强维持着目前的和平状态一旦燕桐登基称帝一场恶战势必不可避免。
一朝天子一朝臣合久必分本是自然规律。
这些年轻的皇储们作为新一代的继承人都非常清楚其他诸国王子的能力和手段他们从小所受的教育和训导原本带有极强的政治目的在这种压力之下成长起来的男人注定不能成为朋友。他们父辈当年所签订的六国“帝京之盟”未必能够得到他们的认可。或许还会有某些帝君碍于情面自己遵守着约定却将野心潜藏起来暗中鼓励支持自己的下一代毁约将来一统天下、独掌万里江山。
二人在偏殿内会晤燕桐注视着祁舜先开口说道：“小弟来时所求不知祁兄意下如何？”
祁舜带着一种他习惯性的、拒人于千里之外的冷淡笑容缓缓说：“假如换成是你今时今日与我易地而处推己及人不知又会如何作答？”
燕桐察觉他语带机锋带着几分轻松笑意说：“祁兄所作的假设对我而言并不可能。我在燕国皇宫内只有一位皇姐燕梧一年前已经下嫁给驸马了。假如我有云萝这样的皇妹必定视她为国之至宝然后待价而沽。”
他直呼云萝的名字并不称“三公主”不但刻意在祁舜面前显示自己与云萝之间的亲密关系而且暗讽祁国有意拖延婚事语气也够厉害。
祁舜淡淡开口说：“我一直以为燕国太子无意于商贾却没想到还会有这样的念头。倘若燕国真有待嫁的公主你岂不是大大如愿了？”
燕桐听到这里不禁开怀一笑道：“祁兄高见只是小弟生来没有同胞皇妹一时也不会凭空从天而降怪只怪父皇当初不曾未雨绸缪即使当年从宫外寻来、在宫中教养成*人也好。否则小弟何至于现在有心做国舅也是巧妇难为无米之炊！”
他话一出口显庆与和祥二人早已惊得目瞪口呆不知燕桐的话是有心还是无意双双看向祁舜向他投以征询的目光。
祁舜并不动容却转过话锋说：“我们东陵遇袭之事你想必已经知道了？”
燕桐的笑容瞬间消失殆尽不再保持谦谦君子的温和态度说道：“小弟在燕国已得知此事那罪魁祸如何解释？”
祁舜接下他的话道：“父皇驾崩之时荀帝曾派使者前来祭奠并说会协助追查刺客来历。”
燕桐眼神更冷道：“荀栖凤未免欺人太甚。假如真的让他得手燕桐颜面何存？祁兄近日国事繁忙恐怕也无暇照顾云萝既然如此不如早日让她随我回去以策安全。”
原来这才是他亲自前往祁国吊唁祁帝、要求接走云萝的真实目的。
祁舜冷眼观望他的面容说道：“孝为天下之本即使你将皇妹带走此时举行婚礼也于礼不合有违天理伦常一旦惹天怒只怕将来伤及燕国子孙福祉。假如你是为她的安危担心实在大可不必。”
燕桐紧逼一步眼神与他交锋追问：“你要我如何相信？”
祁舜微微昂说道：“我保证。”
燕桐陷入了一阵沉默半晌淡淡一笑道：“只要祁兄能保证三年之后将她毫无伤地嫁往燕国小弟自然无话可说。希望祁兄千金一诺言出必行。”
夜幕降临时祁舜依照惯例前来南苑向永妃请安。
永妃因为云萝目前寄住在南苑带着月芷过来探望了一番见她迷迷蒙蒙睡着叮嘱了小雨等侍女几句就各自回宫祁舜走进永妃的寝殿时月芷正陪伴着永妃说话解闷她与祁舜常常见面对他并不避讳急忙站起给他让座。
永妃示意祁舜坐下问他道：“燕国太子求婚皇后说等你决断你如何回答他的？”
月芷低头侍立在永妃身旁装作漫不经心把玩着两只彩绘核桃暗中却留心着祁舜的表情。
祁舜并不对她们多加解释只道：“儿臣已回绝了他们。燕桐后天一早返回燕国等三年之后父皇礼仪期满时两国再续婚约。”
永妃见他提起祁帝忍不住以绢帕拭泪说：“皇上去得仓促那天都没来得及和你多说几句话你去东陵的时候皇上曾对我说日后留下的祁国子民社稷全靠你独自支撑他实放心不下如果朝中有大事生让你务必多与祁王商议。”
祁舜脸色冷淡说道：“儿臣知道了。”
永妃凝望着他轻叹了一口气又说：“还有一件事虽然说当年术士有言你命中不宜早娶但是你今年也二十有余了身边不能没有人侍候。如今北苑中的那些侍女里面的确没有出色的人选怨不得你不喜欢等下个月你登基大典之后我们再为你重新在国中挑选宫妃……”
祁舜听她絮絮叨叨说完简洁回答说：“儿臣最近很忙。”
永妃带着几分责备之意说道：“自从你十八岁加冠以来你哪天不忙？你不能每次都拿这样的理由来搪塞我们！倘若你心有中意之人何妨对我们说出来？如今祁国天下都是你的你想要谁谁还敢说半个不字？你……”
月芷手中的核桃突然摔落在地骨碌碌滚出数丈开外她急忙俯身去拾低头抱怨说：“这核桃真是滑手每次都让人家拿不稳！”
永妃并不在意继续自顾自对祁舜说：“皇上的江山社稷都落在你的身上你究竟是什么打算总要告诉我们才好免得我们为你白忙一场反而不合你的心意。”
祁舜等她说完立刻站起身告退轻声道：“母妃的叮嘱儿臣都记下了地方呈递的奏折还有一部分没有处理完我先回北苑去明日再来给母妃请安。”
永妃无可奈何只得说道：“你去罢！”
祁舜行礼退出后永妃不免又有一些唠叨月芷在一旁静静聆听说了许多开解她的话哄得她开心起来笑道：“儿子大了将来又是国君早已由不得我教训还是有个听话的乖女儿好。”
月芷趁机撒娇说：“既然如此女儿就一辈子陪在母妃身边了！”
永妃看着她笑道：“那岂不是误了你的终身大事？以你的人才品貌足够为妃为后。假如你真的愿意母妃倒是可以想想法子。”
月芷顿时羞红了脸低头娇嗔说：“母妃又在取笑人家了……只要母妃不赶我出宫就好哪里还用想什么法子？”
永妃并不多说注视着她道：“如今和以前不同有些事也不急于一时来日方长我们慢慢看着罢。”