县太爷姓钱名德钦逸风王朝九十三年进士之后在京城任职了几年被放到了蜀中当县官蜀中女子秀美娶了两房妾室倒也过的清闲这夜里有人击鼓鸣冤的事还未曾遇上过。
此刻县太爷正在侧室邓氏的卧室内睡的正酣猛然听见外面有人击鼓吓了一跳还没意识到生了什么事就听见窗外有下人来报有人击鼓鸣冤。
邓氏连忙起身帮他换上官服嘴里有些抱怨的道“这三更半夜的也不让人消停也不知道是生什么天大的事了非要这时候折腾人。”
县太爷脸上也是满脸的恼怒不过恼怒中又有几分急切为官者不怕无功就怕有过半夜击鼓揣测不是小事情听得邓氏的抱怨也不要她帮忙整理衣物了一手挥开邓氏自己就着衣领扣起来一边扣一边向门外走去身后邓氏追了出来手里挥舞着他的官帽“老爷老爷帽子……”
那赶来的师爷从邓氏手里接过官帽追了上去邓氏有些不甘的回到房间想了想唤来小丫鬟对着镜子动手打理头换了身衣服要去瞧瞧到底生了什么天大的事。
话说县太爷到了堂上惊堂木一拍宣布升堂就看见一群男男女女簇拥着走进来其中有几个面孔还有些熟悉正纳闷间郑师爷附到耳边一阵嘀咕县太爷算是认出了那个中年略胖的妇人正是王员外家管家的老婆。
到了堂上众人都有些找不着北两边衙役拿着杀威棒一站面色严肃这些个人都是没上过公堂的推推嚷嚷七嘴八舌说个不停莫不是说韩秀儿害死王员外就是在下面喊冤的。
这吵吵嚷嚷的半晌也没能安静下来惹的县太爷一阵心烦惊堂木重重一拍“肃静！”
衙役们重重把杀威棒往地上一杵喝了一声吓得众人身上一颤这才明白是上了公堂不比其他地方纷纷低下头来不敢再吵嚷。
还是王管家和其夫人稍微有些世面王管家给王夫人使了个眼色王夫人拉着韩秀儿跪了下来众人这才恍然纷纷跟着跪倒在地。
韩秀儿在一团混乱之中被簇拥进了这威严的衙门内只觉得周围不止一股压力传来从小到大还没经历过这样的阵仗双脚有些软王夫人略一拉就跪了下来偷偷的瞧了眼高坐堂上的县太爷只觉得不如之前印象中的那边和气官服高堂衬托下一股气势油然而生。
那惊堂木和衙役的喝声震的耳膜还有些嗡嗡作响惊堂木又响了“堂下何人？为何深夜击鼓？”
那白面男人不知怎的再也不冲到第一个就是那黑瘦的老三一听见县太爷的问话就迫不及待的抬起头来一手指着韩秀儿和王管家夫妻“大人！您要为小民做主啊！这贱货和王管家夫妻为了我哥哥的财产合谋害死了他。”
县太爷皱皱眉郑师爷坐在一边轻声指点“大人在问你话先回话再鸣冤。”
王老三在地上重重的磕了两个头“回大人小民王庆王家村人状告这贱人为图谋我哥哥财产过门三日就将我哥哥害死求大人为小民哥哥做主啊！”说罢又重重磕了几个头额头上磕的有些青看起来颇有几分为亡兄悲痛的味道。
韩秀儿哪儿容得他污蔑正要反驳被王夫人拉了一把堂上惊堂木又响了韩秀儿只好乖乖跪着那县太爷又问道“被告何人？报上名来。对于王庆所说你等可承认？”
这时只听得王管家也恭恭敬敬的磕头“小民王权是王员外家的管家这是王员外的新妇韩氏以及贱内方氏小民冤枉啊！王员外一直重病在身娶妻之事便是为了冲喜奈何员外他福薄冲喜也没能留住他。若是说是小民谋害了王员外则是天大的冤枉。”
又是一声惊响“王庆！你状告韩氏及王管家夫妇可有证据？”
王庆一个哆嗦他没想到还要什么证据一时也回不上话来诺诺道“我……我……”
那白面男子见这情形在一边磕头高声道“大人！小人的哥哥虽然重病可这韩氏刚进门三天就去了怎么也让人心生怀疑小人的哥哥家有良田千亩又是后继无人这王管家一手把持钱粮加上娶这韩氏也是他的意思其中有什么勾当明眼人自然是一目了然。还请大人明鉴还小人舅舅一份清明。”
县太爷此刻算是听了个分明这告状之人都是揣测但也说的有些理事情真相得等到天明了开棺验尸只要弄清楚这王员外的死因此案即可定论也懒得计较那白面男子打断王庆的话挥挥手道“暂且先把韩氏与王管家夫妻收监等明日仵作开棺验尸再做定论。退堂！”
王管家一听知道事情要坏且不说他们有没有害死王员外就说王员外已经死了三天这种事是瞒不过仵作的眼睛的只要事情一败露别说王员外的家产了他们三人性命难保。不得已王管家只得跟王夫人使眼色女人撒泼虽然不是什么好事必要的时候用起来也挺方便。
王夫人一收到丈夫的眼色心里立即明白了个大概呼天抢地的就是一番痛哭之前不忘在韩秀儿身上捏了一把韩秀儿只觉得大腿传来一阵剧痛眼泪吧嗒吧嗒的直向下掉。
王夫人高呼：“大人冤枉啊！”
县太爷心想我把你收监不过就是走程序哪儿来的冤枉不冤枉如果没罪放了就是了心下如是想王夫人已经在堂下自顾自的说了起来“这王庆等人没个确切证据便要把民妇收监可怜王员外尸骨未寒现在正是筹办丧事的时候民妇和外子倒是不怕受些苦难可家里事务繁多只是请大人体恤民妇一片忠心为主让民妇和外子回去把丧事办了再做计较可好？”
“哼！到不知你有此般好心肠！”王庆冷冷嘲讽道。
王夫人怒目一横“我若是有二心天打雷劈不得好死天可见王员外尸骨未寒你们就找上门来半夜上衙门告状谁知道你们是什么用心此刻我到是看的分明老爷的丧事你们不操心操心的怕就是怎么去了我们这几块心病好瓜分老爷的财产！”说着又看向县太爷“大人夫人外子与民妇对老爷一片孝心这三人平日的所作所为街坊邻里都是有所见闻的今日大人可见民妇等人都是自己走到衙门的求的就是大人还我等一个清白。大人收押民妇等人本是无可厚非可家中离了民妇等恐怕老爷的丧事无人打理还请大人法外容情让民妇等回家操持丧事。”
那主簿和王管家私下里有些交情听到此处在一旁拱手道“大人王员外家人丁淡薄依属下看既然韩氏、王管家极其夫人能主动上衙门定然不是心虚之人事情也许只是误会待明日开棺验尸事情就能有定论再说……”主薄眼神往王庆等人身上一瞄这几人都长的獐头鼠目实在让人难有好感其中的含义不言而喻。
白面男子见状不妙连忙跟郑师爷使了个眼色郑师爷眼珠子滴溜溜的转了两圈躬身道“大人此事万万不可开了先河！此刻已过了四更天若是怕耽搁了丧事待天一亮就让仵作赶来误不了什么事而且案情未明之前这丧事嘛……”
韩秀儿在堂下跪的双腿有些软身边的人说了些什么她似懂非懂只是大致的听了知道现在正在讨论是否是要把他们收监看王管家和王夫人的意思这件事一定不行看见事情又陷入了僵局柳眉一挑有些义气的抬起头“民妇不服！”